गुस्ताव ने अपनी निगाहें उन कौशलों पर केंद्रित कीं जो उनके नीचे जानकारी के आने की प्रतीक्षा कर रहे थे ताकि वह मनोरंजन पर जानकारी की जांच कर सके।
तीन सेकंड में, प्रत्येक कौशल और क्षमता के तहत उनके उपयोग की व्याख्या करने वाली जानकारी दिखाई दी।
गुस्ताव ने बाकी को पहले ही देख लिया था, इसलिए उसकी निगाहें उस सूची में चली गईं जहां मनोरंजन स्थित था।
"क्या?" आंतरिक रूप से मनोरंजन के तहत समाचार पढ़ते हुए गुस्ताव की आँखें सदमे से चौड़ी हो गईं।
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{कौशल और क्षमताएं]
»डैश - स्तर 4
(बीस सेकंड के लिए वर्तमान गति को 25 से बढ़ाने की क्षमता)
»स्प्रिंट - स्तर 3
(वर्तमान गति को 2.2 से गुणा करता है)
»पुनर्जनन - स्तर 3
(सामान्य से बीस गुना तेजी से चोटों से उबरना)
»रूप - स्तर 3
(रक्त रेखा क्षमता - बालों का रंग, त्वचा का रंग बदलना और चेहरे की मांसपेशियों में बदलाव)
»संयुक्त आंदोलन - स्तर 3
(रक्त रेखा क्षमता - जोड़ों को उल्टा घुमाएं)
»विषाक्त प्रतिरक्षा - स्तर 3
(थोड़ा घातक विषाक्त पदार्थों से सुरक्षा)
»मनोरंजन - स्तर 3
(फ़्यूज्ड ब्लडलाइन बनाने के लिए ब्लडलाइन को संयोजित करने की क्षमता जो पूरी तरह से एक नई क्षमता उत्पन्न करेगी। दोनों ब्लडलाइन की संगतता के आधार पर, फ़्यूज्ड ब्लडलाइन C - A ग्रेड से हो सकती है)
»रक्त रेखा अधिग्रहण - स्तर 3
(यदि सही आवश्यकताएं पूरी होती हैं तो रक्त रेखाएं निकालने और उन्हें मेजबान के साथ जोड़ने की क्षमता। {सी - एफ रैंक})
»काट - स्तर 6
(शस्त्र या धारदार वस्तु का उपयोग करके, मेजबान अपने हमले के बल को तीन गुना बढ़ा सकता है)
»हथेली हड़ताल - स्तर 4
(जब इस कौशल का उपयोग करके एक टक्कर की जाती है, तो यह एक बल उत्पन्न करता है जो टकराव की सतह में गहराई से घुसपैठ करता है)
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गुस्ताव की निगाहें मनोरंजन पर टिकी थीं। उन्हें विश्वास नहीं हो रहा था कि इस तरह का कौशल इस समय मौजूद है और सिस्टम ने उन्हें इसका इस्तेमाल करने से रोक दिया।
इससे वह जो कुछ हासिल कर सकता था, उसकी संभावनाओं ने उसे आंतरिक रूप से उत्तेजना से कांप दिया।
'ओह, अब रुको कि मैं इसके बारे में सोचता हूं, मैं इस क्षमता का उपयोग नहीं कर पाऊंगा यदि मेरे पास एक से अधिक रक्त रेखा नहीं है,' गुस्ताव ने यह महसूस किया और समझा कि भले ही सिस्टम ने उसे पहुंच प्रदान की हो, वह होगा उपयोग नहीं कर पाएंगे।
लेकिन अब वह इसे आजमा सकता था क्योंकि वर्तमान में उसके पास कुल तीन रक्त रेखाएं हैं।
'हम्म, लेकिन मेरे द्वारा उन्हें फ्यूज करने के बाद मूल रक्त रेखाओं का क्या होगा? क्या मैं अब भी उन्हें एकवचन में इस्तेमाल कर पाऊंगा या वे एक ऐसी इकाई बन जाएँगे जिसे मैं अलग से इस्तेमाल नहीं कर पाऊँगा?' गुस्ताव ने इस बारे में बहुत सोचा।
वह इसका परीक्षण करना चाहता था लेकिन जब ये विचार सामने आए तो उसने महसूस किया कि कौशल का उपयोग करने के बारे में सोचने से पहले उसे इसे ठीक से देखना चाहिए।
गुस्ताव ने निष्कर्ष निकाला, 'मैं इसे बीस्ट ट्रांसफॉर्मेशन या वर्तमान में मेरे पास मौजूद तीनों में से किसी के साथ नहीं कर सकता ... मुझे पहले और अधिक ब्लडलाइन चोरी करने और उन पर प्रयोग करने की आवश्यकता होगी, लेकिन अब मुद्दा यह था कि वह और अधिक चोरी कैसे करेगा रक्त रेखाएं
वह खुले में ब्लडलाइन नहीं चुरा सकता था क्योंकि उसे ब्लडलाइन निकालने के लिए सिस्टम नोटिफिकेशन प्राप्त करने से पहले किसी व्यक्ति के गर्दन क्षेत्र में स्थित रक्त से संपर्क करना होगा। ऐसा करने के बारे में सोचने से पहले उसे एकांत वातावरण में रहने की आवश्यकता होगी।
गुस्ताव ने अपने दिमाग में एक योजना बनाना शुरू कर दिया, उसने फैसला किया था कि वह इस स्थिति के साथ बदला लेने की अपनी योजनाओं को आगे बढ़ाने जा रहा है।
उसने यह भी नहीं देखा कि वह अब सी-ग्रेड ब्लडलाइन चोरी कर सकता है जब तक कि उसके सिर में एक अधिसूचना न बज जाए।
[एक नई मासिक खोज जारी की गई है]
गुस्ताव ने अधिसूचना को प्रत्याशा की दृष्टि से देखा।
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[क्वेस्ट: 30 दिनों या उससे कम समय में सी-ग्रेड ब्लडलाइन प्राप्त करें]
[पुरस्कार]
<छिपा>
[विफलता के लिए सजा]
<छिपा>
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'मुझे सी-ग्रेडेड ब्लडलाइन हासिल करने की ज़रूरत है?' यह तब हुआ जब गुस्ताव ने सिस्टम इंटरफेस पर ध्यान दिया कि वह अब सी-ग्रेड ब्लडलाइन निकाल सकता है।
गुस्ताव इस पर मुस्कुराने से खुद को रोक नहीं सका क्योंकि यह ऐसे समय में आया था जब वह और अधिक रक्त प्राप्त करने के बारे में सोच रहा था।
वह जानता था कि बिना किसी संदेह के खून की चोरी करने का अवसर मिलने से पहले योजना बनाना आवश्यक होगा, फिर भी वह खुश था क्योंकि इसका मतलब थाकिसी भी संदेह को आकर्षित किए बिना रक्त रेखा फिर भी वह खुश था क्योंकि इसका मतलब था, वह अंततः उन कुछ छात्रों से रक्त रेखा चुरा सकता था जिन्होंने उन्हें अतीत में परेशानी दी थी क्योंकि उनमें से कुछ सी-ग्रेड थे।
गुस्ताव ने पुरस्कार और दंड खंड पर अपनी नजरें गड़ा दीं।
"क्या बात है? सब कुछ छिपा हुआ है?" गुस्ताव ने बेचैनी से आवाज उठाई।
यह पहली बार था जब प्रणाली पुरस्कार और दंड दोनों को छिपा रही थी।
सजा ज्यादातर छिपी हुई थी लेकिन उसने कभी भी दोनों को एक ही समय में छिपा हुआ नहीं देखा था जब एक खोज जारी की गई थी।
'बस यह क्या खेल रहा है?' गुस्ताव ने हार में आंतरिक रूप से आह भरी। वह कई बार सिस्टम को समझ ही नहीं पाता था।
उज्जवल पक्ष में, सिस्टम ने उसे बेवकूफ कहना बंद कर दिया था, लेकिन वह अभी भी सोचता था कि उसने पहले की तरह उसके साथ बातचीत क्यों शुरू नहीं की, लेकिन गुस्ताव जानता था कि वह इसके बारे में कितना भी कठिन सोचे, इसका कोई मतलब नहीं है।
उसे सिस्टम मिले हुए तीन महीने भी नहीं हुए थे, इसलिए वह जानता था कि इसमें छिपे रहस्यों का पता लगाने में काफी समय लगेगा। भले ही वह कभी-कभी इस बारे में सवाल करता था कि सिस्टम कहां से आया है और वह सब, वह वास्तव में परेशान नहीं था। वह बस खुश था कि उसने कुछ इस तरह का सामना किया और अभी उसके विचार अभी भी वर्तमान परिस्थितियों में व्यस्त थे इसलिए उसने इस बीच अपने दिमाग के पीछे इसे रखने का फैसला किया था।
गुस्ताव ने सिस्टम इंटरफेस बंद कर दिया और उसके सामने वेब बोर्ड पर टैप किया।
उसके बाद उनके सामने एक होलोग्राफिक प्रोजेक्शन आया।
"मेरे शोध को जारी रखने का समय," गुस्ताव ने बड़बड़ाया।
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देखते ही देखते दो दिन बीत गए।
इन दो दिनों के दौरान, गुस्ताव और युहिको का द्वंद्व डोजो में एक गर्म विषय रहा था।
तीसरी से आखिरी मंजिल तक के सभी लोगों ने भी इसके बारे में सुना।
दूसरी मंजिल में केवल बारह छात्र थे जो इकोलोन अकादमी में भाग लेते थे और वे किसी न किसी तरह से युहिको के लिए छींटाकशी कर रहे थे, इसलिए उन्होंने कभी भी स्कूल में लड़ाई का उल्लेख नहीं किया।
स्कूल में यह कहा गया था कि वह एफ-ग्रेड के बजाय ए-ग्रेड मिश्रित-रक्त से हार गई थी।
डोजो की तीसरी मंजिल में इखेलॉन अकादमी के बहुत सारे छात्र थे, लेकिन जब लड़ाई हुई तो वे वहां नहीं थे, इसलिए वे पुष्टि नहीं कर सके कि वह एफ-ग्रेड से हार गई थी।
स्कूल में, डोजो में किसी से हारने की बात जल्दी ही समाप्त हो गई जब छात्रों ने सुना कि यह ए-ग्रेड था लेकिन डोजो में, यह एक बहुत ही गर्म विषय था।
उन्होंने स्कूल में सुना कि उस व्यक्ति का नाम गुस्ताव है, लेकिन किसी ने भी इसे खुद गुस्ताव से नहीं जोड़ा क्योंकि उन्हें लगा कि यह संभव नहीं होगा।
किसी को उम्मीद नहीं थी कि गुस्ताव जिसे कूड़ेदान के रूप में जाना जाता था, वही व्यक्ति था जिसने उसे हराया था।
उस दिन के बाद से युहिको डोजो में नहीं दिखाई दिया। वह अपमान सहन नहीं कर सकी। वह स्कूल में अपने सामाजिक जीवन को बचाने में सक्षम थी लेकिन डोजो में, यह पूरी तरह से बर्बाद हो गया था।
गुस्ताव को सारे ड्रामे से कोई फर्क नहीं पड़ा। उसने पिछले दिन एक बैंक खाता खोला और अपने मुआवजे का पैसा वहीं रखा।
फिलहाल, दोपहर का शनिवार था और गुस्ताव सुबह से ही इंटरनेट पर थे।
वह वर्तमान में एक वर्चुअल होलोग्राफिक कीबोर्ड पर टैप करके अपनी रीडिंग चेयर पर बैठा था।
"पिछले डेटाबेस को ऊपर लाना!" गुस्ताव के चारों ओर होलोग्राफिक अनुमानों के दिखाई देने के साथ ही रोबोट जैसी आवाज सुनाई दी।
चिरिन! चिरिन! चिरिन!
उनमें से कई जगह के चारों ओर बिखरे हुए वर्गों के रूप में दिखाई दिए।
प्रक्षेपण पर विभिन्न प्रकार के जानवर जैसे दिखने वाले जानवरों के चित्र थे।
इन जानवरों में सामान्य जानवरों के समान थोड़ा सा समानता थी, लेकिन जब शरीर के अनुपात और आकार की बात आती थी तो वे काफी भिन्न होते थे। इतना ही नहीं, बल्कि उनमें से बहुतों के अलग-अलग आकार और एक प्रकार के उग्र आदिम रूप थे।
विशाल नुकीले दांतों वाला एक बड़ा पेशीय दिखने वाला खरगोश, एक ट्रक के आकार के समान कछुआ; दो पैरों पर खड़ा होना, एक हेलिकॉप्टर जितना बड़ा तितली, आदि। विचित्र दिखने वाले जीवों के विभिन्न चित्र प्रदर्शित किए गए।
"मिश्रित नस्लें वास्तव में किस्मों में हैं, ये प्रकार मेरे अधिकार क्षेत्र से बाहर होंगे," गुस्ताव विस्मय के साथ बुदबुदाया।