Por el bien de esta operación de contrabando de jade de agua, el clan Debs había pagado un precio muy alto. Bernard ordenó a su Tercer Hermano que fuera responsable de este asunto, y los hermanos Lanseer eran la mano derecha e izquierda de su Tercer Hermano.
De pie en medio de la sala de reuniones, Linley permaneció en calma. El Shadowmouse, Bebe, también se paró en silencio sobre los hombros de Linley.
El hombre y la bestia mágica se quedaron allí como si nada estuviera pasando, observándolo todo en silencio. A pesar de que vio la mirada de súplica que Bernard le había dado, Linley no reaccionó en lo más mínimo.
Al poco tiempo…
Se escuchaba el sonido de pesadas cadenas. Dos hombres de cabellos dorados con grilletes entraron en la sala de reuniones, escoltados por los guardias del palacio. Estos dos hombres estaban encadenados por los pies y también por las manos. A juzgar por el grosor de los grilletes, los grilletes debían pesar entre cien y doscientas libras.
Estos pesados grilletes se usaban expresamente para sujetar a esos guerreros con una fuerza poderosa.
"Líder del clan Milord".
Al entrar en la sala de debates y ver a Bernard que estaba arrodillado en el suelo, aparecieron extrañas sonrisas en sus rostros. De hecho, llamaron respetuosamente a Bernard.
De pie a un lado, Linley entendió.
Lo más probable es que estos hermanos Lanseer fueran dos de los principales líderes en la operación de contrabando que probablemente tenían alguna conexión secreta con el clan Debs.
"El clan Debs va a estar en problemas ahora". Linley solo observó en silencio.
Al ver a esos dos hombres de cabello dorado encadenados, Bernard reaccionó con confusión. "¿Oh? Lanseer y Langmuir [Lan'mu'er], ¿por qué ustedes dos han sido encarcelados por Su Majestad? ¿No les di a los dos 100,000 monedas de oro hace unos meses y les dije que disfrutaran de la vida?
Esos dos hombres de cabello dorado se sobresaltaron brevemente, luego se rieron.
"Milord líder del clan, ¿estás bromeando?" Lanseer se rió.
Junto a él, Langmuir también se rió por lo bajo. "¿Qué, señor líder del clan, todavía crees que puedes mentir y esconderte? Olvídalo. También podrías admitir tu culpabilidad.
Una mirada de rabia apareció en el rostro de Bernard. De repente se puso de pie, mirando con enojo a Lanseer y Langmuir. "Lanseer, Langmuir, mi clan Debs los ha criado y cultivado desde que eran pequeños. Ustedes dos deben saber muy bien cómo los he tratado.
"Es cierto, nos has tratado muy bien a los hermanos. Pero nosotros dos también hemos arriesgado nuestras vidas por el clan Debs durante muchos años". El hermano mayor, Lanseer, dijo con frialdad.
La rabia de Bernard creció. Con mano temblorosa, señaló a los hermanos Lanseer. "Ustedes dos realmente olvidan los favores y violan la justicia. Es cierto que ustedes dos han trabajado en nombre del clan Debs durante muchos años, pero todos estos años han estado actuando de manera corrupta para ganar dinero que pertenecía al clan. Después de ese evento hace medio año, considerando que ustedes dos habían trabajado para nosotros durante tanto tiempo, les perdoné la vida e incluso les di 100,000 monedas de oro y les dije que se fueran a casa y disfrutaran de sus vidas. Pero… pero tú… no solo no estás agradecido, ¿ahora has participado en el contrabando? ¿Y después de que te atrapen, ensucias al clan Debs?
Lanseer y Langmuir fueron tomados por sorpresa y miraron a Bernard desconcertados.
"Nosotros… ¿éramos corruptos? ¿Tú... nos diste 100.000 monedas de oro? Lanseer y Langmuir estaban totalmente atónitos.
La ira de Bernard explotó, de repente se volvió y se arrodilló ante Clayde. Con lágrimas cayendo al suelo, dijo: "Su Majestad, estos dos no son más que un par de lobos insaciables. Cuando eran jóvenes, vi que eran dos huérfanos lamentables y los acogí y luego les di puestos importantes. Pero solo actuaron para meter la riqueza de mi clan en sus propios bolsillos. A pesar de eso, considerando los muchos años de afecto entre nosotros, les perdoné la vida e incluso les di 100,000 monedas de oro. Esto puede considerarse extremadamente benévolo y misericordioso de mi parte. ¿Pero ahora? Ahora en realidad vienen aquí para ensuciar e incriminar a mi clan Debs. ¡Quieren destruir el clan Debs! ¡Qué vicioso! Su Majestad, mi corazón está roto. ¡Mi corazón esta roto!"
Al ver los gritos miserables de Bernard, muchos de los nobles en la sala de reuniones comenzaron a preguntarse si Lanseer y Langmuir realmente estaban incriminando al clan Debs.
"Bernard, tú ... tú ..." Lanseer y Langmuir estaban tan enojados que sus rostros se pusieron rojos, pero no pudieron decir una sola palabra.
¿Cuánto habían sacrificado estos dos hermanos por el clan Debs?
Incluso estaban dispuestos a participar en el contrabando para el clan, precisamente porque ninguno de los dos temía a la muerte. Si no fuera por el hecho de que esta vez, la oferta del rey Clayde era simplemente demasiado tentadora, no habrían traicionado al clan Debs.
¡Pero todo lo que Bernard estaba diciendo ahora era falso!
"¿Oh? ¿Hay un evento como este? Clayde miró a Bernard.
Clayde podía sentir que Bernard había venido preparado, de lo contrario, no se le habría ocurrido de repente todas estas mentiras. Si tuviera que investigar, lo más probable es que no pudiera encontrar ningún defecto.
"Hrmph. Es una pena que el Tercer Hermano de Bernard salte al río. Ni siquiera pudimos encontrar su cadáver. De lo contrario, con su Tercer Hermano frente a él, Bernard no tendría nada que decir. Clayde estaba furioso.
Contrabando de agua de jade.
Las minas de jade de agua formaban parte de la riqueza nacional del reino. Es decir, era parte de la riqueza de Clayde.
Extraer ilegalmente y contrabandear agua de jade significaba robarle a Clayde. Naturalmente, Clayde se sentiría furioso.
Pero ese Tercer Hermano de Bernard había saltado al río para suicidarse, mientras que Bernard aparentemente estaba preparado para la traición de Lanseer y Langmuir.
"Bernard, no acusaré injustamente a un hombre inocente". Clayde dijo solemnemente.
"¡Gracias, Su Majestad! ¡Gracias, Su Majestad!" El rostro de Bernardo estaba cubierto de lágrimas.
Pero Clayde anunció con frialdad: "Sin embargo, tampoco perdonaré a una persona que haya traicionado los intereses de su reino. Basado en la inteligencia que tengo, parece que la persona responsable de esta operación de contrabando fue su Tercer Hermano."
"¿Mi tercer hermano?" Bernard miró inquisitivamente a Clayde.
Clayde miró fríamente a Bernard. "¿Qué, tienes algo que decir?"
Con una mirada herida en su rostro, Bernard dijo: "Por supuesto que sí. Su Majestad, realmente no sé por qué dijo lo que acaba de decir, pero hace más de un año, mi Tercer Hermano dejó el Reino de Fenlai y comenzó una gira de entrenamiento a varios otros países. Hace solo unos días, nos envió una carta".
La mirada de Clayde se volvió más fría.
Sus hombres habían informado personalmente que cuando estaban en el proceso de aprehender al Tercer Hermano de Bernard, el hombre, al estar gravemente herido, había optado por arrojarse al río. No pudieron encontrar ningún rastro de él.
"¡Su Majestad! ¡Su Majestad! ¡Debes hacer justicia!"
Bernard lanzó una mirada furiosa a Lanseer y Langmuir. "Simplemente no puedes creer las mentiras de estos dos hombres despreciables y arrojar calumnias sobre el corazón de un clan que es leal al reino".
"¡Bernardo, tú! ¡Tú!" Los furiosos y ansiosos hermanos Lanseer no sabían qué decir.
Clayde se puso de pie de repente, mirando fríamente a Bernard. "Ya he dicho que no acusaré injustamente a un hombre inocente, ni perdonaré a un hombre que ha traicionado los intereses de su reino. Según las pruebas que tengo a mano, al menos existe la sospecha de que tu clan Debs ha traicionado al reino. ¡Guardias!
La cara de Bernard cambió instantáneamente. "¡Su Majestad! ¡Su Majestad! ¡Soy leal y fiel al Reino!"
Dos guardias de palacio entraron corriendo en la sala de reuniones.
"Bernardo." Clayde le sonrió a Bernard.
Bernard levantó la cabeza y miró a Clayde con expresión suplicante, como si fuera un niño mirando a sus padres.
"Si tu clan es leal o no es una pregunta que solo se resolverá con evidencia. Te daré una oportunidad. No exterminaré a tu clan de inmediato".
En su corazón, Bernard dejó escapar un suspiro de alivio. Lo que más temía era que el clan Debs fuera exterminado instantáneamente. "Afortunadamente, encontré esas cenizas y esos restos dentro de la habitación secreta. Me dio la oportunidad de prepararme". Desde ese día, Bernard se había estado preparando. De hecho, había hecho múltiples niveles de preparación.
"Guardias, entreguen a Bernard y al sucesor del clan Debs a las Cárceles de Blackwater. En cuanto a este caso que involucra las operaciones de contrabando del clan Debs, dejemos que el Primer Ministro Merritt [Mei'li'te] investigue". ordenó Clayde.
Inmediatamente, esos dos guardias se llevaron a Bernard.
"¡Su Majestad! ¡Creo en la sabiduría de Su Majestad!" Bernard llamó a Clayde, incluso mientras lo arrastraban.
Esa noche, Greenleaf Road se convirtió en un lugar muy enérgico.
Pasos de cascos y gritos sin cesar. Cientos de caballeros rodearon directamente la mansión del clan Debs, aterrorizando a todos los miembros del clan Debs presentes.
"¿Qué estás haciendo? ¿Qué estás haciendo? ¿Sabes qué lugar es este? El segundo tío abuelo de Kalan, el segundo tío de Bernard, inmediatamente gritó a los guardias del palacio.
El líder de los caballeros dijo con frialdad: "¿Te atreves a ir en contra de los dictados de Su Majestad?"
Pero este segundo tío abuelo solo levantó la cabeza con orgullo. "¿Las órdenes de Su Majestad? ¿Quién sabe si afirma falsamente que tiene una orden de Su Majestad? ¡Hablar! ¿Qué deseas?"
"Segundo tío abuelo, ¿qué está pasando afuera?"
A estas alturas, muchos de los miembros del clan Debs se habían apresurado.
Incluso Alice y Rowling se habían vestido y corrido. En el continente de Yulan, después de la ceremonia de compromiso, la prometida normalmente comenzaría a vivir con el prometido. Pero en términos generales, solo después de la ceremonia de matrimonio entrarían los dos en sus cámaras nupciales.
Naturalmente…
También hubo casos de personas que compartían un dormitorio antes de la boda, siempre que ambos estuvieran dispuestos.
"Hermana mayor Alice, ¿qué está pasando afuera?" Rowling sostenía las manos de Alice.
Alice también estaba desconcertada. "No estoy seguro."
Los cientos de personas dentro de la mansión del clan Debs salieron, y la mayoría de ellos parecían desconcertados. Solo los miembros principales del clan que sabían la verdad sobre las operaciones de contrabando comenzaron a sentirse asustados.
Esta operación de contrabando del clan Debs fue de una escala extremadamente grande.
Solo para llevar a cabo la operación habían utilizado varias decenas de millones de monedas de oro. Si tuvieran éxito, las ganancias serían de varios cientos de millones de monedas de oro. Lo que pensaban los ancianos del clan Debs, una vez sería suficiente.
Pero parecía que esta operación había resultado problemática.
"Hermano mayor Kalan, ¿qué está pasando?" Rowling también le preguntó a Kalan.
Kalan negó con la cabeza, indicando que no sabía.
El escuadrón de caballeros de palacio se había reunido fuera de la mansión. Su líder, el capitán de caballeros, al ver a tantos miembros del clan Debs presentes, se quitó la tabla de mando de su ropa y gritó con voz brillante: "Su Majestad ordena que, dado que el clan Debs está bajo sospecha de participar en el contrabando de jade de agua, el líder del clan Debs, así como su sucesor, serán inmediatamente encarcelados dentro de las Cárceles de Blackwater."
Al instante, los rostros de todos los miembros del clan Debs cambiaron.
Los rostros de esos miembros principales del clan Debs se volvieron aún más pálidos, incluso más pálidos. Pero Alice, Rowling y esos otros miembros del clan solo se sintieron asombrados y desconcertados.
Varios guardias se adelantaron y agarraron a Kalan.
"¡Llévatelo!"
Gritó el líder de los caballeros.
En este momento, Kalan sintió como si sus miembros se hubieran ablandado. Permitió que esos guardias lo condujeran hacia la puerta. Pero una vez que llegó a la puerta, de repente se despertó y, girando la cabeza, gritó frenéticamente: "Segundo tío abuelo, Alice, ¡ustedes dos tienen que salvarme, tienen que salvarme!"
Permitiendo que Kalan gritara tanto como quisiera, esos guardias de palacio lo escoltaron sin emociones hacia las cárceles.
Alice, Rowling y los otros miembros del clan Debs solo pudieron ver cómo se llevaban a Kalan, incapaces de ayudar. Su clan era poderoso, cierto, pero ¿cómo podrían resistir contra el rey?
A la mañana siguiente, la noticia de que se sospechaba que el clan Debs se había involucrado en el contrabando de jade de agua se había extendido por todo el círculo noble de la ciudad de Fenlai. Muchos de los nobles de Fenlai estaban prestando especial atención a este asunto.
Además, este caso estaba siendo manejado personalmente por el Primer Ministro del Reino de Fenlai, Duke Merritt.
Dentro de la mansión de Duke Merritt.
Lord Duke Merritt ya tenía más de setenta años, pero como un guerrero bastante poderoso, parecía que solo estaba en la mediana edad. Su corto cabello dorado estaba resbaladizo y brillante.
Ahora mismo, Duke Merritt estaba sentado en una silla. Casualmente miró a su visitante del clan Debs: el segundo tío abuelo de Kalan, Nimitz [Ni'mi'si].
"Lord Merritt, nuestro clan definitivamente ha sido acusado injustamente. Espero, señor, que seas justo con nuestro clan".
Mientras hablaba, Nimitz sacó un libro de su costado. "Lord Merritt, sé que le encanta coleccionar escrituras sagradas. Esta escritura sagrada fue emitida por la Iglesia Radiante hace más de tres mil años. Es bastante raro.
"Oh, ¿una escritura sagrada?"
Merritt lo aceptó casualmente, pero mientras lo hojeaba, Merritt de repente notó que entre las páginas había una tarjeta plana. Una tarjeta plana producida por el Banco Dorado de los Cuatro Imperios. ¡Una carta de cristal mágico!
Una pizca de sonrisa apareció en el rostro de Merritt.
Nimitz estaba observando cuidadosamente las reacciones de Merritt. Merritt cerró la escritura sagrada, la dejó a un lado y luego sonrió. "Nimitz, debes saber que además de las escrituras sagradas, también soy un gran admirador de las esculturas. Hace un tiempo, cuando vi ese 'Awakening From the Dream', me gustó mucho. Durante la ceremonia de compromiso de tu clan, vi a Alice. Oh, se parecía mucho a esa persona en la escultura. Me pregunto… si sería posible para mí tener una conversación privada con Alice".