सैम ने तुरंत कुछ नहीं कहा और बस रेजिमेंट कमांडर को देखा जैसे वह इसके बारे में सोच रहा था।
रेजीमेंट कमांडर को लगा कि सैम डर गया है और उसने उसे अंडा देना शुरू कर दिया।
"अब क्या, सैम? क्या आप सभी शक्तिशाली नहीं हैं और दावा किया है कि सेना कचरे से भरी हुई है, आप इसे साबित क्यों नहीं करते? यदि आप नहीं करते हैं, तो मार्शल लॉ का सामना करने के लिए तैयार हो जाओ।"
सैम ने एक गहरी सांस ली और रेजीमेंट कमांडर की ओर ऐसे भाव से देखा जैसे वह झिझक रहा हो।
"मेरी दो शर्तें हैं।"
"वे क्या हैं?" रेजिमेंट कमांडर को पूरा यकीन है कि सैम कुछ असंभव शर्त का प्रस्ताव देने जा रहा है, ताकि वह ज्यादा चेहरा खोए बिना पीछे हट सके।
"मुझे दस गुना दांव चाहिए, और मेरी शर्त दस मिलियन स्पिरिट स्टोन है।"
जब रेजिमेंट कमांडर ने यह सुना, तो उसने शर्तों के अपने पहले के सिद्धांत की पुष्टि की। आखिर 10 करोड़ स्पिरिट स्टोन कोई छोटी रकम नहीं है और यह उनकी रेजीमेंट के सालाना बजट से भी ज्यादा है।
लेकिन उसने महसूस किया कि चूंकि सैम पीछे हटने की कोशिश कर रहा है, इसलिए उसे उसके लिए इसे कठिन बनाना चाहिए। उसे पूरा भरोसा है कि सैम लड़ाई नहीं लेने वाला है।
"डील, अगली शर्त क्या है?" रेजिमेंट कमांडर सहमत हो गया। सैम ने एक आश्चर्यजनक अभिव्यक्ति दी और उसकी आँखों में कुछ घबराहट झलक रही थी, जिसने रेजिमेंट कमांडर को खुश कर दिया।
सैम ने चारों ओर देखना शुरू कर दिया जैसे कि वह घबराया हुआ और झिझक रहा हो और उसकी हरकतें बढ़ा-चढ़ा कर पेश की गई हों, लेकिन रेजिमेंट कमांडर को ऐसा नहीं लगा।
कुछ देर रुकने के बाद सैम ने फिर से अपना मुंह खोला।
"दूसरी शर्त नो किलिंग प्रतिबंध को हटा रही है।"
जब सभी ने इन शब्दों को सुना, तो यह सोचने से पहले कि सा पागल था या पागल होने का नाटक कर रहा था, वे एक सेकंड के लिए दंग रह गए।
इस मामले में नो किलिंग प्रतिबंध को हटाने से सैम के लिए इस स्थिति में और भी बुरा होगा।
हालाँकि, सैनिकों ने शर्मनाक और अपमानित महसूस किया, उन्हें पूरा विश्वास है कि सैम बटालियन के खिलाफ एक मिनट भी नहीं टिकेगा।
इसलिए, जब उन्होंने सुना कि सैम हत्या पर प्रतिबंध हटाने के लिए कह रहा है, तो उन्होंने सोचा कि वह पागल हो गया है और आत्मघाती हमले में उनमें से कुछ को अपने साथ ले गया।
रेजीमेंट कमांडर ने भी ऐसा ही सोचा था, लेकिन कुछ सोचने के बाद, सैम के ऐसा कहने का एक लंबा-चौड़ा कारण मिला। और वह सैम होगा जो दुर्दशा से बचने के लिए सेना की हत्या न करने की नीति का उपयोग करने की कोशिश कर रहा है।
जब उन्होंने सैम के बैच को नियम बताए, तो उन्होंने हत्या और मौत की जोड़ी के बारे में कुछ भी नहीं बताया। तो, शायद सोच रहे होंगे कि उनके पास ऐसी व्यवस्था नहीं है और सेना शायद एक भी लड़ाई के लिए नियमों को बदलना नहीं चाहेगी।
हालांकि, कारण लंबे समय से हवा में था, वह केवल एक चीज थी जिसे वह इस स्थिति से संबंधित कर सकता था। डिप्टी जनरल ने भी ऐसा सोचा था।
सैम के घबराए हुए चेहरे ने उसे और अधिक महसूस कराया और रेजिमेंट कमांडर सैम को नीचे रखने के इस अवसर को जाने नहीं देना चाहता था, उसने सोचा कि स्थिति पहले से ही उसके पक्ष में है और सैम को नीचे रखने के लिए तैयार है, अगर वह ऐसा करेगा किसी तरह के स्टंट को फिर से खींचने की कोशिश करें।
"मैं सहमत हूं।"
जब सैम ने ये शब्द सुने तो उसका चेहरा सदमे और घबराहट से भर गया। उसके हाव-भाव ऐसे थे जैसे अब उसे कुछ सूझ ही न रहा हो। कुछ देर रुकने के बाद सैम ने पूछा।
"क्या मैं अपने सभी हथियारों का उपयोग कर सकता हूँ?"
रेजिमेंट कमांडर ने ज्यादा सोचा भी नहीं और बस मान गया। जहां तक उनका संबंध था, सैम पीछे हटने के लिए बाध्य है, जब वास्तव में लड़ने का समय आया।
"जैसे...अपनी टीम को इकट्ठा करो। लेकिन कोई महान क्षेत्र का किसान नहीं होना चाहिए। सैम हकलाता था और उसकी निगाहें हर जगह थीं।
उसकी यह घबराहट उन्हें स्पष्ट कर रही थी, कि वह सिर्फ अपना चेहरा बचाने की कोशिश कर रहा है और उन्होंने सोचा कि वह सोच रहा होगा कि कोई इस लड़ाई को निश्चित रूप से नहीं होने देगा, क्योंकि यह बहुत अनुचित है।
दस मिनट से अधिक समय के बाद बटालियन को एक प्रशिक्षण मैदान में इकट्ठा किया गया। सैम 500 लोगों के सामने खड़ा हो गया और रेजीमेंट कमांडर को घबरा कर देखा।
यह देखने के बाद कि रेजिमेंट कमांडर स्पष्ट रूप से संतुष्ट था, वह जानता था कि उसकी योजना काम कर गई है।
एकाएक उसके नर्वस एक्सप्रेशन गायब हो गए। वह वापस अपने सामान्य आत्मविश्वास में वापस आ गया था। उसने देखाएकाएक उसके नर्वस एक्सप्रेशन गायब हो गए। वह वापस अपने सामान्य आत्मविश्वास में वापस आ गया था। उसने रेजिमेंट कमांडर की ओर एक मुस्कराहट के साथ देखा।
रेजिमेंट कमांडर अचानक तनाव में आ गया, उसे लगा कि वह एक जाल में चला गया है और वास्तव में, उसका अनुमान सही था।
सैम ने वास्तव में एक जाल बिछाया था। अन्यथा, क्या वह उन्हें बहुत आसानी से जाने नहीं देता।
वह अपने सभी हथियारों का उपयोग किए बिना अकेले तीन सौ लोगों के खिलाफ चला गया। अब, भले ही उसे पाँच सौ लोगों के खिलाफ जाना पड़े, वह अपने सभी गैजेट्स का उपयोग कर सकता है और इन लोगों से निपटने के लिए उसे उन सभी का उपयोग करने की भी आवश्यकता नहीं थी।
डिप्टी जनरल ने भी बदलाव देखा और उन्हें भी आश्चर्य हुआ लेकिन उन्होंने इसे अपने चेहरे पर नहीं दिखाया, बल्कि लड़ाई शुरू करते ही उन्होंने अपना हाथ लहराया।
"शुरू।"
सैम तुरंत चले गए। लेकिन वह भीड़ में नहीं गया, सैनिक अभी भी थोड़े हैरान हैं कि सैम पीछे नहीं हटे।
आखिर वे इसे लेकर काफी आश्वस्त हैं। उनकी विशेषज्ञता के साथ, उस छोटी सी अवधि में सैम के व्यवहार में अंतर को नोटिस करना काफी मुश्किल है।
इससे पहले कि वे यह जानते, सैम हरबिंगर पर है, हवा में बीस फीट से अधिक तैर रहा है।
वह भीड़ पर मुस्कुराया और गोल्डन क्रिसेंट निकाल लिया।
जब सैनिकों ने इसे देखा, तो वे मदद नहीं कर सके लेकिन तनावग्रस्त हो गए।
वे हवाई दुश्मन से लड़े, लेकिन वे दुश्मन पक्षी प्रकार के जानवर हैं जो आकार में बड़े हैं। उस समय उनका एकमात्र विकल्प ज्यादातर लंबी दूरी के हमले होते हैं।
जानवर के बड़े आकार के कारण, उनके पास हवा में कूदकर हमला करने का भी मौका होता है।
लेकिन सैम उन सभी परिदृश्यों से बिल्कुल अलग है।
वह छोटा, तेज, फुर्तीला, सहज है। उन्हें अपने भाग्यशाली सितारों की गिनती करनी होगी।
सैम ने पहला कदम नहीं उठाया, उसने भीड़ को अनायास ही देखा। आज वह दिन है जब दुनिया जानेगी कि उन्होंने अपने बोर्ड का नाम हारबिंगर क्यों रखा।
यह विनाश और विपत्ति का अग्रदूत है।
सैनिकों ने आग के गोले, पानी के भाले, हवा के ब्लेड फेंकना शुरू कर दिया। उस पर तरह-तरह के हमले किए जा रहे हैं.
लेकिन सैम बहुत तेजी से आगे बढ़ रहा है। एक-दो बार चलने के बाद, सैम ने आखिरकार हमला करना शुरू कर दिया।
उसने अपने सामने के पैर को थोड़ा आगे बढ़ाया और पैर की उंगलियों ने एक छोटे से फलाव को छुआ।
बोर्ड के सामने के हिस्से में एक छोटा सा खांचा खुला।
फिर बोर्ड थोड़ा आगे की ओर झुक गया क्योंकि खांचे सैनिकों की दिशा में इंगित किए गए थे।
अपने चेहरे पर एक ठंडी मुस्कान के साथ, सैम ने अपना पहला हमला किया।
एक छोटे से विस्फोट की आवाज के साथ खांचे पर एक नीली लौ चमक उठी क्योंकि खांचे से एक छोटी पतली और तेज धात्विक डिस्क को बाहर निकाला गया था।
यह अधिकांश भीड़ के लिए व्यावहारिक रूप से अदृश्य है और उन्होंने इसे तभी देखा जब उनमें से एक ने याद दिलाया।
"आह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह्ह जबहर एक सैनिक की पुकार की याद दिलाती है.
उनमें से कुछ अस्पष्ट रूप से देख सकते थे कि उनके सैनिक में एक छोटा गोलाकार डिस्क छेदा गया था और इससे पहले कि वे इसे स्पष्ट रूप से देख पाते।
"बूम।" एक विस्फोट ने पूरे हाथ को कंधे से पूरी तरह से छीन लिया। हाथ खूनी धुंध के रूप में चला गया था।
सिपाही के पास चीखने-चिल्लाने का भी समय नहीं था क्योंकि वह पूरी तरह से बेहोश हो गया था। यदि कोई उसकी छाती की छोटी-सी हलचल नहीं देख पाता, तो कमजोर श्वास के कारण वे उसे मृत मान लेते।
यह सैम के अग्रदूत के अतिरिक्त में से एक है। एक छोटी धातु की डिस्क जिसे मीथेन के कारण होने वाले प्रणोदन के साथ शूट किया गया था।
यह खतरनाक नहीं है। लेकिन इस पर जो छोटा सा फॉर्मेशन लगाया गया है वह खतरनाक है।
उस गठन को धमाका जाल गठन कहा जाता है।
इसका उपयोग दुश्मनों को फंसाने के लिए किया जाता है और किसी के भी इसमें प्रवेश करते ही गठन सक्रिय हो जाएगा।दरअसल, फॉर्मेशन की रैंक 2 रैंक से अधिक नहीं होती है और अगर कोई बहुत नुकसान करना चाहता है तो यह उतना बेहतर नहीं है।
सीधे शब्दों में कहें, डिस्क और गठन दोनों इन लोगों पर व्यक्तिगत रूप से काम नहीं करते हैं।
लेकिन जब इन दोनों को एक साथ रखा जाता है, तो स्थिति अलग होती है।
सैम ने गठन को सक्रिय किया और डिस्क को शूट किया। डिस्क की गति सक्रियण से पहले पचास फीट के दायरे में दुश्मन को भेदने के लिए पर्याप्त है।
तो, त्वचा में प्रवेश करने के बाद, अंदर से विस्फोट होता है।
नुकसान सिर्फ 1+1=2 . नहीं है
यदि सैम ने छाती क्षेत्र या किसी अन्य महत्वपूर्ण अंग को निशाना बनाया, तो वह व्यक्ति मर जाएगा।
जबकि डिप्टी जनरल और रेजिमेंट कमांडर इस बारे में सोच रहे हैं और सेना के लिए इसका इस्तेमाल कर सकते हैं, सैम नहीं रुके।
हवा में तेजी से चलते हुए, सैम एक स्थान पर एक सेकंड से अधिक नहीं रुका।
वह आकाश के राजा के समान है जो चल रहा है और उस पर फेंके गए सभी प्रकार के हमलों से बच रहा है, जबकि उसने डिस्क और साथ ही स्वर्ण अर्धचंद्र से तीर चलाए हैं।
हवा के प्रवाह को अपने वायु तत्व नियंत्रण से नियंत्रित करने से सैनिकों को भी मदद नहीं मिली। स्थिति पूरी तरह एकतरफा है।
कुछ सैनिकों ने आश्चर्य में कूदकर हमला करने की कोशिश की, लेकिन इससे पहले कि वे दस फीट से अधिक कूद पाते, उन्हें तीरों से गोली मार दी गई।
यहां तक कि अगर कुछ हमलों ने वास्तव में सैम की ओर अपना रास्ता बना लिया, तो हार्बिंगर थोड़ा चमकने लगा और हमले लगभग शून्य हो गए। सैम को बिल्कुल भी ज्यादा नुकसान नहीं हुआ है।
"लड़ाई संरचनाओं।"
रेजिमेंट कमांडर खुद को नियंत्रित नहीं कर पा रहा था और उसने तुरंत आदेश दिया।