जब वेरियन ने अपनी आँखें खोलीं, तो उसे जल्दी ही पता चल गया कि वह एक नई दुनिया में है।
आसमान ऊंचा और नीला था। भूमि क्षितिज में फैली हुई है। लेकिन वहां एक भी व्यक्ति नजर नहीं आया।
'यादृच्छिक टेलीपोर्टेशन, हुह।' वेरियन ने अपनी जीभ क्लिक की।
त्रियान खंडहर बड़ा था। कुछ अनुमानों के अनुसार यह स्वयं पृथ्वी से भी बड़ा था!
इसलिए, भले ही शायद हज़ारों इंसान थे जो खंडहर में थे, लेकिन ऐसा लग रहा था कि वह कहीं बीच में फंसा हुआ है।
टीच। यदि प्रतिकर्षण मौजूद नहीं होता...' वेरियन ने सिर हिलाया।
रैंडम टेलीपोर्टेशन को दूर किया जा सकता है यदि खंडहर में प्रवेश करने वाले लोगों का शरीर से संपर्क हो।
इस तरह टीमों में प्रवेश किया और यह भी कि कुलीन परिवारों के तथाकथित युवा स्वामी और युवा मिस अपने अंगरक्षकों को अपने साथ रखने में सक्षम थे।
'फिर भी, यह इस तरह से बुरा नहीं है।' वेरियन मुस्कुराया।
उसका लक्ष्य सिया को ढूंढना था। एनिग्मा के अनुसार, सिया एक विशेष स्थान पर पहुंचेगी जो 45 दिनों के अंत में दिखाई देगी।
'लगभग 2 हफ्ते बाकी हैं, मुझे क्या करना चाहिए?' वेरियन के होंठ मुड़े हुए थे।
उसने चारों ओर देखा।
काल कोठरी के विपरीत, खंडहरों में एक निश्चित परिपूर्णता थी। मानो कालकोठरी केवल एक अधूरा उत्पाद था जबकि खंडहर एक संपूर्ण था।
वेरियन ठीक-ठीक यह नहीं बता सका कि क्यों या कैसे।
शायद यह क्रिस्टल स्पष्ट धूप थी जो सौर मंडल के सूर्यों से आई थी जो किसी तरह आकाश में लटकी हुई थी।
या हो सकता है कि यह समृद्ध और घनी आभा थी जो किसी भी कालकोठरी वेरियन से कहीं अधिक थी।
या हो सकता है, बस शायद, यह एक एहसास था।
भीतर से, ऐसा प्रतीत होता है कि कोई स्रोत उसे बता रहा है कि यह स्थान कालकोठरी के लिए अतुलनीय था।
'मैं इससे बाद में निपट सकता हूं।' वेरियन ने अपना सिर हिलाया और अपने आस-पास देखा।
वह इस समय एक जंगल के किनारे पर था। नहीं, सटीक होने के लिए, वह अभी भी जंगल से एक कदम दूर था।
दूसरी तरफ एक विशाल मैदान था और क्षितिज के पास, एक पर्वत श्रृंखला प्रतीत होती थी।
'बैंगनी पत्तियों वाले पेड़, काली मिट्टी का मैदान, सांप के आकार की पर्वत श्रृंखलाएं...'
वेरियन के होंठ फड़फड़ाए और उसने जल्दी से अपनी कलाई पर लगे ब्रेसलेट को थपथपाया।
काश!
उसके सामने रोशनी का एक पर्दा उठ गया।
'वायलेट वुड्स।'
नाम ने उनके संदेह की पुष्टि की।
हेक। वेरियन ने अपने पैर की ओर देखा—वह अभी भी जंगल से एक कदम दूर था। वह मदद नहीं कर सका लेकिन राहत की सांस ली।
पृथ्वी के खंडहर, सुविधा के लिए, तीन क्षेत्रों में विभाजित थे। एक्सप्लोर किया गया, आंशिक रूप से एक्सप्लोर किया गया और अनएक्सप्लोर किया गया।
वायलेट वुड्स की न केवल खोज की गई थी, यह कुख्यात था।
वेरियन ने एक बार फिर ब्रेसलेट पर क्लिक किया। चूंकि खंडहरों में आधुनिक तकनीक पर 'प्रतिबंध' लगा दिया गया था, इसलिए इंसानों ने एक सितारा खजाना बनाया जो जानकारी रखने में सक्षम था।
लेकिन यही था।
फिर भी, यह कुछ नहीं से बेहतर था।
{वायलेट वुड्स: लियोस सेक्टर में स्थित है। यह लगभग एक हजार स्तर 7 कैसिया पेड़, एक विशेष पौधों की प्रजाति का घर है।
ये पौधे सामान्य दिखते हैं और एक पर्यवेक्षक को सामान्य महसूस करते हैं। लेकिन एक बार जब आप जंगल में प्रवेश करते हैं, तो सटीक होने के लिए, एक बार जब आप कदम रखेंगे, तो आस-पास के पेड़ अपने पौधे के रूप में रूपांतरित हो जाएंगे।
वे जहर उगलते थे, खतरनाक लताओं से हमला करते थे, और यहां तक कि आपको मारने के लिए समन्वय भी करते थे।
इस जगह से कोई भी स्तर 7 जीवित नहीं आया है
पीएस: …..}
"हिस्स!"
वेरियन ने पढ़ना बंद कर दिया और ध्यान से जंगल से एक कदम दूर चला गया।
'शुक्र है, मैंने प्रवेश नहीं किया।'
वह दूर हो गया और अपनी पीठ के साथ जंगल की ओर, भागने वाला था।
"गर्जन!"
एक राक्षसी गर्जना के बाद, जमीन हिल गई और वेरियन के पास के कंकड़ ने उस पर गोली चला दी।
हूश! हूश!
वेरियन ने अपना हाथ उठाया और एक बिजली की दीवार ने पत्थरों को अवरुद्ध कर दिया।
काआ!
फिर भी, जिस बल से कंकड़ उस पर गिरे, उसके कारण बिजली की दीवारें टूट गईं।
"गर्जन!"जिन कंकड़ को खदेड़ दिया गया था, वे फिर से गोली मार दी गई, लेकिन विपरीत दिशा में।
"इस…"
जैसे ही कंकड़ एक के बाद एक जुड़ते गए, पांच मीटर ऊंचा एक ह्यूमनॉइड पत्थर का राक्षस पलक झपकते ही उसके सामने खड़ा हो गया।
'स्टोन जाइंट।' वैरियन ने संयोग से अपनी आंखें मूंद लीं।
{पुनश्च: पत्थर के दिग्गज बैंगनी जंगल के किनारों पर आराम करते हैं। वे बहुत शांत होते हैं जब तक कि वे यह नहीं देखते कि आप जंगल में अतिक्रमण करने की कोशिश कर रहे हैं।}
"..." वेरियन ने अपनी किस्मत को कोसते हुए किनारे कर दिया।
शा!
जिस क्षेत्र से वेरियन पहले खड़ा था, वहां से चट्टान के खंभे फूट पड़े। वास्तव में, वे केवल चट्टान की तरह दिखते थे लेकिन कठोर धातुओं की तरह मजबूत थे।
'क्या नीचे कोई खदान है?' वेरियन के हाव-भाव बिगड़ गए, लेकिन वह वास्तव में चिंतित नहीं था।
'मैं स्तर 7 से लड़ सकता हूं और अपनी ताकत की जांच कर सकता हूं।' जैसे ही यह विचार आया, उसके होश उड़ गए।
हूश!
उसकी पीठ पर बिजली के पंख फड़फड़ाए और वेरियन हवा में धराशायी हो गया।
बूम! बूम!
जमीन फट गई और वेरियन के ठीक नीचे से बड़े और नुकीले धातु के स्पाइक निकले।
हूश!
वेरियन हवा में लुढ़क गया और धातु के स्पाइक्स से बच गया।
शा!
हवा में विस्फोट हो गया क्योंकि पृथ्वी के भाले जमीन से संघनित हो गए और वेरियन पर गोली मार दी गई। उन्होंने ध्वनि अवरोध को तोड़ा और पलक झपकते ही उसके पास पहुंच गए।
"स्तर 7 वास्तव में एक अलग श्रेणी है," वेरियन ने स्वीकार किया। उसकी शक्तियाँ, इस सीमा के करीब होते हुए, वहाँ अभी तक नहीं पहुँची थीं।
लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी।
पृथ्वी के भाले को बाधित करने के लिए वेरियन ने जल्दी से अपनी टेलीकिनेटिक, बिजली और अंतरिक्ष शक्तियों का इस्तेमाल किया।
भाले के चारों ओर का स्थान जम गया, एक अदृश्य शक्ति ने भाले को पकड़ लिया और एक बिजली की दीवार ने भाले की गति को रोक दिया।
बूम!
जैसे ही पृथ्वी के भाले फटने लगे, बड़े झटके लगे।
अंतरिक्ष, टेलीकेनेटिक और बिजली की ताकतें आसानी से टूट गईं और विस्फोट बल वेरियन तक पहुंच गया।
जैसे ही बल ने वेरियन को छुआ, उसके शरीर के चारों ओर अंतरिक्ष तरंगित हो गया और वह गायब हो गया।
"बकवास नरक।" कुछ सौ मीटर की दूरी पर दिखाई देने पर वेरियन ने खून बहाया।
हालांकि उन्होंने केवल हड़ताल का आंशिक प्रभाव ही लिया, फिर भी उन्हें मामूली चोट आई।
मानो इतना ही काफी नहीं था, जब उसने किसी अन्य स्थान पर टेलीपोर्ट किया, तो एक पल में उसके सामने पृथ्वी के भाले दिखाई देने लगे।
बूम!
वेरियन ने अपनी शक्तियों से पृथ्वी के भाले को अवरुद्ध करने की कोशिश की और फिर से टेलीपोर्ट किया। उसके टेलीपोर्टेशन से ठीक पहले, पृथ्वी के भाले भी फिर से फट गए। इस बार उसे जो नुकसान हुआ, वह और भी बुरा था।
कुछ ही सेकंड में, वेरियन पहले से ही बैंगनी जंगल से तीन मील दूर था, फिर भी पत्थर का दानव उस पर हमला करता रहा।
पृथ्वी जाग्रत करने वालों को धीमी तरफ होना चाहिए था, लेकिन यह बात न केवल तेज थी, बल्कि अजीब भी थी।
वेरियन जब भी भागने की कगार पर था, वह पत्थरों के ढेर में बिखर गया और उसकी ओर दौड़ पड़ा।
इस प्रकार, टेलीपोर्टेशन के बावजूद, वेरियन भागने में विफल रहा। लेकिन वह भागने का भी इरादा नहीं रखता था।
'मैं अपनी सीमाओं का परीक्षण कर सकता हूं और फिर बू से दूर हो सकता हूं।' इसलिए, उन्होंने अपना रुख बदल लिया और आक्रामक हो गए।
तीन मिनट बीत गए, और वेरियन ने अपने शस्त्रागार में सभी चालें आजमाईं।
उसका अपराध बिजली के भाले, पवन-कुचलने वाले घूंसे, अंतरिक्ष विस्फोट, बेल की गोली, दिमागी हमले और टेलीकिनेटिक विस्फोटों के रूप में शुरू हुआ।पहले सिंगल पाथ अटैक था, लेकिन उसने जल्दी से उन्हें जोड़ दिया। दो रास्तों से तीन रास्तों पर उसके हमले धीरे-धीरे और खतरनाक होते गए।
लेकिन स्तर 7 के साथ लड़ाई की कीमत के रूप में, उसकी चोटें लगातार बढ़ती जा रही थीं।
इसके बावजूद, विशाल पत्थर पर दरारें, यद्यपि प्रकाश, ने वेरियन को पर्याप्त संतुष्टि दी।
'मैं स्तर 7 से कमजोर हूं, लेकिन वे मेरे हमलों को भी नजरअंदाज नहीं कर सकते।' वेरियन मुस्कुराया और अपना हाथ उठाया।
हूश!
उनके हाथ में एक धातु का भाला दिखाई दिया और उन्होंने अपने टेलीकाइनेटिक पथ के माध्यम से बल को लागू करते हुए अपने शरीर पथ की ताकत से बल लगाया।
इसके साथ ही, उन्होंने धातु के भाले को बिजली और अंतरिक्ष कवच के साथ लेपित किया।
और फिर, उसकी मानसिक शक्ति बाहर निकल गई और पत्थर के दानव के दिमाग पर हमला कर दिया।
"ग्रेह" पृथ्वी का प्राणी बड़ा हुआ लेकिन अपना हाथ लहराया।
हूश!
एक भयानक पृथ्वी भाले ने उस पर गोली चलाई।
इसकी मात्र गति ने हवा को गर्म कर दिया और इसकी गति से शॉकवेव्स ने जमीन को अलग कर दिया।
लेकिन उनके मानसिक हस्तक्षेप के कारण भाले की गति धीमी हो गई।
"हा!" अपनी सारी शक्ति भाले में डालकर, वेरियन ने उसे आने वाले हथियार पर फेंक दिया।
बूम!
धातु का भाला और भाला हवा में आपस में भिड़ गए।
समय एक सेकंड के लिए अभी भी लग रहा था इससे पहले कि एक विशाल शॉकवेव ने क्षेत्र को ढँक दिया।
वेरियन को आकाश में उड़ा दिया गया, जबकि स्टोन जाइंट शॉकवेव्स से जमीन पर गिर गया।
"खाँसी। खाँसी। वह एक अच्छा मैच था।" वेरियन ने अपने मुंह के कोने से खून पोंछा।
"गर्जन!"
ऐसा लग रहा था कि पत्थर का दानव गुस्से में था क्योंकि उसने एक भयानक दहाड़ लगाई थी।
बूम! बूम!
दो पृथ्वी भाले वेरियन पर गोली मार दी।
"क्षमा करें यार, मुझे मज़ा आया। जाना होगा।" वैरियन ने सिर हिलाया और बुलाया। "बू, चलो चलते हैं।"
"..."
कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई।
"बू! आपातकाल!"
"..."
"बू ?!"
बूम! बूम!