वैसे, तुमने अपने गोत्र को क्यों छोड़ दिया, भूत?"
अचानक, अजाक्स ने तीन आंखों वाले भूत लोमड़ी से इसके बारे में पूछा।
"मेरा अपहरण कर लिया गया ..."
जल्द ही, तीन आंखों वाले भूत लोमड़ी ने बताया कि कैसे किसी ने उसका अपहरण कर लिया था और उनसे बचते समय, कैसे वह एक विशाल मृत आत्मा वाले जानवर के शरीर पर ठोकर खाई।
बाद में, वह उस आत्मिक पशु के शरीर को छोड़ने में असमर्थ था। अत: प्रेत लोमड़ी अपना बल बढ़ाते हुए शव के भीतर ही रहती रही।
इसके तुरंत बाद, अजाक्स ने इसके साथ एक स्पिरिट कॉन्ट्रैक्ट बनाया और उसे अपना कॉन्ट्रैक्टेड स्पिरिट बीस्ट बना लिया।
"साँस"
जब तक घोस्ट फॉक्स ने अपनी कहानी पूरी की, तब तक अजाक्स उदास हुए बिना न रह सका और वह थोड़ा सा दोषी था कि वह थोड़ी देर पहले घोस्ट फॉक्स को अपने घर नहीं ले गया।
"चिंता मत करो, हम जाकर तुम्हारे पिता से मिलेंगे।"
ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ ꜰʀᴇᴇᴡᴇʙɴᴏᴠᴇʟ। ᴄoᴍ ᴏɴʟʏ।
घोस्ट फॉक्स की पूरी कहानी सुनने के बाद अजाक्स को पता चला कि घोस्ट के पास सिर्फ उसके पिता थे। तो, उसने भूत लोमड़ी के छोटे से सिर को थपथपाया और उसे चिंता न करने के लिए कहा क्योंकि वे आखिरकार उसके पिता से मिलने जा रहे हैं।
"मास्टर, मैं सुझाव देता हूं, गोधूलि और मुझे वापस भीतर की दुनिया में भेज दें और मेरे गोत्र, घोस्ट फॉक्स जनजाति में पहुंचने के बाद ही मुझे बुलाएं क्योंकि मुझे अभी भी नहीं पता है कि किसने मेरा अपहरण करने की कोशिश की।"
जैसे ही वे पश्चिमी लोमड़ी भूमि में प्रवेश करने से कुछ किलोमीटर दूर थे, तीन आंखों वाले भूत लोमड़ी ने अजाक्स को उसे और अजगर को वापस आंतरिक दुनिया में भेजने के लिए कहा।
"ठीक।"
अजाक्स अनुमान लगा सकता है कि घोस्ट फॉक्स ने उन शब्दों को क्यों कहा क्योंकि ट्वाइलाइट ड्रैगन एक शुद्ध रक्त वाला ड्रैगन है जो ध्यान आकर्षित कर सकता है।
इसलिए, जमीन पर उतरने के लिए अपने बिजली के बादल कदमों का उपयोग करने से पहले अजाक्स ने सीधे दोनों को अपनी आंतरिक दुनिया में बुलाया।
बाद में उन्होंने बिजली के बादलों के कदमों के पहले प्रभाव का इस्तेमाल किया और पश्चिमी लोमड़ी की भूमि की ओर भागे।
जल्द ही, उसने पश्चिमी लोमड़ी भूमि में प्रवेश किया और उसी दिशा का अनुसरण किया जो घोस्ट ने सुझाई थी।
"मानव, तुम कहाँ से आ रहे हो?"
अजाक्स बहुत तेज या बहुत धीमी गति से नहीं चल रहा था, वह सीमा के एक अभिभावक के प्रकट होने की प्रतीक्षा कर रहा था।
जैसा कि अपेक्षित था, कुछ मिनटों के लिए पश्चिमी लोमड़ी की भूमि में प्रवेश करने के बाद, उसे एक प्राणी द्वारा रोका गया, जो लोमड़ी के कान और पूंछ के साथ एक मानवीय लोमड़ी की तरह दिखता था।
उस कल्टीवेटर ने हल्के ग्रे रंग के लबादे पहने हुए थे जिससे वह एक मामूली कल्टीवेटर जैसा लग रहा था।
हालांकि, प्रणाली की मदद से, अजाक्स देख सकता था कि लोमड़ी अभिभावक के पास स्तर 8 कुलीन सामान्य क्षेत्र की खेती थी।
लोमड़ी के अभिभावक के रूप में, जब उसने पश्चिमी लोमड़ी की भूमि में एक मानव को देखा तो वह आश्चर्यचकित रह गया; हालाँकि, वह आश्चर्य केवल एक पल के लिए ही रहा क्योंकि उसे अपने कबीले के नेता के शब्द याद थे कि मनुष्य उनके क्षेत्र में प्रकट होते रहेंगे।
इसलिए, उसने इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचा और मानव के बारे में विस्तार से पूछा कि वह कहां से आ रहा है।
"मैं इस क्षेत्र में एक दोस्त से मिलने के लिए शिकाटो जंगल से आ रहा था।"
अजाक्स ने अपने चेहरे पर विनम्र भाव से लोमड़ी के अभिभावक के सवाल का जवाब दिया क्योंकि वह किसी कठोर इशारे के कारण कोई परेशानी नहीं चाहता था।
"ओह"
उस लोमड़ी के अभिभावक ने अपना सिर हिलाया और पूछा, "आप किस जनजाति के दर्शन करने जा रहे हैं? क्या आपके पास जनजाति का कोई प्रतीक चिन्ह है? ताकि मैं आपको सही दिशा में मार्गदर्शन कर सकूँ।"
भले ही उनके कबीले के नेता ने कहा कि मनुष्य उनके क्षेत्र में दिखाई देते रहेंगे, अगर उन्होंने पश्चिमी लोमड़ी भूमि में किसी विशेष जनजाति से संबंधित कोई प्रतीक चिन्ह नहीं दिखाया या अगर उन्हें किसी चीज के बारे में संदेह हुआ, तो उन्हें उन्हें रोकने की कोशिश करनी चाहिए।
इसके अलावा, वाक्य के अंत में, फॉक्स अभिभावक ने जानबूझकर लाइन जोड़ दी ताकि वह असभ्य न लगे क्योंकि वह कभी नहीं जानता था कि दूसरे क्षेत्रों से आने वाले काश्तकार कौन थे।
क्या होगा यदि वह किसी प्रकार का बड़ा शॉट था जो अपने क्षेत्र में जनजातियों के साथ व्यापार करने आया था?
लोमड़ी अभिभावक के दिमाग में यही विचार था क्योंकि वह अजाक्स के लिए इंतजार कर रहा था कि वह उस लोमड़ी जनजाति का प्रतीक चिन्ह निकाल ले जिससे वह मिलने जा रहा था।
'जब तक वह प्रतीक चिन्ह दिखाता है, मैं वापस जाकर आराम कर सकता हूं।'
लोमड़ी जनजातियों के संरक्षक केवल कुछ पुराने लोमड़ी पुरुष हैं जो पहले ही अपने चरम पर पहुँच चुके हैं और वे अब अपनी खेती में आगे नहीं बढ़ेंगे।
एमओमैंने तुम्हें प्रेत जाति का चिन्ह भी दिखाया था। इसलिए, यदि आप मुझे क्षमा करें तो मुझे उस जनजाति के किसी व्यक्ति से तत्काल मिलने की आवश्यकता है।"
अजाक्स ने पुराने लोमड़ी अभिभावक को जवाब देते हुए अपना सिर हिलाया और उसी समय, उन्होंने कहा कि तत्काल जाने की जरूरत है।
"आप भूत लोमड़ी जनजाति में किससे मिलने जा रहे हैं?"
अजाक्स से एक और सवाल पूछने पर लोमड़ी के अभिभावक ने गुप्त रूप से एक तावीज़ को नष्ट कर दिया।
"क्या कुछ गड़बड़ है? तुम मुझसे ये सारे सवाल क्यों पूछ रहे हो, लोमड़ी अभिभावक?"
अजाक्स को लगा कि कुछ गड़बड़ है और साथ ही, उसने यह भी देखा कि लोमड़ी के अभिभावक ने कुछ तावीज़ को नष्ट कर दिया; हालाँकि, वह ज्यादा चिंतित नहीं था क्योंकि वह किसी भी समय पाँच तत्वों की दुनिया को छोड़ सकता है।
'भले ही मैं किसी भी समय पांच तत्वों की दुनिया को छोड़ सकता हूं, लेकिन मुझे इस दुनिया को तभी छोड़ना चाहिए, जब मेरे लिए कोई दूसरा विकल्प न हो।'
अपने सवालों के जवाब के लिए पुराने लोमड़ी अभिभावक की प्रतीक्षा करते हुए, अजाक्स ने चुपचाप अपने दिमाग में सोचा।
"बस उन्हें जवाब दो, नहीं तो मैं तुम्हें अभी मार दूंगा।"
जैसे ही उसने अपने शब्दों को समाप्त किया, ग्रे-रोड़े वाले बूढ़े ने अजाक्स को डराने के लिए अपनी साधना का खुलासा किया।
*****