जैसे ही तरल उसके शरीर में प्रवेश किया, बाली को लगा जैसे उसके अंदर कुछ फट गया हो।
समय धीमा लग रहा था।
स्तर 9 की आग और अंतरिक्ष जागृति के रूप में, बाली की इंद्रियां पहले से ही शीर्ष पर थीं। फिर भी, ऐसा लग रहा था कि वह एक उच्च दुनिया में प्रवेश कर गया है।
उसने दुनिया में नए रंग देखे, नई आवाजें सुनीं और अपने अस्तित्व के हर तंतु को पहले जैसा महसूस किया।
यह बढ़ी हुई आत्म-जागरूकता की भावना थी जो सौ से गुणा हो गई थी।
और जब ऐसा हुआ, बाली ने देखा कि उसके अंदर कुछ गहरा होने लगा है।
"हुउउउह?" उसने एक भौंह उठाई और ऐसा लग रहा था कि उसकी वर्तमान स्थिति में हमेशा के लिए ले लिया है।
फिर, उन्होंने अपनी इच्छा पर ध्यान केंद्रित किया और दिव्य दृष्टि में प्रवेश किया।
'…इस?'
आश्चर्य एक गंभीर ख़ामोशी थी।
बाली ने अंतरिक्ष पथ पर अपनी उत्पत्ति देखी।
पहले वे अंतरिक्ष और अग्नि दोनों रास्तों से उत्पन्न हुए थे, लेकिन बहुत प्रयास के बाद उन्हें एक साथ लाया। उसने उन्हें धीरे-धीरे मिलाना भी शुरू कर दिया।
उनका काम था उन्हें पूरी तरह से मिलाना और फिर उत्पत्ति को दैवीय मार्ग से जोड़ना।
बाली ने अनुमान लगाया कि विलय में लगभग दो महीने लगेंगे। यही कारण है कि उसने वेरियन को इतना लंबा इंतजार करने के लिए कहा।
लेकिन अब, उनकी मूढ़ टकटकी के नीचे, दोनों मूल आपस में विलीन होने लगे।
"…।कैसे?"
मानो वह सोच रहा था कि इतनी बेहूदा बात भी कैसे संभव है, एक और बदलाव आ गया।
उसके भीतर कुछ गहरा बदलने लगा। वह नहीं जानता था कि यह वास्तव में क्या था, लेकिन वह लगभग सहज रूप से जानता था कि यह परिवर्तन किसी भी अन्य की तुलना में अधिक मौलिक था।
उन्होंने परिवर्तन की खोज करने का जोरदार प्रयास किया और अंत में, यह उसे मूल तक ले गया।
अपने उद्गम को देखकर ऐसा लगा कि वह किसी अंतरिक्ष तूफान के बीच में है। अंतरिक्ष का अराजक टूटना, उसकी त्वचा के माध्यम से खुरदरी अंतरिक्ष शक्ति का काटना, और रिक्त स्थान का टूटना ... उसने यह सब महसूस किया।
इससे पहले कि वह अभ्यस्त हो पाता, सब कुछ सामान्य हो गया।
'मतिभ्रम?' बाली ने अपना सिर हिलाया और फिर से अपने मूल पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने इसे ज़ूम इन किया और विलय करने वाले सफेद क्षेत्रों के माध्यम से देखने की कोशिश की।
और बस एक पल के लिए, उसे मूल के अंदर तीन अलग-अलग रंग के तरल पदार्थ दिखाई देने लगे। और एक तरल दूसरे दो को धक्का दे रहा था।
इसे देखते ही उसकी अंतरिक्ष शक्तियों को हल्का खिंचाव महसूस हुआ।
'मेरी अंतरिक्ष शक्तियां...?!' तभी बाली ने एक और बदलाव देखा।
उसके अंतरिक्ष पथ के साथ कुछ बदल गया। वह मजबूत नहीं हुआ, फिर भी ऐसा लग रहा था कि उसकी आत्मीयता में काफी सुधार हुआ है।
और अधिक समय बर्बाद करने के बजाय, बाली ने अपने मूल को एक साथ मिलाने में मदद करना शुरू कर दिया।
एक बार यह कदम हो जाने के बाद, उसका अग्नि मार्ग बंद हो जाएगा और किसी भी मार्ग की तरह जागृत होकर, वह संप्रभु राज्य को मारने का प्रयास कर सकता था।
*******
"चमत्कार औषधि, आह।" वेरियन ने पहेली को अजीब निगाहों से देखा। "क्या उन्हें बनाने से सिया को नुकसान होता है?"
"जब तक यह सीमा के भीतर है, नहीं।" पहेली ने सिर हिलाया।
"लेकिन एक कीमत होनी चाहिए, है ना? आप बिना कुछ लिए हर किसी की प्रतिभा में सुधार नहीं कर सकते।" उसने जोर से दबाया और उसे गौर से देखने लगा।
मैं
पहेली ने ठीक पीछे उसकी आँखों में देखा और उत्तर दिया। "वह थोड़ी देर के लिए कमजोर हो जाएगी।"
वेरियन ने मुंह फेर लिया।
"और उसे बहुत दर्द हो रहा होगा।"
वेरियन ने अपने आर्मरेस्ट को जकड़ लिया और वह जोर से चिल्लाया। "फिर क्यूँ…"
पहेली ने आँखें सिकोड़ लीं और बोली। "वह दर्द जो मैं अभी झेल रहा हूं, उसके सौवें हिस्से से भी कम है।"
"..." वैरियन ने अपना मुंह खोला लेकिन फिर से बंद कर दिया।
उसने फिर से पहेली की ओर देखा और देखा कि उसकी भौहों से पसीने की बूंदें फिसल रही थीं। उसके हाथ कसकर जकड़े हुए थे और समय-समय पर उसके मुंह के कोने से खून का रिसाव होता था और अपने आप साफ होने से पहले उसके मास्क पर दाग लग जाता था। यदि सफाई कार्य के लिए नहीं, तो वह अब तक खून से लथपथ हो चुकी होती।
इससे पहले कि वे उस स्थान पर पहुंचे, बाली ने कहा, पहेली ने एक बार फिर ट्रैकर को दबा दिया।
मैं
ट्रैकर कुछ मिनटों के लिए बंद हो गया और अवसर की उस खिड़की का उपयोग करते हुए, बू ने बाली के स्थान के पास एक ड्रोन हैक किया और उसे चमत्कारी औषधि देने दिया।
या बाली का स्थान उनके चेज़रों के सामने आ गया होगा।
एनिग्मा के लिए धन्यवाद, उन्हें इसे जोखिम में नहीं डालना पड़ा। लेकिन इसकी कीमत एक अमानवीय पीड़ा थी जिसे उसे सहन करना पड़ा।
"बू, क्या कोई औषधि, खजाना, कुछ भी हैबू ने सिर झुका लिया और उदास स्वर में कहा। "क्षमा करें, मास्टर। उसका दर्द ट्रैकर पर उसकी आभा को दबाने के कारण होता है ... ऐसा कोई खजाना नहीं है जिसे बू जानता है जो उसकी मदद कर सके।"
विजय ने हल्की सी साँस छोड़ते हुए कहा। "तुम्हारी गलती नहीं।"
"मैं इस दर्द के साथ जी सकती हूँ," पहेली ने ठंड से कहा, लेकिन जब उसने किया, तो उसके मुंह से एक बार फिर खून निकल गया।
वैरियन ने अंदर की ओर आह भरी। वह एक मजबूत उपस्थिति डाल रही थी। वह भी बता सकता था। लेकिन उसने इसे इंगित नहीं किया, क्योंकि इससे उसे नाराज करने के अलावा और कोई उद्देश्य नहीं था।
चाहे वे इसे पसंद करें या नहीं, उसे दर्द सहना पड़ा। बस कोई विकल्प नहीं था।
"तो, हमारी प्लूटो योजना क्या है?" ब्लू फ्लैश ने पूछा, उसकी आवाज सामान्य से अधिक आशावादी थी।
मैं
"आप पहले उनके बल वितरण डेटा देख रहे थे, मुझे लगा कि आपके पास पहले से ही एक योजना है।" वेरियन ने एक भौंह उठाई।
मैं
सच कहूं, तो वह डेटा सेना की फाइल की तरह था। यह ऐसा कुछ नहीं था जो शैडो गार्जियन के पास होना चाहिए।
"मेरे पास एक योजना है।" ब्लू फ्लैश ने चुटकी ली और वेरियन के पास चला गया। फिर, उसने अपने कॉम को टैप किया और प्लूटो का एक होलोग्राम पॉप अप हुआ।
चारों ओर प्लूटो इसके पांच प्राकृतिक उपग्रह थे। वे सभी, प्लूटो सहित, रसातल शैली की सैन्य इमारतों से भरे हुए थे।
यहां तक कि एक उच्च-श्रेणी के दृश्य से, वेरियन स्पेसपोर्ट, बैरक, प्रशिक्षण हॉल आदि को इंगित कर सकता था।
मैं
"मुझे बताओ तुम क्या सोचते हो?" उसने उत्सुक आँखों से उससे पूछा।
"एनिग्मा के ट्रैकर के साथ, जब तक हम प्लूटो के पास पहुंचना शुरू करते हैं, तब तक उन्हें पहले से ही पता चल जाएगा कि हम आ रहे हैं। वे सतर्क होंगे। वास्तव में, मुझे यकीन है कि वे पहले ही हमें बीच में ही रोक देंगे। यह सबसे बड़ी समस्या है। ।" वेरियन ने सिर हिलाया।
"कोई उपाय?" ब्लू फ्लैश ने पूछा, उसकी आंखें प्रशंसा में चमक रही थीं।
जबकि वेरियन एक लड़ाकू पागल के रूप में प्रकट हो सकता है, जो सच था, वह एक रणनीतिकार भी था।
मैं
लेकिन उसने अपना वह पक्ष तभी दिखाया जब उसकी ताकत पर्याप्त नहीं थी। अभी की तरह।
इसलिए, वह यह देखने के लिए उत्सुक थी कि वह क्या सोच रहा है।