Las firmes manos de Vittorio sujetaban el volante revestido de cuero de su elegante auto deportivo negro mientras echaba una mirada furtiva a Ellis, quien admiraba cómo el sol bañaba las pintorescas y sinuosas calles en un resplandor dorado y cálido. Sus cabellos castaños bailaban con el toque de la suave brisa que entraba al auto. Ella cerró los ojos al percibir el aroma del pan recién horneado que flotaba por las ventanas abiertas, mezclándose con la delicada fragancia de las flores en flor. Ningún gesto de Ellis pasaba desapercibido para el mafioso.
"Es deslumbrante", pensó Vittorio, lleno de adoración.
Con una risa suave, Vittorio volvió su atención a la carretera, alternando su enfoque entre los paisajes pintorescos y la mujer que parecía estar conquistando su corazón. Pasaron por cafeterías encantadoras y tiendas, mientras los lugareños seguían con sus rutinas diarias, sus cálidos saludos añadiendo a la vibrante atmósfera de la ciudad.
A medida que el auto subía más alto en las colinas, la vista se expandía ante ellos, revelando impresionantes vistas de viñedos y ondulantes olivares. La sinuosa carretera los llevó a un lugar escondido con vistas a Pedesina, un mirador panorámico que ofrecía una vista impresionante de la ciudad y el paisaje circundante.
Al divisar el área de estacionamiento aislada, Vittorio maniobró hábilmente el auto hacia el lugar. Apagó el motor y el silencio del campo reemplazó el ronroneo del auto. La pareja salió del auto y se acercó al mirador en silencio.
Ellis suspiró al contemplar la impresionante vista frente a ella. El sol arrojaba un cálido brillo sobre sus rostros mientras disfrutaban del paisaje deslumbrante. La ciudad brillaba como un conjunto de joyas, los edificios antiguos bañados por la suave luz de la tarde.
—Es... es como sacado de un sueño. - susurró Ellis, llena de admiración.
—Pedesina guarda muchos tesoros ocultos, Ellis, pero esta vista es, de lejos, mi favorita. Quería compartirla contigo, mostrarte un vistazo de mi mundo y la belleza que contiene. Además, tiene un significado especial para mí. - pensó Vittorio, lleno de admiración.
Una suave brisa agitaba sus cabellos mientras permanecían allí, absorbiendo la escena ante ellos.
— Es absolutamente deslumbrante, Don Vittorio. - dijo Ellis, mirando a su alrededor, maravillada. —¿Cuál es la historia detrás de este lugar?
Vittorio sonrió a Ellis y luego se dirigió hacia un banco de madera, donde se sentó. Observó a su alrededor con una expresión nostálgica, perdido en sus recuerdos.
— Este lugar... aquí fue donde mi padre me trajo cuando era más joven - Vittorio miró a los ojos de Ellis, con expresión seria. — Me trajo aquí cuando le dije que no quería esta vida en la mafia.
— Espera... ¿estás diciendo que no querías ser mafioso?
Vittorio suspiró tristemente en el banco, y Ellis se sentó a su lado, curiosa.
— En realidad, no quería nada de esto. Quería tener una vida diferente, lejos del oscuro mundo en el que mi familia estaba involucrada.
— Y ¿qué te gustaría ser? - preguntó Ellis.
—Ese es el punto. Cuando creces en una familia como la mía, no piensas mucho en una segunda opción. Pero yo tenía claro que no quería ser un Capo. Pero no tenía el coraje de decírselo a mi padre. Además, sabía que eso lo decepcionaría mucho.
La mirada de Vittorio se suavizó mientras recordaba la historia con su padre.
— El problema es que mi padre era un hombre muy atento y se dio cuenta de que estuve un poco triste durante muchos días. Estábamos de vacaciones aquí y me invitó a venir al Mirador. Yo estaba mirando el paisaje y mi padre... él estaba sentado exactamente donde estamos ahora.
— ¿Y qué pasó? - preguntó Ellis, mirando a su alrededor, interesada.
— Se acercó, me tocó el hombro y comenzó a hablar como si leyera mis pensamientos. O tal vez porque él mismo había pasado por el mismo conflicto que yo. De cualquier manera, me habló de cosas que nunca antes había considerado. Me mostró aspectos positivos que la mafia puede tener.
— ¿Aspectos positivos? ¿En la mafia? - cuestionó Ellis incrédula ante las palabras de Vittorio.
Vittorio miró hacia la ciudad debajo, pensativo, y continuó:
— Me contó cómo la mafia ayudó a proteger a Pedesina de desaparecer del mapa, cómo aseguraba la seguridad de las personas que viven aquí y mantenía el orden cuando nadie más podía. Me mostró que, aunque había oscuridad, también había un sentido de deber y lealtad que no se encontraba en otros lugares.
Mientras Vittorio hablaba, Ellis prestaba atención, tratando de entender mejor el punto de vista de Vittorio.
— Entonces... ¿acabaste aceptando ser parte de la mafia por esos aspectos positivos?
Vittorio sonrió tristemente y puso una mano en el rostro de Ellis.
— No, Ellis. Nunca hubo opción de no ser parte de la mafia. Pero las palabras de mi padre me hicieron entender cuál era mi propósito en el mundo. Era la única forma de protegerlos a ellos y a mi familia.
— Me entristece escucharte decir eso. — Dijo Ellis emocionada mientras admiraba la vista. — Porque veo que hay una opción, siempre habrá una opción.
— No para mí, Ellis. — Afirmó Vittorio. — Es mi destino.
— Está bien, pero si pudieras elegir...
— Pero no puedo, Ellis.
— Pero si pudieras elegir, ¿qué te gustaría ser? — Preguntó Ellis, curiosa.
— Ese es el problema, no puedo elegir, Ellis. — Reforzó Vittorio seriamente. — No todos son libres de esa manera y está bien.
— No está bien, Don Vittorio. — Negó Ellis con leve irritación. — Tu elección afecta la vida de todos en esta ciudad.
— Créeme, sin duda están agradecidos con nosotros y están bien.
— No, no lo están. — Rechazó Ellis, nerviosa. Levantó sus brazos y comenzó a señalar la ciudad mientras decía: — Las personas pasan por cosas terribles en esta ciudad. En todas las tiendas a las que entré, la gente me miraba con miedo. Estaban aterrorizados con mi presencia. El miedo no es señal de gratitud.
— ¿Y dedujiste eso solo porque la gente te miraba? ¿Y no por el hecho de que eres una estadounidense que se casó con el Don?
— No... pregunté...
— ¿A quién le preguntaste, Ellis? — Cuestionó Vittorio mirando profundamente a los ojos de Ellis.
— Hablé con una vendedora y ella me contó cómo es vivir en Pedesina. — Comenzó Ellis, con temor. — Dijo que ni siquiera está segura de si despertará al día siguiente debido al régimen en el que viven aquí.
— Eso es extraño... — Comentó Vittorio frunciendo el ceño. — Pedesina es la ciudad donde tenemos una doble actuación criminal. Significa que, aunque estamos involucrados en actividades delictivas, también protegemos y ayudamos a la comunidad en secreto. Es una forma de mantener el equilibrio por aquí.
— ¿Cómo así? — Preguntó Ellis, curiosa. — Nunca había oído hablar de eso...
— Es un término que usamos para describir nuestra forma de operar. — Respondió Vittorio. — Protegemos nuestra ciudad, nuestra comunidad, pero también la usamos como escudo para nuestras actividades ilegales. Sabes, extorsión, tráfico de drogas, juego ilegal, tráfico de armas... Es complicado, pero así es como funcionan las cosas en mi familia y cómo me enseñaron a operar... siempre en duplicidad. En cada decisión, siempre hay algo más.
— Entiendo. — Soltó Ellis, pensativa. — Es bastante obvio tu método, ¿no? Quiero decir, te casaste conmigo por contrato, pero es debido a la deuda de Jason...
Vittorio miró profundamente a los ojos de Ellis, una mezcla de emociones pasando por los suyos propios. Los labios del mafioso se abrieron, a punto de revelar la verdad. Sin embargo, incluso con esa mirada dulce de Ellis, Vittorio sabía que no recibiría bien el hecho de que todo lo que había
hecho, incluida la deuda de Jason, fue precisamente para casarse con ella. Sin embargo, sentía la necesidad de contar todo pronto.
— Eres muy astuta, Ellis. — Respondió Vittorio con una sonrisa débil.
— Entonces, mientras fingimos ser una pareja apasionada de luna de miel, ¿estás lidiando con los oscuros negocios de la familia? — Comentó Ellis, pensativa.
— En esa línea de pensamiento. Sin embargo, quiero que disfrutes estos días como si fuéramos una pareja de luna de miel, libres de preocupaciones y disfrutando al máximo.
— Es un poco difícil cuando tengo que fingir que estoy locamente enamorada de ti en cada momento. — Comentó Ellis sin darse cuenta de la mirada triste de Vittorio. — Y más aún en una casa llena de Amorielles.
— Lo siento, Ellis. — Pidió Vittorio. — Pero debes saber que te recompensaré... Estoy pensando en llevarte a un lugar después de que salgamos de aquí.
— ¿Dónde? — Preguntó Ellis, curiosa.
— Milán. — Respondió Vittorio mientras observaba cómo la expresión de tranquilidad en el rostro de Ellis se transformaba en sorpresa.
— ¿Milán? ¿Estás bromeando conmigo, Vitinho? — Cuestionó Ellis emocionada.
— Oh, Dio mio, Ellis. Deja de usar ese apodo, no va a funcionar. — Soltó Vittorio sacudiendo la cabeza.
— Pero es inevitable. ¿Cómo quieres que te llame entonces? ¿Señor Amorielle, Don Vittorio? — Preguntó Ellis gesticulando con los brazos, extasiada. — Quiero decir, si esto es realmente cierto, ¿es verdad?
— Solo lo confirmo si me prometes no llamarme más Vitinho. — Sugirió Vittorio.
— Esa es una promesa difícil de hacer y aún más de cumplir, Vitinho.
— Ellis...
— Vamos, en serio, es un apodo lindo. — Argumentó Ellis. — Tus amigos mafiosos sentirán envidia de ti por tener un apodo así.
— Mira, tengo la certeza de que la envidia no es algo que sentirán al escuchar ese apodo. — Rebatió Vittorio mirando fijamente a Ellis. — Si sigues usándolo por ahí, habrá consecuencias.
Ellis mordió sus labios mientras entrecerraba los ojos hacia Vittorio. Sus labios se abrieron y luego dijo:
— Pero realmente iremos a Milán?
— Sí, iremos. — Asintió Vittorio recibiendo una enorme sonrisa de Ellis. — Es la ciudad perfecta para seguir nuestra "luna de miel". Está a dos horas de aquí y allí podemos dejar de ser una pareja apasionada y simplemente ser dos personas disfrutando juntas de unas vacaciones.
— ¡Sí! — Gritó Ellis levantándose del banco, emocionada. — ¡Finalmente podré conocer Milán!
Tan pronto como Ellis terminó su frase, tropezó con una piedra suelta, perdiendo el equilibrio. Vittorio actuó rápidamente, sosteniéndola en sus brazos y evitando que c
ayera.
— Estoy aquí. — Dijo Vittorio, preocupado. — ¿Estás bien?
— Sí, estoy bien... — Respondió Ellis mirando a Vittorio, sin aliento. Miró al suelo, donde deberían estar sus pies, y luego sonrió al mafioso. — Gracias por sostenerme...
Vittorio sonrió aliviado y luego miró a los ojos de Ellis mientras decía:
— Siempre estaré aquí para sostenerte, Ellis. Nunca permitiré que te suceda algo malo. Puede que no haya empezado de la mejor manera, pero estoy decidido a cambiar tu opinión sobre mí.
Ellis sonrió dulcemente y Vittorio se acercó lentamente a ella. Se inclinaron y sus labios se encontraron en un beso apasionado. En ese momento, todas las dudas e incertidumbres parecieron desvanecerse.