कोई भी दिव्य मार्ग दूसरे से बड़ा नहीं है।
पलक झपकते ही 520 साल के इतिहास में यह बार-बार साबित हुआ।
हालांकि, किसी को किसी विशेष दैवीय मार्ग के दूसरों पर होने वाले लाभों को कम नहीं करना चाहिए।
प्रत्येक दिव्य पथ के अपने किनारे और कमजोरियां हैं।
Telepath Path की कमजोरी एक कमजोर शरीर था। स्तर 4 पर पहुंचने के बाद, शरीर की बुनियादी विशेषताओं में सुधार होता है, लेकिन फिर भी यह मजबूत से बहुत दूर है।
इसलिए जेवियर ने खुद को काफी दूर छिपा लिया।
किनारा?
अन्य रास्तों के विपरीत, टेलीपथ के हमले अदृश्य थे। अंतिम क्षण तक, लक्ष्य को पता नहीं चलेगा कि उन पर हमला किया जा रहा है।
बेशक, जागृति के रूप में उनके पास असाधारण 'इंद्रियां' होती हैं। यह उन्हें सहज रूप से खतरे को महसूस करने और प्रतिक्रिया करने की अनुमति देता है।
लेकिन अगर एक टेलीपथ पर्याप्त कुशल था, तो वह उस खतरे के पूर्वाभास से भी बचने और सीधे लक्ष्य पर हमला करने में सक्षम होगा।
जेवियर बस इतना कुशल हो गया कि मैसा को सचेत किए बिना उस पर हमला कर सके।
जब उसका हमला हुआ, तो मैसा टेलीपोर्टिंग द्वारा रोडी के हमले को चकमा देने वाली थी।
उसके मानसिक हमले ने उसकी अंतरिक्ष शक्ति को हिला दिया और उसका टेलीपोर्टेशन रद्द कर दिया।
मैसा का दिमाग एक पल के लिए टूट गया और जब तक उसने खुद को एक साथ खींचा, रोडी की मुट्ठी उसके गले के सामने पहले से ही थी।
उस दूसरे भाग में, वह जानती थी कि अगर उसने अपना बचाव करने की कोशिश की, तो भी वह मुट्ठी उसके अंतरिक्ष कवच को तोड़ देगी और उसके गले तक पहुँच जाएगी।
वह हटा दी जाएगी।
इस प्रकार, उसने एक निर्णय लिया।
यह सब कुछ सेकेंड के अंतराल में हुआ।
उसकी आंखों के कोने से खून का रिसाव हुआ क्योंकि मैसा ने घुसपैठ करने वाली मानसिक शक्ति को पीछे धकेल दिया और साथ ही साथ अपनी अंतरिक्ष शक्ति को भी प्रसारित कर दिया।
उसके आस-पास की जगह में बेतहाशा उतार-चढ़ाव आया।
अगर रोडी अब पीछे हट जाते हैं, तो यह ठीक रहेगा।
परंतु…
का!
उसकी मुट्ठी उसके गले से जुड़ी हुई थी और मैसा से एक चांदी की रोशनी चमक रही थी।
"मरना!" उसने अपने आप को केंद्र के रूप में अंतरिक्ष शक्ति जारी की।
तुरंत, उसका चेहरा पीला पड़ गया और बेहोश होने से पहले उसने खून बहाया।
बूम!
कोई आवाज नहीं थी, कोई विस्फोट नहीं हुआ।
उसके आस-पास का स्थान टूटे हुए दर्पण की तरह टूट गया और बीच में बैठे दूसरे व्यक्ति को खा गया।
घायल रोड़ी।
वह ठीक बीच में था।
अंतरिक्ष उसके चारों ओर घूम गया और उसे लगा जैसे उसका शरीर सभी दिशाओं से कुचला गया हो।
यह गीले कपड़े को निचोड़ने जैसा था। इस समय को छोड़कर, गीला कपड़ा वह था और उसका खून और मांस निचोड़ा गया था।
जब वह बाहर निकलने की कोशिश कर रहा था, तो रोडी की आँखों में कंपन हो रहा था, लेकिन उसके पहले से ही घायल शरीर ने उसे जाने नहीं दिया।
इस वजह से उनके शरीर के हर हिस्से पर गहरे कट नजर आने लगे। यहां तक कि मांस के टुकड़े भी काट दिए गए क्योंकि अंतरिक्ष स्थिर होने लगा।
जब अंतरिक्ष उसकी गर्दन काटने वाला था, तो रोडी की ओर से एक चांदी की रोशनी चमकी।
"क्या बदला लेने वाली लड़की है।" रोडी ने ठहाका लगाया।
शरीर के गायब होते ही मैदानी इलाकों में उनकी कर्कश आवाज गूंज उठी।
कुछ ही दूरी पर, तियामा की आँखें डगमगाने लगीं। "यह जेवियर है! Xav-"
वह बीच में ही रुक गया और उसकी आंखें सफेद हो गईं।
एक बड़ी मानसिक शक्ति ने उसके दिमाग को काट दिया। जब उसने वापस लड़ने की कोशिश की तो उसका शरीर अकड़ गया।
चांदी की रोशनी चमकने से पहले टियामा की आंखों, नाक और कानों से खून टपक रहा था।
"टियामा? मैसा ... हुह? मैसा?" तीन सदस्यों को चुपचाप जेवियर द्वारा समाप्त कर दिए जाने पर अष्टर की आवाज गूंज उठी।
अष्टार को विश्वास नहीं हुआ।
उनके साथियों को ऐसे ही बाहर कर दिया गया।
मैदान पर केवल पांच सदस्यों को देखकर उनका दिमाग कांप गया।
जेवियर।
उसे।
सारा। विलियम। फिली।
अब, वह और सारा जेवियर के खिलाफ लड़ रहे थे। विलियम और फिलिया के जुड़ने से जेवियर का हारना तय था।
'विलियम और फिलिया ... वे मैसा और टियामा को बचा सकते थे, उन्होंने नहीं किया।'
उन्होंने महसूस किया कि उनका समझौता बस इतना ही था।
जेवियर को एक साथ हराया।
पर अब…
'अष्टार, क्या तुम मूर्ख हो? मैं आपको शुरू से ही बता रहा था। उस पर भरोसा मत करो। अब भले ही तुम मुझे मिटा दो, फिर भी तुम हारने वाले हो।' जेवियर की आवाज उसके दिमाग में गूंज रही थी।
उसी समय, विलियम उनके पास पहुंचा और कहा। "जेवियर का बचाव पहले की तुलना में कमजोर है, मुझे लगता है कि वह भी थक गया है। बस एक सेकंड, मैं उसे ढूंढ सकता हूं।"
सारा और फिलिया ने सिर हिलाया।
उन्होंने उस स्थान को देखा जहां एक परिसर के साथ तीन सदस्यों को हटा दिया गया थाअष्टार को विश्वास नहीं हुआ।
उनके साथियों को ऐसे ही बाहर कर दिया गया।
मैदान पर केवल पांच सदस्यों को देखकर उनका दिमाग कांप गया।
जेवियर।
उसे।
सारा। विलियम। फिली।
अब, वह और सारा जेवियर के खिलाफ लड़ रहे थे। विलियम और फिलिया के जुड़ने से जेवियर का हारना तय था।
'विलियम और फिलिया ... वे मैसा और टियामा को बचा सकते थे, उन्होंने नहीं किया।'
उन्होंने महसूस किया कि उनका समझौता बस इतना ही था।
जेवियर को एक साथ हराया।
पर अब…
'अष्टार, क्या तुम मूर्ख हो? मैं आपको शुरू से ही बता रहा था। उस पर भरोसा मत करो। अब भले ही तुम मुझे मिटा दो, फिर भी तुम हारने वाले हो।' जेवियर की आवाज उसके दिमाग में गूंज रही थी।
उसी समय, विलियम उनके पास पहुंचा और कहा। "जेवियर का बचाव पहले की तुलना में कमजोर है, मुझे लगता है कि वह भी थक गया है। बस एक सेकंड, मैं उसे ढूंढ सकता हूं।"
सारा और फिलिया ने सिर हिलाया।
उन्होंने उस स्थान को देखा जहां एक जटिल भावना के साथ तीन सदस्यों को हटा दिया गया था।
वास्तव में, विलियम लड़ाई में शामिल नहीं हुआ क्योंकि उसे लगा कि मैसा इसे संभाल सकती है। बेशक, वह भी अपनी ऊर्जा को संरक्षित करना चाहता था। लेकिन अगर उसने उससे पूछा, तो वह मना नहीं करेगा।
मैं
आखिर टियामा के उलट कोई उन पर हमला कर रहा था.
लेकिन यह अचानक हुआ और जब तक वह प्रतिक्रिया करने में सक्षम हुआ, वह मुश्किल से रोडी की मुट्ठी को धीमा कर सका।
उन्हीं की वजह से मैसा को अपने अंतरिक्ष हमले को अंजाम देने का मौका मिला। या उसका हमला कभी सफल नहीं होता।
दूसरी ओर फिलिया ने टियामा को देखा और उसे बचाना चाहती थी, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी।
खुद को बचाने के लिए जेवियर को खत्म करना होगा।
फिर…
'हाँ, मैं सचमुच थक गया हूँ। मैं आप चारों के खिलाफ नहीं जीत सकता। लेकिन तुम्हारे बारे में क्या, अश्तर?
क्या सिर्फ जीतने का मौका पाने के लिए हम सभी ने चार्ल्स को खत्म नहीं किया?'
मैं
अश्तर के सिर में जेवियर की आवाज गूंजती रही।
अष्टर की आँखों में कंपन था लेकिन उसके हाव-भाव नहीं बदले।
मैं
'आपको लगता है कि आप उन्हें धोखा नहीं दे सकते क्योंकि वे आपके साथी हैं? नहीं! आपके साथियों का सफाया कर दिया गया है!
इसके अलावा, सौहार्द एक दो-तरफा सड़क है। विलियम के पास मैसा को बचाने की शक्ति थी, उसने नहीं। फिलिया सिर्फ टियामा का एलिमिनेशन देख रही थी।
वे आपकी टीम के साथी भी नहीं हैं। आप बस सहयोग कर रहे हैं। विजेता या तो आप हों या मैं...'
"यहां!" विलियम ने अचानक कहा और दो मील दूर एक स्थान की ओर इशारा किया। "जेवियर तेजी से आगे बढ़ रहा है। चलो उसे ले आओ!"
विलियम ने गर्जना की और मानसिक शक्ति से संघनित तीर चलाए। वह अपना हाथ लहराने वाला था और पूरे क्षेत्र को ढँकने के लिए उन्हें बरसा रहा था।
भले ही प्रत्येक तीर का हमला कम था, टेलीपथ का सामना करते समय यह पर्याप्त था।
मैं
लेकिन उसका हाथ जम गया और उसकी नाक से खून बहने लगा। दांत चटकने से उसका शरीर अकड़ गया।
मैं
"विलियम!" फिलिया ने अपना होंठ काटा और उसके पास जाने ही वाली थी। उसने हाथ हिलाया और कहा।
"आक्रमण करना!"
फ़िलिया की आँखें चमक उठीं और उसके शरीर पर नीले रंग का रंग छा गया। अपनी पूरी ताकत लगाकर, उसका शरीर ख़तरनाक गति से आगे बढ़ा।
बूम!
बूम!
भारी गुरुत्वाकर्षण के बावजूद, उसने गति जारी रखी।
और जब वह क्षेत्र के पास पहुंची, तो उसे भारी मानसिक शक्ति का झटका लगा। उसकी आँखें बंद होने की धमकी दी, लेकिन उसने अपने दाँत पीस लिए और कायम रही।
उसके ठीक बगल में सारा और अश्तर थे।
तीनों के चेहरे पीले पड़ गए। उन सभी पर जेवियर द्वारा हमला किया जा रहा था।
"तुम बाहर हो!" जमीन पर गिरने से पहले, सारा ने अपनी उंगलियों को तोड़ दिया और हवा में आईकल्स दिखाई दिए।
मैं
"गह!" सारा ने अपना सिर पकड़ लिया, लेकिन फिर भी दौड़ती रही, अचानक से बर्फ़बारी धीमी हो गई।
आइकल्स गिरे, हालांकि बहुत कम गति के साथ।
टिंग!
टिंग!
टी-
"वह वहाँ है!"
अष्टर ने स्थान देखा और जेवियर के कंधे को छेदते हुए देखा।
हालाँकि, फ़िलिया ने सारा के पीले चेहरे को देखा।
"तुम बाहर हो, Xav-हुह?" सारा ने एक भाला पकड़ा और वह उसे मारने ही वाली थी कि अचानक उसकी हांफने लगी।
अशतर ने अचानक अपने भाले से उस पर प्रहार किया। यह बहुत तेज़ था और चूंकि वह जेवियर पर ध्यान केंद्रित कर रही थी, इसलिए उसके पास प्रतिक्रिया करने का समय नहीं था।
जैसे ही भाला उसकी छाती में छेद करने वाला था, उसके सामने एक चांदी की रोशनी चमकी।
"आप…"
सारा ने अपना मुंह खोला लेकिन कुछ भी नहीं कह सका क्योंकि फिलिया का शरीर चांदी की रोशनी में चमक रहा था।
"आपको जीतना ही होगा..."फिलिया सो