ट्विस्टिंग आइलैंड्स, ट्विस्टेड रीजन:
'ट्विस्टेड' नाम भयानक लग रहा था, हालांकि, यह केवल घुमा रिक्त स्थान का प्रतिनिधित्व था।
अन्य स्थानों के विपरीत, यहाँ का स्थान न तो एक समान था और न ही स्थिर।
यह इस अर्थ में एक समान नहीं था कि कुछ स्थानों में बहुत अधिक कॉम्पैक्ट स्थान था - एक स्थान जितना अधिक कॉम्पैक्ट होता है, उसमें से गुजरना उतना ही कठिन होता है।
यह स्थिर नहीं था। समय-समय पर अंतरिक्ष कड़ा और ढीला होता गया।
यहां तक कि अंतरिक्ष जागरणकर्ताओं को भी इस क्षेत्र में नेविगेट करने में कठिन समय लगा।
यह इस क्षेत्र में रहने वाले विशेष प्राणियों के कारण था- जो अंतरिक्ष में हेरफेर करते हैं और प्रतिभागियों के लिए खतरा भी।
किनारे से कुछ ही दूरी पर एक नदी में द्वीपों की शृंखला थी। एक द्वीप में, दो प्रतिभागियों को उन खतरों का सामना करना पड़ा।
"गर्जन!"
कालेब ने महसूस किया कि उसके चारों ओर का स्थान मुड़ गया है। बिना किसी हिचकिचाहट के, उन्होंने टेलीपोर्ट किया।
कच्चा!
इस प्रक्रिया में, घुमा स्थान ने उसका कोट पकड़ लिया।
उनका 6-सितारा खजाना-एस्ट्रल डिफेंस कोट को मोड़ दिया गया था क्योंकि इसके चारों ओर का स्थान जल्दी से संकुचित हो गया था।
यह पारंपरिक अर्थों में तह नहीं कर रहा था।
यह ऐसा था ... कोट के चारों ओर का स्थान सिकुड़ गया और कोट अब उस स्थान पर कब्जा नहीं कर सकता था।
एक विभाजित सेकंड में स्थिर स्थान अस्थिर हो गया और उसका रक्षा कोट एक मुट्ठी के आकार तक संकुचित हो गया।
फिर फट गया।
जैसे एक पूरा गुब्बारा फूटा, अंतरिक्ष में विस्फोट होते ही 6-सितारा खजाना टुकड़े-टुकड़े हो गया।
"मेरे कोट।" कालेब ने शाप दिया और अपराधी को दूर एक पेड़ पर खड़ा देखा।
यह बिना आँखों वाला एक विशाल ग्रे कीड़ा था। इसकी त्वचा पारभासी थी और कोई अंदर बहते हुए चांदी के खून को देख सकता था।
अंतरिक्ष कीड़ा।
स्तर 6 चोटी।
अपने अलौकिक अंतरिक्ष बोध के साथ, इसने अंतरिक्ष को नष्ट कर दिया और विरोधियों को आसानी से मार डाला।
जैसे उसने कालेब के बेशकीमती रक्षा कोट को नष्ट कर दिया।
"कमबख्त मरो!" कालेब की आकृति गायब हो गई और वह पल भर में पेड़ की चोटी पर आ गया।
अंतरिक्ष कीड़ा लंबे समय से चला गया था।
इससे पहले कि कालेब कुछ सोच पाता, उसे लगा जैसे उसका सीना दोनों तरफ से कुचला गया हो। उसने सहज रूप से खुद को अंतरिक्ष शक्ति से ढक लिया और अपने आस-पास के स्थान को ढीला कर दिया।
स्पेस वर्म एक और पेड़ की चोटी पर दिखाई दिया। टेलीपोर्टिंग करते समय अपने ट्रैक को छुपाने में यह बहुत दक्ष था।
वास्तव में, कालेब ने केवल स्थानिक उतार-चढ़ाव को महसूस किया, जो यह दर्शाता है कि पेड़ पर दिखाई देने के बाद इसे टेलीपोर्ट किया गया था।
"मरना!" हालांकि, वह निराश नहीं हुए।
जिस समय वे अपनी छाती की रक्षा करने में व्यस्त थे, उन्होंने अंतरिक्ष कीड़ा की स्थिति पर भी ताला लगा दिया।
उसने अपनी मुट्ठी बांध ली और कीड़ा के चारों ओर का स्थान अचानक कड़ा हो गया।
कीड़ा लड़खड़ा गया क्योंकि उसने अपनी अंतरिक्ष शक्ति को गिरा दिया और अपनी आक्रामकता का विरोध किया।
उसी समय कालेब के पीछे की जगह टूट गई।
यदि वह समय पर नहीं चलता है, तो उसे एक अस्थिर और शत्रुतापूर्ण अंतरिक्ष दरार का सामना करना पड़ेगा। चोट उसे गंभीर रूप से घायल करने के लिए काफी होगी।
"टस्क!" कालेब ने अंदर से शाप दिया और दूर टेलीपोर्ट किया।
चूंकि अंतरिक्ष अस्थिर था, इसलिए उसे अपने टेलीपोर्टेशन में अतिरिक्त सावधानी बरतनी पड़ी। स्पेस वर्म ने इसका फायदा उठाया और जल्दी से टेलीपोर्टिंग करते हुए अपने स्पेस बाइंडिंग को तोड़ दिया।
हालांकि…
"पकड़ लिया!" कालेब अंतरिक्ष कीड़ा के ठीक सामने आया और उसे मुक्का मारा। कृमि के पास पहुंचते ही उसकी मुट्ठी ठोस जगह से ढँकी हुई थी।
कीड़ा लड़खड़ा गया और टेलीपोर्ट करने की कोशिश की।
लेकिन कालेब ने अंतरिक्ष को मजबूती से मजबूत किया और टेलीपोर्टेशन को असंभव बना दिया।
तो, कीड़ा ने अगला सबसे अच्छा काम किया।
"कू!" कालेब को लगा जैसे वह स्टार अयस्क मार रहा है क्योंकि उसकी बांह के आसपास की जगह जम गई है।
अंतरिक्ष कीड़ा ने अपने हाथ की गति को कम करने और अपने हमले को बेकार करने का फैसला किया।
"जाओ!" कालेब ने पहले से ही इसका अनुमान लगा लिया था और अंतरिक्ष को 'ढीला' करने के लिए अपनी अंतरिक्ष शक्ति का इस्तेमाल किया।
ढीला करने के उनके प्रयासों ने अंतरिक्ष कीड़े को ढीला करने के प्रयासों का विरोध किया, और उनके हाथ का प्रतिरोध कम हो गया।
"मरना!" ठीक जब उसकी मुट्ठी स्पेस वर्म से जुड़ने वाली थी, कालेब मुस्कुराया।
जैसा वह चाहता था, उसकी मुट्ठी ने कृमि की रक्षा करने वाली अंतरिक्ष परत को तोड़ दिया और उसे टुकड़ों में मुक्का मार दिया।
ठीक उसी समय, विशाल अंतरिक्ष शक्ति कृमि से बाहर निकली।
जैसे ही उसने जल्दी से टेलीपोर्ट किया, कालेब की मुस्कान तुरंत गायब हो गई।
वह एक मील दूर दिखाई दिया, लेकिन वह खड़ा भी नहीं हो सका क्योंकि उसने घुटने टेक दिए थेवह एक मील दूर दिखाई दिया, लेकिन वह खड़ा भी नहीं हो सका क्योंकि उसने अपना पेट पकड़कर जमीन पर घुटने टेक दिए थे।
मैं
खून जमीन पर फैल गया क्योंकि उसकी उंगलियों ने उसकी कमर से गायब मांस का एक छोटा सा हिस्सा देखा।
"...फिर से!" कालेब कोसते हुए उठ खड़ा हुआ और उसने 6-सितारा उपचार औषधि ली।
उसने कुछ और कीमती चीज ली होगी, लेकिन प्रतियोगिता के लिए इसकी अनुमति नहीं थी।
उसका खून बहना बंद हो गया, लेकिन वह खुश नहीं था।
अपनी मृत्यु से ठीक पहले, अंतरिक्ष कीड़ा ने अपनी सारी अंतरिक्ष शक्ति को अपने आस-पास के स्थान को नष्ट करने का निर्देश दिया।
शुक्र है, उसने समय पर प्रतिक्रिया दी। लेकिन अभी भी कुछ देर हो चुकी थी।
"अगर मैं अपना समय लेता, तो मैं बिना किसी चोट के मारा जा सकता था।" वह बड़बड़ाया।
केवल उसका पेट ही नहीं घायल हुआ था, उसके कंधे, हाथ और यहां तक कि उसके पैरों में भी कई चोटें आई थीं।
मैं
"हमारे पास ज्यादा समय नहीं है।" कुछ ही दूरी पर एक लड़की दिखाई दी और ग्रे आंखों से उसकी ओर देखा।
उसके सफेद कपड़े अब खून से रंगे हुए थे। अपनी कई चोटों के अलावा, उसने अपने कंधे पर एक नई चोट भी जोड़ी।
कालेब ने उसकी अवस्था को देखा और बड़बड़ाया। "अगर हम एक और सदस्य लेते, तो हमें यह चिंता नहीं होती।"
हेलिया ने आँखें मूँद लीं और कहा। "फिर नहीं। अगला सबसे मजबूत उच्च स्तर 6 है। वह केवल एक ड्रैग होगी।"
मैं
"... जो भी हो। चलिए इसे पहले ही समाप्त कर देते हैं।" कालेब ने हाथ हिलाया और ऊपर देखा।
एक मील ऊपर एक तैरता हुआ द्वीप था। इसमें अंतरिक्ष कीड़े का घोंसला था।
मैं
कालेब और हेलिया ने शुरू से ही अंतरिक्ष के कीड़ों को सावधानी से लुभाने और मारने के लिए कड़ी मेहनत की।
मैं
यदि यह एक सामान्य शिकार ऑपरेशन होता, तो वे ठीक होते।
लेकिन परिस्थितियां अलग थीं।
अश्तर, सारा और जेवियर की अन्य तीन टीमों में तीन सदस्य थे।
उन्हें झंडा जल्दी मिल जाएगा।
एक बार जब वे काम पूरा कर लेंगे, तो उनके दूत तुरंत अन्य स्थानों की तलाशी लेंगे। इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि टीमों में से कोई एक ट्विस्टिंग आइलैंड्स में आएगी।
यदि कालेब और हेलिया चोटों से बचने के लिए लड़ते, तो उन्हें अधिक समय लगता। उस समय तक, दूसरी टीम ट्विस्टिंग आइलैंड्स तक पहुंच चुकी होगी।
मैं
हेलिया को यकीन था कि वह अश्तर और जेवियर टीम के खिलाफ नहीं जीत पाएगी।
हालाँकि, वह सारा की टीम को हराने के लिए आश्वस्त थी। वह पहले सारा से लड़ चुकी थी और उसे हरा चुकी थी।
परंतु…
'वह लड़की, जो मुझसे एक साल छोटी है, लगभग मेरी ही तरह मजबूत क्यों है?'
यह ईर्ष्या उसके दिल में जल गई और घृणा में बदल गई।
मैं
"अगर हम बहुत अधिक समय लेते हैं, तो अन्य टीमें आएंगी। इसलिए, हमें जल्द से जल्द झंडा प्राप्त करने की आवश्यकता है।" हेलिया ने घृणा से कहा।
क्या कालेब इस साधारण सी बात के बारे में सोच भी नहीं सकता?
'अष्टार, जेवियर, तुम दोनों ने मेरी टीम में शामिल होने से इनकार कर दिया। इसलिए, जब मैं जीतता हूं, तो मैं आपकी आंखों में देखना चाहता हूं।' उसने दांत पीस लिए और सोचा।
"केवल एक अंतरिक्ष कीड़ा बचा है। चलो चलें।" उसकी आकृति गायब हो गई और वह मूल द्वीप के ऊपर तैरते द्वीप पर दिखाई दी।