सैम की बातों पर गहरे विचार में गए सिरोना से बात करने के बाद वे बंदियों को संभालने के लिए निकल पड़े।
सैम को लगा कि यह युद्ध उसके लिए बहुत बड़ा पैमाना है।
पुराने वाले, पूर्व फार्मास्युटिकल एसोसिएशन के प्रमुख, पूरी दुनिया से जूझ रहे हैं और ऐसा लगता है कि उन्होंने पर्याप्त तैयारी कर ली है। वह साम्राज्य पर गंभीरता से विचार भी नहीं कर रहा है और अपने अनुयायियों को स्पेस गेट्स के माध्यम से अपनी इच्छा से भेज रहा है।
सैम और उसके दोस्तों के लिए, वे पश्चिमी महाद्वीप में बस कुछ छोटे फ्राइज़ हैं। अपने युद्ध कौशल और साधना से युद्ध में कोई फर्क करना उनके लिए लगभग असंभव है।
लेकिन एक बात है जो सैम को लगा कि उसे अवश्य ही करना चाहिए। वह युद्ध के तरीके को बदलना या दुश्मन को खुद से पराजित करना नहीं है। वह अपने क्षेत्र को सुरक्षित करना चाहता था और इन सभी हमलों से बचाव करना चाहता था।
खुद का बचाव करने का सबसे अच्छा तरीका यह है कि विरोधी को हमला भी नहीं करने दिया जाए।
तो, अब सैम का विचार युद्ध को इस तरह से प्रभावित करने का तरीका ढूंढता है कि पुराने वाले के पास पश्चिमी महाद्वीप पर ध्यान केंद्रित करने के लिए समय या अनुयायी नहीं होंगे।
उस मंशा के साथ, वह कुछ बंदियों को अपने स्काई स्क्र.ए.पी.र के फर्श के भीतर बनाई गई प्रयोगशाला में ले गया।
सैम ने सबसे पहला काम यह किया कि अनुयायियों में से एक को टेबल से बांध दिया और उसके पूरे शरीर की जांच करने के लिए उसकी अवलोकन क्षमता का उपयोग किया।
जब उसने ऐसा किया, सैम अनुयायी के शरीर में सूक्ष्म मांसपेशी फाइबर भी देख सकता था।
और उन्होंने कई ख़ासियतें देखीं। पहली आध्यात्मिक ऊर्जा के अवशोषण की उच्च दर है।
अनुयायी लड़ने के लिए आध्यात्मिक ऊर्जा का उपयोग करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं, लेकिन आध्यात्मिक ऊर्जा अभी भी उनकी ताकत का आधार है। सैम ने देखा कि उनके शरीर छिद्रों के माध्यम से आध्यात्मिक ऊर्जा को अवशोषित कर रहे हैं और मांसपेशियों के तंतु उस आध्यात्मिक ऊर्जा को लगातार सघन और सघन होते जा रहे हैं।
यह उस स्थिति की तरह है जब वह अपने शरीर को टेम्पर कर रहा होता है। उसकी मांसपेशियां तंतु और त्वचा सघन और मजबूत बनने के लिए आध्यात्मिक ऊर्जा को अवशोषित करेंगी।
दूसरी विशेषता है प्राणशक्ति।
सैम ने देखा कि अनुयायी के शरीर में अत्यधिक मात्रा में जीवन शक्ति इकट्ठी हो गई है। सबसे पहले, उन्होंने महसूस किया कि यह सामान्य नहीं है और उन्होंने सोचा कि केवल एक अनुयायी इस तरह अजीब है, लेकिन जब उन्होंने शेष दो अनुयायियों के माध्यम से जाना जो बंदी हैं, तो उन्होंने देखा कि उनके शरीर में एक ही घटना चल रही है।
उनके शरीर में बहुत अधिक केंद्रित जीवन शक्ति होती है। आम तौर पर, किसी भी जीवित जीव में उनके सिस्टम के भीतर जीवन शक्ति मौजूद होती है, लेकिन एक अनुयायी की जीवन शक्ति एक सामान्य व्यक्ति के दस गुना के बराबर होती है।
यह व्यावहारिक रूप से असंभव है, जहां तक सैम जानता था कि जीवन शक्ति की इतनी मात्रा केवल कुछ उच्च श्रेणी की गोलियों या कुछ अत्यंत मूल्यवान औषधीय जड़ी बूटियों में मौजूद है।
लेकिन यह देखने के लिए कि एक व्यक्ति में कुछ ऐसा है जिसकी उसने कभी अपेक्षा नहीं की होगी।
तभी उन्होंने निरीक्षण पर अपना ध्यान बढ़ाया और पाया कि उनके शरीर न केवल आध्यात्मिक ऊर्जा को अवशोषित कर रहे हैं, बल्कि छिद्रों के माध्यम से अंतहीन जीवन शक्ति भी उत्सर्जित कर रहे हैं।
उनके शरीर में इतनी स्फूर्ति होते हुए भी सबसे विचित्र बात यह है कि वह समय के साथ बढ़ती ही जाती है और रुकने का नाम नहीं लेती।
उन्होंने देखा कि जो आध्यात्मिक ऊर्जा व्यक्ति द्वारा अवशोषित की जा रही थी, वह न केवल शारीरिक शक्ति में परिवर्तित हो रही थी, बल्कि जीवन शक्ति के बड़े भंडार में भी परिवर्तित हो रही थी।
इतनी जीवंतता की उपस्थिति ने उनके शरीर के भीतर एक और अजीब घटना की व्याख्या की और वह उपचार है।
उनके शरीर बेहद अजीबोगरीब होते हैं कि उन पर शारीरिक रूप से पड़ने वाले हर प्रहार को बेहद तेज गति से बरामद किया जाएगा।
सैम एक खंजर पकड़े हुए है और अनुयायी के पूरे हाथ में घाव कर रहा है। अनुयायी दर्द की आवाज भी नहीं निकाल रहा है और उसके पास अभी भी एक साधक की मूर्खतापूर्ण मुस्कान है।
यहां तक कि सैम को भी उस चेहरे को देखकर थोड़ा अजीब लगा।
कुछ सतही घाव और कुछ गहरे कट लगाने के बाद, सैम ने ठीक होने की गति को देखना शुरू किया।जब उपचार चल रहा था तब उन्होंने अपने अवलोकन कौशल का उपयोग किया, उन्होंने देखा कि चोटों को ठीक करने के लिए उपयोग की जाने वाली जीवन शक्ति की मात्रा वास्तव में सामान्य लोगों को ठीक करने के लिए आवश्यक जीवन शक्ति से बहुत अधिक है।
लेकिन सामान्य स्थिति में, एक मरहम लगाने वाले को जीवन शक्ति का अनुकरण करना पड़ता है और इसे नियंत्रित करना पड़ता है। लेकिन इन लोगों के लिए मरहम लगाने वाले की कोई जरूरत नहीं है, जीवन शक्ति बस घावों को भर रही है।
लेकिन जीवन शक्ति की पुनर्प्राप्ति दर कुछ ऐसी है जिसने उन्हें चकित कर दिया।
घावों को ठीक करने के बाद, प्राण के भंडार को फिर से भरने में केवल आधा घंटा लगा, लेकिन इस समय में, आध्यात्मिक ऊर्जा मांसपेशियों द्वारा अवशोषित नहीं की जा रही थी, यह जलाशय को वापस भरने के लिए पूरी तरह से जीवन शक्ति में परिवर्तित हो गई थी।
सैम उपचार की सीमाओं का परीक्षण करना चाहता था और उसने विभिन्न प्रकार की चोटें बनानी शुरू कर दीं।
एक और आधे घंटे के बाद, वह इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि जब तक यह एक गैर-महत्वपूर्ण शारीरिक घाव है, उपचार लगभग तात्कालिक है।
इसके बाद उसने तलवार निकाली और पहले अनुयायी का हाथ काट दिया।
हाथ वापस नहीं बढ़ा। हाथ का ठूंठ ठीक हो गया, लेकिन हाथ के फिर से बढ़ने के कोई संकेत नहीं हैं।
उन्होंने पूरी प्रक्रिया का अवलोकन किया और देखा कि पूरे हाथ को ठीक करने के लिए जीवन शक्ति सीमित है और उन्होंने महसूस किया कि इसके दो कारण हैं।
उनमें से एक यह है कि हाथ को ठीक करने के लिए ऊर्जा का कोई मार्गदर्शन नहीं है। एक हाथ को फिर से विकसित करने के लिए, यह केवल जीवन शक्ति का अनुकरण नहीं है जिसकी आवश्यकता है, जीवन शक्ति को इस तरह से निर्देशित करने की आवश्यकता है कि कोशिकाएं एक निश्चित तरीके से बढ़ें ताकि हाथ का पुनर्गठन किया जा सके, यहाँ है बहुत सारी जीवन शक्ति, लेकिन हाथ के पुनर्गठन के लिए कोई मार्गदर्शन नहीं है।
सैम ने दूसरे हाथ के आधे हिस्से को अलग करके सिद्धांत की जाँच की और केवल कलाई को दूसरे अनुयायी के लिए अलग किया और उसके बाद केवल एक उंगली।
अंतिम निष्कर्ष यह है कि स्थायी अलगाव कितना भी छोटा क्यों न हो, उनके लिए शरीर के एक कटे हुए हिस्से को पुनर्गठित करना असंभव है।
अब, सैम ने सभी विशिष्टताओं और शरीरों के भीतर उन विशिष्टताओं के कारणों को जान लिया है और अब समय आ गया है कि वह उनका मुकाबला करने के लिए कुछ सोचें।
इससे पहले, सैम ने उन गोलियों पर गौर करने की कोशिश की, जो इन लोगों को ऐसा बनाती हैं। वह यह देखना चाहता था कि सामग्री क्या हैं लेकिन गोलियों का पुनर्निर्माण करना और यह देखना आसान नहीं है कि वे सामग्री क्या हैं।
उसने सभी प्रकार के प्रयोग करने की कोशिश की, लेकिन केवल दो अवयवों को खोजने में सक्षम था और वे दोनों दो अलग-अलग जानवरों के खून थे।
उनमें से एक भ्रम सांप है। इस सांप और उसके शरीर के बारे में सब कुछ भ्रम, सम्मोहन और मस्तिष्क धोने से संबंधित है।
दूसरा एक दूसरे जानवर के विशेष भाग से रक्त है जिसे ब्लैक शेल्ड टर्टल कहा जाता है। इस समुद्री कछुए में अत्यधिक मात्रा में जीवन शक्ति होती है और वे इस ग्रह पर सबसे लंबे समय तक जीवित रहते हैं।
हालाँकि, सैम ने इन सामग्रियों को पाया और उन्हें अनुयायियों के शरीर की कुछ ख़ासियतों से संबंधित कर सकता है, उनके पास उनका मुकाबला करने के लिए सीधे उनका उपयोग करने का कोई तरीका नहीं है।
लेकिन अभी और भी तरीके हैं। पहली बात, सैम ने अपने एक अनुयायी को चंगा करने की कोशिश की, जिसका हाथ कट गया था। उन्होंने जो समझा उससे, जीवन शक्ति के लिए मार्गदर्शन की कमी ही एकमात्र ऐसी चीज है जो उनके लिए भुजाओं को पुन: उत्पन्न करना असंभव बना रही है, इसलिए वह देखना चाहते थे कि क्या वे मार्गदर्शन प्रदान कर सकते हैं।
लेकिन जैसे ही उन्होंने उपचार करना शुरू किया, उनके द्वारा उत्पन्न प्रकाश तात्विक ऊर्जा को शेष जीवन शक्ति द्वारा पीछे धकेला जा रहा था। यह घनत्व के अंतर के कारण दो तरल पदार्थों के आपस में नहीं मिलने जैसा है।
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उन्हें और भी आश्चर्य हुआ कि जीवन शक्ति की प्रतिक्रिया अत्यंत अशांत और संवेदनशील भी है। यह अनुयायी के शरीर के भीतर रहने वाली एक पूरी तरह से अलग इकाई की तरह है।
यह मेजबान में रहने वाले परजीवी की तरह अधिक है और इससे उन्हें कुछ विचार मिले।
सैम को लगा जैसे वे इस चीज़ का उपयोग कर सकते हैं।
उन्होंने यह देखने के लिए विभिन्न प्रयोग करना शुरू किया कि जीवन शक्ति का यह अजीब व्यवहार क्या है और कुछ विवरण मिले जिन्हें उन्होंने पहले अनदेखा कर दिया था।
जीवन शक्ति केवल मात्रा में ही नहीं है, बल्कि हैजो जीवन शक्ति एक परजीवी की तरह व्यवहार कर रही है वह व्यक्ति को सिर्फ इसलिए ठीक कर रही है, क्योंकि वह यजमान की रक्षा करना चाहती थी।
कुछ समय बाद, सैम ने एक और बात की पुष्टि करनी चाही और उसने अपने एक अनुयायी को वहीं टेबल पर मार दिया।
इस पूरे समय में उन्होंने अपना हाथ रखा और अपनी अवलोकन क्षमता को पूरी सीमा पर बनाए रखा।
प्राण की गांठ दायें-बायें उछलने लगी, वह धीरे-धीरे शरीर से छूटकर हवा में बेतहाशा नाचने लगी।
जैसा कि सैम ने देखा कि जीवन शक्ति द्रव्यमान चारों ओर उछल रहा है, यह निकटतम अनुयायी तक पहुंच गया और उस जीवन शक्ति के साथ विलय करना शुरू कर दिया जो पहले से ही उस व्यक्ति में मौजूद है।