हू..." जैसे ही उसने अपनी आँखें खोलीं, एक प्रशिक्षण पोस्ट की ओर देखते हुए, थोड़ा निराश युवक ने एक अशांत साँस छोड़ी। यह पस्त था और बार-बार के अथक प्रशिक्षण से लगभग टूट रहा था। उसका शरीर ऐसा लग रहा था जैसे यह किसी बच्चे का नहीं होना चाहिए उम्र। फिर भी और अभी भी यह किया।
"दिन... वे एक जैसे नहीं होते हैं, लेकिन वे हमेशा एक जैसे होते हैं," लकड़ी की तलवार पर अपनी पकड़ कसने के दौरान वह बुदबुदाया, जो देखने में जितना भारी लग रहा था, उससे कहीं अधिक भारी लग रहा था क्योंकि इससे उसकी कलाई और अग्र-भुजाओं में एक ही समय में खिंचाव आ गया था। .
"बालक, आप इन दिनों बहुत अधिक प्रशिक्षण ले रहे हैं। जबकि आपका परिश्रम सराहनीय है, आपको अपने शरीर को थोड़ा आराम देना चाहिए। भले ही आप युवा हैं, आपकी रिकवरी की दर वह नहीं है जो एक ज़ूल योद्धा कर सकता है। क्या हमें इसे ए कहना चाहिए दिन, हारून?" डेन्युल ने उसकी आँखों में चिंता की दृष्टि से कहा।
पहले के विपरीत, मिलनसार छोटा लड़का हारून अब उस चमकदार मुस्कान को बरकरार नहीं रखता था। 8 महीने पहले, उन्होंने निकट-भावनात्मक एकांत की एक अविश्वसनीय अवधि में प्रवेश किया। यहां तक कि दूसरे बच्चे भी उससे बचते थे कहीं ऐसा न हो कि वे उसके गुस्से को भड़का दें। उन्होंने अपने रिश्तेदारों के साथ सामूहीकरण करने का कोई प्रयास नहीं किया।
"मैं आपकी चिंता की सराहना करता हूं अंकल, लेकिन नहीं। मुझे जारी रखना है। मैंने एक वादा किया था और मैं इसे पूरा करने के लिए देखूंगा," हारून ने दृढ़ता से कहा। उसके तुरंत बाद अपना हाथ उठाकर, उसने प्रशिक्षण पोस्ट पर प्रहार किया, जिससे वह कंपन करने लगा। किसी को पता होना चाहिए, यह वही नहीं था जिस पर उन्होंने प्रशिक्षण लिया था।
यह एक प्रबलित अयस्क से बनाया गया था जिसमें मामूली अवशोषण गुण और साथ ही उच्च स्तर की कठोरता थी। यहां तक कि इसे नुकसान पहुंचाने के लिए कम से कम 400 जूल की ताकत की जरूरत होती है। दूसरे शब्दों में, इस अवधि के दौरान; हारून ने रैंक 7 नश्वर दायरे को प्राप्त किया था!
उनकी उन्नति की दर मन-सुन्न थी। बेशक, यह केवल उनकी अच्छी प्रतिभा के कारण नहीं था। जबकि यह परिपक्व होना जारी रहा, उसने बिना किसी को खोए कई दिनों तक प्रशिक्षण दिया। इस समय के दौरान उन्होंने तेजी से उन्नति की स्थिति में प्रवेश किया। उनकी आंतरिक प्रतिभा और बाहरी शरीर में आश्चर्यजनक परिवर्तन हुए।
"वादा? कौन सा वादा?" हारून के हमलों के पीछे की शक्ति को ध्यान में रखते हुए, डेन्युल ने करीब से संपर्क किया। 'क्या उसने हाल ही में 8वीं रैंक दर्ज की है? क्या यह थोड़ा बहुत तेज़ नहीं है? क्या उसकी नींव अच्छी है? आंतरिक और बाहरी दोनों शरीरों को सामंजस्यपूर्ण ढंग से प्रशिक्षित करने की आवश्यकता है ताकि कोई असंतुलन न हो।'
"मेरे और अपोलो के बीच एक वादा है। इसलिए मुझे प्रशिक्षित करना चाहिए," हारून ने उत्तर दिया क्योंकि उसकी जगहें पोस्ट पर बंद हैं। उसकी हरकतें अच्छी तरह से प्रशिक्षित लग रही थीं क्योंकि उसकी कलाई झुकी हुई थी। पद मानव शरीर के रूप में था। उसने जो हमला किया वह लक्ष्य के सभी संभावित महत्वपूर्ण स्थान थे और उसने जंजीरों में जकड़े हुए निरंतर आंदोलनों के साथ ऐसा किया।
"आह! रुको... मुझे बताओ। तुमने 8वीं रैंक में कब प्रवेश किया?" डेन्युल ने अपनी ठुड्डी को अपनी हरकतों पर अच्छी तरह से रगड़ते हुए पूछा, '[हंड्रेड चेन स्ट्रोक्स] में प्रारंभिक महारत [वाइपर टैक्टिक] के साथ इसे एकीकृत करते हुए। दिलचस्प। यह लड़का कितने समय तक प्रशिक्षण लेता है? वे दोनों उच्च स्तरीय येलो रैंक मार्शल आर्ट्स हैं।'
"दो रात पहले। अंकल मेरे साथ स्पार करो। यह पोस्ट प्रतिशोध करने में सक्षम नहीं है। यह मेरी वृद्धि को रोक देगा," हारून ने डेन्युल की ओर मुड़ने से पहले कहा। हालाँकि, उसके पीछे एक छोटी और सुकून देने वाली आवाज़ सुनाई दी।
"हारून ... ओवरट्रेन न करें। हर दिन आप इस प्रकार के आत्म-विक्षिप्त प्रशिक्षण में खुद को तल्लीन करते दिखते हैं। मुझे यह पसंद नहीं है," लिली ने अपनी शर्ट के हेम को खींचते हुए बुदबुदाया।
आहें भरते हुए, हारून ने अपना सिर हिलाया, "मैं लिली को जानता हूं। लेकिन आपकी प्रतिभा मेरी तुलना में अधिक मजबूत है। भले ही हम सभी के साथ अच्छा व्यवहार किया जाता है, फिर भी एक बड़ी असमानता है। मुझे इसके लिए कड़ी मेहनत करनी होगी। जैसा कि ग्रैंड एल्डर ने कहा , यह दुनिया निर्मम है। इसलिए मुझे अब खुद के प्रति निर्दयी होने पर कोई आपत्ति नहीं है," उसने बदले में एक निश्चित स्वर में जवाब दिया।
"फिर...फिर...मैं तुम्हारे साथ खेलूँगा," लिली ने आवाज़ दी। इन पिछले कुछ महीनों में उसका छोटा कद भी बढ़ गया था। हालाँकि, केवल यही एक चीज़ नहीं थी; उसके मेरिडियन ने भी किया। भले ही उसने उतना नहीं किया जितना हारून ने किया था, लेकिन वह उसके बराबर ही थी, सिवाय इसके कि वह आगे बढ़ने के करीब थी।
"मैं इसकी अनुमति देता हूँ, लाइव लड़ाई स्थिर प्रशिक्षण से बहुत बेहतर है। इसके अलावा, यह आपको यह महसूस करने की अनुमति देगा कि आपकेमैं इसकी अनुमति देता हूँ, लाइव लड़ाई स्थिर प्रशिक्षण से कहीं बेहतर है। इसके अलावा, यह आपको यह महसूस करने की अनुमति देगा कि जैसे-जैसे आपकी साधना आगे बढ़ती है, छोटे चरण और एक दायरे के अंदर के स्तरों के बीच असमानता तेजी से बड़ी होती जाती है। केवल कुछ उपाय ही इसका प्रतिकार कर सकते हैं," डेन्युल ने अपना हाथ लहराते हुए कहा।
तुरंत, हारून और लिली एक दूसरे पर टूट पड़े। हालाँकि, जब एरॉन ने लकड़ी की तलवार का इस्तेमाल किया, तो लिली नंगे हाथ थी। लेकिन एक पतली आभा ने उसके हाथ को ढक लिया जिससे ऐसा लगने लगा जैसे उसके पास दो प्रतियाँ हैं।
'ओह? [शांत मिरर पाम] का इंटरमीडिएट। ऐसा लगता है कि उसका दिल अभी भी है और प्राकृतिक सार उसके साथ मेल खाता है। एक गहरा रैंक मार्शल आर्ट। वह वास्तव में अपने पिता के समान ही अच्छी है,' डेन्युल ने सोचा।
'टकराना!'
हथेली और तलवार टकराई। अपनी सीखी हुई कलाओं के बीच स्विच करते ही कई आदान-प्रदान हुए। हारून द्वारा उपयोग की जाने वाली लकड़ी की तलवार पर एक पतली आभा लिपटी हुई थी, लेकिन केवल टिप के बाद एक बहने वाली आभा थी।
'हम्म, वह [स्काई ब्रीज स्वोर्डमैनशिप] को समझने की कोशिश कर रहा है, लेकिन इसके लिए बहुत अधिक प्राकृतिक सार नियंत्रण की आवश्यकता है। यह प्रोफाउंड रैंक के भीतर उच्च है।'
खेल समाप्त करते हुए हारून ने अपना सिर हिलाया। उसका शरीर थका हुआ महसूस कर रहा था लेकिन लिली का रूप अभी भी ऊर्जा से भरपूर जीवंत था। उनके भंडार में अंतर स्पष्ट था। भले ही उनमें से किसी के पास भी जाग्रत डेंटियन नहीं था, उसके मध्याह्न अधिक मोटे थे और उनमें अधिक प्राकृतिक सार हो सकता था।
"जैसा कि आप देखते हैं, कृषकों के बीच एक लड़ाई उनके सार भंडार और उनके शस्त्रागार में कला के लिए उबलती है। यही उनकी घातकता को बढ़ाता है। यदि आप इन 2 पहलुओं में एक अनुकरणीय वृद्धि के साथ आशीर्वाद देने वाले आकस्मिक मुठभेड़ों का मौका देते हैं, तो आप बहुत अच्छी तरह से अधिकारी हो सकते हैं। अपने से ऊपर वालों का मुकाबला करने का साधन," डेन्युल ने कहा।
"मैं देख रहा हूँ," हारून ने लिली की ओर मुड़ने से पहले सिर हिलाया और उसकी "धीमी" वृद्धि पर विलाप करते हुए कहा, "मैं आराम करूँगा। मेरा शरीर अपनी सीमा तक पहुँच गया है।"
बोलने के बाद, उनकी छवि पीछे हट गई। हालाँकि, लिली ने अपनी उंगलियों को झुकाते हुए उसके वापस जाने पर भौहें चढ़ाईं। उसने अपने दिल में एक दर्द महसूस किया, "वह दुखी है...अपोलो के जाने से लगता है कि उसके अंदर कुछ टूट गया है।"
"यह उससे कहीं अधिक था। शायद, दुनिया के बारे में उनका नज़रिया बदल रहा है," डेन्युल ने भारी मन से अपनी आँखें बंद करने से पहले जवाब दिया। भले ही उसने अवज्ञा की और अपोलो को खोजने का जोखिम उठाया, क्या वह इस स्थिति को उलट सकता था?
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घर पहुँचने से पहले हारून ने अपोलो के पुराने आँगन पर नज़र डाली। अपनी मुट्ठी भींचते हुए, उसकी आँखों में एक गहरा विषाद प्रवेश कर गया और उसने काँपते हुए अपने आप से प्रतिज्ञा की, 'मैं तुमसे वादा करता हूँ...मैं यह करूँगा।'
अभी उसे अपने घर में प्रवेश करने में देर नहीं लगी थी कि उसे अपनी मूक माँ दिखाई दे रही थी। वह उस पर हल्के से मुस्कुराई और हारून को अपने आलिंगन में खींच लिया, उसके थके हुए मन को सांत्वना दी।
"माँ ... क्या आपको अभी भी लगता है कि अपोलो जीवित है? मैं ... मैं वास्तव में उसे याद करता हूँ। क्या आप भी उसे याद करते हैं?"
दूर खिड़की से बाहर देखते हुए, उसकी आँखों में एक चमक चमक उठी और उसने मुस्कराते हुए जवाब दिया, "वह निश्चित रूप से जीवित है। यह छोटा सा झटका उसे तोड़ नहीं सकता। आपको मजबूत होना होगा ताकि अपने पुनर्मिलन पर आप उसे दिखा सकें कि कैसे तुम कितना बदल गए हो। मुझे यकीन है कि वह अक्सर तुम्हारे बारे में सोचता है।"
"मैं करूँगा!" हारून ने सख्ती से जवाब दिया क्योंकि उसकी आँखें उसकी टकटकी का पीछा कर रही थीं। रामरोड सीधे खड़े होकर, उसने अपना दाहिना हाथ अपनी छाती पर रखा और दूसरी मौन शपथ ली। इसके बाद उनमें एक नया संकल्प भर गया।
बदले में सिंथिया मुस्कुराई। 'तुम लड़के, तुम दोनों बहुत अच्छे होगे। अब हम इसे देख सकते हैं।'