एडमंड के सभी देवी-देवताओं और देवियों को केवल थोड़ा सा कांपना पड़ा, लेकिन वह डर आग से दब गया, जो उन्हें शक्तिशाली बनाना चाहता था।
अतः बिना किसी झिझक के वे सब एकमत हो गए।
"कप्तान एडमंड, मुझे कहीं भी प्रशिक्षण से कोई समस्या नहीं है," अजाक्स ने भी अपना सिर हिलाया और सहमति व्यक्त की।
उसके पास ऐसी जगह न जाने का एक भी कारण नहीं था जहाँ वह उसे शक्तिशाली बनने में मदद कर सके।
यदि वह शक्तिशाली हो जाता, तो वह जो बदला लेना चाहता था, वह जल्दी समाप्त हो जाता। हालांकि, इससे पहले उसे अपने दोस्तों को खोजने की जरूरत है। उसके लिए भी उसे शक्ति चाहिए।
यद्यपि उनके जीवित होने की सम्भावना कम थी, फिर भी वह विश्वास करना चाहता था कि वे अभी भी जीवित हैं।
कुल मिलाकर, शक्तिशाली बनने से ही उसे कई तरह से मदद मिलेगी, इसलिए वह कभी भी शक्तिशाली बनने का कोई मौका नहीं छोड़ेगा।
अजाक्स के सहमत होने के बाद, एडमंड ने उडो को एक सेकंड के लिए देखा और हल्के से मुस्कुराया।
अंत में, उसने दरबौद्र को देखा, जिसने बदले में सहमति में अपना सिर हिलाया।
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'बूम'
'बूम'
जैसा कि एडमंड अपने समूह के साथ कुछ चर्चा कर रहे थे, कहीं शापित रसातल में, कुछ किलोमीटर तक बड़े विस्फोट की आवाजें सुनी जा सकती थीं।
वह स्थान आग और धुएँ से पूरी तरह ढका हुआ था।
उनके बीच दो शख्सियतों को पूरी शिद्दत से आपस में लड़ते देखा जा सकता था.
एक आकृति एक मध्यम आयु वर्ग के मानव की थी, जो ऊपर से नीचे तक एक कवच सूट और हाथ में एक भारी तलवार के साथ पूरी तरह से सुसज्जित था। उस तलवार की धार उतनी ही मोटी थी, जितनी स्वयं अधेड़ उम्र का आदमी।
एक अन्य आकृति एक दानव की थी जिसके दो विशाल सींग थे और एक भयानक चेहरा था। उसके हाथ में कई छोटी-छोटी काली गेंदें थीं।
"क्या तुमने नहीं कहा था कि तुम उन सस्ती चालों के बिना आमने-सामने लड़ोगे?" मानव ने खुद को दानव से दूर कर लिया और उसके चेहरे पर ठंडे भाव के साथ उससे पूछा।
"हेहे ... तुम एक छोटे बच्चे की तरह क्यों व्यवहार कर रहे हो। हम, राक्षस, कब हमारी बातों का पालन करते हैं," दानव ने मानव को देखा और उसका मज़ाक उड़ाते हुए कहा, "मैंने तुम्हारे बारे में बहुत सी महान बातें सुनी हैं, महान दानव हत्यारा। लेकिन ऐसा लगता है कि ये केवल अफवाहें हैं।"
अधेड़ उम्र का आदमी कोई और नहीं बल्कि पहले भाड़े के दस्ते का कप्तान दानव हत्यारा था।
हालाँकि, अब वह पूरी तरह से चोटों से भर गया था और वह अपनी भारी तलवार के सहारे बमुश्किल जमीन पर खड़ा था।
"आप सोच रहे होंगे कि मैं आपका मज़ाक क्यों उड़ा रहा हूँ जबकि मैंने अपनी इन छोटी-छोटी कृतियों का इस्तेमाल किया है, है ना?" जिस दानव की खेती अभिजात्य सामान्य क्षेत्र के निचले स्तर के आसपास थी, उसने दानव हत्यारे से पूछा।
"चिंता मत करो, मैं तुम्हें मारने से पहले इसका जवाब दूंगा...हे,"
सांसारिक दमन एक निश्चित दुनिया द्वारा दूसरी दुनिया के निवासियों पर दिया गया दमन था, जो उस दुनिया में आते हैं।
अलग-अलग अलौकिक प्राणियों का दमन अलग था। लेकिन अधिकतर दमन काश्तकारों पर ही होता था।
"हाहा... कमीनों... मैं उनमें से हर एक को मार डालूंगा," अचानक राक्षस हत्यारा एक विशिष्ट दिशा में देखते हुए हंसने लगा, मानो उसने देखा कि कोई उसके बचाव में आ रहा है।
"हुह?" दैत्य सेनापति उस दिशा की ओर मुड़ा और यह देखने लगा कि किसने उसके सामने घायल मानव को इतना आत्मविश्वास दिया।
"मैंने कहा कि मैं तुम्हें खुद मार दूंगा फिर तुम कहीं और क्यों देख रहे हो?" जैसे ही दानव सेनापति ने दानव हत्यारे की ओर पीठ की, वह विशाल तलवार को क्षैतिज रूप से मारते हुए दानव के पीछे आ गया।
दानव सेनापति के पास स्लैश की ओर प्रतिक्रिया करने का समय भी नहीं था, फिर वह उसे कैसे चकमा दे सकता था।
'स्लैश'
भारी तलवार दानव की सामान्य कमर से होकर गुजरी और उसका ऊपरी शरीर निचले शरीर से अलग हो गया।
'भई... इस राक्षस को आसानी से बरगलाया गया था... मुझे उस लाल कागज वाली क्रेन का इस्तेमाल नहीं करना चाहिए था,' यहां तक कि राक्षस हत्यारे ने भी राहत की सांस ली, जब उसने लाल रंग के पेपर क्रेन का उपयोग करने के बारे में सोचा तो उसका दिल पसीज गया।लाल रंग का पेपर क्रेन उसके लिए बहुत महत्वपूर्ण था, इसलिए जब उसने इसे व्यर्थ में इस्तेमाल किया, तो राक्षस हत्यारे के दिल को दर्द हुआ।
'मुझे उम्मीद है कि मेरा दस्ता अभी भी जीवित है,' अगली बात उसने अपने दस्ते के सदस्यों के बारे में सोचा, इससे पहले कि उसके आखिरी हमले के दुष्प्रभाव सामने आए और जमीन पर गिरने से पहले अचानक उसे कमजोर कर दिया।
आखिरी बार उन्होंने अपने दस्ते के सदस्यों को कुछ घंटे पहले देखा था जब वे दानव जनरलों के एक समूह से घिरे हुए थे।
उनके दस्ते के प्रत्येक सदस्य ने एक-एक दानव सेनापति को आमने-सामने लड़ने के लिए लिया, जबकि राक्षस हत्यारे ने राक्षस समूह के नेता को ले लिया और उसके साथ लड़ते हुए समूह से अलग हो गया।
जैसे ही एक दानव सामान्य दायरे में आया, उन्हें दानव सेनापति कहा गया और यहाँ तक कि राक्षसों में कुलीन जनरलों को भी दानव सेनापति कहा गया; हालाँकि, वे सभी जिनके पास सामान्य क्षेत्र की साधना है, वे बिना किसी हिचकिचाहट के कुलीन सामान्य दानव के आदेशों का पालन करेंगे।
"ठीक है, ठीक है, मुझे उम्मीद नहीं थी कि तुम अभी भी अपनी आस्तीन के नीचे एक चाल हो। कोई आश्चर्य नहीं, तुम कुछ भी नहीं के लिए दानव हत्यारा कहलाते हो," बस जब उसने सोचा कि दानव जनरल के साथ लड़ाई खत्म हो गई है, तो राक्षस हत्यारे ने देखा दानव जनरल के दो हिस्सों को उसने अभी-अभी एक साथ जोड़ा था और पहले जैसा हो गया था और उसके चेहरे पर एक भयानक मुस्कराहट के साथ बोलना शुरू कर दिया था।
'क्या बकवास है? मुझे कुछ काम करना है?'
राक्षस हत्यारा अपने सामने के दृश्य को देखकर पूरी तरह से चौंक गया क्योंकि उसने इसे पहले कभी नहीं देखा था। हालाँकि, वह खड़े होने में असमर्थ था और अब उसके पास दानव जनरल से बचने का कोई रास्ता नहीं था। तो उसका मस्तिष्क उसके सामने दानव सेनापति से बचने की योजना के बारे में सोचने लगा जो धीरे-धीरे उसकी ओर चल रहा था।
"मुझे मिली जानकारी के अनुसार, आपने 100 से अधिक निम्न-स्तरीय दानव जनरलों और 10 से अधिक मध्य-स्तर के दानव जनरलों और 1 उच्च-स्तरीय दानव जनरलों को मार डाला," राक्षस हत्यारे की ओर बढ़ते हुए, दानव जनरल ने उनकी प्रशंसा की। पिछले रिकॉर्ड।
उनके शब्दों में, राक्षस हत्यारे ने कुछ नहीं कहा क्योंकि उसका दिमाग भागने की योजना के बारे में सोचने में व्यस्त था।
हालाँकि यह उनके लिए इस तरह की परिस्थितियों का सामना करने का पहला मौका नहीं था, लेकिन यह उन सभी स्थितियों में सबसे खराब माना जा सकता है, जिनका उन्होंने पहले सामना किया था।
फिर भी उसने बचने की उम्मीद नहीं छोड़ी।
'अगर यह सबसे बुरी स्थिति में आ गया, तो मैं बस आत्महत्या कर लूंगा,' यह बैकअप योजना थी, उसके दिमाग ने सोचा कि उसके लिए बचना असंभव हो गया है।
दानव हत्यारा राक्षसों से अपने मूल से घृणा करता था क्योंकि इसका कारण कोई नहीं जानता।
कोई कहता है कि उसके माता-पिता को राक्षसों ने मारा था तो कोई कहता है कि उसकी पत्नी और बच्चे को उन्होंने मारा था।
यहां तक कि कुछ लोगों का कहना था कि वह यह सब इसलिए कर रहा था क्योंकि वह एक धर्मी व्यक्ति था और इसी तरह की कोई बात थी।
"आत्महत्या करने के बारे में सोच रहे हो?" जब राक्षस सेनापति राक्षस हत्यारे के पास आया, तो वह राक्षस हत्यारे को देखकर हँस पड़ा।
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