सैम और सई कुछ ही घंटों में तूफान घाटी में आ गए। सई को शुरू में लगा कि उसे सैम की वजह से धीमी गति से चलना होगा, लेकिन यह दूसरा रास्ता निकला। हालांकि सैम अपनी शीर्ष गति को हरा नहीं पाएगा, वह हर्बिंगर पर प्री-ट्रांसेंडेंट जितना तेज है।
वह अस्पष्ट रूप से देख सकता है कि यह उसकी शीर्ष गति नहीं है।
तूफ़ान की घाटी में पहुँचकर सैम ने अपना अग्रदूत रखा और साईं के साथ वहाँ खड़ा हो गया।
"इस जानवर को बाहर जाने देना बेहतर है," सई ने कहा और सैम ने रायजू को बाहर जाने दिया।
जानवर को देखकर सई थोड़ा हैरान हुआ। कुछ बदलाव है जिस पर वह अपनी उंगली रख सकता है। लेकिन उन्हें यकीन है कि इस जानवर के साथ कुछ तो है जो बदल गया है।
उसने झटपट सफेद फर निकाल लिया और तीनों अंदर चलने लगे।
जब वे सबसे अधिक बिजली के साथ केंद्रीय क्षेत्र के आसपास पहुंचे, साई ने कहा।
"सैम यहाँ है।"
वास्तव में, उसके शब्दों की आवश्यकता नहीं है। वह नहीं जानता कि बिजली के पीछे विशाल रायजू घाटी में प्रवेश करने के बाद सैम को पहले से ही देख रहा है।
यह उस चेहरे में इतना खोया हुआ है कि इसने कुछ भी बात नहीं की। जानवर उस चेहरे से बहुत परिचित है। इस घाटी को पार करने वाला और बिना मरे इसके मूल में प्रवेश करने वाला पहला व्यक्ति, वह भी तब, जब वह सिर्फ एक नवजात अवस्था का कल्टीवेटर है।
उन्होंने देखा है कि युवा एक उत्कृष्ट युद्ध कौशल के साथ एक अच्छे युवक के रूप में विकसित होते हैं।
रायजू ने अपने ही बेटे को उसके साथ एक जानवर का अनुबंध करने दिया। आखिरकार, कुछ ही लोग होते हैं जो एक रायजू को वश में कर सकते हैं। वह एक जानवर है जो गर्व की अभिव्यक्ति है। वे लगभग ड्रेगन की तरह अहंकारी हैं।
ऊपर के लोकों में भी सभी देवता एक रायजू को वश में नहीं कर सकते थे। ऐसे कई उदाहरण हैं जब जानवर ने जमा करने के बजाय आत्महत्या करना चुना।
लेकिन यह शक्तिशाली जानवर, इसके प्रत्यक्ष वंशज को मानव के साथ एक अनुबंधित पालतू जानवर होने दें।
उनके बंधन को कोई भी समझ सकता है।
दुनिया में एक ही शख्स है जो इनके रिश्ते का गवाह है और वो हैं साईं। वह नहीं जानता कि सैम के पिता युद्ध से पहले अपने रायजू को इस घाटी में क्यों छोड़ गए। लेकिन अगर वे एक साथ होते, तो वह उस दिन बीस्ट गुट के जीवित रहने की गारंटी नहीं दे सकता था।
"सैम। तुम बहुत कुछ उसके जैसे दिखते हो।"
सैम ने पुरानी आवाज सुनी और चौंक गया। उसे उम्मीद नहीं थी कि इस जानवर में बोलने की क्षमता है।
"आश्चर्य मत करो। तुम्हारे पिता और मेरे बीच बहुत अच्छा रिश्ता था। वह इतने महान व्यक्ति हैं कि स्वर्ग उन्हें बर्दाश्त नहीं कर सका और उन्हें ईर्ष्या से दूर ले गया।"
सैम को नहीं पता था कि कैसे जवाब दूं। उसने सई की ओर देखा और कहा। "क्या आप बाहर इंतजार कर सकते हैं?"
उसे इस जानवर से कुछ कहना है, लेकिन वह साईं की मौजूदगी में ऐसा नहीं कह सकता था।
सई ने सिर हिलाया और जाने के लिए तैयार हो गई। वह इसके लिए पहले से ही तैयार था, लेकिन उसने सोचा कि वह जानवर ही होगा जो उसे जाने के लिए कहेगा।
जबकि सैम साईं की घटती आकृति को देख रहा है, बूढ़ा जानवर कुछ सूँघ रहा है और जानवर के चेहरे पर एक भ्रूभंग है।
साईं के जाने के बाद, सैम अंत में घूमा और जानवर ने कहा।
"आपमें एक गंध है, जो इस दुनिया में मौजूद नहीं होनी चाहिए।"
सैम मुस्कुराया। उनकी उम्मीदें सही हैं। यह जानवर इस दुनिया का नहीं है। यह ऊपरी इलाकों से है। जानवर जिस गंध के बारे में बात कर रहा था, वह यानवु और बाकी चीजों की गंध थी।
केवल इसी क्षण, बूढ़े जानवर ने अपने पोते को देखा और भौहें विस्मय में बदल गईं।
"उसका वंश शुद्ध क्यों हो गया? तुमने क्या किया?"
"रक्त शोधन," सैम ने उत्तर दिया। यह पहली बात है जो उसने कभी जानवर से कही।
"यह संभव नहीं है। इस दुनिया में रक्त शोधन मौजूद नहीं है। यह एक उच्च स्तरीय तकनीक है।"
"आप सही कह रहे हैं। रक्त शोधन इस दुनिया में मौजूद नहीं है और ऐसा ही होता है।" इसके साथ, उसने जानवरों को बाहर जाने दिया। यानवु, स्काई, मिया और शैडो माउस उनके सामने दिखाई दिए और उसके बाद गोल्डन एप आया।
बूढ़ा जानवर चौंक गया।

उसे उम्मीद नहीं थी कि वह इन जानवरों को देखेगा, उसे समझ नहीं आया कि वे यहाँ क्यों हैं। वे जानवर हैं जिन्हें स्वर्ग की ऊपरी परत में घूमना चाहिएजानवर, उसे समझ नहीं आया कि वे यहाँ क्यों हैं। वे जानवर हैं जिन्हें स्वर्ग की ऊपरी परत में घूमना चाहिए।
परन्तु अब, उसने उन्हें इस नश्वर लोक में देखा है।
"कैसे?" जानवर ने आश्चर्य से पूछा।
सैम ने एक गहरी सांस ली और कहा।
"मैं उनका बेटा नहीं हूँ।" उसके शब्दों ने दोनों जानवरों को चौंका दिया।
"तुम्हारा क्या मतलब है? मैं उसके खून की गंध को स्पष्ट रूप से सूंघ सकता हूं। तुम उसके बेटे हो।"
सैम ने एक सेकंड के लिए अपने होठों को सिकोड़ा और साफ आने का फैसला किया। वह इस स्तर का दुश्मन नहीं चाहता। सैम कितना भी घमंडी क्यों न हो, फिर भी वह अपनी कीमत जानता था। अपने अवलोकन के साथ, सैम जितना दिखता है उससे अधिक देख सकता है।
अगर उनका अनुमान सही है तो यहां का जानवर फंस गया है। या बल्कि कैद। निरंतर बिजली दमन का एक रूप है। लेकिन वह बिजली हालांकि एक दमन भी जानवर को बढ़ने में मदद कर रही है। यह बिजली को भी खिला रहा है।
वह नहीं जानता कि क्या जानवर इस घाटी से बाहर निकल सकता है। लेकिन अगर यह हो सकता है, तो बिजली का पालन होगा। इससे पहले कि जानवर हमला कर पाता, इस बिजली के साथ ही आधा साम्राज्य नष्ट हो जाएगा।
"यह शरीर वास्तव में सैम का है। लेकिन वह पांच साल पहले मर गया। मैं, जिसका अर्थ है कि मेरी आत्मा इस दुनिया से संबंधित नहीं है। लिंग तियान नाम की एक इकाई ने मेरी पिछली मृत्यु के बाद मेरी आत्मा पर कब्जा कर लिया और मुझे इस शरीर में रखा।
मैं सैम की यादों में विलीन हो गया और तब से सैम के रूप में अपना जीवन जी रहा हूं। मैंने जो कलाएं हासिल की हैं, वे उस ज्ञान का परिणाम हैं जो उस इकाई ने मुझे दिया था जिसमें रक्त रेखा शोधन शामिल है।
वर्तमान में, मैं सैम हूं और वह मैं हूं।"
जानवर चुप हो गया। सिर्फ वह जानवर ही नहीं, कुछ अन्य जानवर भी हैं जो बातचीत सुन रहे हैं।
सैम उन्हें देख या महसूस नहीं कर सका। लेकिन वे उसे महसूस कर रहे हैं और उसका चेहरा देखने के लिए आध्यात्मिक भावना से स्कैन कर रहे हैं। ये सभी जानवर रायजू हैं। प्रारंभ में, उनके पास खुशी और खुशी की अभिव्यक्ति होती है।
लेकिन अब, सैम ने जो कहा उससे उनकी भौहें तन गई हैं।
"तुम्हें एक दुर्लभ जानवर मिला है जिसकी रक्त रेखा उत्कृष्ट है और तुम रक्त रेखा को भी सही कर सकते हो, तुम्हारे पास जानवर को दूर ले जाने का हर मौका है। तुम यहाँ क्यों आए और समझाया? मैं देख सकता हूँ कि इन जानवरों और तुम्हारे पास एक विशेष अनुबंध है जो तुम्हें बांधता है। आप उसके साथ भी अनुबंध कर सकते थे और अपने जीवन के साथ रह सकते थे।"
सैम ने थोड़ा सोचा और सच्चाई के साथ जाने का फैसला किया।
"मैं रायजू को दुश्मन नहीं बनाना चाहता। मेरी थाली में काफी कुछ है। मेरे पास ऐसे दुश्मन हैं जो मुझसे कहीं अधिक शक्तिशाली हैं और वे असंख्य हैं। मैं पहले से ही हर दिन दबाव में जी रहा हूं।" वह थोड़ा रुका और बोला।
"यह मेरे नीचे है कि मैं अपने लाभ के लिए किसी के परिवार का उपयोग करूँ। मुझे जानवर की ज़रूरत है, पालतू जानवर या माउंट के रूप में नहीं। मुझे एक दोस्त के रूप में जानवर की ज़रूरत है। एक साथी जिस पर मैं भरोसा कर सकता हूँ। उसके लिए, कम से कम विश्वास बुनियादी है नींव। झूठ बोलने और जीने का क्या मतलब है? मैं सैम होने का नाटक भी नहीं कर सकता था जो मैं कुछ दिनों के लिए नहीं हूं।
सब कुछ जाने के बाद सैम ने आह भरी। इसीलिए वह यहां आए। उसे लगा जैसे वह इस रायजू के लायक नहीं है और उसने इसे वापस करने का फैसला किया। हो सकता है कि अगर जानवर केवल घाघ क्षेत्र में है, तो सैम ने इसके साथ बातचीत की होगी।
लेकिन यह देखकर कि जानवर बोल रहा है उसकी सारी उम्मीदें टूट गईं।
सैम वापसी के लिए तैयार था। लेकिन रायजू के पास अभी भी कुछ बोलने के लिए है।
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"तुम इतने निश्चित कैसे हो कि तुम सैम नहीं हो?"
सैम हैरान था। वह निश्चित है क्योंकि उसे पिछली दुनिया में होना और वहां मरना और बाद की बाकी घटनाएं याद थीं।
जानवर थोड़ा सा गुर्राया जो लगभग चकली की तरह है।
"एक आत्मा को भेजना उतना सरल नहीं है जितना आप सोचते हैं। क्या आपको लगता है कि इस दुनिया के नियम एक आत्मा को स्वीकार करेंगे जो दूसरी दुनिया से आई है? यहां तक कि एक ऐसी इकाई भी मौजूद हो सकती है जो इतनी मजबूत और नियंत्रण से परे होगी।" दुनिया के प्राकृतिक नियम अभी आप उस अवस्था के नहीं हैं।
जहाँ तक आपने सोचा था, वास्तव में आप इस दुनिया के सैम नहीं हैं, कम से कम पूरी तरह तो नहीं।
लेकिन आपको जो यादें मिली हैं, वे इस दुनिया के साम के आत्मा अवशेषों से हैं। वे यहां नहीं आए। आपको यहां लाने वाली इकाई ने आपकी आत्मा को सिर्फ एक शरीर में नहीं धकेला। उसने इस दुनिया के सैम की आत्मा को तोड़ दिया और इसे हासिल करने से बचा लियालेकिन आपको जो यादें मिली हैं, वे इस दुनिया के साम के आत्मा अवशेषों से हैं। वे यहां नहीं आए। आपको यहां लाने वाली इकाई ने आपकी आत्मा को सिर्फ एक शरीर में नहीं धकेला। उन्होंने इस संसार के साम की आत्मा को तोड़ दिया और संसार को प्राप्त करने से बच गए।
वो टूटे हुए टुकड़े आपकी आत्मा में विलीन हो गए जो जबरदस्ती इस दुनिया में लाए गए।
इसका मतलब है कि आप इस दुनिया के सैम होने के साथ-साथ अपने खुद के व्यक्ति भी हैं। तुम दोनों अलग लोग नहीं हो। फ़ॉलो करें
इस संसार के साम से संबंधित व्यक्ति पर पिछली दुनिया के आपके व्यक्तित्व ने क्यों शासन किया, यह उनकी स्वीकृति का एक रूप है। उस सैम ने कुछ बहुत चाहा होगा लेकिन हासिल नहीं कर सका, इसलिए उसने आपसे इसे पाने का फैसला किया और गायब हो गया।
तो, कभी मत कहो कि तुम अब सैम नहीं हो। तुम सैम हो, लेकिन पहले जैसा सैम नहीं। इतना ही।"