सैम ने सत्ताईस लोगों के समूह को देखा जो एक गठन कर रहे हैं।
टीम में आठ महिलाएं हैं और वे फॉर्मेशन में सबसे पीछे हैं। उसने उन्हें देखा और पाया कि गठन कुछ ऐसा है जिससे वह थोड़ा परिचित था लेकिन वह उस पर उंगली नहीं डाल सका।
नेता, बोलने वाले युवक ने सैम की ओर देखते हुए कहा।
"आइए हम इसे इस तरह से करते हैं। हम अपनी अंतिम चाल के साथ पूरी शक्ति के साथ हमला करेंगे, जो एक मध्य-मंच महान दाना को भी नीचे ले जा सकता है।
अगर आप अभी भी हमें इस एक्सचेंज में हरा सकते हैं तो आप जीतेंगे।"
सैम ने कुछ नहीं कहा और सहमति में सिर हिलाया। इससे उसके लिए चीजें आसान हो जाएंगी। उसने अग्रदूत को बाहर निकाला और वह अधिकतम ऊंचाई तक पहुंच गया जो वह उड़ सकता था।
वह अखाड़े से पचास फीट से अधिक ऊपर है। लेकिन नौसिखियों को बिल्कुल भी घबराहट महसूस नहीं हुई।
"थंडर-वुल्फ स्क्वाड। थंडर-वुल्फ फॉर्मेशन अल्टीमेट मूव। थंडर फेंग।"
नेता चिल्लाया और टीम के सभी सदस्य ऊर्जा को प्रसारित करने लगे। सैम देख सकता था कि नीला रंग की विद्युत धाराएँ संघनित होने लगी हैं और उनमें से एक भेड़िया सिल्हूट संघनित हो गया है।
सैम ने गठन की भावना की तीव्रता को देखा जो स्पष्ट रूप से मिट्टी के गोरिल्ला और हॉक की तुलना में कई गुना अधिक मजबूत है जिसका उसने पहले सामना किया था।
उसने काटने वाले के साथ-साथ जल्लाद को भी निकाल लिया।
जल्लाद हाइड्रा के रक्त सार को अवशोषित कर रहा है और यह विकसित हो रहा है। अभी यह पहले से ही रैंक 3 के चरम पर है और रैंक 4 से थोड़ा ही दूर है।
बाकी गैजेट केवल रैंक 2 पर हैं, जिसमें हार्बिंगर, और उसका काला कोट शामिल है, जब वह पूरी तरह से उनके भौतिक ग्रेड के आधार पर उनकी तुलना करता है।
सैम ने अपने दोनों हाथों में दो तलवारें पकड़ीं और अभी भी संघनित भेड़िये की आत्मा को देखा।
ऊपर आकाश बिजली से चटक रहा है, लेकिन सैम अभी भी हार्बिंगर पर वहीं खड़ा था जैसे कि वह अजेय हो।
"हमला"
दस्ते का नेता अपने फेफड़ों के ऊपर चिल्लाया।
भेड़िया ने सिर उठाया। यह बीस फीट से अधिक लंबा है। लेकिन यह अभी भी उन गठन आत्माओं की तुलना में अधिक शक्तिशाली है जिन्हें उसने पहले देखा है।
सैम ने तात्विक ऊर्जाओं को दो ब्लेडों में संघनित करना शुरू कर दिया, एक आग से और दूसरी हवा से।
जैसे ही भेड़िये ने अपना मुंह चौड़ा करके छलांग लगाई, सैम ने भी अपने अग्रदूत को दूर रख दिया क्योंकि उसने पहले सिर गोता लगाया था।
जल्लाद वायु तत्व से भरा हुआ था जबकि रीपर अग्नि तत्व से भरा हुआ था।
उसने तलवारें पकड़े हुए अपने हाथ पार किए।
भेड़िये की आत्मा और उसके मिलने से ठीक पहले, सैम ने तलवारें घुमाते हुए अपने हाथ खोले।
"टू स्वॉर्ड स्टाइल, डुअल विंग स्लैश।"
तलवार की दो किरणें निकलीं जिनमें से एक सुनहरी लपटों के साथ और दूसरी सफेद रोशनी के साथ निकली।
सबसे पहले आग की किरण भेड़िये पर उतरी, उसके बाद हवा के ब्लेड ने लौ की तीव्रता को बढ़ा दिया।
भेड़िये की आत्मा जो उस पर क्रूर तरीके से आ रही थी, हमले से टकरा गई और तुरंत पतली हवा में बिखर गई।
और भीषण आग अभी भी उसी गति से समूह की ओर बढ़ी।
पूरा अखाड़ा आग से ढका हुआ था और दस्ते की चीखें सुनी जा सकती थीं। लेकिन एक जोरदार विस्फोटक उछाल ने उनके रोने को डुबा दिया।
*बूम*
जोरदार धमाका कोई और नहीं बल्कि सैम का मंच पर उतरना था।
मंच खंडहर में तब्दील हो गया और चारों ओर पत्थर के टुकड़े उड़ रहे हैं।
"ना...."
द ग्रेट मैज लेवल स्क्वाड के सदस्य अपने जूनियर्स की मदद के लिए कूद पड़े। लेकिन जब धूल जम गई, तो वे अपनी पटरियों पर रुक गए क्योंकि उन्हें एक भयावह आकृति दिखाई दी, जो केंद्र में खड़ी है।
सैम का ऊपरी शरीर नंगे था और उसके शरीर पर सभी निशानों को प्रकट करने वाले कपड़े के कुछ लत्ता के साथ कवर किया गया था।
उसने दोनों तलवारें अपने हाथों में पकड़ रखी थीं क्योंकि उसकी पीठ उस समूह का सामना कर रही थी जो बेहोश हो गया था लेकिन फिर भी आग से प्रभावित था। उसने उन महान दाना सदस्यों की ओर देखा जो ठंड से कदम बढ़ाने वाले हैं।
उन्हें पता नहीं क्यों, लेकिन उन्हें मंच पर जाने से डर लग रहा था।उन्हें पता नहीं क्यों, लेकिन उन्हें मंच पर जाने से डर लग रहा था।
उन्हें ऐसा लगा जैसे सैम एक शिकारी है जो अपने क्षेत्र पर आधिपत्य जमा रहा है और अगर उन्होंने इस क्षेत्र में प्रवेश करने की हिम्मत की तो वे निश्चित रूप से मर जाएंगे।
सैम ने अपनी तलवारें दूर रखीं और महान क्षेत्र काश्तकारों की ओर मुड़ने से पहले परिवेश को देखा।
"यदि आप चाहें तो आप उन्हें बचा सकते हैं और यदि आप बदला लेना चाहते हैं, तो मेरा सुझाव है कि आप उन योजनाओं को छोड़ दें और आज्ञाकारी रहें।
क्योंकि, मैं पहले ही अपनी सहनशीलता की सीमा तक पहुँच चुका हूँ। अगर तुम लोग मुझे फिर से भड़काते हो, तो मुझे तुम्हारे जीवन को पेड़ से फल की तरह काटने में कोई दिक्कत नहीं होगी।"
वह मुड़ा और चलने ही वाला था। लेकिन वह फिर घूमा और जनरल की तरफ चल दिया।
वह धीमी आवाज में फुसफुसाया, इसलिए उनमें से केवल दो ही इसे सुन सके।
"मुझे पता है कि आप टीम के बाकी साथियों को नहीं छू सकते हैं। अगर आप अभी भी उन पर अत्याचार करना चाहते हैं तो पूरे दिल से ऐसा करें, मुझे पूरा यकीन है कि अगला बैच इतनी आसानी से इधर-उधर नहीं होगा।
लेकिन एक बात है जिसके बारे में मैं आपको चेतावनी देने जा रहा हूं; बेहतर होगा कि तू अपने कान खोलकर मेरी सुन ले।
क्या आप वाट पर कदम रखने की हिम्मत नहीं करते। पता चले तो उसके साथ कुछ हुआ है, चाहे वह जरा सा भी हमला, घात, जुल्म चाहे कुछ भी हो।
अगर उसे कुछ हो गया तो मैं आकर तुम्हारी जान ले लूंगा।"
इन शब्दों पर, जनरल लगभग मज़ाक में हँसे और यह समझकर सैम ने अपनी बात जारी रखी।
"आप जो चाहें मेरा मज़ाक उड़ा सकते हैं, लेकिन बेहतर होगा कि आप अपने दामाद से इसके बारे में पूछें।"
सैम घूमा और छावनी से बाहर निकल गया।
जनरल स्पार्क, सैम के शब्दों से परेशान नहीं हुए और तुरंत जिम की ओर रुख किया और बाकी महान क्षेत्र के काश्तकारों ने घायल सदस्यों की देखभाल की।
जल्द ही, एक रैंक 4 मरहम लगाने वाला आया और लोगों की स्थिति पर एक नज़र डाली।
वह बाकी नौसिखियों के घावों को भरने में सक्षम था, लेकिन जब जिम की बात आई, तो वह केवल अपना सिर हिला सकता था। वह सेना में सबसे अच्छा मरहम लगाने वाला है और यहां तक कि वह कुछ नहीं कर सकता।
रीढ़ की हड्डी अजीबोगरीब तरीके से टूट गई थी। एक हिस्सा पूरी तरह से चकनाचूर हो गया था जैसे कि यह पाउडर में बदल गया हो और रीढ़ की हड्डी में एक खड़ी दरार हो।
नसें भी क्षतिग्रस्त हो जाती हैं, लेकिन मरहम लगाने वाला कुछ नहीं कर सकता।
आखिरकार, कोई भी मरहम लगाने वाला हड्डी नहीं बढ़ा सकता, भले ही उनके पास एक अंग को फिर से उगाने की क्षमता हो, वे पूरी तरह से रीढ़ की हड्डी को विकसित नहीं कर सकते जब मांस अभी भी बरकरार था।
इस मामले में, मरहम लगाने वाले को एक सर्जरी करनी पड़ती है।
हाँ, एक सर्जरी। इस दुनिया में एक सर्जरी बहुत असामान्य नहीं है। आखिरकार, हर कोई सैम की अवलोकन क्षमता का उपयोग नहीं कर सकता है और वे सभी प्रकार के घावों को ठीक नहीं कर सकते हैं।
इसलिए, सर्जरी आम हैं, लेकिन उनमें उतना समय नहीं लगता जितना कि आधुनिक पृथ्वी पर होता है।
जब सामान्य ने निदान सुना, तो वह दंग रह गया। वह तुरंत जिम को ले गया और फार्मास्युटिकल टॉवर की ओर भागा।
यहां का टावर हेड रैंक-5 हीलर और रैंक-5 पोशन मास्टर है।
जनरल स्पार्क को उम्मीद है कि वह उन्हें बचा लेगा, लेकिन नतीजों ने उसे चौंका दिया। फार्मास्युटिकल टावर के टावर हेड ने उसे देखने से मना कर दिया और कहा कि वह व्यस्त है।
जब जनरल ने यह सुना, तो वह तुरंत क्रोधित हो गया और अपनी आभा और आध्यात्मिक ऊर्जा को सभी को दबाने लगा।
"जनरल स्पार्क। यह आपकी सेना नहीं है और यह आपकी जगह नहीं है कि आप जैसा चाहें वैसा व्यवहार करें। आप बेहतर व्यवहार करते हैं।"
एक आदमी जो अपने अर्द्धशतक में लग रहा था, बाहर चला गया। अपने हाथों को अपनी पीठ के पीछे रखते हुए उनकी विद्वतापूर्ण नज़र है।
"मैं आपके शिष्य का इलाज नहीं कर रहा हूं, चाहे कुछ भी हो, आप इस जगह से बाहर निकल सकते हैं। अगर आप यहां एक मिनट और रुकते हैं, तो मैं दक्षिणी सितारा सेना को फार्मास्युटिकल टावर की छूट को हटा दूंगा।"ऐसा क्यों कर रहे हैं? यह एक युवा के भविष्य का मामला है। मुझे यह भी नहीं पता कि मैंने तुम्हें कैसे नाराज किया। लेकिन अगर मैंने कुछ गलत किया हो तो मैं माफी मांगता हूं।
कृपया उसकी मदद करें।"
जनरल स्पार्क तुरंत शांत हो गया और भीख माँगने लगा। वह जानता था कि फार्मास्युटिकल टॉवर उसके लिए अपना वजन कम करने की जगह नहीं है। टावर हेड खुद एक नवजात है और हीलर और पोशन मास्टर के रूप में भी उसकी दो पहचान हैं।
वह अपने सामान्य पद से कहीं अधिक सम्मानित है। अगर उसकी कार्रवाई से फार्मास्युटिकल टावर और सेना के बीच छूट और अनुबंध प्रभावित होते हैं, तो परिणाम कुछ ऐसे होते हैं जिन्हें वह स्वयं सहन नहीं कर सकता है।
"बेशक, उसने मुझे नाराज नहीं किया, लेकिन आपने स्पष्ट रूप से किसी और को नाराज कर दिया था जो आपको नहीं करना चाहिए था।
जनरल स्पार्क, मैंने सुना है कि आपने अतीत में पहले ही गलती कर दी है और किसी ऐसे व्यक्ति को नाराज कर दिया है जो आपको नहीं करना चाहिए था, आपको अपना सबक सीखना चाहिए था।
आप कह रहे हैं कि यह मामला नौजवानों के भविष्य का है, तो उन नौजवानों के भविष्य का क्या जिनका आपने दमन किया है। यह तो मैं ही कह सकता हूं। लेकिन मैं आपकी मदद नहीं कर सकता।
उस युवक को पीड़ित देखकर मुझे बुरा लग रहा है, लेकिन मैं कुछ नहीं कर सकता, आपको इन परिणामों का पहले से ही अंदाजा होना चाहिए था।
अब, कृपया इससे पहले कि मैं आगे कोई कार्रवाई करने का फैसला करूं और कभी वापस न आऊं, कृपया छोड़ दें।"
जनरल स्पार्क ने हताशा में अपने दांत पीस लिए। उसे नहीं पता था कि उसे अपने शिष्य के इलाज के लिए क्या करना होगा।
यही कारण है कि जिम इस अवस्था में है और अब मरहम लगाने वाला कह रहा है कि यही कारण है कि जिम इस अवस्था में होने वाला है। किसी को ठेस पहुँचाने के लिए उसने ऐसी कौन सी गंभीर गलती की?
इस समय, उसके पास इसके बारे में सोचने के लिए पर्याप्त समय नहीं था, उसका एकमात्र विकल्प ड्यूक से अनुरोध करना है।
इसलिए, वह टॉवर से बाहर निकल गया, इस समय तक शेष थंडर वुल्फ दस्ते के सदस्य पहले ही यहां आ चुके थे।
जब उन्होंने जनरल को देखा और जिम अभी भी अपने हाथों में बेजान दिख रहे थे, तो वे समझ गए।
जिम पहले से भी ज्यादा विनाशकारी लग रहा था; उसकी आँखें निराशा से भरी हैं। उसने अपने साथी दस्ते के सदस्यों और फिर अपने शिक्षक को देखा।
उसने धीमी आवाज में कहा।
"शिक्षक, तुमने मेरे साथ ऐसा क्यों किया?"
जब उन निराशाजनक और निराश शब्दों को सुना गया, तो हर कोई इस हद तक चुप हो गया कि यह भयानक हो गया।
जनरल स्पार्क को नहीं पता था कि क्या कहना है।
एक बात सच थी, सैम ने स्पष्ट रूप से इसे जिम पर निकाला क्योंकि उसने ऐसा किया था। लेकिन उन्होंने यह नहीं बताया कि जरूरी इलाज कराने से कौन उन्हें परेशान कर रहा है।
इस समय, वॉट के सिल्वर विंड पर आते ही एक सिल्वर लाइट चमक उठी। उसने जनरल को ठंडे स्वर में देखा और फेंकने से पहले भंडारण से एक पत्र निकाला और चला गया।
दस्ते के सदस्यों में से एक ने पत्र उठाया और सामग्री को देखने के लिए उसे खोला, एक बार जब उसने उन्हें देखा तो उन्हें जोर से पढ़ने से पहले वह दंग रह गया।
"जनरल स्पार्क, भले ही आप अपने अधिकार के साथ दूसरों पर अत्याचार करने के खेल में शीर्ष पर हैं, मैं आपकी राय जानना चाहता हूं। दूसरों द्वारा उत्पीड़ित होने पर कैसा महसूस होता है? क्या मैंने इसे सही किया? ओह, वैसे, मैं रैंक 5 का कारीगर हूं और मुझे आशा है कि आप उस महत्व का अनुमान लगाने के लिए पर्याप्त बुद्धिमान हैं।
-सैम।"