जबकि जनता ने विरोध प्रदर्शन किया और कुछ संगठनों के ठोस मार्गदर्शन में सपने देखने वाले को शर्मिंदा किया, खतरनाक अंतर्धारा कहीं और चल रही थी।
शक्तिशाली संगठन।
वर्चुअल हॉल का माहौल कुछ दिनों पहले जैसा था जब महासंघ युद्ध के कगार पर था।
अंडाकार मेजों पर बड़ी शक्तियों के प्रतिनिधि बैठे थे। उनकी निगाहें मंच पर मौजूद व्यक्ति पर टिकी थीं।
बैगी सफेद कोट और अनचाहे बालों में, एक पतला आदमी दूर से घूर रहा था, सोच में डूबा हुआ था।
"डॉ! डॉ थॉमस!" मंच के नीचे खड़ी एक युवती फुसफुसाई।
"चुप रहो ~ यह लगभग तैयार है, मैं लगभग वहाँ हूँ ..." थॉमस ने चुपचाप इशारा किया और अपना माथा रगड़ा।
"..."
दर्शकों ने एक-दूसरे को हैरत से देखा।
क्या तुम सच में हो? हम सबसे विशिष्ट प्रतिनिधिमंडल हैं। हम हर दिन कई महत्वपूर्ण कार्यों से घिरे रहते हैं। बड़े शहरों के महापौरों को भी हमसे मिलने के लिए अपॉइंटमेंट लेना पड़ता है और आप, लेवल 7 भी नहीं चाहते कि हम इंतजार करें?
कुछ प्रतिनिधियों ने गुस्से में अपनी मुट्ठी भींच ली। वे उठ खड़े हुए और वर्चुअल मीटिंग से बाहर निकलने वाले थे।
वे इस कमीने के बोलने के लिए बीस मिनट तक प्रतीक्षा कर रहे थे! वे अपना कीमती समय बर्बाद करने के लिए उस पर मुकदमा करेंगे।
लेकिन जैसे ही उन्होंने एग्जिट बटन पर क्लिक किया, एक नोटिफिकेशन पैनल पॉप अप हुआ।
[ज़ेंडर परिवार के बटलर ने आपको बैठक के माध्यम से देखने का आदेश दिया है, चाहे कितना भी समय लगे।]
[भाड़े के राजा हॉफ ने कहा कि बैठक को याद नहीं किया जा सकता है।]
[ट्रेड यूनियन ....]
अपने उच्चाधिकारियों के संदेशों को पढ़ने के बाद, प्रतिनिधियों ने विरोध के सभी विचारों को त्याग दिया और आज्ञाकारी रूप से प्रतीक्षा की।
'इसे भूल जाओ, मेरे पास अपनी समय सीमा को पूरा नहीं करने का कम से कम एक कारण है।'
जैसे ही उनके दिमाग में यह विचार आया, मंच से एक कठोर आवाज निकली।
"टी-हमारे पास एक, एनिग्मा के नमूने केवल सूखे रक्त के रूप में हैं। यदि हम मौजूदा तकनीक के साथ परीक्षण करते हैं, तो उसका डीएनए, शरीर की संरचना मनुष्यों के समान है।"
उनके शब्दों ने प्रतिनिधियों को भौंहें चढ़ा दीं।
"बी-लेकिन! आभा संरचनाओं और नई तकनीक का एक साथ उपयोग करके, हम उसकी विशिष्टता की पहचान कर सकते हैं। वह इंसान नहीं है। लेकिन न ही वह रसातल है। सच कहूं, तो हम नहीं जानते कि वह क्या है।" थॉमस ने कहा और मौके पर ही लंबा-चौड़ा प्रूफ देना शुरू कर दिया।
प्रतिनिधियों ने अपने सहयोगियों, शोधकर्ताओं को अपने स्वयं के बलों से देखा। वे सबूत का पालन कर रहे थे और सवाल उठाने लगे।
"डॉ. थॉमस, क्या आपको लगता है कि वह देवास से संबंधित है?"
"ठीक है, कुछ हिस्से हैं जो निश्चित रूप से समान हैं। अगर मैं इतना बोल्ड हो सकता हूं, तो मुझे लगता है कि वह एक मिश्रित प्रजाति से है।"
"मिश्रित प्रजाति?"
"हाँ। सिर्फ देव ही नहीं, बल्कि कोई अन्य जाति भी।"
हॉल में अचानक सन्नाटा छा गया। जो प्रतिनिधि उस समय तक चुप थे, उनके चेहरों पर गंभीर भाव थे।
उनमें से एक ने हाथ उठाया और पूछा। "डॉ थॉमस, क्या यह संभव है कि आप जिस दूसरी प्रजाति की बात कर रहे हैं वह जीवित हो?"
"कौन जाने?" थॉमस ने कमर कस ली। "वह 1.56 आइंस्टीन पहले पैदा हुई है। 1.56 आइंस्टीन एक लंबा समय है, आप जानते हैं। यह तब तक है ..."
उसने अचानक अपना माथा थपथपाया और हँसने लगा।
'क्या उसने इसे खो दिया?'
प्रतिनिधि हंगामा कर रहे थे।
उन्होंने थॉमस पर एक त्वरित खोज की और यह महसूस करने के बाद कि यह आदमी 'एनिग्मा टेस्ट' के पीछे का वास्तविक दिमाग था, उनके चेहरे पीले पड़ गए।
अगर उसे कुछ होता है, भले ही वे इसमें शामिल न हों, उन्हें दंडित किया जाएगा।
उनकी प्रार्थनाओं का उत्तर दिया गया जैसे ही थॉमस की हँसी बंद हो गई। इससे पहले कि वे खुश होते, उसके शब्दों ने उनके दिलों को लगभग बंद कर दिया।
"1.56 आइंस्टीन 521 साल है। यह लगभग ब्लिंक के समय है। अजीब बात है, है ना?"1.56 आइंस्टीन 521 वर्ष है। यह लगभग पलक झपकने के समय है। मजेदार है, है ना?"
नहीं। यह बिल्कुल भी मजाकिया नहीं है!
यह डरावना डरावना है!
"ई-एनिग्मा सच में 5...521 साल पुराना है?" एक बूढ़े ने काँपती आवाज़ में पूछा।
"बेशक।" डॉ. थॉमस ने आत्मविश्वास से भरे भाव के साथ सिर हिलाया।
"फू। भाड़ में जाओ!" बूढ़ा शाप के साथ अपनी सीट पर गिर पड़ा।
और उसके पतन के साथ, पूरा प्रतिनिधि समूह उठ खड़ा हुआ।
"क्या कोई अन्य महत्वपूर्ण खोज है? कुछ भी?"
"हां, हमें तुरंत एक आंतरिक बैठक आयोजित करने की आवश्यकता है! यह मामला जितना हमने सोचा था उससे कहीं अधिक गंभीर है।"
"इसलिए, यदि आपके पास कोई महत्वपूर्ण जानकारी है, तो हमें बताएं।"
उन्होंने दयनीय चेहरों वाले व्यक्ति से अनुरोध किया।
थॉमस ने अपनी ठुड्डी को थपथपाया और दूर से देखने लगा।
प्रतिनिधि इस बार अधीर नहीं थे। वे सभी सम्मानजनक भाव से प्रतीक्षा कर रहे थे।
पाँच मिनट के बाद, थॉमस ने फिर से अपना माथा थपथपाया और चिल्लाया। "सिग्नल!"
उन्होंने भ्रमित लेकिन उत्सुक प्रतिनिधियों को देखा और समझाया। "एबिसल्स सौर मंडल के बाहर नहीं हैं और न ही कहीं करीब हैं। लेकिन उन्होंने हमें ढूंढ लिया। और उन्होंने हमें इस हास्यास्पद विशाल स्थान में पाया। बस!"
तब थॉमस फिर चुप हो गया।
"उम, क्षमा करें, लेकिन इसका पहेली के लिए क्या अर्थ है?" एक अधेड़ व्यक्ति ने चेहरे से पूछा कि 'क्या तुम इतने गूढ़ नहीं हो सकते?'
थॉमस ने अवमानना की, लेकिन जारी रखा। "सटीक ब्रह्मांडीय निर्देशांक के बिना, रसातल के लिए हमें ढूंढना असंभव है।
लेकिन आप जानते हैं कि क्या? सौर मंडल हर समय घूम रहा है। तो, 1% विचलन भी और वे प्रकाश-वर्ष दूर हो सकते हैं।
चल रहे शोध के अनुसार, जिस क्षण से उन्होंने सौर मंडल में प्रवेश किया और जब तक रसातल दिखाई नहीं दिए, तब तक डंगऑन ने रसातल के उद्देश्य से संकेतों का उत्सर्जन किया।
मुझे लगता है कि एनिग्मा भी ऐसा ही कर रही है।"
"क्या?!!!"
प्रतिनिधियों ने लगभग महसूस किया कि उनके दिल एक पल के लिए रुक गए हैं।
जबकि पहले से ही चर्चा थी कि एनिग्मा अपने सदस्यों को सौर मंडल में मार्गदर्शन करने के लिए एक एजेंट है, इसे गंभीरता से नहीं लिया गया।
पर अब…
"गल्प!"
वर्चुअल हॉल में होते हुए भी उन सभी ने अपना माथा पोंछा।
यह बहुत ज्यादा था। उन्हें तुरंत कार्रवाई करने की जरूरत है!
लेकिन ऐसा करने से पहले, उन्हें यह जानना आवश्यक था कि क्या कोई और महत्वपूर्ण जानकारी थी।
थॉमस ने उनकी तीव्र निगाहों को महसूस किया और एक भ्रमित अभिव्यक्ति के साथ अपना सिर उठा लिया। "आप जानते हैं कि यह नवीनतम सफलता है, है ना? मुझे और जानकारी मिल सकती है, लेकिन इसमें समय लगेगा। अभी के लिए, मुझे बस इतना ही पता है।"
"बढ़िया! बहुत-बहुत धन्यवाद! हम आपको डिस्कवरी ऑफ द दशक का पुरस्कार दिलाने की पैरवी करेंगे!"
"आह, ज़रूर?" थॉमस ने प्रतिनिधियों को भ्रमित करते हुए बहुत उत्साह के बिना सिर हिलाया।
लेकिन वे समझ गए थे कि यह आदमी आपका विशिष्ट शोधकर्ता नहीं था।
हालाँकि, वे वहाँ अधिक समय नहीं बिताना चाहते थे और एक और चर्चा के लिए मीटिंग हॉल से बाहर निकल गए।
चर्चा जो न केवल पहेली बल्कि शैडो गार्जियन के भाग्य का फैसला करेगी।
*******रक्षा मंत्रालय ने जल्द ही चेलोव पर बैठक का मुख्य विवरण पोस्ट किया, जो कि अभिजात वर्ग के लोगों के लिए महासंघ के नेतृत्व वाला सामाजिक मंच है।
जैसे ही एक जागृति स्तर 7 पर पहुँचता है, उन्हें चेलोव में जोड़ा जाएगा।
बेशक, इन सदस्यों में से प्रत्येक के पास एक ही आमंत्रण था, जिसका उपयोग आम तौर पर सबसे प्रतिभाशाली युवाओं को लाने के लिए किया जाता था-युवा जो एक दिन स्वयं उच्च जागृति बन जाते थे।
चेलोव, एक अर्थ में, वह मंच था जो उन लोगों से बात करता था जो पहले से ही शक्तिशाली व्यक्ति थे या एक दिन शक्तिशाली होंगे।
इसलिए, चेलोव पर लेख महासंघ द्वारा बेहद क्यूरेट और लक्षित थे।
पहेली और संभावित खतरों के बारे में समाचार जारी करके, संदेश स्पष्ट था।
शिकार शुरू हो गया था।
इस पोस्ट पर लगभग सभी ने सहमति जताई।
क्योंकि कई वैज्ञानिकों ने भी इस बात की पुष्टि की थी कि एनिग्मा की सही उम्र 500 साल से भी ज्यादा थी।
यह वास्तव में एक चीज थी जिसने उसके समर्थन को अलग कर दिया।
यहां तक कि जो लोग शैडो गार्जियंस के सच्चे कार्यों को जानते थे - ऑर्डर से लड़ना, देशद्रोहियों का सफाया करना, और रसातल के खिलाफ युद्ध में सहायता करना चुप थे।
500 साल पुराना... क्या आप वाकई ऐसे किसी पर भरोसा करेंगे? इतने दिनों के बाद भी वह जीवित कैसे थी?
इससे भी महत्वपूर्ण बात, उसका लक्ष्य क्या था?
उसके लिए, कई प्रतिक्रियाएं और सिद्धांत थे।
सबसे प्रसिद्ध यह था कि एनिग्मा ब्लिंक के आरंभकर्ता थे।
ज़रूर, भूत जहाज ने पाँच सदियों पहले सूरज को उड़ा दिया था। लेकिन एक खाली स्पेसशिप यहां क्यों आएगी?
... जब तक कोई इसके अंदर न हो।
पहेली के अलावा और कौन है जो लगभग उसी उम्र का है?
प्रतिष्ठा बनाने में लंबा समय लगता है, लेकिन इसे नष्ट करने में केवल एक क्षण।
और पहेली की प्रतिष्ठा नष्ट हो गई थी।
शैडो गार्डियंस में सबसे बड़ा हुआ।
चेलोव पर उनमें से काफी कुछ थे। इसलिए, उन्होंने भी सच्चाई के बारे में सीखा।
और एक बार जब उन्होंने ऐसा किया, तो उनका उस पर से जो भरोसा था, वह मिट गया।
"क्यों?"
"वह 500 साल से क्या कर रही थी?"
"मानवता को बचा रहा है?! Tsk! मैं वास्तव में आप पर विश्वास करता था, ली-एनिग्मा! मैं गलत था।"
"अगर वैज्ञानिकों के लिए नहीं, तो हम हमेशा के लिए अंधेरे में रहेंगे। उसने हमें धोखा दिया। हम सभी को धोखा दिया!"
"मैं उसका उद्देश्य जानता हूँ! वह हर महीने खंडहरों में जाने लगी!" एक अनाम उपयोगकर्ता ने दावा किया।
और इसने शैडो गार्जियन के आंतरिक चैट समूह में एक चर्चा शुरू कर दी।
"धिक्कार है! उसने अपना असली चेहरा उजागर कर दिया।"
"वह यहाँ हमारे खजाने के लिए है! शायद वह हमारी कलाकृतियाँ चाहती है!"
"मैंने अभी भी अपने दिल में आशा का एक निशान रखा है! लेकिन अब और नहीं! वह निश्चित रूप से देवा रहस्यों के बाद है!"
"हमने पहले उस पर शक क्यों नहीं किया? उसकी चमत्कारी औषधि को उसे दूर कर देना चाहिए था। हम उस पर विश्वास करने के लिए मूर्ख थे।"
शैडो गार्जियन एक व्यक्ति पर नहीं बल्कि एक विश्वास पर बनाया गया संगठन था। गलत को सही करने का विश्वास। देशद्रोहियों को शुद्ध करने और आदेश से लड़ने के लिए। आंतरिक समस्याओं को दूर करने के लिए।
अब समस्या उनके नेता की थी। इसलिए, उन्होंने उसके खिलाफ हथियार उठाए और अपना रुख अपनाया।
एक मिसाल कायम करते हुए, महासंघ में हर शक्ति, चाहे वह सरकार हो, प्रमुख परिवार हों, साहसिक समूह हों, ट्रेड यूनियन, ऑर्डर, और यहां तक कि अभिभावकों ने भी एक ही व्यक्ति के उद्देश्य से एकजुट रुख अपनाया हो।
पहेली।