"Este Kanter Debs debería ser el tercer hermano del clan Debs". Clayde rió suavemente hacia Linley, y Linley asintió. Linley y Clayde simplemente observaron estos procedimientos, mientras que los miembros del clan Debs sintieron terror.
Todos esos espectadores del clan Debs ahora estaban tan nerviosos que temblaban.
"¡Estrépito!"
Se podía escuchar el sonido de los grilletes cuando, bajo la escolta de dos soldados, un hombre de mediana edad, delgado, de rostro ceniciento y cabello dorado entró en la corte. Las miradas de todos en la corte se dirigieron hacia él, incluidos Bernard, Kalan y Nimitz.
Al ver aparecer a ese hombre de cabello dorado, Bernard dejó escapar un largo suspiro y luego cerró los ojos.
"¡Realmente es el tercer hermano del clan Debs, Kanter!" Desde la galería del observador, se podía escuchar el sonido de la discusión. Muchos de los nobles presentes reconocieron y conocían a Kanter Debs, debido a su posición dentro del clan Debs.
A estas alturas, el clan Debs no tenía más esperanzas de intentar disimular.
Sentado en la silla del magistrado, Merritt miró hacia Clayde, quien asintió.
"Bernardo." Merritt miró a Bernard. "Tal como están las cosas, ¿todavía tienes algo que decir por ti mismo?"
Pero Bernard no miró a Merritt. Giró la cabeza para mirar a su tercer hermano, Kanter, fijando a Kanter en su mirada. Kanter también miraba a su hermano mayor, Bernard. Las miradas de estos dos hermanos se encontraron.
"Tercer hermano, ¿por qué hiciste esto?" Había incredulidad en los ojos de Bernard, ya que el dolor y la rabia hicieron temblar todo su cuerpo.
"Lo lamento." Kanter dijo suavemente.
Bernard rió amargamente y luego negó con la cabeza. Con voz solemne, dijo: "No soy yo de quien deberías arrepentirte. Es todo el clan Debs. ¿Cuántos años ha existido el clan Debs? Fue solo gracias a innumerables generaciones de arduo trabajo y esfuerzo de nuestros antepasados que disfrutamos de nuestro nivel actual de éxito. Pero tú... tú... Bernard estaba tan dolorido que no podía hablar.
"¡Ruido sordo!"
Kanter cayó de rodillas dentro de la cancha y dos ríos de lágrimas comenzaron a fluir.
"¡Hermano mayor, merezco morir!"
Se abofeteó severamente con las manos esposadas. Llorando miserablemente, dijo: "Hermano mayor, lo siento. Todo esto es mi culpa. Era codicioso y no estaba satisfecho con ese poco de autoridad y riqueza que tenía dentro del clan Debs. Es por eso que usé el oro del clan para participar en esta operación de contrabando. Todo esto es mi culpa. ¡Hermano mayor! ¡Todo esto es mi culpa!"
Esta escena sobresaltó a todos los presentes.
Linley y Clayde levantaron una ceja, mientras que el magistrado sentenciador, Merritt, frunció el ceño.
"Dado que las cosas ya se han desarrollado hasta este punto..." Bernard levantó la cabeza, obligando a sus lágrimas a detenerse. Parecía muy desolado. "Tercer hermano, no importa de quién sea la culpa. Tus acciones han hecho que todo nuestro clan esté en peligro de aniquilación. Yo, Bernard Debs, como líder de esta generación del clan Debs, no podré enfrentar a nuestros antepasados, ni siquiera en la muerte".
Mientras hablaba, las lágrimas de Bernard una vez más comenzaron a caer.
Bernard de repente se volvió para mirar a Clayde, arrodillándose en su dirección. Llorando miserablemente, dijo: "Su Majestad. Es la mayor desgracia posible para nuestro clan Debs haber dado a luz a este miserable y mezquino traidor al reino. Como líder del clan Debs, yo, Bernard Debs, no puedo eludir mi responsabilidad. Yo, Bernard, estoy dispuesto a usar mi muerte para suplicarle, Su Majestad, que perdone al clan Debs. ¡Después de todo, la gran mayoría de las personas dentro de nuestro clan son inocentes!"
Clayde miró a Bernard.
Y luego miró a Merritt, asintiendo una vez.
Merritt entendió las intenciones de Clayde. Inmediatamente, gritó: "¡Receso de quince minutos! ¡Quince minutos después, anunciaremos la sentencia final!".
...
Todos los nobles presentes tuvieron que abandonar la corte y solo pudieron regresar quince minutos después. La dirección hacia la que se dirigía este caso se había vuelto muy clara. En cuanto a cómo se castigaría al clan Debs por su delito de contrabando, eso dependía totalmente de Su Majestad.
Una operación de contrabando a tan gran escala definitivamente podría afectar a todo el clan. Incluso si el clan fuera exterminado, sería comprensible.
Pero, por supuesto, Clayde también podría ser más benévolo y simplemente castigar al clan Debs pero permitirle sobrevivir.
El resultado dependería completamente de Clayde.
….
Fuera de la corte, Duke Bonalt estaba charlando con Linley.
"Linley, ¿viste eso? Estos descendientes de la rama principal del clan Debs son realmente bastante buenos. Que Kanter había sido capturado hacía bastantes días. Pero, en lugar de suicidarse, esperó hasta hoy para montar ese espectáculo en este momento". El duque Bonalt se rió.
Linley asintió en elogio también.
"Si Kanter se hubiera suicidado, entonces el clan Debs estaría en una situación aún peor y más pasiva". Linley también se rió.
Si Kanter se hubiera suicidado, entonces su cadáver se habría utilizado como prueba de la culpabilidad del clan Debs por participar en el contrabando. El clan Debs no habría tenido forma de argumentar en contra. Pero ahora, el mismo Kanter estaba reconociendo que había actuado solo, dándole al clan Debs una oportunidad de vida.
Pero, por supuesto, si el clan Debs viviría o no, dependía completamente de Su Majestad.
"Mátalos, mátalos a todos". Bebe, sobre los hombros de Linley, mostró sus colmillos mientras hablaba mentalmente con Linley. "Este clan Debs es demasiado bueno para jugar. Yo, Bebe, no puedo soportarlos.
Al escuchar esto, Linley no pudo evitar reírse.
"Squeaaaaak".
La puerta del patio se abrió. Habían pasado quince minutos. Todos los nobles que estaban afuera regresaron a la corte, todos ellos asumiendo silenciosamente sus posiciones anteriores. En ese momento, las únicas personas presentes en la corte habían sido Merritt, King Clayde y algunas otras personas.
"Linley, adivina. ¿Cómo crees que lo sentenciaré? Clayde sonrió hacia Linley.
"Ninguna pista." Linley respondió sucintamente.
Clayde sonrió en secreto.
"¡Todos de pie!"
Al decir estas palabras, Merritt se levantó solemnemente y todos los nobles de la corte siguieron su ejemplo. Con la cabeza en alto, Merritt dijo con voz clara y solemne: "Esta es la sentencia de este tribunal: Kanter Debs, un miembro del clan Debs, se involucró flagrantemente en el contrabando a gran escala de una gran cantidad de jade de agua, y por lo tanto está condenado a la ejecución en la horca, con la sentencia a ejecutarse el 11 de octubre."
"El valor total de esta operación de contrabando superaba los cuarenta millones de monedas de oro. Condenamos al clan Debs a recibir una multa punitiva del doble de esa cantidad, ochenta millones de monedas de oro. Bernard Debs va a ser puesto en libertad. ¡La corte se levantó!" Después de escuchar estas palabras de Merritt, Bernard, Kalan y Nimitz, todos dejaron escapar un suspiro de alivio, pero en sus corazones se sentían muy impotentes.
¡Ochenta millones de monedas de oro!
¡Qué suma más aterradora!
El valor neto total del clan Debs era solo de alrededor de cien millones de monedas de oro, y eso incluía todos sus activos ilíquidos. Para que puedan pagar una multa tan enorme, sin duda les obligaría a vender muchos de sus activos ilíquidos. Una subasta a gran escala de este tipo, en términos, definitivamente resultaría en una gran cantidad de rebajas y regateos por parte de los compradores.
Aunque sus activos ilíquidos valían ochenta millones de monedas de oro, las posibilidades de que realmente recibieran ochenta millones de monedas de oro eran realmente demasiado bajas.
"Linley, ¿qué piensas?" Clayde miró a Linley.
Linley se rió y asintió. "Admirablemente hecho, admirablemente hecho".
La multa que Clayde había impuesto contra el clan Debs fue cuidadosamente calibrada, precisamente porque la valoración de los activos ilíquidos del clan Debs valía alrededor de ochenta millones más o menos. Si Clayde realmente fuera a sentenciar al clan Debs al exterminio, entonces, sin duda, no habría podido tener en sus manos una sola moneda de sus activos líquidos.
Pero si la multa de la pena era demasiado alta, tal vez el clan Debs incluso se arriesgaría a la extinción en lugar de pagar la multa.
La multa de ochenta millones de monedas de oro no fue ni demasiado alta ni demasiado pequeña. Fue justo.
"Padre." Kalan y los demás fueron instantáneamente a ayudar a Bernard a ponerse de pie.
Pero Bernard solo miró a su tercer hermano, Kanter. Una mirada sombría y tranquila estaba en el rostro de Kanter. Solo asintió hacia Bernard. Después de haber sido expuesto al liderar la operación de contrabando, Kanter supo que moriría, sin lugar a dudas. Pero ahora que estaba muriendo en nombre del clan, lo más probable es que el clan tratara bien a su hijo y a su esposa.
Bernard asintió hacia Kanter también.
Dos hermanos. De un solo intercambio de miradas, sabían lo que estaba pensando el otro.
"Vamos... a volver". Bernard dijo con un suspiro.
Después de experimentar esta tribulación, el clan Debs había sufrido un gran golpe en su vitalidad. En el mejor de los casos, tendrían una décima parte del poder económico que tenían anteriormente. Desde ese día en adelante... el clan Debs había caído de su anterior posición de poder en los niveles más altos del Reino de Fenlai. Solo podrían ser considerados un clan bastante rico, ahora."
…..
Dentro de la mansión de Linley, en Hot Springs Garden.
Linley estaba sentado en una silla, mirando fijamente en silencio.
"Linley, ¿qué estás pensando?" Doehring Cowart salió del ring Coiling Dragon.
Linley miró a Doehring Cowart. Suspirando, dijo: "Hoy, cuando vi que el clan Debs era sentenciado, de repente pensé en mi propio clan. Mi clan fue una vez un clan que dominaba todo el continente de Yulan, pero ahora, después de todas estas generaciones, ¿quién queda? Mi padre murió y se desconoce el paradero de mi madre. Little Wharton ahora está en el Imperio O'Brien. En toda la Santa Unión, estoy solo sin parientes."
Linley fue presa de una poderosa y solitaria melancolía.
¡Sus padres se habían ido y él estaba comprometido en una misión de venganza que no podía ser revelada!
En este camino hacia la venganza, el corazón de Linley estaba fuertemente acelerado y no se atrevió a aflojarse en lo más mínimo.
Mirando a Linley, Doehring Cowart sintió una oleada de lástima. Aunque superficialmente Linley parecía muy maduro y no tenía ningún problema para tratar con esos nobles importantes... Linley todavía tenía diecisiete años este año. Acababa de graduarse de la academia de magos no hace mucho tiempo.
"Linley, relájate. No te presiones demasiado. Usted tiene un montón de tiempo." Doehring Cowart lo animó.
Linley miró a Doehring Cowart. En este camino solitario que había estado recorriendo, era bueno que tuviera al abuelo Doehring con él, junto con ese granuja travieso, Bebe.
"Gracias, abuelo Doehring". Linley dijo con gratitud.
Doehring Cowart comenzó a reírse.
"Tengo muchas ganas de saber qué le pasó a mi madre lo antes posible. Quiero matar a Clayde lo antes posible. Incluso si ignoraron el hecho de que Clayde había secuestrado a su madre, el hecho de que había hecho que su madre fuera separada de su familia durante más de diez años, lo que resultó en la muerte del padre de Linley, significaba que, sin duda, Clayde tenía que morir. .
"Quién sabe cuándo ese 'Rey de los Asesinos', César, traerá esa receta de veneno". Linley estaba empezando a impacientarse.
…..
Cada día, Linley había estado esperando con urgencia el regreso de César, el "Rey de los Asesinos". Pero cada día pasaba sin noticias de César. Pasó el tiempo, y en un abrir y cerrar de ojos, ahora era octubre. Durante este último mes, el Reino de Fenlai había estado bastante tranquilo. El único asunto importante fue la subasta a gran escala realizada por el clan Debs.
Muchos clanes aprovecharon la oportunidad para tratar de regatear o rebajar al clan Debs. Sin embargo, el valor de los activos no líquidos del clan Debs realmente era muy alto, por lo que también hubo bastantes postores de otros clanes. Por lo tanto, el precio en la subasta no fue demasiado bajo al final. Los activos, previamente valorados en alrededor de ochenta millones de monedas de oro, terminaron vendiéndose por alrededor de setenta millones de oro en total.
Después de pagar la multa de ochenta millones de monedas de oro, finalmente se podría considerar que el clan Debs había escapado del peligro.
Pero después de este asunto, el valor neto del clan Debs se había reducido esencialmente en un 90%.
…..
El 10 de octubre fue el día anterior a la ejecución de Kanter. Este día, Linley permaneció en Hot Springs Garden, entrenando como siempre lo hacía.
"¡Lord Linley, Lord Cesar ha venido!" ¡Una asistente llamó con una voz aguda desde afuera!
Linley había instruido que debía ser alertado inmediatamente si llegaba César.
¿Vino César? Linley rápidamente se puso algo de ropa e inmediatamente salió corriendo del Hot Springs Garden. Dada la velocidad actual de Linley, en diez segundos, llegó fuera del salón principal. En este momento, César, todavía vestido con esas túnicas largas y sueltas, estaba sentado perezosamente con una pierna cruzada. Estaba bebiendo una taza de té.
"Señor. César." Linley llamó desde lejos. Tres pasos después, Linley entró al salón principal.
Al ver a Linley, los ojos de Cesar se iluminaron e inmediatamente se puso de pie. "Maestro Linley, mis más sinceras disculpas por venir solo hoy". Mientras hablaba, César sacó un sobre de su ropa. "Linley, esta es la receta que mencioné. Es todo tuyo."