वेरियन फटे-पुराने महल में भाग गया। महल की रखवाली करने वाले बीस रसातल शूरवीरों को मांस और हड्डियों के ढेर में कुचल दिया गया।
अपने आप को पीछे हटने से रोककर, वह भय और आशा के साथ महल में प्रवेश कर गया।
एक बार चमकीला सफेद फर्श टूटे हुए दर्पण की तरह टूट गया था। एबिस किंग और एबिस लॉर्ड की राजसी मूर्तियां अब मलबे में थीं।
एबिसल नाइट्स और महिला नौकरानियों की लाशें हर जगह बिखरी हुई थीं, वे सभी कुचले गए थे।
'ब्लू फ्लैश!' वेरियन अपराधी को जानता था। उसके पास उस पर भरोसा करने के बारे में दूसरे विचार थे लेकिन चूंकि वह पहले से ही अंदर था, उसने सभी तरह से जाने का फैसला किया।
यदि एक रसातल अभी भी जीवित था, तो वेरियन ने अपनी सतर्कता को उच्च रखा, लेकिन जल्द ही उसे एहसास हुआ कि उसकी चिंताएँ व्यर्थ हैं।
महल में एक भी जीवित आत्मा नहीं थी यह लाशों से अटी पड़ी थी और सड़ते हुए मांस की गंध ने इसे और भी असहनीय बना दिया था।
वेरियन एक ऐसे व्यक्ति थे जो कठिन से कठिन चुनौतियों से भी विचलित नहीं थे, लेकिन सैकड़ों और सैकड़ों क्षत-विक्षत लाशों को देखकर उनका मन फिर भी हिल गया।
लेकिन उसके अंदर दया का एक भी टुकड़ा नहीं था।
खून और आँसुओं में उसकी अपनी जाति की कीमत कहीं अधिक थी।
400 YAB के पहले युद्ध में, रसातल अचानक प्रकट हुए और मानव रक्षा की एक पंक्ति को छोड़कर सभी को तोड़ दिया।
सभी चंद्रमाओं पर कब्जा कर लिया गया था, और अंतरिक्ष को रसातल द्वारा नियंत्रित किया गया था। मनुष्यों के लिए एकमात्र सुरक्षित स्थान उनका अपना ग्रह था। यहां तक कि ग्रह पर लगातार हमले हो रहे थे।
ग्रहों के बीच की गति में व्यवधान ने सौर मंडल के व्यापार को बाधित कर दिया और इसका बड़ा प्रभाव पड़ा।
उस समय मानवता के पास संप्रभुता थी, लेकिन वे सभी 9 ग्रहों की रक्षा करने के लिए पर्याप्त नहीं थे।
अस्तित्व के लिए कड़वा युद्ध 40 वर्षों तक जारी रहा जब तक कि मानवता ने "कलाकृतियों" को नहीं पाया और स्वर्ग की इच्छा की मदद से रसातल को पीछे धकेल दिया।
ये 40 वर्ष आधुनिक मानवता के 500 वर्षों में सबसे काला काल था। एक पूरी पीढ़ी ने अपने अस्तित्व के बारे में अनिश्चित जीवन बिताया।
इतिहासकारों ने उस युग में जीवन का वर्णन किया:
"10 साल की उम्र तक 70% बच्चे अनाथ हो गए थे। 16 साल की उम्र के हर लड़के और लड़की को लड़ना पड़ा था। ऐसे कई उदाहरण थे जब रसातल ने लगभग ग्रहों पर विजय प्राप्त कर ली थी। उनकी जीत में देरी करने वाली एकमात्र चीज बहादुर इंसानों का बलिदान था, जिन्होंने मजबूत दुश्मनों को रोक दिया था। जीवन की कीमत के साथ।
कम से कम 40% मानव आबादी मर गई। इसमें से अधिकांश 20 से कम थी।
हर किसी की और सभी की एक ही ख्वाहिश थी। आज जीवित रहें।"
'उस युग में लोगों को कितना कष्ट हुआ था।' वेरियन ने विलाप किया और बर्बाद हुए राजसी प्रतीक्षा कक्षों, भोजन कक्षों से गुजरे और सबसे शानदार दरवाजे वाले कमरे में पहुँचे जो अभी भी बरकरार था।
'यह बात है! एबिस लॉर्ड्स प्राइवेट रूम।' वेरियन ने इसे खोलने के लिए दरवाजे को छुआ।
"बूम!"
वह टूटकर जमीन पर गिर पड़ा।
वेरियन ने अपने मन को शांत करने के लिए एक सांस ली। लड़ाई ने सचमुच महल को बर्बाद कर दिया। उसने सावधानी से प्रवेश किया और कमरे का सर्वेक्षण किया।
कमरा उनके घर से कई गुना बड़ा था। फर्श सबसे चिकने रेशम से बने कालीनों से ढका हुआ था। जादुई जानवरों की हड्डियों और सबसे नरम फर से रजाई से बना एक विशाल बिस्तर था।
एक कोने में एक विशाल कार्यालय शैली की मेज और कुर्सी थी। मेज पर तीन मानव खोपड़ी थीं। संभवतः, एबिस लॉर्ड द्वारा शिकार किया गया "पुरस्कार"।
स्वाभाविक रूप से, प्रत्येक वस्तु के आयाम रसातल मानकों के अनुसार थे।
वैरियन ने "उत्कृष्ट योगदान" करने के लिए "रणनीतिक उपयोग" के कुछ भी खोजने के लिए कमरे की खोज की।
लेकिन बहुत सारे शो पीस थे और व्यावहारिक मूल्य के कुछ भी नहीं थे।
'कुछ तो होगा। पहाड़ी के अंदर की सुविधा के साथ आभा क्रिस्टल के भार के साथ, यहाँ कुछ होना चाहिए। कुछ भी।' उसने हार मानने से इनकार कर दिया और खोज जारी रखी। कोई प्रगति नहीं हुई।
वेरियन जानता था कि उसका समय समाप्त हो रहा है। भले ही यहाँ की अशांति ने शहर के एबिस नाइट्स को डरा दिया होगा, वे अंततः स्थिति की जाँच करने आएंगे।
उनके अभी तक नहीं पहुंचने का एकमात्र कारण यह था कि वे नहीं जानते थे कि यहां लड़ाई पहले ही समाप्त हो चुकी है और वे लड़ाई में नहीं फंसना चाहते थे। पहाड़ी को दो टुकड़ों में काटने वाला अवेकनर भी सभी रसातल को मार सकता थाऔर लड़ाई में फंसना नहीं चाहता था।वह जागृति जिसने पहाड़ी को दो भागों में काट दिया, वह भी बिना किसी प्रयास के शहर के सभी रसातल को मार सकता था।
कुछ समय होने के बावजूद, वेरियन की स्थिति आशावादी नहीं थी, इसे हल्के ढंग से कहें तो भले ही उसके पास अब पूरी आभा थी, लेकिन उसकी चोटों को पूरी तरह से ठीक होने में कम से कम एक दर्जन घंटे लगेंगे।
उसका सबसे अच्छा विकल्प यह होगा कि वह यहां तलाशी छोड़ दे और शहर से भाग जाए।
वेरियन ने हताशा में मेज पर लात मारी और कुर्सी पर गिर पड़ी।
"हूश"
मेज एक तरफ खिसक गई, और एक रहस्यवादी मंच उस पर कुछ वस्तुओं के साथ उठ गया।
वेरियन कुर्सी से उठे, और मंच नीचे उतर गया, मेज अपनी स्थिति में वापस आ गई।
मैं
'कुर्सी छोड़े बिना उन वस्तुओं को प्राप्त करने का कोई तरीका होना चाहिए।'
वह बैठ गया, मेज एक तरफ खिसक गई और मंच फिर से उठ गया। इस बार, उसने वस्तुओं को अपने पास लाने के लिए "इच्छा" की, और उन्होंने किया।
विशेष चमड़े के कागज के केवल तीन टुकड़े थे यह एबिसल की आधिकारिक भाषा एबिस में लिखा गया था।
वेरियन भाषा नहीं जानता था, लेकिन उसके पास कुछ ऐसा था जो उसने किया।
"अरे, क्या आप एबिस को जानते हैं?" उन्होंने अपने कैडेट कॉम के एआई से पूछा।
मैं
"बिल्कुल।" कैडेट कॉम ने अपनी कलाई पर चमका और जवाब दिया।
उनके आदेश से, इसने सामग्री को स्कैन किया और फेडरेशन के लिंगुआ फ़्रैंका में अनुवाद किया।
'वर्जिन डंगऑन क्रॉस टनलिंग लक्ष्य:
1. 20:00 बजे 5 एबिसल नाइट्स को 40 सितंबर को बाहरी क्षेत्र में भेजें।
2. लेवल 7 अवेकनर के पुत्र घात, रेलाई। (यदि संभव हो तो उसे यातना दें और वीडियो फैलाएं।)
4. नई उभरती हुई साहसिक टीम "फायर डांसर्स" को नष्ट करें। (कप्तान को एक स्तर 3 बताया जाता है। यह सलाह दी जाती है कि कार्य को व्यक्तिगत रूप से समाप्त करें या कम से कम एबिस कमांडर को भेजें।)
मैं
5. सुविधा में प्रवेश करें और नई उभरती प्रतिभाओं के लिए जासूसी करना जारी रखें।
6. इंटेल हर महीने की 10 तारीख को भेजा जाना चाहिए।
...
…
10. पहेली नंबर एक छिपा हुआ खतरा है। उसका स्तर कम से कम 7 होने का संदेह है। किसी भी क्षण की रिपोर्ट करें, और जानकारी इकट्ठा करने पर ध्यान केंद्रित करें।
"हिस!" वेरियन ने एबिसल के साथ अपनी लड़ाई को याद किया जब वह लगभग मर गया था।
'वे वास्तव में मानव जागृति की अगली पीढ़ी को नष्ट करने की योजना बना रहे हैं।' वेरियन ने अन्य कागजात की सामग्री की जाँच की।
वे समान सामग्री के थे लेकिन अलग-अलग कालकोठरी के लिए थे।
मैं
वेरियन ने सामग्री को अंतरिक्ष की अंगूठी में ले लिया और बाहर निकल गया। भले ही उसकी चोटों ने उसकी गति को प्रभावित किया, लेकिन उसे रोकने के लिए मजबूर होने से पहले वह एक मिनट में पहाड़ी से नीचे उतर गया।
"उह ओह!"
"मानवीय…"
जैसा कि उन्हें डर था, एबिसल शूरवीरों ने फैसला किया कि लड़ाई खत्म हो गई है और यथास्थिति की जांच करने के लिए पहाड़ी से संपर्क किया।
वेरियन एक नज़र में बता सकता था कि दृष्टि में कम से कम 200 एबिसल नाइट्स थे। उन्होंने पहाड़ को घेर लिया और एक स्थिर संरचना में थे।
'केवल 200...?'
शहर में ही कम से कम 500 रसातल शूरवीर थे, लेकिन वह आभारी था कि वह उन सभी का सामना करने के सम्मान से चूक गया।
वर्तमान स्थिति भी आशावादी नहीं थी। वह उन्हें पछाड़ने में सक्षम नहीं होगा, कम से कम अपनी घायल अवस्था में तो नहीं।
'मुझे भागना नहीं है।' वेरियन ने सोचा और अपनी अंतरिक्ष शक्ति को प्रसारित किया।
मैं
"दी-!" एबिसल नाइट्स अभी भी चिल्लाने के बीच में थे और वह गायब हो गया।
"चुआ" वह उनके बीच में प्रकट हुआ और -
"शुआ" उन्होंने जल्दी से अपने भाले उस पर फेंके और वह एक बार फिर गायब हो गया।
फिर से। बार-बार।
वह टेलीपोर्टेशन के गंतव्य को नियंत्रित नहीं कर सकता था, इसलिए कभी-कभी वह उनसे दूर टेलीपोर्ट करता था, कभी उनकी ओर और कभी-कभी गठन में।
लेकिन धीरे-धीरे, उन्होंने टेलीपोर्टेशन की सामान्य दिशा पर थोड़ा नियंत्रण हासिल कर लिया।
[एक्सपी+10
अंतरिक्ष पथ स्तर 1: 10/100]
काफी कोशिशों के साथ, उसने आखिरकार उनके घेरे से बाहर टेलीपोर्ट किया।
वह अपनी चोटों की परवाह किए बिना शहर की दीवारों पर चढ़ गया। एबिसल नाइट्स ने उन्माद में उसका पीछा किया।
"मरना!"
"व्हाट द -" शहर में आग लगी हुई थी और वेरियन ने नार्सिस को घरों को जलाते हुए और गली में एबिसल्स को मारते हुए देखा।उसके साथ, कुछ और कुलीन उम्मीदवारों ने भी शहर को नष्ट करने में भाग लिया।एबिसल्स को मार डाला गया और उनकी आपूर्ति जला दी गई।
रसातल उसका पीछा करते हुए धीमा हो गया, और वेरियन ने शहर की दीवारों के पास जाने का मौका लिया।
मैं
उन्होंने टेलीपोर्ट किया और शहर से कुछ किलोमीटर दूर जाने तक चलते रहे। एक शांत जगह पर पहुंचने के बाद, उन्होंने कुछ ऑरा क्रिस्टल निकाले और अपने ऑरा रिजर्व को फिर से भर दिया।
मैं
उसकी चोटें धीरे-धीरे ठीक हो गईं, और वह छोटी-सी एपिफेनी की स्थिति में प्रवेश कर गया। उसमें मौजूद अंतरिक्ष शक्ति ने उसे चारों ओर से अंतरिक्ष से जोड़ दिया और वह अंतरिक्ष को "महसूस" कर सकता था। यह दृष्टि जैसी पूर्ण "भावना" नहीं थी, लेकिन यह धीरे-धीरे थी बढ़ रहा है।अब, वह अपने टेलीपोर्टेशन दिशा को नियंत्रित करने में आश्वस्त था।
[एक्सपी+20
अंतरिक्ष पथ स्तर 1: 30/100]
जैसे ही वह प्रयोग जारी रखने वाला था, उसका कैडेट कॉमरेड बजा:
{आपातकाल! एबिस ड्यूक शहर की ओर जा रहा है। अंतरिक्ष यान में केवल 10 मिनट हैं।
मैं दोहराता हूँ! 10 मिनट। तैयार रहो।}
'मुझे 10 योग्यता अंक मिले और संभवतः एक मानद छात्र बन सकता हूं। खतरे के बावजूद, यह अच्छी तरह से समाप्त हो गया।'
कुछ याद करने से पहले वेरियन ने राहत की सांस ली।
"काइल!"