प्लूटो से कुछ हज़ार मील दूर, अंतरिक्ष हिंसक रूप से हिल गया क्योंकि एक विशाल सुनहरा जाल विभिन्न आकारों में मुड़ गया और ब्रेकनेक गति से दिशा बदलता रहा।
समय-समय पर, यह बिजली के भाले, तीर, और यहां तक कि बिजली के माने के केंद्रित पैक को भी गोली मार देगा जो अंततः विस्फोट हो जाएगा।
इनमें से प्रत्येक हमला किसी भी शिखर स्तर 9 से अधिक मजबूत था - वे एक छोटे क्षुद्रग्रह को तोड़ सकते थे।
यदि इन हमलों को पृथ्वी पर केंद्रित किया जाता, तो हजारों मील में फैले एक पूरे शहर को नष्ट कर दिया जाता।
और इन घातक हमलों का सामना करते हुए, बाली धीरे-धीरे कठिन समय में फिसल रहा था।
निरपेक्ष रूप से, यह केवल पैंतालीस सेकंड का था। लेकिन उन्होंने पहले ही दसियों हज़ार हमलों का आदान-प्रदान किया।
"छोड़ दो! तुम थकने वाले हो।" रिवाक ने मुस्कुराते हुए हाथ हिलाया। उसके पीछे रसातल ने अपने बिजली के मन को प्रसारित किया और एक बिजली फ़ीनिक्स भौतिक हो गई।
"यह बकवास फिर से?" बाली ने अपनी सांस के तहत शाप दिया।
चीखना!
तात्विक पक्षी ने अपने पंख फड़फड़ाए और पलक झपकते ही उससे कुछ मीटर दूर हो गया।
बाली ने टेलीपोर्ट किया, लेकिन जैसे ही वह प्रकट हुआ, एक बिजली का तीर पहले से ही उसकी प्रतीक्षा कर रहा था।
"मैं यह जानता हूँ।" बाली ने अपना हाथ उठाया जो पूरी तरह से लौ में बदल गया। उसका हाथ ढाल का काम करता था और तीर से टकरा जाता था।
उसी समय, उन्होंने अपनी अंतरिक्ष शक्ति को प्रसारित किया और अपनी अंतरिक्ष भावना को रसातल पर बंद कर दिया।
गठन में, वह रसातल सबसे कमजोर कड़ी थी। वह बचाव के लिए सबसे खराब स्थिति में भी था। तो, उसने उस रसातल के आसपास के स्थान को विस्फोटित कर दिया।
बूम!
गाह!
अंतरिक्ष के टूटने और हड्डियों के टूटने की आवाज एक साथ सुनाई दी।
जैसे ही बाण के पीछे की गति ने उसकी बाँह तोड़ दी और उसकी आभा को हिला दिया, बाली का शरीर जोर से काँप गया।
वहीं, अंतरिक्ष विस्फोट ने अंतिम क्षण में दबा दिए जाने के बावजूद रसातल पर एक नंबर किया।
अब, रसातल ने जबरन अपने तात्विक रूप को बनाए रखा ताकि उसकी छाती की विशाल गुहा मारे न जाए।
लेकिन उसे भी पता था कि वह ज्यादा दिन नहीं जी पाएगा। यहां तक कि तत्वीकरण की भी अपनी सीमाएँ थीं।
"इससे पहले कि वह गठन को तोड़ सके उसे मार डालो!" रिवक चिल्लाया और रसातल उस पर तीर बरसाने लगे।
हूश!
हूश!
"हा ~ हा ~" बाली ने चतुराई से टेलीपोर्ट किया और न्यूनतम लागत के साथ हमलों को चकमा दिया। जब उसने ऐसा किया, तो उसने देखा कि उसकी मौलिक आग्नेयास्त्र धीरे-धीरे उसकी टूटी हुई हड्डी को ठीक करती है, लेकिन वह जानता था कि यह लड़ाई इसके बिना लड़ी जाएगी।
ऐसा नहीं है कि जब वह केवल एक ढाल बना सकता था तो वह अपना हाथ बलिदान करना चाहता था।
यदि वह किसी शिखर स्तर 9 का सामना कर रहा था, तो वह सबसे अच्छा विकल्प था।
लेकिन यहाँ, यह एक भयानक स्थिति होती। प्रकाश का तीर इतना मजबूत था कि वह उसकी ढाल को आसानी से तोड़ सकता था।
इसलिए, उसने हमले को रोकने के लिए अपने हाथ- मजबूत ढाल का इस्तेमाल किया।
एकमात्र चांदी की परत यह थी कि वह यहां करीबी मुकाबले में नहीं लड़ने वाला था।
चीखना!
बिजली के फीनिक्स ने उस पर तेज गति से गोली चलाई और बाली ने आह भरी।
"आह शिट, यहाँ हम फिर से चलते हैं।"
*******
बाली से कुछ सौ मील दूर, अंतरिक्ष में अभी भी उतार-चढ़ाव आया, बिजली के हमले अभी भी अंतरिक्ष में उड़ गए और उनके रास्ते में सब कुछ बमबारी कर दिया।
लेकिन यह निचले स्तर पर था। स्तर 8s पैमाने।
कच्चा!
शुआ!
एक तलवार बिजली की ढालों को हास्यास्पद गति से तोड़ती है और एक रसातल का सिर काट देती है।
उसी समय, एक बिजली का भाला इनिग्मा के कंधे से टकरा गया, जिससे वह नीचे गिर गई।
मैं
पहेली ने भाले को पकड़कर बाहर निकाला, जिससे खून बहने लगा। लेकिन उसकी आँखें काँपती भी नहीं थीं।
उसकी काली पोशाक पर, ऐसी छह चोटें थीं और रसातल की तरफ, छह कम जीवित थे।
"मारना!" पहेली की ठंडी आवाज मौत के फरमान की तरह गूंज रही थी क्योंकि उसने बहादुरी से या शायद पागलपन से दर्जनों और दर्जनों रसातल के खिलाफ मार्च किया था।
अगर यह जारी रहा ... वह मर जाएगी।
*******
बूम!
बूम!
प्लूटो के ऊपर का आकाश नीचे गिरने लगा जैसे ही बड़ी-बड़ी दरारें दिखाई देने लगीं। यह ऐसा था जैसे किसी ने टूटे हुए दर्पण की तरह दिखने के लिए आकाश में उन गहरे बैंगनी रंग की रेखाओं को चित्रित किया हो।
लेकिन वेरियन को पता था कि वे ब्लू फ्लैश-डोरक की लड़ाई के परिणाम थे। और वह यह भी जानता था कि उसके पास नहीं हैलेकिन वेरियन को पता था कि वे ब्लू फ्लैश-डोरक की लड़ाई के परिणाम थे। और वह यह भी जानता था कि उसके पास ज्यादा समय नहीं है।
मैं
तो, भूत जहाज के माध्यम से, वह जल्दी से 'सुविधा' पर पहुंच गया।
धूसर भवन के प्रवेश द्वार में अब एक बड़ा छेद हो गया था, जिससे उसे अंदर के आकर्षक डिजाइन का दृश्य दिखाई दे रहा था।
जैसे ही भूत जहाज प्रवेश करने वाला था, बू अचानक चिल्लाया। "मास्टर, मास्टर! बू दबा हुआ है!"
"क्या?" वेरियन ने गंभीर और तत्काल अभिव्यक्ति के साथ बू की ओर रुख किया।
"अंदर ... विशेष प्रतिबंध हैं, बू अंदर काम नहीं कर सकता। अगर बू प्रवेश करता है, तो यह सीमित हो जाएगा।" बू ने भयभीत भाव से कहा।
मैं
रसातल को ऐसा खजाना कब से मिला? वेरियन की भौहें एक साथ गहरे भूरे रंग में बुनती हैं।
मैं
"मास्टर, भूत जहाज बू की पिछली सभ्यता का एक अनमोल अंतरिक्ष यान है। रसातल कभी उस सभ्यता से लड़ने में सक्षम थे।
इस तरह के खजाने का उपयोग नहीं करने का एकमात्र कारण यह था कि रसातल अनुग्रह से गिर गए और अपने चरम की तुलना में अविश्वसनीय रूप से कमजोर हैं।" बू ने कहा।
फिर वेरियन के चिंतित चेहरे को देखते हुए यह सिलसिला जारी रहा। "और ये प्रतिबंध सबसे मजबूत नहीं हैं। लेकिन बू भी सबसे मजबूत नहीं है, इसलिए इसकी मदद नहीं की जा सकती है।
और इन खजानों को बिना किसी इरादे के 'चीज' के साथ स्थानांतरित कर दिया गया था। इसलिए, बू को नहीं लगता कि उनके पास इस तरह के और खजाने होंगे।"
मैं
हालांकि बू ने ऐसा कहा, फिर भी वेरियन ने अपने दिल की दौड़ को चिंता में महसूस किया। उसने जबरन खुद को शांत किया और आंखें सिकोड़ लीं।
यह पूरी तरह अप्रत्याशित था।
मूल योजना इमारत में प्रवेश करने और भूत जहाज से सिर्फ चोरी करने की थी।
वेरियन ने फिर से विशाल छेद की ओर देखा और चारों ओर देखा। अब पूरे इलाके में अफरातफरी मच गई थी।
रसातल ने अभी भी यहां किसी को नहीं भेजा है, लेकिन वे पहले से ही रास्ते में थे।
वह इमारत में प्रवेश कर सकता था और 'चीज' प्राप्त कर सकता था। लेकिन अगर उसके भागने से पहले रसातल आ गया, तो यह एक समस्या होगी।
यह एक वास्तविक जीवन जोखिम था।
अब भी, वह बू को ले जा सकता था और बाकी सभी के साथ भाग सकता था। और शायद, अगली बार के लिए बेहतर योजना बनाएं।
लेकिन वेरियन को पता था कि यह सिर्फ एक बहाना है।
इस घटना के बाद, इसे सफलतापूर्वक दूर करने की संभावना किसी के भी करीब नहीं होगी।
"हा ~" वेरियन ने एक गहरी सांस ली और अपनी उंगलियाँ थपथपाईं।
मैं
भूत जहाज गायब हो गया और उसकी उंगलियों पर एक छोटी सी अंगूठी में बदल गया।
मैं
वेरियन कहीं से दिखाई दिया और प्रवेश द्वार के सामने उतर गया।
जोखिम वास्तविक था, लेकिन दांव भी थे।
यह विश्वास की छलांग थी।
और वेरियन छलांग लगा दी।