बाली के साथ मुलाकात खत्म करने के बाद, वेरियन इनफिनी सिटी में घुसना चाहता था और प्रकट करना चाहता था कि वह अभी भी अपने करीबी लोगों के लिए जीवित है।
लेकिन जब उन्हें नार्सिस की मौत और सख्त तालाबंदी के बारे में पता चला, तो उन्होंने इसके खिलाफ फैसला किया।
भले ही वह बाधाओं को पार कर सकता था, एक बार जब वह भूत जहाज से बाहर हो गया, तो कोई भी उच्च जागृति उसे आसानी से पहचान सकता था।
इसके अलावा, स्तर 8 या स्तर 9 टेक्नोक्रेट स्थिति की निगरानी कर रहे थे।
इसने केवल चीजों को और खराब कर दिया।
तो, वेरियन बस वापस पृथ्वी पर चला गया।
उन्होंने पिछली बार की तरह संदेश {मैं जिंदा हूं} भेजने के आग्रह का विरोध किया।
सॉवरेन क्रेओ और सॉवरेन जूलियस की शक्ति से, उसके दोस्तों की निगरानी की जा सकती है।
नहीं। उन्हें पूरा यकीन था कि उनकी निगरानी की गई थी।
वैसे भी, सारा इवांडर के साथ अकादमी में वापस आ जाएगी। तब वह उनसे बात कर सकता था।
फिर, वह सारा के घर में घुस सकता है। केवल वह और अन्ना वहां रहते थे ... और वेरियन भी इसे अपना दूसरा घर मानते थे।
लेकिन इवांडर से मिलना बहुत जोखिम भरा था।
उनके घर में कई गार्ड थे और वेरियन को उन पर जरा भी भरोसा नहीं था। इस बात की बहुत अधिक संभावना थी कि उनमें से कम से कम एक जासूस था।
वह स्पष्ट रूप से जानता था कि संप्रभु ने उसे समाप्त करने का फैसला क्यों किया। वे उसकी प्रतिभा से डरते थे। वे पहले से ही उसकी तीव्र प्रगति को जान चुके होंगे।
सबसे अधिक संभावना है, Xanders। आखिर वे उसे एक साल पहले सिया से जानते थे। शायद उन्होंने उसकी जानकारी रिकॉर्ड की और हाल ही में उसे मिली।
'वे जानते हैं कि मेरे जागने का समय कम से कम 2 महीने और अधिकतम 1 वर्ष है। मुझे पता था कि मेरा हाई प्रोफाइल उन्हें मेरी जांच करने के लिए प्रेरित करेगा ... लेकिन सिया की वजह से जेंडर्स को मेरी पिछली जानकारी होने से मेरा दिमाग फिसल गया।'
अब, अगर उन्हें पता होता कि वह जीवित है, तो इससे सारा, काइल और माया की सुरक्षा खतरे में पड़ जाएगी।
"यह बेकार है।" पृथ्वी पर पहुँचते ही उसने आह भरी और एक मध्य कालकोठरी में घुस गया।
समय बर्बाद किए बिना, उन्होंने कोर क्षेत्र में एक दूरस्थ क्षेत्र में प्रवेश किया और लड़ने के लिए कुछ स्तर के 6s बख़्तरबंद शेरों को चुना।
जैसे ही उसकी तलवार ने नृत्य किया और निचले स्तर के 6 जानवरों को मार डाला, उसका दिमाग विचारों से भस्म हो गया।
"सारा, अपने पिता के साथ बात करने के बाद मैंने आपको नहीं देखा। क्या आपने अपना डर छोड़ दिया? क्या आप अंततः स्वीकार करेंगे कि यह आपकी गलती नहीं है?"
हवा में कूदते ही वेरियन ने बड़बड़ाया और एक भाले को बिजली से ढक दिया। वज्र के देवता की तरह, उसने अपनी विशाल शारीरिक शक्ति के साथ बोल्ट को फेंक दिया।
बूम!
बूम!
भाले ने ध्वनि की सीमा को तोड़ दिया और विशाल जानवर की आंख में छेद कर दिया, जिससे उसका जीवन समाप्त हो गया।
हालांकि वारियन का दिमाग लड़ाई पर नहीं था।
वह बस अपने दिल में असहज भावना को बाहर निकालना चाहता था। यह उसके हर पल, हर पल के साथ बढ़ रहा था।
"गर्जन!" बख़्तरबंद शेरों की दहाड़ गूंजने के साथ ही हवा कांप उठी और वेरियन वापस दहाड़ने लगा।
"अर्घ! दमित!" बख़्तरबंद जानवरों के आस-पास का स्थान विकृत हो गया और अगले ही पल वेरियन उनके सामने आ गया और उनके टुकड़े-टुकड़े कर दिए।
"उन्हें चिंतित होना चाहिए। मास्टर ठीक होगा। रिचर्ड ... वह थोड़ा अजीब अभिनय कर रहा था, लेकिन वह भी ठीक हो जाएगा। लेकिन सारा ... अर्घ, कमबख्त लानत!"
बूम!
बूम!
सारा उदास होगी। वेरियन को याद आया कि कैसे वह उसे जीवित देखकर रोई थी।
वेरियन को तब समझ नहीं आया कि वह क्यों रो रही थी, लेकिन अब वह बता सकता था।
अगर वह अचानक इस खबर के लिए जाग गया कि सारा की मृत्यु हो गई ... वह तबाह हो जाएगा। वेरियन ने यह सोचने की कोशिश की कि अगर वास्तव में ऐसा होता है तो वह क्या करेगा, लेकिन उसका दिमाग हर समय खाली रहा।
सारा के बिना दुनिया खाली होगी।
उससे कौन बात करेगा? उनके चुटकुलों पर कौन मुस्कुराएगा, भले ही वे मजाकिया न हों? अगर उसने छोड़ने की कोशिश की तो उसे लंच पर कौन खींचेगा?
कौन कहेगा "मैं तुम्हें हरा दूंगा ..." लेकिन अगर वह घायल हो जाए तो चिंता करें?
जब भी वह नीचे होता, तो उससे कौन पूछता कि 'तुम उदास क्यों हो?'
कौन उसके साथ अपनी खुशी साझा करेगा?
सारा के बिना दुनिया में...उसका एक हिस्सा हमेशा के लिए खो जाएगा।
अगर सारा भी ऐसा ही महसूस कर रही होती...
"अर्घ! ज़ेंडर्स! क्रेओ!" वेरियन ने जमीन पर लात मारी और कुछ मील हवा में कूद गया। उसकी आकृति बीच में ही गायब हो गई और वह एक विशाल मकड़ी के सामने आ गया।
यह मध्य स्तर 6 था, लेकिन वेरियन परवाह करने के मूड में नहीं था।
"आइए!" उसने अपनी मुट्ठी उठाई और नीचे मुक्का मारा।
"चिल्लाओ!" मकड़ी ने तीखी आवाज की और छेद कर दियाकौन उसके साथ अपनी खुशी साझा करेगा?
सारा के बिना दुनिया में...उसका एक हिस्सा हमेशा के लिए खो जाएगा।
अगर सारा भी ऐसा ही महसूस कर रही होती...
"अर्घ! ज़ेंडर्स! क्रेओ!" वेरियन ने जमीन पर लात मारी और कुछ मील हवा में कूद गया। उसकी आकृति बीच में ही गायब हो गई और वह एक विशाल मकड़ी के सामने आ गया।
यह मध्य स्तर 6 था, लेकिन वेरियन परवाह करने के मूड में नहीं था।
"आइए!" उसने अपनी मुट्ठी उठाई और नीचे मुक्का मारा।
"चिल्लाओ!" मकड़ी ने तीखी आवाज की और अपने एक पैर से उस पर वार किया।
बूम!
जैसे ही उनके हमले जुड़े, वेरियन उड़ गया, उसकी हथेली में एक बड़ा छेद बन गया, और खून बह निकला जैसे कल नहीं था।
लेकिन उसने परवाह नहीं की।
जैप!
का!
बिजली, और अंतरिक्ष कवच में खुद को ढँकते हुए, वेरियन आगे की ओर धराशायी हो गया।
उसे वेंट करने की जरूरत थी या वह वास्तव में पागल हो सकता है।
सारा, क्या आप भी ऐसा ही महसूस कर रहे हैं?
*******
वेरियन की "मृत्यु" को दो दिन बीत चुके हैं।
सारा को ज्यादा याद नहीं था।
जागने के बाद, वह अपने पिता के पास गई और उसे देखने लगी। शायद यह उम्मीद से बाहर था? या शायद हताशा से बाहर।
उन्होंने केवल कहा। "मुझे माफ़ करें..."
सारा समझ गई। वह अपराधी को जानता था लेकिन उनसे निपट नहीं सकता था।
सारा ने उससे कोई जवाब नहीं मांगा और न ही वह हताशा में उस पर चिल्लाई। उसने बस उसे धन्यवाद दिया और अपने कमरे में वापस चली गई।
मैं
यदि उसके पिता, शिखर स्तर 9, प्रतिद्वंद्वी के साथ व्यवहार नहीं कर सकता है, तो उसे केवल एक संप्रभु होना चाहिए।
और वह एक दोहरी जागृति थी - कभी भी संप्रभु नहीं बनने के लिए किस्मत में थी।
मैं
उसे बस हार मान लेनी चाहिए और वैरियन का बदला लेने के लिए किसी का इंतजार करना चाहिए... है ना?
"नहीं!" सारा ने अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं और उसका शरीर काँपने लगा।
मैं
उसका दिल दर्द कर रहा था और आँसू किसी भी क्षण टूटने का खतरा था।
भले ही उसने अपनी आँखें बंद कर ली हों, उसने बस वही देखा। यह ऐसा था जैसे वह उसका हिस्सा था। और वह ... उसका एक हिस्सा।
सारा ने उसके दिल को छू लिया और अपनी आँखें बंद कर लीं।
उसे फिलीक से पूछना याद आया
'प्यार सौहार्द से कैसे अलग है? आप एक साथ लड़ते हैं, आप एक दूसरे पर भरोसा करते हैं और आप एक दूसरे के लिए मर सकते हैं।'
वह तब नहीं जानती थी... लेकिन उसके तीव्र दर्द ने उसे बताया कि अब वह जानती है कि प्यार क्या होता है। वह इसे समझ गई। नहीं। उसने महसूस किया।
मैं
वह नहीं जानती थी कि यह कब शुरू हुआ। शायद तब जब उसने सारी चोटों के बावजूद उसे कालकोठरी में बचाया। उसके पास दुनिया में अपनी जान जोखिम में न डालने का हर बहाना था, लेकिन उसने किया
शायद उस समय उसने जो महसूस किया वह ज्यादातर अपराधबोध था और उसका बदला लेने के लिए उसे प्रेरित किया गया था।
लेकिन जैसे ही उसने उसके साथ अधिक समय बिताया, किसी समय कुछ हुआ।
वह उसके साथ समय बिताना पसंद करने लगी थी। वह उसके छोटे-छोटे चुटकुलों पर हँसती थी... भले ही वे कभी-कभी बुरे होते थे।
मैं
वह उसे रोज देखना चाहती थी। वह उसे खुश देखना चाहती थी। वह चाहती थी कि वह सुरक्षित रहे।
मैं
"मैं-अगर मैं उसे सिर्फ एक बार और देख सकता हूं ... मैं कुछ और बलिदान करने को तैयार हूं।" सारा ने आसमान की ओर देखा और धीमी आवाज में कहा।
उसकी आँखें फूली हुई थीं और उसका शरीर काँप रहा था, लेकिन उसकी आवाज़ में निश्चय संदेह से परे था।
यदि वास्तव में देवता हैं, तो कृपया मुझे यह इच्छा प्रदान करें।
प्लीज़ उसे ज़िंदा रहने दो...मैं उसकी जगह मर सकता हूँ।
वैरियन ... तुमने मुझे अकेला क्यों छोड़ दिया?
मुझे दर्द हो रहा है... मैं उदासी को रोक नहीं सकता... कृपया...बस एक बार, मैं तुम्हें थाम लेता हूँ।
ड्रिप!
ड्रिप!
"वाह! पी-प्लीज...पी.लीज.." सारा ने अपना चेहरा ढँक लिया और इंतजार करने लगी। "मैं-यह सब मेरी गलती है ... अगर मैंने नहीं किया ... यू.. टी-वह जानकारी दें .."
मिनट घंटों में बदल गए और जब उसके पास और आंसू नहीं थे, तो सारा खाली अकादमी में अपने घर पहुंच गई।
वह एक शब्द भी नहीं बोली, न ही वह फिर रोई।
लेकिन उसने किसी भी शब्द का जवाब नहीं दिया और न ही कुछ व्यक्त किया।
उसका चेहरा भावहीन था और उसकी आँखें बेजान थीं।
उसका दिल उसके साथ मर गया।