वर्तमान में, अजाक्स बहुत कठिनाई के साथ अपनी चेतना बनाए रखते हुए जमीन पर पड़ा हुआ था।
'मैं अभी सोऊंगा।'
अजाक्स ने अब अपने जीवन के बारे में चिंता नहीं की क्योंकि उसका शरीर बहुत पहले ही अपनी सीमा पार कर चुका था।
जैसे ही उसके मन में यह विचार आया, अजाक्स की पलकें धीरे-धीरे बंद हो गईं।
'हाहा...आखिरकार मैं बाहर हूं।'
जिस क्षण अजाक्स बेहोश हो गया, अजाक्स के शरीर से एक पारदर्शी सिल्हूट निकला और वह जोर से हंसा जिससे पूरी गुफा थोड़ी हिल गई।
'क्या बकवास है?'
'कौन है ये?'
अजाक्स के सामने बूढ़े व्यक्ति के अचानक प्रकट होने से मास्टर एलेक और नामलेस कल्टीवेटर दोनों चौंक गए।
ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ ꜰʀᴇᴇᴡᴇʙɴᴏᴠᴇʟ। ᴄoᴍ ᴏɴʟʏ।
बूढ़ा असली नहीं लग रहा था लेकिन वह अभी भी वहीं था और उसकी आवाज से पूरी गुफा हिल गई।
उसकी घनी सफेद दाढ़ी थी जो उसके पेट को छू रही थी।
"मुझे इस पिछड़ी हुई दुनिया में ऐसी जगह की उम्मीद नहीं थी। मैं इतने कम समय में आध्यात्मिक चेतना के अपने हिस्से को पुनः प्राप्त करने में सक्षम था।"
अपने पेट को रगड़ते हुए, बूढ़े ने अपने चारों ओर उत्साह से देखा, जैसे उसे कोई खजाना मिल गया हो।
'यह आध्यात्मिक चेतना का एक छोटा सा हिस्सा है और यह पहले से ही इतना शक्तिशाली है। अपनी चरम अवस्था में वह कितना शक्तिशाली होगा?'
मास्टर एलेक और नामलेस कल्टीवेटर ने चुपचाप अपने दिल में सोचा और थरथर कांपने लगे क्योंकि उनके सामने बूढ़ा आदमी सबसे मजबूत कल्टीवेटर हो सकता है जिसे उन्होंने अपने जीवन में देखा हो।
'क्या वह शक्तिशाली गुरु है जो अजाक्स को अपने सपनों के माध्यम से सिखाता है?'
मास्टर एलेक को उस निर्णय पर आने में अधिक समय नहीं लगा क्योंकि यही एकमात्र संभव तर्क होगा।
मास्टर एलेक ने कुछ प्राचीन पुस्तकों में पढ़ा था कि शक्तिशाली साधक अपनी चेतना का एक छोटा सा हिस्सा अपने शिष्य के शरीर में रख सकते हैं और यदि उनके शिष्यों के लिए कोई जानलेवा स्थिति आती है, तो शिष्य के जीवन को बचाने के लिए उनकी आध्यात्मिक चेतना सक्रिय हो जाएगी।
जैसे ही यह विचार उसके दिमाग में आया, मास्टर एलेक ने और अधिक समय बर्बाद करने की जहमत नहीं उठाई और जल्दी से बूढ़े व्यक्ति को प्रणाम करने से पहले कहा, "शक्तिशाली किसान, अपने शिष्यों को उसकी सीमा तक धकेलने के लिए क्षमा करें...।"
"वह मेरा शिष्य नहीं है और मुझे कोई शिष्य लेना पसंद नहीं है।"
इससे पहले कि मास्टर एलेक अपनी बात पूरी कर पाता, बूढ़े आदमी ने उसे बीच में रोकने से पहले मास्टर एलेक को देखा।
'हुह?'
मास्टर एलेक एक पल के लिए भ्रमित हो गया और कुछ सोचने के बाद, मास्टर एलेक ने अपना सिर हिलाया।
लगभग सभी शक्तिशाली काश्तकारों के अपने आदर्श थे जो सामान्य काश्तकारों को पागल लग सकते थे लेकिन उनके लिए वे पूरी तरह से सामान्य थे।
"वह मेरा उत्तराधिकारी है जिसे मैं एक होने के लिए तैयार करने की योजना बना रहा हूं।"
जबकि मास्टर एलेक अपने विचारों में था, बूढ़े व्यक्ति ने अपनी सफेद दाढ़ी को सहलाया और उसे सूचित किया।
'ओह।'

अंत में, मास्टर एलेक को कुछ समझ में आया और उसने जल्दी से सिर हिलाया।
कुछ शक्तिशाली काश्तकार थे जो कुछ युवा काश्तकारों को प्रशिक्षित करना चाहते थे और युवा काश्तकारों के सभी पहलुओं की जाँच करने के बाद ही वे उसे अपना शिष्य या उत्तराधिकारी स्वीकार करते थे।
"शक्तिशाली कल्टीवेटर, अपने होने वाले उत्तराधिकारी को नुकसान पहुँचाने के लिए क्षमा करें ..."
"मुझे पता है कि तुमने उसके साथ ऐसा क्यों किया।"
एक बार फिर, इससे पहले कि मास्टर एलेक अपनी बात पूरी कर पाता, बूढ़े व्यक्ति ने आगे बढ़ने से पहले उसे टोका, "वह जगह कहाँ है?"
बूढ़े व्यक्ति ने किसी ऐसी जगह के बारे में पूछा जिसने मास्टर एलेक को थोड़ा झिझकाया; हालाँकि, उसने महसूस किया कि उस जगह के बारे में बूढ़े आदमी को जवाब देना सही था।
'तुम क्या कहते हो, भाई अनाम?'
हालाँकि, उसने बूढ़े व्यक्ति को सीधे उत्तर नहीं दिया क्योंकि यह उसका निर्णय नहीं था; इसके बजाय, यह नामहीन कृषक था जिसे बूढ़े आदमी को जवाब देना था क्योंकि उसने अपना पूरा जीवन उस जगह को समर्पित कर दिया था।
"ओह"
जब बूढ़े व्यक्ति ने मास्टर एलेक की आंखों की दिशा का अनुसरण किया, तो उसने नामलेस कल्टीवेटर को देखा, जो उस जगह को छोड़ने की दुविधा में था जिसे वह कई वर्षों से प्रिय था।
"ऐसा लगता है कि आप अपने मानवीय रूप में वापस आने के लिए अपनी सारी उम्मीदें उस जगह पर लगा रहे हैं। क्या मैं सही हूँ?"
नामहीन कृषक के चेहरे पर दुविधा देखकर, बूढ़ा व्यक्ति उससे एक प्रश्न पूछते ही हँसे बिना न रह सका।
"हाँ, शक्तिशाली कृषक।"
पापचूँकि बूढ़ा अपने प्रश्न का उत्तर देने में देरी से नाराज नहीं था, नामहीन कृषक ने उत्तर देते हुए राहत की सांस ली।
"तो आज आप भाग्यशाली हैं क्योंकि मेरे पास आपकी शापित सेना के साथ आपको आपके मानव रूप में वापस लाने का एक तरीका है। इसके अलावा, आप अपनी साधना के लिए शापित ऊर्जा का उपयोग करना जारी रख सकते हैं।"
नामहीन किसान के कहने पर बूढ़ा उसकी ओर चल पड़ा।
'क्या?'
हर कदम के साथ बूढ़ा उसकी ओर बढ़ा, नामहीन किसान जबरदस्त दबाव महसूस कर रहा था; हालाँकि, बूढ़े व्यक्ति के शब्दों ने उसे इतना उत्तेजित कर दिया कि वह दबाव के बारे में भूल गया और बूढ़े व्यक्ति से उसके चेहरे पर एक उत्साहित नज़र के साथ पूछा।
"तुमसे झूठ बोलकर मुझे क्या मिलेगा? बेशक, यह सच है।"

बूढ़ा आदमी अचानक रुक गया जैसे कि उसे किसी चीज ने रोका हो, जिसने बूढ़े आदमी को उसके दिल में शाप दिया हो, 'धिक्कार है ... मैं उस बच्चे से 10 मीटर से ज्यादा दूर क्यों नहीं जा सकता? क्या यह उसके दिमाग में उस अज्ञात शक्ति के कारण है?'
बूढ़े व्यक्ति ने अजाक्स को अपने चेहरे पर एक जटिल नज़र से देखा क्योंकि उसे लगा कि अजाक्स अभी भी उसके लिए एक रहस्य है।
'वैसे भी, मुझे अभी इस पर ध्यान देना है।'
फिर भी, उसने अजाक्स के बारे में चिंता नहीं की और अजाक्स के दिमाग में दूसरी इकाई के बारे में नहीं सोचा क्योंकि उसके पास अभी करने के लिए अन्य चीजें थीं।
"शक्तिशाली कल्टीवेटर, मैं आपको उस जगह तक ले जा सकता हूं। कृपया मेरा अनुसरण करें, लेकिन क्या आप मुझसे वादा कर सकते हैं कि आप मुझे वापस सामान्य स्थिति में ला सकते हैं? भले ही मैं खेती करने में असमर्थ हूं, मुझे कोई आपत्ति नहीं है, हालांकि, मैं बस करना चाहता हूं एक नियमित मानव बनो। "
बिना समय बर्बाद किए, नामहीन काश्तकार ने बूढ़े व्यक्ति के चेहरे पर विनम्र भाव से उत्तर दिया।
"मैं यह कर सकता हूँ, हालांकि, यह एक कीमत पर आता है।"
अचानक बूढ़े व्यक्ति के चेहरे पर एक रहस्यमयी मुस्कान आ गई जिसने नामहीन किसान को बेहोश कर दिया।
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