Para Pemain menatap sembilan ekor yang bergoyang di depan mereka.
"...Mustahil. Itu Sembilan-ekor?"
"I-ini gila! Spectre hampir tidak bisa mengalahkan Enam-ekor!"
"Ah ah…"
Semua Pemain, termasuk Cha Min-Woo, menjadi pucat. Mereka kehilangan keinginan untuk bertarung hanya dengan melihatnya. Begitulah sifat 'Bos Monster.'
Bahkan jika dia akan segera mati, Cha Min-Woo tetaplah elit. Dia mengangkat suaranya dan berbicara kepada para Pemain yang ketakutan. "Tidak ada tempat untuk lari di dalam Gerbang. Begitu kita berbalik, kita semua akan mati!"
Tentu saja, dia tidak mengharapkan Sembilan-ekor. Tapi semangatnya tidak goyah.
'Itu masih monster. Jika kita menusuk jantungnya atau memotong kepalanya, dia akan mati.'
Plus, jebakan yang telah mereka siapkan untuk Cinder Fox setidaknya tiga kali lebih kuat dari gelombang jebakan pertama sebelumnya.
"Kita bisa melakukannya! Semuanya, kumpulkan semuanya! " Dia mengguncang mereka dari kebodohan mereka.
"Y-ya. Mari kita kumpulkan."
"...Kita akan mati jika mencoba lari. Setidaknya kita harus melakukan satu atau dua pukulan." Para Pemain kembali ke formasi. Pada saat yang sama, Cinder Fox perlahan mulai mendekati mereka.
"Sekarang!"
Begitu dia memberi perintah, para Pemain mengaktifkan jebakan.
Bzzzzzt!
Perangkap diaktifkan dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Pemancarnya tiga kali lebih tebal, dan menggelegar seperti guntur saat diaktifkan.
Itu membuat Cinder Fox berhenti.
"A-itu berhasil!"
"Jebakan itu berhasil!"
"Kita bisa melakukannya... Kita bisa mengalahkannya!"
Mereka berharap bisa menuliskan nama mereka di lembaran sejarah.
Dan kemudian mereka melihatnya
Grrraaahh!
Mata Cinder Fox dipenuhi amarah.
"...!"
"G-gah!" Mereka menurunkan mata mereka tanpa menyadarinya. Menggigil di punggung mereka dan merinding menusuk kulit mereka di bawah mata pemangsa.
Cinder Fox melebarkan ekornya seperti kipas.
Sihir yang dilepaskannya menghancurkan jebakan dalam satu gerakan.
Meretih! Pop! Ledakan!
Para Pemain mulai panik saat mereka melihat sisa-sisa jebakan mereka.
"B-bagaimana itu bisa pecah sekarang?"
"Tidak!"
Lusinan Rubah Api mengikuti di belakang Rubah Cinder. Masing-masing memiliki sihir sebanyak mantra 'Fireball' pengguna sihir. Mereka menyerang sekaligus, menerobos formasi Pemain.
Menabrak!
Membanting!
Pasir beterbangan ke udara, dan para Pemain mulai berjatuhan, menjerit-jerit.
"Gaaahh!"
"Urk, kakiku! Kakiku!"
"A-aku... aku tidak bisa melihat!"
Saat pertempuran meletus di sekelilingnya, Cha Min-Woo berteriak kepada para Pemain. "Kemana kamu pergi?! Tetap pada formasi! Jika kita memecahkannya, sekarang, kita akan... Ahh!"
Bahunya tiba-tiba dipenuhi rasa sakit yang membakar. Berbalik dengan cepat, dia melihat bahwa itu terbakar dengan api rubah.
'Aku bahkan tidak melihatnya datang...!'
Begitu dia mengeluarkannya, kulit di bahunya mulai menggelembung dan melepuh.
Ini adalah kekuatan musuh-musuhnya.
Dia sombong untuk pernah berpikir bahwa dia bisa mengalahkan mereka.
"...Apa ini?"
Dengan ekspresi sedih di wajahnya, dia tertawa pelan. Bukankah monster seharusnya berada di levelnya?
Dia menggigil. Gurun itu panas, dan api Cinder Fox hanya membuatnya semakin panas. Tapi dadanya mulai terasa dingin.
"..."
Matanya berkaca-kaca; keyakinannya rusak.
'Ini sudah berakhir.'
"Tidak ada strategi, taktik, atau peralatan berteknologi tinggi kami yang berhasil. Bagaimana…" Bagaimana mereka bisa mengalahkannya? Bagaimana Spectre membunuh monster seperti itu?
Dia tidak bisa menemukan jawaban. Dia menatap ke langit, merasakan panas berkumpul di sekelilingnya. Udara di atasnya bersinar. Api jatuh di sekitar Pemain seperti matahari yang jatuh.
Pada saat itu, dia berpikir sendiri.
'Ah ... Beginilah cara saya mati.'
Dia tidak berpikir untuk menghindarinya, juga tidak punya waktu untuk memprosesnya saat api meluncur ke arahnya.
Tapi suara yang jelas membawanya kembali ke kenyataan.
"Strategi, taktik, dan, apa itu, peralatan berteknologi tinggi? Tentu, mereka bagus."
Langkah, langkah.
Seorang pria berjalan di atas pasir panas, ke arahnya. Dia dengan santai berdiri di depan Cha Min-Woo dan mendongak. "Apakah kamu ingin tahu apa yang kamu lakukan ketika bertemu Monster yang tidak bisa dikalahkan oleh hal-hal itu?"
Tanpa sadar, Cha Min-Woo mengangguk. Dia tidak mengerti mengapa dia memikirkan hal ini, tetapi dia percaya bahwa pria ini akan mengetahui jawabannya.
Meskipun tubuhnya kurus, Seo Jun-Ho merasa seperti cahaya dalam kegelapan.
"Itu mudah. Pemain mencarinya bahkan ketika mereka pertama kali muncul. Bahkan setelah bertahun-tahun, itu adalah sesuatu yang dibutuhkan setiap Pemain."
Shing!
Pedang Seo Jun-Ho berdering saat dia menariknya dari sarungnya.
"Ini kemampuan tempur yang luar biasa."
"...!"
Mata Cha Min-Woo terpantul di punggung Seo Jun-Ho.
Dia mengiris dari atas ke bawah. Dengan satu ayunan, dia menembus dinding api.
Wooooshhh!
Itu adalah serangan terkuat Cinder Fox—Cinder Fireball. Seo Jun-Ho menurunkan lengannya dengan cemberut.[1]
'Ck. Masih jauh.'
Saat pedang dan ekor bertemu, mereka mengeluarkan suara seperti keramik yang pecah. Sudut mulut Seo Jun-Ho terangkat saat dia melihat ratusan pecahan es jatuh di hadapannya.
"Terakhir kali, aku terbakar saat memotong setiap ekor satu per satu…" Syukurlah, tidak perlu melakukan itu lagi. "Sekarang yang harus saya lakukan adalah membekukan dan menghancurkannya."
Kyaack!
Cinder Fox menjerit nyaring saat ia kehilangan empat ekornya yang berharga.
1. Serangan yang sama dengan webtoon tetapi memiliki nama yang berbeda dari Bola Api Pemain
2. Dia menggunakan kata 'bakar/panas', yang juga bisa berarti liar/penuh energi
3. Manusia melompat seperti katak