मैच के बारे में जानने के बाद रयान जल्दी से कार्यक्रम स्थल पर पहुंचे।
संस्थापकों की ऊंची-ऊंची मूर्तियों के नीचे युगल के लिए छह मंजिलें थीं।
पहली मंजिल का उपयोग आमतौर पर लेवल 1-3 अवेकनर के लिए किया जाता था।
लेवल 4 के लिए दूसरी मंजिल
स्तर 5 के लिए तीसरा।
स्तर 8 के लिए छठा।
यानी कर्मचारी भी एक दूसरे को द्वंद्वयुद्ध की चुनौती दे सकते हैं। प्रत्येक रिंग के लिए प्रत्येक मंजिल पर पर्याप्त बैठने की व्यवस्था थी।
अपने तीन लेवल 3 फॉलोअर्स द्वारा टैग किए गए रयान, लिफ्ट पर दूसरी मंजिल का बटन दबाने वाले थे, लेकिन अचानक रुक गए।
उसने भूतल पर मौजूद भीड़ को देखा और कुछ सोचा।
भूतल को ट्रेड यूनियन को अनुबंधित किया गया था, और यह कुछ कैसीनो जैसा था।
जयकार रोशनी। भोजन। उपकरण। यहां सब कुछ बिक गया।
लेकिन सबसे बड़ा व्यवसाय, निश्चित रूप से, सट्टेबाजी था।
कैडेट अपनी योग्यता के आधार पर दांव लगा सकते हैं। अगर वे जीत गए, तो वे रातों-रात अमीर हो जाएंगे।
वे आभा क्रिस्टल, उच्च गुणवत्ता वाले स्टार खजाने, औषधि, उच्च जागृति से एक-एक शिक्षण का अनुरोध कर सकते थे, और यहां तक कि खतरनाक स्थानों में उद्यम करते समय सुरक्षा मांग सकते थे।
वे योग्यता बिंदुओं का उपयोग करके औरा गुफाओं जैसी उन्नत सुविधाओं में भी प्रशिक्षण ले सकते हैं और बहुत तेजी से प्रगति कर सकते हैं।
अधिक योग्यता अंक का मतलब अधिक संसाधन था।
इसने एक कैडेट को सामान्य से प्रतिभाशाली तक अपनी स्थिति को ऊपर उठाने की अनुमति दी।
वर्गीकरण, हालांकि अस्पष्ट, अत्यंत महत्वपूर्ण था।
आमतौर पर, सभी कैडेट छठे और अंतिम सेमेस्टर में लेवल 5 पर पहुंच जाते हैं। ये सामान्य कैडेट थे।
बेशक, 'साधारण' शब्द सापेक्ष था।
पूरे संघ में कहीं भी, 21 वर्षीय स्तर 5 एक वास्तविक प्रतिभा थी। लेकिन इस अकादमी में, वे केवल साधारण थे और बहुमत से बने थे।
प्रतिभा छठे सेमेस्टर में स्तर 6 पर पहुंच गई। बहुत सारे नहीं थे, लेकिन निश्चित रूप से, हर बैच में बड़ी संख्या में प्रतिभाएँ दिखाई दीं।
एक दशक या उससे अधिक के कठिन प्रशिक्षण के बाद, इन लोगों ने कुख्यात 'बाधा' को तोड़ दिया और उच्च जागृति बनने के लिए आगे बढ़े।
आखिरकार, वे मानव संघ की रीढ़ बन गए।
तब राक्षस थे। एक हल्का नाम सुपर जीनियस था।
सुपर जीनियस वे थे जो अपने चौथे सेमेस्टर में लेवल 6 पर पहुंच गए थे। भले ही यह केवल एक वर्ष का अंतर था, किसी को पता होना चाहिए कि स्तर जितना अधिक होगा, एक उप-क्षेत्र को भी आगे बढ़ने में उतना ही अधिक समय लगेगा।
उदाहरण के लिए, एक जीनियस के लिए भी, निम्न स्तर 6 से मध्य-स्तर 6 तक आगे बढ़ने में भी वर्षों लगेंगे।
सुपर जीनियस का आना मुश्किल था। इम्पीरियल डिफेंस एकेडमी में भी, जो पृथ्वी की सर्वश्रेष्ठ प्रतिभाओं को समेटे हुए है, उनमें से कुछ ही थे।
एक सुपर जीनियस के रूप में योग्य होने के लिए, किसी को प्रतिभा के साथ-साथ संसाधनों की भी आवश्यकता होती है।
चार्ल्स ज़ेंडर एक सुपर जीनियस थे। वह अपने चौथे सेमेस्टर में लेवल 6 पर पहुंच गया।
सारा भी एक सुपर जीनियस थीं। चार्ल्स से भी ज्यादा क्योंकि उसने तीसरे सेमेस्टर में ही ऐसा किया था। लेकिन उसके दोहरी जागृति होने का मतलब था कि उसकी क्षमता 9 स्तर तक सीमित थी।
लेकिन इसकी परवाह किए बिना, हर सामान्य छात्र प्रतिभाशाली कहलाने के लिए तरस रहा था।
उनका मानना था कि उनके पास प्रतिभा है और केवल संसाधनों की कमी है। आखिरकार, कोई भी इस तथ्य को स्वीकार करने को तैयार नहीं होगा कि उनकी प्रतिभा औसत थी।
वे यह मानेंगे कि संसाधन हासिल करने के बाद चीजें बहुत अच्छी हो जाएंगी।
ट्रेड यूनियन ने इस कमजोरी का फायदा उठाया और उन संसाधनों के लिए एक 'त्वरित रास्ता' प्रस्तुत किया।
उनके सट्टेबाजी व्यवसाय की शानदार सफलता उनकी सफलता का जीवंत प्रमाण थी।
हर दिन, सैकड़ों हजारों योग्यता अंक अंदर और बाहर प्रवाहित होते थे।
नामांकन के दौरान कैडेट के प्रदर्शन का आकलन करने के लिए योग्यता अंक एक मानदंड थे। यदि किसी कैडेट के योग्यता अंक एक निश्चित सीमा को पार कर जाते हैं, तो उन्हें कम प्रशिक्षण के साथ उच्च रैंक में शामिल किया जाएगा।
चूंकि किसी कैडेट को आंकने के लिए केवल संचयी योग्यता अंकों का उपयोग किया जाता था, इसलिए प्रत्येक कैडेट के लिए दांव लगाने के लिए एक मजबूत प्रोत्साहन था।अगर वे हार भी जाते हैं, तो उनके संचयी अंक वही रहेंगे।
लेकिन अगर वे जीत गए, तो उनके पास कई योग्यता अंक होंगे और वे प्रशिक्षण के लिए वे सभी संसाधन प्राप्त कर सकते हैं जो वे चाहते हैं।
शुक्र है कि ऐसे योग्यता अंक 'प्रदर्शन' के तहत नहीं गिने गए।
एक कैडेट के काम के कारण अकादमी द्वारा प्रदान नहीं किए गए सभी योग्यता बिंदुओं को 'फ्लोटिंग पॉइंट' कहा जाता था।
दूसरी ओर, एक कैडेट को उनके योगदान के कारण दिए गए योग्यता अंकों को 'ग्राउंड पॉइंट' कहा जाता था।
फ्लोटिंग पॉइंट हर साधारण कैडेट के लिए आकर्षक थे।
सट्टेबाजी के साथ समस्या यह थी कि अधिकांश कैडेट फ्लोटिंग पॉइंट हासिल करने की उम्मीद में अपने ग्राउंड पॉइंट का इस्तेमाल करते थे।
इसका मतलब है कि उन्होंने सट्टेबाजी के लिए मिशन से प्राप्त अंकों का इस्तेमाल किया।
और जैसा कि हर दांव में होता है, केवल कुछ ही जीतेंगे।
एक सर्वेक्षण ने निष्कर्ष निकाला कि अगर कैडेट पूरी तरह से सट्टेबाजी बंद कर देते हैं, तो वे हर सेमेस्टर में 15% ग्राउंड पॉइंट बचाएंगे।
यह कम लग सकता है, लेकिन गहन निरीक्षण पर, इन 15% को बचाने वाले कैडेट वास्तव में अधिक प्रशिक्षण संसाधनों का खर्च उठा सकते हैं, जिससे वे खुद को मजबूत बना सकते हैं और इस प्रकार अधिक जमीनी अंक हासिल कर सकते हैं।
यह, बदले में, एक सकारात्मक प्रतिक्रिया पाश का निर्माण करेगा।
एक उच्च अनुकरण के साथ, यह साबित हो गया कि स्नातक स्तर की पढ़ाई के दौरान प्रत्येक कैडेट एक उप-क्षेत्र या दो उच्चतर होगा।
फिर अकादमी ने सिर्फ सट्टेबाजी पर प्रतिबंध लगाने के बारे में क्यों नहीं सोचा?
क्योंकि अकादमी के लिए हर कैडेट के लिए बेहतर विकल्प क्या नहीं था।
भले ही औसत कैडेट की ताकत बढ़ जाए, उनमें से कोई भी स्तर 6 तक नहीं पहुंच पाएगा।
मैं
आखिरकार, एक औसत कैडेट एक साधारण था। वे सबसे अधिक संभावना है कि मध्य और उच्च जागृति के बीच की खाई को पार नहीं करेंगे।
हालांकि, इस क्रूर सट्टेबाजी के माध्यम से बनाई गई प्रतिभा एक दिन उच्च जागृति होगी।
एक उच्च जागृति एक सौ मध्य जागरणकर्ताओं की तुलना में बहुत अधिक मूल्यवान थी।
इस प्रकार, सट्टेबाजी की अनुमति दी गई थी।
उन सभी की कीमत पर भी भीड़ से प्रतिभा पैदा करने के लिए।
'ऐसे जीवन है।' रेयान ने सोचा कि वह बेटिंग काउंटर की तरफ जा रहा है।
उसकी कमी का पीछा किया। उनके माता-पिता उनके दादा के अधीनस्थ थे। उनके बच्चे स्वाभाविक रूप से उनके अधीनस्थ बन जाएंगे।
बेशक, आंतरिक क्षेत्र में प्रत्येक सैन्य अधिकारी - बुध, शुक्र और पृथ्वी, उसके दादा के अधीनस्थ थे।
लोगों के गपशप करने से उन्हें कोई गुरेज नहीं था। उसने बकवास नहीं किया, नार्सिस, जो हर यादृच्छिक राहगीर की टिप्पणियों पर नाराज था।
क्योंकि नार्सिस के विपरीत, जिसने अपनी श्रेष्ठता साबित करने के लिए संघर्ष किया, रयान जानता था कि उसे एक संप्रभु बनना तय है।
मैं
फिर भी, "यह आदमी बहुत घमंडी है।" रेयान ने अपना सिर हिलाया क्योंकि उसने दूसरी मंजिल में युगल प्रदर्शित होलोग्राम पर नज़र डाली।
नार्सिस और वह आदमी मंच पर उतरे। इसका मतलब था कि सट्टेबाजी जल्द ही बंद हो जाएगी।
रयान शर्त लगाना चाहता था, इसलिए नहीं कि उसके पास योग्यता अंक कम थे। बिलकूल नही। उसके पास काफी संसाधन थे। भले ही वह अधिक ग्राउंड पॉइंट प्राप्त करने के लिए नियमों को नहीं तोड़ सका, फिर भी वह जितने चाहें उतने फ्लोटिंग पॉइंट हासिल कर सकता था।
उसने सिर्फ चीजों को बड़ा करने के लिए दांव लगाने का फैसला किया। इस खबर पर और आंखें फेरने के लिए।
हालांकि रयान को भी लगा कि चार्ल्स अधिक प्रतिभाशाली है, वह अपने एकमात्र मित्र का समर्थन करना चाहता था।
इसलिए जब काउंटर मैनेजर ने उसे बताया कि दांव 1 से 10 तक हैं, तो उसने बिना किसी हिचकिचाहट के उस पर हजार ग्राउंड पॉइंट खर्च कर दिए।
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बेशक, नार्सिस के जीतने के बाद उसे केवल एक हजार फ्लोटिंग पॉइंट वापस मिलेंगे। लेकिन यह ठीक था।
केवल एक बेवकूफ वेरियन लड़के पर अपनी शर्त 10x पाने की उम्मीद में दांव लगाएगा।
रयान ने इशारा किया, और प्रबंधक उसके पास दौड़ा और मुस्कुराया। "यंग मास्टर रयान, आप मुझसे क्या करवाना चाहते हैं?"
रयान धूम्रपान किया। "लड़ाई का प्रसारण करें। सभी को यह जानने दें कि कुछ ही प्रतिभाएं क्यों हैं।"
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"जो आज्ञा।" प्रबंधक ने कुछ बटन क्लिक किए और जल्द ही, अकादमी में ट्रेड यूनियन की सदस्यता लेने वाले प्रत्येक कैडेट, जो लगभग 100% कैडेट थे, को एक सूचना मिली।
मैं
{नर्सिस ज़ेंडर ऑफ़ ज़ेंडर फ़ैमिली बनाम वेरियन, डीन इवांडर के शिष्य}
रेयान की बाजी को देखते हुए कैडेटों ने सट्टेबाजी के स्टॉल पर धावा बोल दिया।
बेटिंग के विकल्प इस बात पर आधारित थे कि वेरियन कितने समय तक टिके रह सकता है।
सौ शर्त 20 सेकंड से कम होनी चाहिए। केवल एक जोड़े को विश्वास था कि वह एक मिनट तक टिकेगा।
"बॉस, क्या हमें ऊपर जाकर देखना चाहिए?" मिला ने पूछा।
रयान ने सिर हिलाया। "हालांकि नार्सिस जल्द ही मैच खत्म कर सकता है, मुझे पता है कि वह उस लड़के को हराकर अपना समय लेगा।"
वे जल्द ही दूसरी मंजिल पर पहुंच गए और खुद को सबसे आगे बैठ गए।
मिला ने फुसफुसाया और अपना मुंह खोला, लेकिन बोली नहीं।
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मैच शुरू होने वाला था, इसलिए रयान ने उसे बोलने का इशारा किया।
"क्या वह आदमी डी-डीन का शिष्य नहीं है? मैं-मुझे नहीं लगता कि वह है-" रेयान द्वारा अपनी हथेली उठाए जाने के ठीक बाद मिला रुक गया।
सब खत्म हो गया।
रयान ने निराशा में उसकी ओर देखा और फिर उसकी दो अन्य कमीनों पर निगाह डाली। "आप लोग क्या सोचते हैं?"
मिला पीला पड़ गया जबकि दोनों लोगों ने मिलकर अभ्यास किया। "बेशक, यंग मास्टर नार्सिस जीतेंगे। मुझे लगता है कि डीन ने उन्हें एक शिष्य के रूप में केवल इसलिए स्वीकार किया क्योंकि यह ... वरण या उनकी बेटी को किसी चीज ने बचाया।"
रयान ने स्वीकृति में सिर हिलाया और मिला पर अपना हाथ लहराया।
वह फीकी पड़ गई, लेकिन विरोध नहीं किया। चुपचाप, उसने दर्शकों को छोड़ दिया। आज के बाद से वह रेयान के अधीनस्थों का हिस्सा नहीं रही।
मैं
जैसे ही उसके गालों पर आंसू छलक पड़े, उसे अपनी माँ के शब्द याद आ गए।
'इवांडर अल्बर्ट... अपनी पत्नी की मृत्यु के बाद, वह बदल गया। उसके पास अभी भी कृतज्ञता और द्वेष है। लेकिन आप उसे वह करने के लिए मजबूर नहीं कर सकते जो वह गलत समझता है। भले ही आप एक संप्रभु हैं।'
मिला बाहर निकलने पर रुक गई और हठी आशा के साथ रिंग की ओर देखा।
"डीन ई-एवेंडर केवल कृतज्ञता के कारण एक शिष्य को कभी स्वीकार नहीं करेंगे। शायद प्लूटो युद्ध से पहले, लेकिन अब, रसातल में कोई रास्ता नहीं।" मिला ने हाथ पकड़ लिए।
नार्सिस को लड़के की पिटाई करते देखने की उम्मीद में सभी ने अपनी सांसें रोक लीं, उसने रिंग पर अपरिचित व्यक्ति को देखा।
भिन्न।
"आपके अंदर कुछ खास होना चाहिए।" वह आशा में बड़बड़ाई।
"उन्हें गलत साबित करें। अपने लिए। अपने लिए।" मिला क्रिस्टल की दीवार के खिलाफ झुक गई और अपना सिर उठा लिया।
{मैच शुरू}
20 सेकंड से कम के लिए कुछ सौ दांव