आप और सिया खून से संबंधित नहीं हैं।" उसने इशारा किया।
"हम नहीँ हे।"
"आप उसे एक बहन के रूप में नहीं समझते हैं।" सारा ने आँखें मूँद लीं और कहा।
"ठीक है, नहीं। मैं माया को अपनी छोटी बहन के रूप में सोचता हूं। मैं कभी-कभी उसे दुखी करने के लिए काइल को लात मारना चाहता हूं। लेकिन सिया ... वह पसंद करती है ... मुझे नहीं पता, हमारा बंधन अद्वितीय है।" वेरियन ने धीरे से कहा और अपने दिमाग के पिछले हिस्से में उसे एहसास हुआ कि यह कहाँ जा रहा है।
"भले ही आपकी उसकी यादें अभी भी अधूरी हैं, आप उसके लिए अपनी जान जोखिम में डालने को तैयार हैं।" सारा ने अपनी बाँहों को पार किया और उसे ध्यान से देखने लगी।
"हाँ।"
"क्या आप अपना पूरा जीवन उसके साथ बिताना चाहेंगे?" इस समय, सारा अपना होंठ काट रही थी और वैरियन को गुस्से से देख रही थी।
"...हाँ। उसने मेरी वजह से बहुत कुछ सहा। मैं उसे खुश रखना चाहता हूँ।" सारा की आवाज़ में वेरियन ईर्ष्या सुन सकता था, लेकिन उसने उसके सवाल का सच्चाई से जवाब दिया।
सिया ने जो कुछ किया, उसके बाद उसका दिल उसकी पीड़ा के लिए तड़प उठा। भले ही वह अपने पहले वादे 'प्रोटेक्ट यू' में विफल रहे, लेकिन वह इसे जीवन भर निभाना चाहते थे।
"मेरा क्या?" सारा ने लाल आँखों से उसकी ओर देखा, उसकी आवाज कांप रही थी।
"बेशक, मैं तुम्हें खुश देखना चाहता हूँ।" वैरियन फिर से ईमानदार था।
टकराना!
ईमानदारी ने उसे उड़ा दिया और दीवार पर दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
बेशक, सारा ने कोई ताकत नहीं लगाई, लेकिन…
"तुम मुझे क्यों घूंसा मार रहे हो?" वैरियन ने भ्रमित भाव से पूछा।
"आपने अभी कबूल किया है कि आप उसे पसंद करते हैं।" सारा उठ खड़ी हुई और चिल्लाई।
"रुको, क्या? मेरे मुंह में शब्द मत डालो। वह उसे कैसे पसंद कर रही है?" वेरियन अवाक रह गया।
"वाई-यू... ब्लैक होल की तरह घने हैं।" सारा को समझ नहीं आ रहा था कि हंसे या रोए।
"... मेरी याददाश्त अधूरी है। मुझे कैसे पता चलेगा?" वैरियन को लगा जैसे वह एक शिकार था।
सच कहा जाए तो सिया के प्रति उसके अतीत की भावनाएं हर समय विकसित हो रही थीं।
प्रारंभ में, उसने उसे केवल एक दूर के रिश्तेदार के रूप में माना, फिर एक करीबी रिश्तेदार, फिर एक दोस्त, और फिर किसी के करीब जब तक वे एक ऐसे चरण में नहीं पहुंच गए जहां वह उसके लिए अपनी जान जोखिम में डालने को तैयार था।
क्या वह उसे अतीत में प्यार करता था? शायद।
क्या यह अब उसे प्रभावित करेगा? वह नहीं जानता था।
लेकिन भावनाओं की परवाह किए बिना उसे सुरक्षित और खुश रखना जरूरी था। वेरियन इस पर कोई समझौता नहीं करने वाली थी।
और सारा भी यह जानती थी। "मेरा अंतर्ज्ञान मुझे बता रहा है कि आप उसे पसंद करते हैं, भले ही आप इसे स्वयं नहीं जानते।"
"..." वेरियन टेबल को पलटना चाहता था। अपने अंतर्ज्ञान के साथ बकवास!
"तो, आप किसे चुन रहे हैं?" सारा उसके सामने चली और उसकी आँखों में देखा।
भले ही उसे लग रहा था कि वह एक विकल्प दे रही है, उसकी आभा किसी भी क्षण टूटने की धमकी दे रही थी।
वेरियन जानता था कि अगर उसने कुछ ऐसा कहा जिससे वह नाराज़ हो, तो वह वास्तव में उसे मौके पर ही मार देगी।
साँस।
"हाआ ~" वेरियन ने एक गहरी सांस ली। उसने फिर से उसकी सारा की ओर देखा और इस बार, उसने उसका असली रूप देखा।
उसके गुस्से भरे हाव-भाव के बावजूद वह कांप रही थी।
वह डर गयी थी। उसे फिर से खोने का डर।
उसने लगभग उसे वैनिश डंगऑन से खो दिया। तब उसने सोचा कि उसने उसे हत्याओं में खो दिया है।
अब, उसे डर था कि वह उसे खो देगी। इस बार ... उसके सबसे अच्छे दोस्त को।
वेरियन ने अपना माथा रगड़ा और स्वर्ग की इच्छा को शाप दिया
तुम मुझे इस परेशान स्थिति में क्यों डाल रहे हो? क्या मेरा जीवन पहले से ही काफी कठिन नहीं है?
तुम परपीड़क कमबख्त! मुझे आशा है कि आपका घर राक्षसी मकड़ियों से भरा होगा!
लेकिन अब, उसे वह करने की ज़रूरत थी जो उसे करना चाहिए।
"वेरियन, डेसी-उम्फ!"
सारा एक शब्द भी नहीं बोल पाई क्योंकि वेरियन ने अचानक उसे अपने आलिंगन में खींच लिया।
भले ही उसका दिमाग अफरा-तफरी में था... भले ही वह बहस करना चाहती थी... हालांकि वह यह सुनिश्चित करना चाहती थी कि वह उसे नहीं खोएगी... उसने बात नहीं की।
"ज्यादा चिंता मत करो, सारा।" वेरियन ने अपना सिर थपथपाया।मुझे नहीं पता कि मैं उसके प्रति क्या महसूस करता हूं। वह अभी मुझसे बात करने को भी तैयार नहीं है।
मुझे उसे ढूंढ़ने और उसे चुकाने की जरूरत है...वह बहुत कुछ सह चुकी थी। यही कारण है कि एनिग्मा ने मेरी रक्षा की ... उसने मुझे हर समय सुरक्षित रखा या मैं बहुत पहले ज़ेंडर्स द्वारा मारा गया होता।
मैं
और ... भले ही उसने कुछ नहीं किया, वह मेरे लिए महत्वपूर्ण है।" वेरियन ने कहा और एक-एक शब्द के साथ, सारा ने उसे कसकर गले लगा लिया।
वैरियन ने उसे सांत्वना देने के प्रयास में उसकी पीठ पर हल्के से वार किया।
वह असुरक्षित महसूस कर रही थी और उसे उम्मीद थी कि वह उसकी ईमानदारी को महसूस कर सकती है।
"मैं उसे छोड़ नहीं सकता, सारा। मैं यह नहीं कर सकता।" उनकी आवाज धीमी थी, लेकिन दृढ़ निश्चयी थी। सिया के साथ अपनी यादों को याद करते हुए, उसने दर्द से अपनी आँखें बंद कर लीं।
अगर उसने उसके लिए किए गए हर काम के बाद उसे छोड़ दिया ... और शायद अभी भी उसके लिए कर रहा था, तो वह खुद को तुच्छ समझेगा।
मैं
रोक्सन्ना के इतने कष्ट सहने के बाद भी सिया की शैडो गार्जियंस में शामिल होने की क्या शर्त थी?
मैं
जेंडर्स को उसे नुकसान पहुंचाने से रोकने के लिए एनिग्मा को एक समझौता करने दें!
और इतना ही नहीं, उसने एनिग्मा को उसकी प्रवेश परीक्षा के दौरान उपस्थित होने के लिए भी कहा और उसने एनिग्मा से जवाबी कार्रवाई करने का आग्रह किया जब उसे वैनिश डंगऑन में फेंक दिया गया था।
उसके लिए सब कुछ करने के बावजूद उसने बदले में कभी कुछ नहीं मांगा। उसने यह उसकी जानकारी के बिना किया और अगर उसे पता नहीं चलता, तो वह हमेशा के लिए कर देती।
अगर यह उसके बलिदान की व्याख्या नहीं करता, तो उसे नहीं पता था कि क्या होगा।
मैं
जैसे ही वैरियन का चेहरा गुस्से में विकृत होकर अपने दर्द को याद कर रहा था, उसने महसूस किया कि एक जोड़ी कोमल हाथ उसके गालों को सहला रहे हैं और सारा को घूरते हुए देखने के लिए उसने अपनी आँखें खोलीं।
वह पहले जो घबराहट करती थी वह अब कम हो गई थी और वह अधिक स्थिर लग रही थी।
"... मुझे खेद है, मैं चीजों को जल्दी कर रहा था। आप सही कह रहे हैं, आपको उसे छोड़ना नहीं चाहिए। वास्तव में, यदि आप करते हैं, तो मुझे आपसे नफरत होगी।" सारा ने धीरे से कहा।
"उह।" वेरियन ने हल्के से अपना सिर थपथपाया।
"मैं ईमानदार रहूँगा ... एक बार जब तुम उससे मिलोगे, तो मुझे डर है कि मैं तुम्हें उससे खो दूँगा।" सारा ने अपने होंठ काटे और अपने डर को कबूल किया।
वेरियन को सारा की ये खूबी बेहद पसंद आई. भले ही उसे शर्मिंदा किया गया हो, वह कई बार बहुत ईमानदार और बहादुर थी कि वह क्या महसूस कर रही थी।
मैं
"ज्यादा चिंता मत करो। सब ठीक हो जाएगा।" वेरियन ने अपना सिर थपथपाया।
"अरे, मैं बच्चा नहीं हूँ।" सारा ने विरोध किया लेकिन चकमा नहीं दिया। वह स्पष्ट रूप से इसका आनंद ले रही थी।
... कभी-कभी, वह इतनी ईमानदार नहीं थी।
"हाहा। हम सिया से मिलने के बाद उसके बारे में सोच सकते हैं।"
सारा कुछ देर चुप रही और फिर सिर हिलाया। "हाँ, हम उसके मुद्दे के बारे में बाद में सोचेंगे।"
सभी मनुष्यों की तरह, उन्होंने समस्या को तब तक दफनाने का फैसला किया जब तक कि यह विस्फोट न हो जाए।
मैं
"मुझे एक और स्वीकारोक्ति करनी है। मैं आपको और नहीं बता सकता, लेकिन मैं थोड़ा खास हूं।" वेरियन ने सारा से दूर टेलीपोर्ट किया और उसकी उंगलियां काट दीं।
बूम!
टकराना!
जैप!
उसकी लात के नीचे फर्श टूट गया, अंतरिक्ष में हल्का उतार-चढ़ाव आया, उसकी बाहों के चारों ओर बिजली नाच रही थी, उसकी मानसिक शक्ति ने चित्रों को उठाया और उन्हें तैरने लगा, एक और मानसिक शक्ति ने भ्रम दिखाया, और अंत में, वेरियन के पैर जड़ों में बदल गए।
उसके साक्षी होने के लिए छह दिव्य पथों की शक्तियों को पूर्ण महिमा में प्रदर्शित किया गया था।
सारा ने चौंक कर अपना मुँह खोला।