40वां, 7वां, 519.
उसकी मृत्यु के कुछ दिन बाद की बात है।
'कृप्या। क्या आप कम से कम उसके अवशेष प्राप्त कर सकते हैं? मैं उसे उचित अंत्येष्टि देना चाहता हूं।'
'भाड़ में जाओ! भेड़िये का अंतिम संस्कार हो चुका है।' मोटे आदमी ने हाथ हिलाया।
17 वर्षीय वेरियन अब भी लगातार उसका पीछा कर रहा था। 'महोदय, क्या उसने मरने से पहले अपने अंतिम समय में कुछ कहा था।'
मोटा आदमी एक पल के लिए रुका और हताश किशोरी की ओर देखा।
एक जगा हुआ भी नहीं। इस किशोरी को कचरा बनना तय था।
'हाँ। उसने कुछ कहा।' मोटे आदमी ने सिर हिलाया।
'क्या?! कृपया मुझे बताओ।' यंग वेरियन ने पूछा, नहीं, विनती की।
मोटा आदमी किशोरी के पास गया और यंग वेरियन झुक गया।
मोटा आदमी उसके कान में फुसफुसाया। 'किसी को मत बताना मैंने यह कहा, ठीक है?'
यंग वेरियन ने सख्त सिर हिलाया। 'हाँ। मैं दूसरी आत्मा को प्रकट नहीं करूंगा।'
उनका स्वर गंभीर हो गया। 'अपनी मृत माँ की कसम खाओ।'
'क्षमा?'
'यह एक रहस्य है और मैं ऐसा करने से प्रभावित हो सकता हूं। तो अपनी मृत माँ को पहन लो।'
यंग वेरियन ने अपनी आँखें बंद कर लीं और अपने दाँत पीस लिए। 'हाँ। मैं अपनी माँ पर पहनता हूँ कि मैं तुम्हारे शब्दों को कभी प्रकट नहीं करूँगा।'
मोटा आदमी मुस्कुराया... मज़ाक में और शब्द दर शब्द बोला। 'उसने कहा, 'मेरा बेटा कायर है।' वह डर के मारे जम गया। मुझे आशा है कि वह कभी भी कालकोठरी में प्रवेश नहीं करेगा और हमेशा के लिए सुरक्षित रहेगा।'
गड़गड़ाहट
अपने बालों को पकड़ते ही यंग वेरियन अपने घुटनों पर गिर गया। जमीन पर आंसू टपक पड़े और वह इंतजार करने लगा।
उसे खोने के ठीक बाद ये शब्द सुनकर ... उसे कुचल दिया।
वह लड़ने में लग गया और उस दृश्य को भूलकर खुद को विचलित कर लिया।
हाँ, वह इसके बारे में भूल गया।
लेकिन उसका अवचेतन नहीं था।
इसने अपने आप को उसके दिल और आत्मा में गहराई से उकेरा, उसे अलग कर दिया।
*****
थप्पड़!
थप्पड़!
मोटा आदमी झुक गया क्योंकि उसके गाल पूरी तरह से लहूलुहान हो गए थे। उसने डर के मारे किशोर के वेश में दानव को देखा।
क्रंच!
"अर्गग!"
दर्द में जमीन पर लुढ़कते ही वेरियन ने मोटे आदमी की एक उंगली को कुचल दिया और काट दिया।
"अर्घ!"
क्रंच!
"अर्गग!"
दूसरी उंगली को कुचलने के बाद वेरियन ने धीरे से मुस्कुराते हुए कहा। "तुम कुतिया के बेटे! तुम मुझे वह सब कुछ बता दोगे जो मैं बिना किसी चूक के पूछूंगा या मैं तुम्हारी उंगलियों को एक-एक करके कुचल दूंगा, तुम्हें ठीक कर दूंगा और इसे तब तक दोहराऊंगा जब तक कि तुम्हारा दिमाग टूट न जाए और तुम यातना से पागल न हो जाओ। क्या मैं स्पष्ट हूं?"
मोटे आदमी ने शैतान की बातों पर सिर हिलाया। नहीं। उसने सिर हिलाने की कोशिश की, लेकिन उसका सिर बहुत कमजोर था।
थप्पड़ ने उनमें से जीवित रोशनी को खटखटाया और उन्होंने दुनिया को एक धुंध में देखा।
"हाँ।" वह फुसफुसाता रहा जैसे उसकी नाक और गालों से खून बह रहा था, उसने अपना चेहरा खून से रंग लिया।
"अच्छा।" वैरियन संतोष में मुस्कुराई और एक महिला की तस्वीर ले आई।
उसके नीले बाल उसकी कमर तक जा रहे थे, और उसकी लाल आँखें दया से भरी थीं। वह एक खूबसूरत महिला थी।
वैरियन उसकी तस्वीर पर मुस्कुराई और फिर मोटे आदमी की ओर मुड़ी।
"क्या वो तम्हे याद है?"
उस मोटे आदमी ने उस खून को देखा जो उसकी आँखों में टपक रहा था। उसने बहुत सोचने की कोशिश की, लेकिन उसे याद नहीं कर सका।
पिछले साल उन्हें प्रमोशन मिला और उन्होंने इसमें शामिल होना शुरू कर दिया। अधिक शक्ति और संसाधनों के साथ, उन्होंने हर दिन अपने सपनों का जीवन जिया। दोनों महिलाएं उनके 'उपहार' थीं।वह अमांडा कॉन्स्टेंट को कैसे याद कर सकता था?
वेरियन ने मोटे आदमी को स्थिर रहते देखा और एक बार फिर मुस्कुराया।
उसने अपना पैर उठाया, और थोड़े बल से उसे लात मारी।
बूम!
मोटे आदमी को ऐसा लगा जैसे खून निकालकर जमीन पर गिरते ही उसे हथौड़े से मार दिया गया हो।
"उर्ग!" उसे लगा जैसे उसकी पसलियां टूट गई हैं और उसकी आंतें कुचल गई हैं।
भले ही वेरियन के लिए यह केवल एक छोटा सा बल था, लेकिन यह लेवल 2 अर्थ अवेकनर के लिए बहुत अधिक था।
वेरियन ने मोटे आदमी को बालों से पकड़ लिया और उसे अपनी तस्वीर में खींच लिया। वह फुसफुसाया। "36, 7, 519 की देर रात। फायर वुल्फ ने एक महिला को मार डाला, या आपकी रिपोर्ट यही कहती है। याद है?"
हिंसक रूप से कांपने से पहले मोटे आदमी की आंखें एक सेकंड के लिए खो गईं।
उन्होंने पदोन्नति के अपने कारण को याद किया और महसूस किया कि कर्म ने आखिरकार उन्हें पकड़ लिया।
"आप आप…।" उसने कुछ कहने की कोशिश की, लेकिन उन ठंडी, निर्दयी आँखों को देखकर जो घृणा से चमक उठीं, वह केवल झपकी ले सका और सिर हिलाया।
मैं
"वह वास्तव में कैसे मर गई? मुझे आग भेड़िये की लाश को देखने की अनुमति क्यों नहीं थी?" वेरियन ने मोटे आदमी की खोपड़ी पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली।
यह जल्द ही असहनीय हो गया क्योंकि मोटा आदमी जमीन से टकराया और फुसफुसाया।
"मुझे सच बताओ।" वेरियन रुक गया।
"टी-यही सच है।"
थप्पड़!
वेरियन ने उसकी खोपड़ी पकड़ ली और उसे थप्पड़ मार दिया। इस बार, बल बहुत अधिक था और मोटे आदमी का शरीर सचमुच घूम गया।
वह यहीं नहीं रुका और एक सुनहरी रोशनी चमक उठी।
जैप!
"अर्घ!" प्रकाश ने उसकी त्वचा को जला दिया, उसके मांस को भून लिया और उसकी हड्डियों को जला दिया।
चीख-पुकार कुछ देर तक नहीं रुकी।
"बू, उसे ठीक करो।"
एक नीली रोशनी चमकी और लगभग भुने हुए शरीर पर एक उपचार औषधि डाली गई।
वेरियन ने अपनी उंगली उठाई, और उस पर एक सुनहरा चाप फटा।
"वा..यह ... मैं आपको बताऊंगा-।" मोटे आदमी ने याचना की, लेकिन उसे केवल बिजली की दावत मिली।
मैं
उपचार औषधि ने उसे जीवित रखा, लेकिन उसके शरीर के हर इंच के माध्यम से बिजली की चमक ने उसे मरने की इच्छा व्यक्त की।
"रुकना"
जैप!
"कृप्या!"
जैप! जैप!
"ए-सेंट-.."
जैप! जैप! जैप!
भले ही उसने कबूल करने की कोशिश की, बिजली केवल बढ़ गई।
यह पूछताछ की तरह कम और यातना की तरह अधिक लग रहा था।
ये था।
वैरियन की मुस्कान केवल तेज होती गई क्योंकि उसने बिजली के चाप के बाद चाप को गोली मार दी।
बू अंतरिक्ष यान के कोने में खड़ा था और उसने अपने मालिक की ओर ऐसे देखा जैसे उसे पहली बार उससे मिलवाया गया हो।
मैं
भले ही यह एक होलोग्राफिक बॉडी थी, फिर भी यह कांपती है।
'मुझे उसे नाराज नहीं करना चाहिए...'
ज़ेडज़ैप!
अंत में, वेरियन रुक गया। उसके सामने जीवित मांस को देखकर उसकी मुस्कान फीकी पड़ गई।
उसने कहा। "मैं इसे पूरे दिन करना चाहता हूं, लेकिन आप कुछ कह रहे थे।"
मैं
जले हुए मांस ने अपना मुंह खोलने की कोशिश की, लेकिन कोई आवाज नहीं निकली।
"बू, इस चीज़ को एक बेहतर उपचार औषधि दें।"
"हां!!"
बू ने ठिकाने में पाए जाने वाले दुर्लभ उपचार गुणों में से एक को जल्दी से पुनः प्राप्त किया और इसे ... चीज़ को प्रशासित किया।
मोटा आदमी जीत गया क्योंकि उसकी मरणासन्न चेतना जीवन के सामने आ गई थी।
मैं
उसके शरीर का एक-एक तंतु बिजली से चटक रहा था और वह अब अपने अंगों को महसूस नहीं कर पा रहा था।
सबसे बुरा दर्द था। उसके शरीर का हर नुक्कड़ और कोना जल रहा था और तीव्र दर्द ने उसे उन शब्दों को कहने के लिए प्रेरित किया, परिणाम की परवाह किए बिना।
"एस्टोर ... बटलर।" उसने कहा और अपनी आँखें खोलने की कोशिश की। वह बस इतना ही जानता था, लेकिन उसने और अधिक बोलने की कोशिश की। वह जल्दी से ऊर्जा से बाहर भाग रहा था।
वास्तव में, उन शब्दों को बोलना भी नरक जैसा लगा।
दानव ने कहा, "मैं देख रहा हूँ। तुम बस इतना ही जानते हो, है ना?"
उसने सिर हिलाया, या कम से कम कोशिश की क्योंकि उसका चेहरा केवल हल्का सा हिल रहा था।उसे याद आया कि दानव तब से किशोर था। जिसे उसने अनजाने में कुचल दिया और अपने दुख में सुख चाहा।
किसी तरह, वह केवल एक वर्ष में एक अचेतन से उस पर काबू पाने के लिए चला गया।
उसने जो किया था, उसके बाद कोई रास्ता नहीं था कि यह दानव उसके जीवन को नर्क न बनाए।
एक 18 या 20 वर्षीय स्तर 3 जल्द ही उससे बहुत अधिक स्तर पर पहुंच जाएगा और यह उसके पेशेवर और व्यक्तिगत जीवन को नरक में धकेल देगा।
पिछले एक साल तक राजा का जीवन जीने के बाद वह गुलाम बनकर नहीं रहना चाहता था।
साथ ही उस समय का दर्द भी उन्हें पागलपन की कगार पर धकेल रहा था।
इसलिए…
"मुझे मार डालो।"
शुआ!
एक विशाल बिजली के बोल्ट ने लाश पर गोली चलाई और उसके टुकड़े-टुकड़े कर दिए।
वेरियन ने चुदाई नहीं की और वापस बू की ओर मुड़ गया। "इस कमरे को हटा दो। मैं एक अच्छा साफ स्नान करना चाहता हूं। यह खून मुझे घृणित है। साथ ही, उनकी जानकारी प्राप्त करें।"
"जी श्रीमान!"
शांत होने पर वेरियन ने खुद को तीन बार साफ किया।
इस बीच, बू ने पूछे गए अनुसार जानकारी एकत्र की।
(एस्टोर कबीले।
प्रथम श्रेणी। केवल प्रधान परिवारों के अधीन।
एस्टोर कबीले का मुखिया पृथ्वी सेना का एक इंटरमीडिएट जनरल है - कम से कम मध्य स्तर 9।
उनके कबीले के सदस्य पृथ्वी के उच्च-रैंकिंग पदों के कम से कम 10% के लिए जिम्मेदार हैं। वे प्रसिद्ध 'सेक्रेड हॉल' चलाते हैं, जो प्रमुख प्रशिक्षण हॉलों में से एक है।
उनके एक संप्रभु के साथ घनिष्ठ संबंध होने की भी अफवाह है।
नवीनतम समाचार:
उनके सहयोगी, मार्टिन क्लान, जो चिकित्सा में माहिर थे, ने इसका गुप्त सूत्र चुरा लिया था। वे अपने प्रतिद्वंद्वियों में फैले हुए थे और काला बाजार में बेचे गए थे।
मार्टिन क्लान वित्तीय पतन के कगार पर खड़ा है।
एक दिन बाद, यह एक उच्च कालकोठरी पर छापा मारने के लिए बीस स्तर 7 खो गया। यह एक भारी झटका था।
एक अन्य करीबी सहयोगी, गणबोल्ड कबीले, जो दुर्लभ खनिजों के खनन में माहिर हैं, को भी तबाही का सामना करना पड़ा।
मैं
इसकी स्थित खदानों को शैडो ऑर्डर द्वारा नष्ट कर दिया गया था। लेवल 8 के वाइस फैमिली हेड की मौत हो गई थी।
….
जैसे ही उन्होंने अजीब समाचारों के माध्यम से ब्राउज़ किया, एक लेख ने उनकी रुचि पकड़ी।
'एस्टोर कबीले के नौकर एक दुर्घटना में मारे गए। वे अब नए नौकरों की तलाश कर रहे हैं। आवेदन करने के लिए कम से कम स्तर 2। यदि आप अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो आप कबीले में शामिल हो सकते हैं और अपना उपनाम बदल सकते हैं।'
वेरियन ने अपनी उंगलियाँ थपथपाईं।
"चलिए चलते हैं!"
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