यह पहला प्रशिक्षण अवसर है। नहीं, वास्तव में, प्रशिक्षण से अधिक, यह एक वरदान है। "एवेंडर ने घोषणा की। उसके होंठ थोड़े मुड़े हुए थे।
उसके परिचित लोगों ने यह देखने के लिए अपनी आँखें मसल लीं कि कहीं वे मतिभ्रम तो नहीं कर रहे।
वे उसे भी अच्छी तरह जानते थे। प्लूटो युद्ध से पहले, वह खुशमिजाज और थोड़ा लापरवाह भी था। स्तर 8 पर, यथास्थिति के साथ उनकी सामग्री को कुछ भी नहीं बदल सकता था।
हालाँकि, युद्ध के बाद, वह जितनी बार मुस्कुराया, उसकी गिनती एक तरफ की जा सकती है।
उनके संबोधन के श्रोता इंपीरियल डिफेंस अकादमी के कैडेट थे। वे ज्यादातर स्तर 4 और स्तर 5 थे। कुछ स्तर 3 और कम स्तर 6 थे।
पहली पंक्ति में नीलम सूची के शीर्ष 10 को बैठाया गया। चार्ल्स ज़ेंडर स्वाभाविक रूप से पहले थे। उनके आगे विलियमसन और तीसरे नंबर पर सारा अल्बर्ट थीं।
प्रथम वर्ष वाली तीसरी पंक्ति में, नार्सिस ज़ेंडर, रयान अल्बर्ट और रयान पहले तीन थे।
"हम अन्य अकादमियों के साथ प्रतिस्पर्धा में होंगे। रीयल टाइम रैंकिंग सूची मेटा नेट पर भी उपलब्ध है। इंपीरियल डिफेंस अकादमी को पीछे नहीं रहना चाहिए। आपको हम पर लोगों के विश्वास को मजबूत करना चाहिए।" उन्होंने अपना संक्षिप्त भाषण उसी मुस्कान के साथ समाप्त किया।
जाने से पहले, उसने एक पल के लिए सारा को देखा और सिर हिलाया।
'मुझे आशा है कि आप अच्छा कर सकते हैं।' यही उनका संदेश था। वह अपने अनुभव से इतना कुछ बता सकती है। आखिरकार, युद्ध के बाद उसने शायद ही कभी उससे बात की हो।
"सारा, क्या तुम जा रही हो?" बगल में भूरे बालों वाले लड़के ने अचानक पूछा।
वह विलियमसन थे। नीलम सूची में दूसरा। तृतीय वर्ष कैडेट। स्तर 6 मैक्रोकिनेसिस। एडवेंचर गिल्ड के वाइस लीडर का बेटा और इंपीरियल एकेडमी का गौरव।
"मुझे लगता है कि वह किसी की मौत के बाद बहुत उदास है।" चार्ल्स ने आवाज लगाई। उसके चेहरे पर मुस्कराहट थी जब उसने उसके चेहरे की मुस्कराहट को देखा।
सारा ने अपनी मुट्ठी बंद कर ली और बल के साथ चार्ल्स से अपनी निगाहें हटा लीं। उसने विलियम की उत्सुक टकटकी को देखा और अंत में अपना सिर हिला दिया। "मेरे पास करने के लिए अन्य चीजें हैं।"
"मैंने सुना है कि क्या हुआ। मौतें बहुत सामान्य हैं। आपको पहले ही आगे बढ़ जाना चाहिए था।" विलम ने कहा। चार्ल्स के विपरीत, वह वास्तव में चिंतित था।
सारा ने उस पर एक मजबूत मुस्कान बिखेरी। "मैं पहले ही आगे बढ़ चुका हूं। मेरे पास वास्तव में करने के लिए महत्वपूर्ण मिशन हैं।" अंत में उसका लहजा मुखर था और विलेम को भी पता था कि उसे रुकना होगा।
"Tsk। यह मजेदार है। हमारी अकादमी का प्रतिनिधित्व करने से ज्यादा महत्वपूर्ण क्या हो सकता है? रुको, यह तुम्हारे पिता की अकादमी है, वैसे भी? अपने छोटे से प्यार की मौत पर रोना-?!"
शुआ!
चार्ल्स ने बर्फ के ब्लेड को पकड़ा जो उसके गले में छेद करने वाला था और उसे निगल लिया, ज्यादातर उसके दुस्साहस से सदमे में था।
"अपने आप से इतना भरा मत बनो। हो सकता है कि आप एक दिन अपने गधे को लात मार दें।" उसकी आवाज गूँज उठी और सारा का कहीं पता नहीं चला।
"Tch। वह कुतिया! भले ही आप प्रतिभाशाली हैं, आप एक दोहरी जागृति हैं। आप कभी भी संप्रभु नहीं होंगे।" चार्ल्स ने तिरस्कार के साथ सूंघा।
"और मैं, अपनी प्रतिभा से, एक दिन, मैं अपने पिता से भी आगे निकल जाऊंगा।" उसने बर्फ के ब्लेड को कुचल दिया और गायब हो गया।
विलियम ने अन्य छात्रों की ओर देखा, असमंजस की स्थिति में दृश्य को देख रहे थे और अपने चेहरे पर हाथ फेर रहे थे।
"क्या हमें एकता की मिसाल कायम नहीं करनी चाहिए?" उसके अंदर हार की भावना फैल गई।
'यह हमेशा नीचे आया।' उन्होंने छात्रों के बीच साहसिक टीम के सदस्यों को अनुसरण करने का संकेत दिया।
वह हर किसी की मदद नहीं कर सकता था, लेकिन वह अपनी क्षमता में उन लोगों की मदद करता था और प्राथमिकता, निश्चित रूप से, एक ही संगठन के लोग थे।
कुछ ही देर में छात्र सभागार से निकल गए।
अकादमी के तीन अर्ध-कलाकृतियों में से एक, ऑरा वेल में वापस जाते समय, रयान ने अचानक पूछा।
"क्या होगा अगर वह कचरा अचानक प्रकट हो?"
नार्सिस चार्ल्स की 'एक दिन, मैं भी अपने पिता से आगे निकल जाऊंगा' की रिकॉर्डिंग को फिर से चला रहा था। गुस्से से भरी निगाहों से।
वह सवाल से विचलित हो गया और भौंकने लगा। "हुह?"
"वह रैंक एक। क्या होगा यदि वह मरा नहीं है और कहीं और टेलीपोर्ट किया गया है?" रयान ने वैरियन की आँखों में अडिग नज़र के बारे में सोचा।
खुद के बावजूद, उन्हें लगा कि वेरियन की मौत एक अफ़सोस की बात है।
मैं
"बेहतर है कि वह मर जाए।" Narcis ने इसे हँसा और उत्तर दिया। "एक निष्कासन नोटिस उसका इंतजार कर रहा है।"
रयान ने इसे बंद कर दिया और मुख्य बिंदु पर पहुंच गया। कब हैरयान ने इसे बंद कर दिया और मुख्य बिंदु पर पहुंच गया। "आप मिशन कब ले रहे हैं?"
रयान इवांडर का भतीजा और सारा का चचेरा भाई था।
चूंकि सारा एक दोहरी जागृति थी, इसलिए उनसे संप्रभु होने की उम्मीद की गई थी। सारा को उनके संप्रभु दादा द्वारा उपेक्षित किया गया था जबकि रयान ने सभी का ध्यान आकर्षित किया था।
जिससे उसकी पिटाई हो गई।
उसे विश्वास हो गया था कि वह एक संप्रभु होने के लिए नियत था।
बेशक, उसकी उम्र में कोई भी संप्रभु उससे कहीं ज्यादा मजबूत था, लेकिन उसके करीबी हर कोई सच्चाई पर उसका सामना करने से बहुत डरता था।
मैं
जिसने भी सच बोलने की हिम्मत की, उसे उसके द्वारा 'ईर्ष्या' करार दिया गया और मार डाला गया।
तो उसका एक ही दोस्त था। नार्सिसस।
"मिशन? मैं ऑरा की 30वीं परत को तोड़ने और स्तर 4 तक आगे बढ़ने की योजना बना रहा हूं। फिर मैं जो चाहता हूं उसे मार सकता हूं।" नार्सिस ने मुस्कुराते हुए मुस्कुरा दिया।
बेशक, उसे गर्व करने का अधिकार था। पहले के अधिकांश वर्ष अभी भी स्तर 2 के थे और स्तर 3 तक आगे बढ़ने में कुछ समय लगेगा। दूसरी ओर, वह आगे एक बड़ी छलांग लगा रहा था।
मैं
"अरे! 30 वीं परत? मुझे वहां पहुंचने में थोड़ा समय लगेगा। लेकिन मैं भी जल्द ही आगे बढ़ूंगा।" रयान ने सिर हिलाया, और वे एक विशाल कुएँ के पास पहुँचे।
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"मिस, तुम्हारे पिता निराश होंगे।" फ्रांसीसी नौकरानी पोशाक में एक मध्यम आयु वर्ग की महिला ने सारा को झुकाया, उसके कॉम पर कुछ फाइलों की जांच की।
"क्या आप यह कहने की कोशिश कर रही हैं कि मैं गलत चुनाव कर रही हूँ, आंटी अन्ना?" सारा ने कुछ फाइलें अलग कीं और बिना ऊपर देखे पूछा।
मैं
"नहीं। मैं सिर्फ आपको सूचित कर रहा हूं। मुझे यकीन है कि आप जो भी निर्णय लेंगे, वह सोच-समझकर ही होगा।" अन्ना ने आत्मविश्वास से जवाब दिया।
मैं
सारा ने अपनी खोज बंद कर दी और अपना काम फिर से शुरू करने से पहले एक पल के लिए एना की ओर देखा।
उसके चेहरे पर एक छोटी सी मुस्कान फूट पड़ी।
कुछ देर के लिए सन्नाटा पसरा रहा जब तक कि सारा की उत्तेजित आवाज ने उसे तोड़ नहीं दिया।
"आखिरकार, मैंने उन्हें लगभग ढूंढ ही लिया है।" सारा ने अपनी मुट्ठी बांध ली।
"क्षमा?"
"देशद्रोही!" सारा अपने पैरों पर उठी और एना को गले लगा लिया। "मुझे देशद्रोही मिल गए हैं। मैं यह पता लगा सकता हूं कि कौन मुझे निशाना बना रहा है और उसकी मौत के लिए कौन जिम्मेदार है।"
"श्रीमती, आप बस अपने पिता को सूचित कर सकती हैं।" एना ने माथा ठोक लिया।
मैं
सारा की मुस्कान फीकी पड़ गई और उसने जोर से सिर हिलाया। "उसके पास महत्वपूर्ण चीजें हैं। इसके अलावा, वह मुझे जो सबसे अच्छा समर्थन दे सकता है, वह है लेवल 7 अवेकनर। लेकिन क्या मेरे पास पहले से ही लेवल 8 की सुपर कूल मेड नहीं है?"
एना ने आँखें मूँद लीं। "अगर यह बहुत खतरनाक हो गया तो मैं आपको रोक दूंगा।"
"ज़रूर।" सारा को कोई आपत्ति नहीं थी।
जब अकादमी के प्रत्येक शीर्ष छात्र ने बाहर जाने की योजना बनाई, तो उसने देशद्रोहियों को बाहर निकालने का फैसला किया।
उसकी आँखें एक खतरनाक चमक से चमक उठीं।
'इसके पीछे जो भी है... मैं आपके लिए आ रहा हूं।'