जैसे ही भूत जहाज बादलों के ऊपर से उड़ गया, वेरियन चिंतन में पड़ गया।
उसने बू को अपने सपने और अपने अनुमानों सहित पूरी बात समझाई, और जल्द ही, एक आदमी और एक भूत उनके दिमाग को चकमा दे रहे थे।
"मैं इस बात पर विचार करना चाहूंगा कि एनिग्मा ने सिया को बचाया," वेरियन ने थोड़ी देर बाद कहा।
वह इस संभावना को खारिज कर रहा था कि पहेली ने उसे मार डाला।
"इसके अलावा, पहेली की ख़ासियत को देखते हुए, वह एक और हाइब्रिड भी हो सकती है।" उसने जोड़ा।
उन्हें हाइब्रिड के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी। लेकिन एनिग्मा द्वारा दिखाई गई विशिष्टताओं को देखते हुए, यह बहुत संभव था कि वह एक थी।
उसने उसका चेहरा नहीं देखा, और उसकी उम्र का अनुमान नहीं लगा सका। लेकिन अगर वह एक संकर थी ...
'प्रणाली, संकर की प्रतिभा क्या हैं?'
[वे स्वर्गीय ग्रेड से शुरू करते हैं।]
और यह प्रगति की गति की व्याख्या करने के लिए चला गया, प्रत्येक खगोलीय श्रेणी की प्रतिभा पृथ्वी पर होगी।
एक निम्न-श्रेणी की खगोलीय प्रतिभा 20 वर्ष की आयु तक स्तर 7 तक पहुंच जाएगी।
एक मिड-ग्रेड 17 साल की उम्र तक और एक हाई ग्रेड 14 साल की उम्र तक पहुंच जाएगा।
लेकिन सिया की तरह, एनिग्मा खुद भी अपनी प्रतिभा को अचानक बढ़ा सकती थी। इसलिए उसके पास उसकी उम्र का सही अनुमान लगाने और उसकी पहचान को कम करने का कोई तरीका नहीं था।
"मास्टर, हम सचमुच उसके बारे में कुछ भी नहीं जानते हैं।
सिया की घटना से पहले, शैडो गार्जियन पहले से ही स्थापित थे, लेकिन उनकी हरकतें इतनी हाई प्रोफाइल नहीं थीं।
वे गुप्त रूप से शैडो ऑर्डर के खिलाफ लड़ रहे थे, लेकिन उन्होंने अपनी उपस्थिति को मिटाना सुनिश्चित किया।" बू ने गंभीर स्वर में कहा।
"क्या ऐसा इसलिए था क्योंकि सिया भी एक संकर है?" वैरियन ने एक भौंह फूँकी और आश्चर्य किया।
"मास्टर, क्या एनिग्मा सिया हो सकती है?" बू ने अचानक पूछा।
वैरियन के पास पहले से ही एक जवाब था। "वह नहीं हो सकती।"
सबसे पहले, शैडो गार्डियन सिया की घटना से पहले ही शैडो ऑर्डर के खिलाफ लड़ रहे थे।
सबसे बड़ा अंतर उनके स्तर थे।
सिया पिछले साल लेवल 4 पर थी। पहेली स्तर 7 था।
रोक्साना ने सिया को करीब 3 महीने तक कैद में रखा। उसने अपनी पत्रिका में उल्लेख किया कि सिया अपनी मृत्यु से पांच दिन पहले स्तर 4 के शिखर पर पहुंच रही थी।
यहां तक कि एक उच्च श्रेणी की खगोलीय प्रतिभा भी पांच दिनों में स्तर 5 से स्तर 7 तक नहीं जा सकी।
इसके अलावा, रोक्साना के अनुसार, सिया के लिए विशेष जेल को अंदर से लेवल 7 से भी नहीं तोड़ा जा सका।
यहां तक कि अगर वह फिर से जाग गई - इस बार अंतरिक्ष पथ में, सिया बाहर टेलीपोर्ट नहीं कर सकती क्योंकि अंतरिक्ष को एक गठन द्वारा सील कर दिया गया था।
इसके अलावा, वह पहले से ही गुरुत्वाकर्षण पथ में जागृत है। इसलिए दिव्य पथ के नियमों का पालन करते हुए, वह उसी एवेन्यू पर जाग नहीं सकती थी।
तो, उसे बचाने का एकमात्र तरीका बाहर से ही होगा।
पहेली जरूरी थी।
"पहेली ने शायद सिया को बचा लिया। लेकिन उसके इरादे क्या हैं?" वेरियन ने अपनी भौंहें सिकोड़ लीं।
अंत में, सिया को खोजने के लिए उसके पास एक निश्चित स्थान था।
लेकिन निश्चित स्थान एक ऐसा व्यक्ति था जिसका ठिकाना हमेशा अनिश्चित होता था।
"सिया कभी सार्वजनिक रूप से दिखाई नहीं दी। उसने मुझसे एक बार भी संपर्क नहीं किया।" वेरियन की आंखें सिकुड़ गईं। उसे विचार की यह ट्रेन पसंद नहीं आई।
"इस बीच, एनिग्मा के छाया संरक्षक ने उड़ान भरी। वे जो हमेशा छाया में दुबके रहते थे और कम प्रोफ़ाइल रखते थे, उन्होंने अचानक बड़ी चाल चली।
थोड़े समय में, शैडो गार्जियंस ने शैडो ऑर्डर को गंभीर रूप से घायल करने से लेकर गंभीर रूप से लड़ने के लिए चला गया।" वेरियन के हाथ मुट्ठी में बंधे और उसकी आवाज धीरे-धीरे ठंडी हो रही थी।
बू बोलने से पहले बर्फीलेपन से काँप उठा। "मास्टर, आपका मतलब है ... पहेली सिया की विशेषता को अपने समूह को मजबूत करने के लिए मजबूर कर रही है?"
पहेली को रोक्साना के शोध के बारे में पता चल गया होगा और उसने चार्ल्स की प्रतिभा को कैसे बदला।
तब वह अपने स्वार्थ के लिए सिया को बचा सकती थी।
शायद वह उस पर दया कर रही थी...शायद नहीं।
वेरियन ने खिड़की के बाहर बादलों को देखा और आह भरी। "केवल वह जानती है। लेकिन जिस गति से उन्होंने ताकत हासिल की, उसे देखकर मुझे यकीन हो सकता है कि सिया की विशेषता का इस्तेमाल किया जा रहा है।"
उसने अपने दाँत पीस लिए और कहा। "मुझे उम्मीद है कि सिया इसे स्वेच्छा से कर रही है और इनिग्मा द्वारा मजबूर नहीं है। अन्यथा ... छाया संरक्षक, जो भी उनका नेक काम है, वे ज़ेंडर्स के साथ सूची में होंगे।"
'विनाश सूची।' उसने अंदर जोड़ा।
बू सहम गया।
आखिरी घटना के बाद उसे वेरियन के भावनात्मक झूलों से डर लगने लगा था।
अगर वह एक बार फिर से वह ब्लैक एंड व्हाइट लाइट मैन बन गयायदि वह एक बार फिर से वह श्वेत-श्याम प्रकाश पुरुष बन गया, तो उसके जीवित रहने की विनम्र इच्छा समाप्त हो जाएगी।
'मैं ऐसा नहीं होने दे सकता। मुझे उसे शांत रखना चाहिए।' बू ने खुद को खुश किया और आशावाद के स्वर में कहा। "मास्टर, शैडो गार्डियंस का अब तक का ट्रैक रिकॉर्ड साफ रहा है।
एनिग्मा द्वारा किए गए तथाकथित आतंकवादी हमले ज़ेंडर परिवार या उनके जागीरदारों द्वारा रचे गए हैं।
एनिग्मा ने जिस बार कार्रवाई की, वह केवल मानव विरोधी तत्वों के खिलाफ थी। उसके दुश्मन हैं शैडो ऑर्डर, एबिसल्स, और ... Xanders।
वह एक अच्छी इंसान नहीं हो सकती है, लेकिन वह एक बुरी इंसान नहीं है।"
वेरियन की आंखें चमक उठीं।
'हाँ। इतना ही!'
अतीत में कुछ अस्पष्ट चीजें जो असंबंधित लगती थीं अब अचानक जुड़ी हुई हैं।
एनिग्मा प्रवेश परीक्षा के दौरान रेड फ़िफ़ में दिखाई दी। वह क्रॉस टनलिंग फॉर्मेशन के लिए जरूर आई होगी, लेकिन वह इसे कहीं और प्राप्त कर सकती थी।
इसके अलावा, वह जानती होगी कि प्रवेश परीक्षा चल रही थी।
उसके पास अनगिनत विकल्पों में से, उसने वही स्थान चुना जो उसके पास था।
मैं
फिर, एक और खबर थी जिसे उन्होंने पहले नजरअंदाज कर दिया था।
बू के अनुसार, तीन कुलों पर छोटे पैमाने पर हमले उसके खोये हुए कालकोठरी में गायब होने के ठीक बाद शुरू हुए।
जाहिर है, शैडो गार्जियंस ने तीनों कुलों की ताकत को भांप लिया और महत्वपूर्ण जानकारी एकत्र की।
जब तक वह लौटा, तब तक सारी जानकारी हो चुकी थी।
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फिर, एनिग्मा ने व्यक्तिगत रूप से शॉट लिया और एस्टोर, मार्टिन और गनबोल्ड कुलों की प्रतिभाओं को मार डाला।
ठीक उसी समय, वेरियन ने भी 'सपने देखने वाले' के रूप में पोज़ दिया और ठिकाने के लिए 'चाबियाँ' जारी कर दीं।
सरकार ने हर रसातल को मारने के लिए मिशन 'पर्ज' की घोषणा की।
मिशन पर जनता का ध्यान आकर्षित किया गया और सभी को इस स्थिति की गंभीरता का एहसास नहीं था कि तीन कुलों का सामना करना पड़ रहा था।
मैं
कुछ ही दिनों में, एनिग्मा ने एस्टोर कबीले, मार्टिन कबीले और गनबोल्ड कुलों को नष्ट कर दिया।
इन कुलों के केवल स्तर 9s उसके द्वारा नहीं मारे गए थे। उसकी ताकत अभी भी स्तर 8 में थी।
लेकिन वे लंबे समय तक जीवित नहीं थे।
सारा ने एस्टोर कबीले को शैडो ऑर्डर के साथ सहयोग करने का सबूत भेजा। उसके साथ एस्टोर कबीले की संपत्ति में पाए गए एबिसल लाशें थीं।
एस्टोर कबीले को रातों-रात देशद्रोही करार दिया गया।
एस्टोर कबीले के स्तर 9 के सदस्यों को व्यक्तिगत रूप से इवांडर ने खुद मार डाला था।
उन्होंने मार्टिन और गनबोल्ड कुलों पर भी संदेह किया और उनके स्तर 9 को मार डाला।
अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, अपनी पत्नी की मृत्यु के बाद, इवांडर 'ऐसी किसी भी चीज़ से नफरत करता था जो मानव नहीं है'।
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उन्होंने कहा कि जो लोग एबिसल्स के साथ सहयोग करते हैं, वे स्पष्ट रूप से मनुष्य के पालतू जानवर होने के योग्य नहीं हैं।
घटना पर वापस आकर, ये तीनों कुल ज़ेंडर परिवार के जागीरदार थे।
उस दौरान न तो कुलों और न ही ज़ेंडर परिवार ने पहेली को उकसाया।
वह वह थी जिसने इसे प्रज्वलित किया था। उसके ठीक बाद गायब हो गया।
यह ऐसा था ... उसका बदला ले रहा था।
"अगर ... और मैं कह रहा हूं कि, पहेली की मदद करने के लिए सिया की शर्त शायद मेरी रक्षा कर रही है।" बहुत दिनों के बाद कहते हुए वेरियन के कंधे झुक गए।
"रोक्साना की मृत्यु के बाद, ज़ेंडर्स ने सिया की जांच की होगी। भले ही रोक्साना ने उसके बारे में सारी जानकारी मिटा दी हो, मुझे यकीन है कि ज़ेंडर्स को एक या दो चीज़ों के बारे में पता चल गया होगा।
चूंकि वह बच गई, तो उनका स्वाभाविक लक्ष्य मैं, उसका एकमात्र परिवार होगा।" अपनी ठुड्डी को रगड़ते हुए, वेरियन ने अनुमान लगाया।
"उनके स्वभाव को देखते हुए, मुझे ज़ेंडर्स द्वारा पकड़ लिया जाना चाहिए। वे मेरे साथ सिया को धमकी देंगे।
लेकिन उन्होंने नहीं किया। तो, पहेली ने उन्हें समझौता करने के लिए मजबूर किया होगा।" उसने अपनी हथेली को अपनी मुट्ठी से पटक दिया।
बिना किसी को मजबूर किए, Xanders ने उसे निश्चित रूप से पकड़ लिया होगा।
"चूंकि सिया बहुत महत्वपूर्ण है, इसलिए एनिग्मा ने उन्हें किसी भी रूप में मुझे निशाना न बनाने के लिए कहा होगा।लेकिन शैडो ऑर्डर और एबिसल्स ने सारा की हत्या करने की कोशिश करते हुए मुझे संघर्ष में खींच लिया। इन दोनों को एस्टोर कबीले का समर्थन प्राप्त है।
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सिया ने सोचा होगा कि मैं मर गया। उसे शांत करने के लिए, पहेली ने ज़ेंडर कबीले पर हमले शुरू किए।" उसने निष्कर्ष निकाला।
बू ने सिर हिलाया। "हाँ, मास्टर। आपके अकादमी में उपस्थित होने के बाद, एनिग्मा ने अपने हमलों को रोक दिया। या फिर, एस्टोर कबीले के अवशेष, जिनका आपने ग्रह रेन में शिकार किया था ... वे लंबे समय तक उसके द्वारा मारे गए होंगे।"
वेरियन के हाव-भाव चमक उठे और उन्होंने कहा। "अगर पहेली इतनी आगे तक जा रही है, तो कम से कम सिया के साथ ठीक से व्यवहार किया जा रहा है और अपने हिसाब से शैडो गार्डियंस में शामिल हो गई।"
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फिर वह खिलखिलाकर मुस्कुराया। "वह सुरक्षित है ... लेकिन उसने मुझसे कभी संपर्क क्यों नहीं किया?"
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बावजूद इसके, वेरियन को लगा कि उसके सीने से बोझ उतर गया है।
बू इसे स्पष्ट रूप से महसूस कर सकता था।
वैरियन... पहले की तरह उत्साहित थी।
"पहेली, आपसे मिलने का समय हो गया है।" उसने अपनी सबसे बड़ी मुस्कराहट के साथ कहा।