अगले दिन भोर से पहले, एक व्यक्ति व्यापार क्षेत्र के केंद्र में पड़ा मिला। उसका पूरा शरीर जख्मों से ढका हुआ है, और उसके सभी अंग इस हद तक टूट गए हैं कि हड्डियाँ लगभग चूर्ण बन गईं।
उसकी त्वचा से हड्डियों के बहुत छोटे-छोटे टुकड़े निकल रहे थे। और एक बात जिसने उन्हें और भी अधिक चकित कर दिया, वह यह है कि उस आदमी की खेती को सील कर दिया गया है, और उसका सारा शरीर एक प्रकार की अग्नि प्रकार की जड़ी-बूटी से ढका हुआ है, जिसका उपयोग आग के प्रकार के जानवरों के मांस की गर्मी और तीखेपन को बढ़ाने के लिए किया जाता है। .
उसके सारे घाव इस जड़ी बूटी के पाउडर से भरे हुए हैं। उसके नाखून निकाले गए। उसका चेहरा सूज गया था।
जितने भी लोग उनसे मिलने आए, उन्हें केवल उस पर दया आई। जिस व्यक्ति ने उसे प्रताड़ित किया, उसकी क्रूरता से वे डर गए।
जब शहर के पहरेदारों ने देखा कि वह व्यक्ति अभी भी जीवित है और तुरंत उसे चिकित्सक के पास ले जाने के लिए उठाया, तो उन्होंने देखा कि व्यक्ति की पीठ पर थोड़ा सा घाव है।
जब उन्होंने देखा, तो उन्होंने अपनी आँखों से उस आदमी को लगभग गिरा ही दिया।
क्योंकि, यह जला नहीं है, बल्कि एक ब्रांड की तरह है। व्यक्ति की पीठ पर विशाल '20' अंकित होता है। लेकिन, इससे भी बुरी बात यह है कि ब्रांड पहले से ही ठीक हो चुका है और इसे इस तरह से ठीक किया गया है कि अगर वह व्यक्ति ब्रांड से छुटकारा पाना चाहता है तो उसे त्वचा को पूरी तरह से खोदकर फिर से ठीक करना होगा।
जब वे उस व्यक्ति को ठीक करने के लिए ले गए, तो वे तुरंत उस व्यक्ति की जांच करने चले गए। इस सटीक क्षण में, कहीं और।
यह वह समय होता है जब रात के समय शहर के सभी पहरेदार गश्ती दल के लोगों के साथ शिफ्ट हो जाते हैं। सिटी गार्ड के मुख्यालय में कैप्टन के कमरे में।
"कल की घटना के बारे में क्या? क्या आप लोगों को उस व्यक्ति के बारे में कोई सुराग मिला है, जिसे रैंक 5 का कारीगर माना जाता है, एक रेस्तरां प्रबंधक का अपहरण कर रहा है?" व्यापार क्षेत्र के गार्ड कप्तान ने अपने अधीनस्थों से पूछा।
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"कप्तान, हमने आर्टिसन टॉवर में पूछताछ की और पता चला कि वह आदमी वास्तव में रैंक 5 का कारीगर है और उसने कल ही परीक्षा दी थी। वह एक विद्वान कारीगर है। लेकिन टॉवर ने हमें उसका कोई विवरण नहीं दिया। हम सब पता है कि वह रिच ज़ोन में एक हवेली का मालिक है और उसने इसे एक दिन पहले ही खरीदा था। हमारे लोगों ने हवेली में प्रवेश करने की हिम्मत नहीं की।
अवलोकनों से, वह सिर्फ एक नौसिखिया है और वह भी सबसे निचले स्तर पर। वह केवल अपने अजीब तैरते बोर्ड की वजह से तेजी से आगे बढ़ा और उसके लुक से उसने इसे खुद बनाया।
जिस लड़के का उसने अपहरण किया है, उसके बारे में हमारे पास कोई सुराग नहीं है। हमें यह भी नहीं पता था कि उनके बीच कोई विवाद और रंजिश है या नहीं, लेकिन एक बात है, हमें पता चला कि वह जिस रेस्तरां का प्रबंधन कर रहे हैं वह वास्तव में ज़ेके का है।"
जब उन्होंने रिपोर्ट समाप्त की, तो अधीनस्थ ने कप्तान की अभिव्यक्ति में बदलाव देखा। मारकिस के बेटे के रेस्टोरेंट के रेस्टोरेंट मैनेजर का अपहरण कर लिया गया है। अभी के लिए, ज़ेके इस बात से बेखबर लग रहा था, लेकिन उसे यह जानने में ज्यादा समय नहीं लगेगा।
इससे पहले कि वह सोच पाता कि उसे क्या करना चाहिए, गार्ड कप्तान ने उसके दरवाजे से एक दस्तक सुनी। एक गार्ड ने आनन-फानन में आकर सूचना दी।
"कप्तान, हमने उस व्यक्ति का पता लगा लिया जिसका कल अपहरण किया गया था। वह व्यावसायिक क्षेत्र में अधमरा अवस्था में पाया जाता है। उसकी हालत गंभीर लग रही थी और उस पर क्रूर यातना के निशान हैं।"
गार्ड कप्तान तुरंत अपनी कुर्सी से उठ खड़ा हुआ। उसने कुछ लोगों को कारीगर के घर के पास रखा लेकिन लगता है यह सब बेकार है। वह तुरंत पीड़िता को देखने गया।
जब उसने देखा कि वह किस अवस्था में है, तो उसे चारों ओर बेचैनी होने लगी।
"सर, उसकी क्या हालत है?" कप्तान ने उपचार के प्रभारी चिकित्सक से पूछा और बाद वाले ने जवाब दिया।
"यह बिल्कुल भी अच्छा नहीं है। दूसरे पक्ष को लगता है कि मानव शरीर की बहुत उच्च समझ है, लगभग सभी हड्डियों को कई टुकड़ों में तोड़ दिया गया है, लेकिन सभी टुकड़े शरीर के हर महत्वपूर्ण हिस्से से बचते हैं।
यहां तक कि पूरे शरीर पर निशान और घाव भी गहरे नहीं हैं। समय रहते खून बहना बंद हो गया और इन सभी घावों में आग की मिर्च भर दी गई।
सबसे बुरी बात यह है कि उसके साथ सब कुछ उसके बाद किया गयासबसे बुरी बात यह है कि उसकी खेती को सील करने के बाद उसके साथ सब कुछ किया गया। दर्द ने इस आदमी को मार डाला होगा, लेकिन अपराधी एक अच्छा चिकित्सक होना चाहिए या उसके साथ एक बहुत ही कुशल चिकित्सक होना चाहिए। उसने बस उस व्यक्ति को मुश्किल से जिंदा रहने के लिए बनाया।
वह निश्चित रूप से जीवित रहेगा, लेकिन हम यह सुनिश्चित नहीं कर सकते कि वह अपनी मूल स्थिति में वापस आ सकता है या नहीं। हमें एक बहुत ही उच्च-स्तरीय उपचारक की आवश्यकता हो सकती है।" मरहम लगाने वाला एक रैंक 2 है। क्योंकि दूसरा पक्ष एक नौसिखिया है और जो लोग उसे ले गए वे सिटी गार्ड हैं, उन्होंने सिर्फ एक रैंक 2 मरहम लगाने वाले से संपर्क किया। लेकिन इसके लुक से , आदमी की बीमारियों का पूरी तरह से इलाज करने के लिए मरहम लगाने वाला कम से कम रैंक 4 होना चाहिए।
इस समय, Zeke अपनी कुछ कमीनों के साथ आया। अपनी कमीने की हालत देखकर उनके होश उड़ गए। उन्होंने चिकित्सक से विवरण मिलने के बाद कहा।
"अभी के लिए उसकी हालत स्थिर करें।" उसके बाद उसने फीस भर दी और कैप्टन के साथ बाहर चला गया।
"बेहतर होगा कि आप मुझे एक अच्छी व्याख्या दें।" उनकी वाणी श्रेष्ठता और तिरस्कार से भरी है मानो कप्तान उनके जैसी हवा में सांस लेने के लायक भी नहीं है।
"एक रैंक 5 के विद्वान कारीगर ने ऐसा किया और उसकी पीठ पर 20 नंबर का ब्रांड है। मुझे लगता है कि यह व्यक्तिगत द्वेष है, लेकिन साथ ही वह जिस तरह से काम करता है उससे एक संदेश भेज रहा था। वह पूरी तरह से हाई-प्रोफाइल है, और उसने यह सब खुलेआम किया, यहाँ तक कि छिपने की भी परवाह नहीं की।"
"एक रैंक 5 कारीगर? क्या आप निश्चित हैं? हमारे शहर में कब से तीसरी रैंक 5 कारीगर है?" ज़ेके हैरान महसूस कर रहा था।
"उसने कल ही परीक्षा दी थी और बैज लेने के तुरंत बाद वह सीधे रेस्तरां में गया और उस समय के गवाहों से, उसने बिना कुछ बोले ही सीधे हमला कर दिया।"
"ठीक है, देखते हैं कि क्या आप उस व्यक्ति का कोई विवरण प्राप्त कर सकते हैं।" यह कहकर ज़ेके अपनी दो लोदियों को लेकर चला गया।
वहीं, एक और शख्स है जो सैम के बारे में सोच रहा है।
उच्च वर्ग के क्षेत्र में, आर्टिसन टॉवर की सबसे ऊपरी मंजिल पर, एक परिपक्व सुंदरता अपने लहराते काले बालों के साथ खेल रही है जैसे वह कुछ सोच रही थी।
वह आर्टिसन टावर की टावर हेड है। वह सैम की तुलना में दो संपूर्ण साधना स्तर है। जो महान दाना/योद्धा मंच के बाद का मंच है।
वह सैम के बारे में सोच रही है, कल जब वह हवेली में उसका पीछा कर रही थी, तो वह उसके घर में नहीं आई और वापस आ गई।
अभी-अभी एक परिचारक आया और उसने बताया कि उस व्यक्ति का क्या हुआ जिसका अपहरण किया गया था। कुछ समय बाद, उसने एक सहायक को बुलाया और उसे आदेश दिया।
"हमारे टॉवर से एक प्रतिनिधि भेजें और उसे फाल्कन-क्लिफ शहर से उसका विवरण प्राप्त करने दें।" चूंकि, वह आर्टिसन टॉवर की प्रमुख हैं, इसलिए उनके पास अपने पिछले शहर को जानने की पहुंच है जहां से उन्हें अपना बैज मिला था।
जबकि कई लोग अटकलें लगा रहे हैं और घटना के बारे में बात कर रहे हैं, दो लोग ब्लू फ्लेम सिटी में मार्क्विस से मिलने आए थे। वे अपने कार्यालय के अंदर मारकिस की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
लंबे इंतजार के बाद, एक गरिमामय दिखने वाला अधेड़ उम्र का आदमी अंदर आया और आसन पर बैठ गया। कुछ खुशियों का आदान-प्रदान करने के बाद, दोनों शहर के स्वामी बात पर आए।
"सर, हम विशेष शाखा से हटना चाहते हैं। हमारे छात्र इच्छुक नहीं हैं और उन्होंने प्रवेश स्वीकार करने से इनकार कर दिया।"
"आपका क्या मतलब है?"
"जिन उम्मीदवारों को हमने चुना था, उन्हें लगा कि वे इस विशेष शाखा के योग्य नहीं हैं और उन्होंने खुद को वापस ले लिया। शेष उम्मीदवार भी पदों को लेने के इच्छुक नहीं हैं।"
जब सिटी लॉर्ड्स ने यह कहा, तो मार्क्विस ब्लू फ्लेम पूरी तरह से स्तब्ध रह गया। उसे यह भी नहीं पता था कि इस स्थिति के बारे में क्या सोचना है।
"क्या किसी ने आपको ऐसा कहने के लिए धमकाया?" उन्होंने पूछा कि उन्हें लगा कि पूरी स्थिति भ्रमित करने वाली है।
"नहीं, सर। उम्मीदवार वे हैं जिन्होंने वास्तव में ऐसा सोचा था। किसी ने हमें धमकी नहीं दी। हम यहां व्यक्तिगत रूप से माफी मांगने के लिए हैं। सर मार्किस उदार हैं और उन्होंने हमें यह प्रस्ताव दिया है। लेकिन उम्मीदवार बहुत औसत दर्जे के हैं और वे खुद को इसके लायक नहीं समझते हैं। अवसर। यही कारण है, हम यहाँ हैं।" यह कहते हुए दोनों नगर स्वामी उठ खड़े हुए।
वे अपना सिर नीचा करके कमरे से निकल गए। जब वे मारकिस हवेली से बाहर निकले, तो उन्होंने ज़ेके को देखा जिसने आपको दिया थाउन्हों ने यह कहा, नगर के दोनों हाकिम उठ खड़े हुए।
वे अपना सिर नीचा करके कमरे से निकल गए। जब वे मारकिस हवेली से बाहर निकले, तो उन्होंने ज़ेके को देखा, जिसने उन्हें सिर हिलाया, जिसका उन्होंने वही जवाब दिया।
मार्क्विस अभी भी सोच रहा है कि क्या हो रहा है और उसने एक परिचारक को आने का आदेश दिया और उसे मूल्यांकन की रैंकिंग सूची लाने के लिए कहा।
मार्क्विस शहर ने कुल बीस उम्मीदवारों का चयन किया। यह उनके लिए विशेष सौभाग्य की बात है। लेकिन उन्होंने शीर्ष 20 स्थानों की जाँच नहीं की, इसके बजाय उन्होंने बीस स्थानों के बाद के नामों को देखा। जब उसने जेके का नाम इक्कीसवें स्थान पर देखा, और उसके नीचे उसके शेष अभावों के नाम देखे, तो उसने महसूस किया कि कुछ गड़बड़ है और उसने किसी को इसकी जांच करने के लिए भेजा।
यह पुष्टि करने के बाद कि सिटी लॉर्ड्स ने वही किया जो उन्हें बताया गया था, ज़ेके रिच ज़ोन में चला गया। वह नए विद्वान कारीगर से मिलना चाहता है, लेकिन जब वह हवेली के पास गया, तो वहां पहले से ही बहुत सारे लोग इंतजार कर रहे थे और वे सभी कुलीन बच्चे हैं। ब्लू फ्लेम सिटी में काउंट रैंक वाले पांच कुलीन परिवार हैं।
इन सभी परिवारों को, जिन्हें हंगामे की खबर मिली और खबर मिली कि कारीगर बहुत छोटा है, अपने बच्चों को उनके साथ बातचीत करने के लिए भेजा।
लेकिन वाट प्रवेश द्वार पर खड़े हैं और उन्होंने किसी को प्रवेश नहीं दिया। सैम ने स्पष्ट रूप से कहा कि वह व्यस्त है और परेशान नहीं होना चाहता।
यह सुनते ही सभी दुखी हो जाते हैं लेकिन यहां सीन करने की हिम्मत नहीं होती।
तभी ज़ेके प्रवेश द्वार पर आया और वाट से बात की। "मैं तुम्हारे स्वामी से बात करना चाहता हूँ। उससे कहो कि मारकिस का सबसे बड़ा पुत्र यहाँ है।" उन्होंने कहा कि मानो उनकी हैसियत से उन्हें उनसे मिलने का तुरंत अधिकार मिल जाए।
लेकिन वाट रिपोर्ट करने के लिए नहीं गया लेकिन उसे एक अजीब रूप दिया और कहा। "मेरे बॉस ने पहले ही कहा था, कि तुम आओ और उससे मिलने आओ, उसने तुम्हारे लिए एक संदेश छोड़ा।"
जब भीड़ ने यह सुना तो उन्हें लगा कि ज़ेके का कारीगर से कोई रिश्ता है, लेकिन वाट के अगले शब्दों ने उन्हें हंसा दिया।
"अभी तक मेरे बॉस से मिलने की आपकी बारी नहीं है। आपका नंबर अभी तक नहीं आया है और जब आया है, भले ही आप उससे मिलना न चाहें, तो आप उससे बच नहीं पाएंगे।" जब जेके ने यह सुना, तो वह काफी हैरान रह गया।
"आपका क्या मतलब है?"
"ओह, क्या तुमने वह उपहार नहीं देखा जो आज मेरे बॉस ने तुम्हें छोड़ा है? उपहार के पीछे एक नंबर छपा हुआ है। आप इसे स्वयं देख सकते हैं।"
इस बार ज़ेके ने स्पष्ट रूप से समझा और गुस्से में तुरंत अपने दाँत पीस लिए। भीड़ ने शहर में फैल रही घटना को भी याद किया और तुरंत समझा। ऐसा लग रहा था कि कारीगर Zeke की वजह से उस लड़के को निशाना बना रहा था।
ज़ेके तुरंत क्रोधित हो गया और वाट को अपने कॉलर से पकड़ लिया। लेकिन उनकी कमी ने उन्हें तुरंत पीछे कर दिया।
वाट का चेहरा ठंडा हो गया।
"आपने अपनी स्थिति को और खराब कर दिया है। एक और संदेश है जो मेरे बॉस ने मुझे आप तक पहुंचाने के लिए कहा है, अगर आपने कुछ मजाकिया किया और आपने वास्तव में उसे निराश नहीं किया।" उसने अपने कॉलर को सामान्य से समायोजित किया और कहा।
"आज आपको एक अतिरिक्त उपहार मिलेगा, आपको बस इंतजार करना होगा।" उसके बाद सैम को रिपोर्ट करने के लिए हवेली में चला गया।
अभी, सैम दिव्य आयाम के अंदर है और उसने अग्नि क्षेत्र में एक गड्ढा बनाया है।
गड्ढे के अंदर, उसने धधकते मिट्टी के बैल के साथ-साथ यानवु के मल का बहुत सारा गोबर फेंक दिया।
वह प्रयोग करना चाहता था और देखना चाहता था कि क्या उसे मीथेन जैसी गैस मिलेगी। और अगर वह वास्तव में गैस प्राप्त कर सकता है, तो वह देखना चाहता है कि यह कितना अच्छा होगा।
उसने लकड़ी के एक बड़े तख्ते से गड्ढे को बंद किया और बाहर चला गया।
वाट उसका इंतजार कर रहा है, जब उसने सुना कि क्या हुआ, तो वह केवल मुस्कुराया और कुछ नहीं कहा। वह बस हवेली के पिछवाड़े में चला गया और पिछले दरवाजे से बाहर चला गया। लेकिन इस बार उन्होंने अपने होवर बोर्ड का इस्तेमाल नहीं किया। क्योंकि, वह अपनी हवेली के सामने लोगों को यह समझाना चाहता है कि उसने कभी हवेली नहीं छोड़ी।सैम के जाने के बाद, वह व्यापार क्षेत्र में गया, और ज़ेके की दुकान के बारे में पूछताछ की।
दुकान वास्तव में काफी बड़ी है और विभिन्न क्षेत्रों में विभाजित है। प्रत्येक क्षेत्र काफी बड़ा है और प्रदर्शित किए जाने वाले हथियारों के प्रकारों से विभाजित है।
यह एक सुपरमार्केट की तरह अधिक है। हर जोन में एक पर्यवेक्षक होता है। और सैम ने उनमें से दो को पहचान लिया।
वे दो कमीने हैं जिन्होंने फाल्कन क्लिफ शहर में उसका पीछा किया।
सैम ने सीधे अपना कदम नहीं उठाया और बस वहीं इंतजार किया। कुछ देर बाद जब एक लुटेरा आराम करने के लिए गया, तो उसने सावधानी से उसका पीछा किया और वह वापस दुकान पर नहीं गया।
यह देख एक और पर्यवेक्षक उसे ढूंढने गया और वह भी गायब हो गया। वे नौसिखिए के शुरुआती चरणों में हैं और सैम एक के बाद एक उनका सामना करने से डरते नहीं हैं। उनकी विशेषता किसी उच्च स्तर के व्यक्ति से लड़ना है। यदि वह चाहे तो उनका डटकर सामना कर सकता है, अभी उन पर छींटाकशी करना तो बहुत आसान है।
अगली बार, दो पर्यवेक्षक जाँच करने आए, और सैम का दूसरा लक्ष्य उनमें से एक है। हर समय, उसने अपनी चालें बहुत सोच-समझकर बनाईं। दोनों लक्ष्यों का अपहरण कर उन्हें दैवीय आयाम में डाल कर उसी तरह वापस हवेली में चला गया।
जिन लोगों ने उनके साथ मिलने का प्रयास किया, उन्हें यह पता नहीं था, जिसमें ज़ेके भी शामिल है और पहले ही बहुत देर हो चुकी थी, जब उन्हें अंततः एहसास हुआ।