परजीवी क्या कर रहे थे, यह देखकर क्विन खुद को हंसने से रोक नहीं सका।
'क्या परजीवी यही करने की योजना बना रहे थे? यह उनका बदला लेने का तरीका था जिससे उन्हें अपना छोटा सा खेल गंवाना पड़ा?'
यह चीजों की भव्य योजना, इस तरह के गुटों में इतना छोटा लग रहा था। अगर वे इस तरह की चीजों पर इतना जोर दे रहे होते, तो वे कभी भी ऐसी चीज नहीं होती, जिसके बारे में क्विन को चिंता करने की जरूरत होती।
आमतौर पर, किल स्टीलिंग कुछ ऐसा नहीं था जिसके बारे में लोगों को बहुत अधिक चिंता करनी पड़ती थी। सबसे पहले, सभी क्रिस्टल गुट में वापस जा रहे होंगे। जब तक कि किसी को पैसे की सख्त जरूरत न हो या वह रैंक करने की उम्मीद कर रहा हो। हालाँकि, यह एक संयुक्त आउटिंग सत्र था।
ईमानदारी से, क्विन हत्या की चोरी से परेशान भी नहीं हो सका। यह कष्टप्रद भी नहीं था। यही कारण था कि उन्होंने पहले स्थान पर भाग लेने की जहमत नहीं उठाई। अगर वह इन जानवरों को मारना चाहता था, तो वे उसे इतना कम खर्च देंगे कि यह प्रयास के लायक नहीं था। समतल करने के लिए, उसे शायद इनमें से एक लाख जानवरों को मारना होगा।
इसके अलावा, वह शिकायत कैसे कर सकता था जब उसने खुद सबसे बड़ी हत्या की थी, और वह कौवे के लिए थी जो वर्तमान में उसके अधीन थी।
'यह एक वैध रणनीति है।' क्विन ने सोचा, खुद को सिर हिलाते हुए।
यह व्यक्तिगत नहीं था, लेकिन यह प्रिंसिपल था जो उसे अभिनय कर रहा था। वह अपने और अपने समूह के सामने लोगों को चोरी करने की अनुमति नहीं दे सकता था। एक तरह से यह अपमान जैसा लगा।
क्विन ने सोचा, 'मुझे लगता है कि मैं आप लोगों को हत्या की चोरी के बारे में एक या दो चीजें दिखा सकता हूं।
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"फेक्स! नैट," क्विन चिल्लाया, और एक जानवर को जाने दिया, जिसे उसने अपनी स्ट्रिंग के साथ रखा था, फेक्स क्विन की तरफ चला गया, और ऐसा ही नैट ने किया। सिल और डेनिस दोनों ही अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे; डेनिस की क्षमता से बने मजबूत पंखों के कारण उन्हें चोट भी नहीं लगी थी।
"अर्घ!" डेनिस हताशा में चिल्लाया, उसकी एक और हत्या को देखकर। यदि उन परजीवियों द्वारा उसका एक और वध चुरा लिया जाता, तो वह उन्हें जमीन पर पटकने वाला था। उसे खुद को याद दिलाना था कि शायद वे यही चाहते थे, और वह बस उनके हाथों में पड़ जाएगा।
"क्या चल रहा है क्विन? क्या आप हमसे जुड़ने जा रहे हैं?" फेक्स ने पूछा।
"नहीं, लेकिन मैं आप लोगों की मदद करने जा रहा हूँ," क्विन ने उत्तर दिया। "जब मैं ऐसा कहूं तो हमला करना, और किसके लिए, मेरा विश्वास करो, यह काफी आसान होगा।"
Fex समझ नहीं पाया लेकिन क्विन पर भरोसा किया; उसके चारों ओर आत्मविश्वास की यह हवा थी। उन दोनों ने इंतजार किया। क्विन ने जानवरों में से एक की ओर इशारा किया। यह वह था जिसे अभी-अभी सिल के पंख से उड़ाया गया था।
"वह एक," क्विन ने कहा।
तेजी से आगे बढ़ते हुए, एफएक्स खत्म हो गया, और सिर्फ अपने हाथों से एक ही प्रहार के साथ, जानवर मर गया। कोई बता सकता है कि एक जानवर की मृत्यु कब हुई क्योंकि जानवर की त्वचा का रंग थोड़ा बदल जाएगा क्योंकि क्रिस्टल की शक्ति अब उसके माध्यम से संचालित नहीं होती है।
अगर फ़ेक्स तैयार नहीं होता, तो वह नैट को भी मदद के लिए बुलाता।
"मैंने उस पर ध्यान नहीं दिया," वेविल ने प्रतीक्षा करते हुए और ध्यान से देखते हुए कहा।
जब फ़ेक्स और नैट क्विन लौटे, तो उन्होंने एक बार फिर वही किया। क्विन के लिए इंतजार करना कि किस पर हमला करना है। यह बार-बार दोहराया गया, और अचानक परजीवी सदस्यों में से किसी को भी जानवरों पर आखिरी हिट नहीं मिल रही थी।
हर बार, वेविल आगे बढ़ने के लिए तैयार था, उनसे एक कदम आगे होने के कारण, दोनों पहले ही वहां पहुंच जाते थे, और एक ही हिट में जानवर को हरा देते थे। वेविल को आश्चर्य होने लगा था कि क्या फेक्स और नैट स्वाभाविक रूप से मजबूत हैं।
कभी-कभी यह अनुमान लगाना कठिन था कि आखिरी हिट कब होगी जो जानवर को मार डालेगी। कभी-कभी वेविल को भी इसे कुछ और हिट देने पड़ते, लेकिन एफएक्स किसी तरह जानता था कि उनमें से हर एक पर हमला करने का सही समय क्या है।
क्विन को देखकर उन्हें इसका कारण समझ में आया।
"वहां गुट के नेता रहस्यों से भरे हुए हैं,"
क्विन यह निर्धारित करने में सक्षम था कि आखिरी हिट कब देनी है, इसका कारण उसका सिस्टम था। उन्नत निरीक्षण कौशल के साथ, वह बता सकता था कि कौन सा जानवर कमजोर या गंभीर स्थिति में था। Fex's और Nate की ताकत के साथ, वे एक ही हिट से कमजोर स्थिति में जानवर को मारने में सक्षम थे।
आखिरकार, उन्होंने मंजूरी दे दी थीआखिरकार, उन्होंने क्षेत्र में जानवरों को साफ कर दिया था, और डेनिस अधिक प्रसन्न नहीं हो सकता था। जैसे ही समूहों ने क्रिस्टल एकत्र किए, केवल कुछ को परजीवी के हाथों में देखकर उसके चेहरे पर एक बड़ी मुस्कान आ गई।
"अच्छा, बच्चे!' डेनिस ने पीठ पर फेक्स को थप्पड़ मारते हुए कहा, लेकिन फेक्स जानता था कि उसका इससे कोई लेना-देना नहीं है; यह सब क्विन था।
'क्या कोई वैम्पायर नेता वही कर सकता है जो उसने अभी किया?' फेक्स सोचने लगा। हालांकि उनके लिए उस सवाल का जवाब देना भी मुश्किल था। उसने कभी वैम्पायर नेताओं को पूरी ताकत से लड़ते भी नहीं देखा था। उनकी भी कभी जरूरत नहीं पड़ी थी।
"और आप।" डेनिस ने कहा, "तुम्हारा नाम क्या है?"
"एर्ह, सिल सर," सिल ने उत्तर दिया, अपनी उंगलियों को घुमाते हुए।
"तुम्हारे पंख महान हैं; वे लगभग मेरे जैसे ही अच्छे हैं! ' डेनिस जोर से बोला, अनजान था क्योंकि वे उसके जैसे ही थे।
"उन सभी को साथ मिलते देखना अच्छा है," क्विन ने वैन में वापस जाते हुए कहा।
'हाँ, मुझे आश्चर्य है कि अगर हर कोई जानता कि मेरे साथ क्या हुआ है, अगर वे अभी भी उस कुएं के साथ मिल जाते।' लिंडा ने सोचा।
वैन में यात्रा करते हुए, वे अपने गंतव्य के लिए आगे बढ़ते रहे। हाना हैरान थी कि वैन पलटी नहीं थी। उसने सोचा कि वे पहले ही शिकार के मैदान में आ चुके हैं और दिन के लिए किया गया था।
"क्या हम वापस नहीं जा रहे हैं?" उसने पूछा।
'हम क्यों करेंगे?" लिंडा ने उत्तर दिया। "हमने अभी तक शिकार करना शुरू नहीं किया है।"
समझ नहीं आ रहा था कि उसका क्या मतलब है, उसने बस वापस बैठने और प्रतीक्षा करने का फैसला किया। आखिरकार, अगर वे उन्हें अधिक शिकार के मैदान दिखाने जा रहे थे, तो अंत में उनके लिए बेहतर होगा।
आखिरकार, वे उस बड़े पहाड़ पर पहुँच गए जो उनके पास पहले था। यह उनमें से बहुतों के लिए कुछ कठिन यादें वापस ले आया।
"हाहा, अंत में, मुझे लगता है कि मैं देख सकता हूं कि मैंने पिछली लड़ाई से कितना सुधार किया है," नैट ने कहा।
वैन पहाड़ की तलहटी में खड़ी थी। यहां से वे पैदल यात्रा करेंगे। वे जानते थे कि पिछली बार से क्षेत्र को साफ कर दिया गया था और जानकारी के आधार पर उनके स्काउट उन्हें देंगे।
कमजोर जानवरों ने नई भूमि के करीब जाने की कोशिश नहीं की, इसके अलावा राजा स्तरीय और दानव स्तर से वे पहले ही निपट चुके थे। पहाड़ पर चढ़ते हुए, उनका कोई सामना नहीं हुआ, और अंत में, जब वे आधे रास्ते में थे, तो उन्होंने उस नई भूमि पर कदम रखा, जहाँ तक उनकी आँखें देख सकती थीं।
यह सिर्फ एक ही नजारे में कई नजारों का मिश्रण था। वे रेतीले क्षेत्रों को देख सकते थे जो एक रेगिस्तान और परित्यक्त बंजर भूमि की तरह दिखते थे, जैसे वे वर्तमान में खड़े थे, जंगल और जंगल के क्षेत्र दूसरी तरफ और बड़े खेत और पहाड़।
"यह जगह बहुत खूबसूरत है," हाना ने अपना मुंह खुला रखते हुए कहा।
[छाया लैस]
क्विन के शरीर को छाया ने घेरना शुरू कर दिया, जिसमें उसका चेहरा और उसके उपकरण दिखाई दिए। यह पहली बार था जब परजीवी क्विन के गियर को देख रहे थे और उन्होंने अपनी क्षमता का कुछ हिस्सा इस्तेमाल किया।
'प्रभावशाली।' सोचा वेविल। 'लेकिन एक नेता के पास कम से कम अच्छा गियर होना चाहिए।'
समूह ने फैसला किया कि वे अधिक निकट खुले क्षेत्रों में जाएंगे और रेतीले इलाके के लिए जाएंगे। उनके लिए यह बिल्कुल स्पष्ट था कि रेत से बाहर कैसे निकला जाए और यदि वे चाहें तो एक नए क्षेत्र में चले जाएं। उन्होंने यह भी तय कर लिया था कि वे बहुत दूर की यात्रा नहीं करेंगे। उन्हें अभी भी उस बंजर भूमि को देखना था जिसे उन्होंने अभी छोड़ा था। बग़ल में आगे बढ़ना, बजाय गहराई से।
"मैं तैयार हूं, बाहर आओ। मैं आप सभी से फिर से लड़ने के लिए तैयार हूं! ' नैट चिल्लाया, कुछ ध्यान आकर्षित करने की उम्मीद में।
"क्या आपको इतना जोर से होना है, या आप हमारे रास्ते में जानवरों की भीड़ को आकर्षित करना चाहते हैं!" हाना ने शिकायत की।
"चिंता मत करो," नैट ने जवाब दिया, उसके सिर को रगड़ते हुए, अब जब उसने हाना को दूसरी बार देखा। हालाँकि उसने बहुत शिकायत की, लेकिन वह थोड़ी प्यारी लग रही थी। "मजबूत जानवर बड़े समूहों में समूह नहीं बनाते हैं।"
'फिर से, झूठ के साथ।' हाना ने सोचा। वे इस पूरे समय सम्राट स्तरीय जानवर के बारे में बात करते रहे, कि वह उनके छोटे से खेल को बनाए रखते हुए उनसे थक रही थी।
समूह रेत में गहरे में प्रवेश कर गया था, जहाँ उनके बायीं ओर और उनके दाहिने ओर, रेत के बड़े-बड़े पहाड़ देखे जा सकते थे।
"यह हमारे लिए हमला करने के लिए एकदम सही जगह है," वेविल ने कहा। कुछ समय हो गया था जब उन्होंने किसी जानवर को देखा था, और वह थोड़ा घबरा रहा था।
उस पल, फ्रोरेत की बड़ी पहाड़ियों में से एक से, वे इसे हिलना शुरू करते हुए देख सकते थे। धीरे-धीरे रेत से पहाड़ी से एक बड़ी आकृति निकलने लगी और बालू उखड़कर गिरने लगा; जल्द ही, वे देख सकते थे कि उनकी नज़र एक विशालकाय जानवर पर है।
यह तीन मंजिला इमारत जितना बड़ा था; ऐसा लग रहा था कि कोई निचला शरीर नहीं है और मानव का एक बड़ा ऊपरी शरीर है। उसकी त्वचा रेत के समान रंग की थी, और उसके हाथों से बड़े-बड़े पंजे निकल रहे थे। इसके शरीर के कई स्थानों पर सफेद बड़ी-बड़ी हड्डियाँ बाहर निकली हुई थीं। इसकी गर्दन एक कीड़े की तरह लंबी थी, और अंत में इसका एक बड़ा अंडाकार मुंह था।
[निरीक्षण]
[सम्राट स्तरीय जानवर - रेत शासक]
अपने विशाल आकार के आधार पर, परजीवी समूह डर गया था। अपने बड़े हाथ को उठाकर, उसने उन पर स्वाइप किया, जिसका लक्ष्य पूरे समूह को झाड़ना था।
"गुम्पा! बचाव!' वेविल चिल्लाया।
गम्पा अपनी ढाल निकालकर किनारे की ओर दौड़ा। उसने अचानक ढाल को विकसित करने की अपनी क्षमता का इस्तेमाल किया, और अब वह हाथ जितना बड़ा हो गया था।
"सिर्फ इसलिए कि एक जानवर बड़ा है, इसका मतलब यह नहीं है कि यह उच्च स्तर का है।" हाना ने कहा।
हालाँकि, जब जानवर के पंजे ढाल तक पहुँचे, तो यह उनके माध्यम से काट दिया गया था, और गुम्पा के माध्यम से काट दिया गया था।
"असंभव, इसका मतलब होना चाहिए, यह वास्तव में एक सम्राट स्तरीय जानवर है!" वेविल चिल्लाया। वह इस डर से बहुत जम गया था कि वह हिल नहीं सकता। इतनी छोटी टीम के साथ उनके पास इस तरह की हत्या करने का कोई मौका नहीं था।
हाथ उनकी ओर लक्ष्य करते हुए आगे बढ़ता रहा, तभी एक जोर से बजने की आवाज सुनाई दी। रेत में खून की छोटी-छोटी बूंदें टपक रही थीं, लेकिन बड़े हाथ को रोक दिया गया था।
"यही वह है जिसका मैं इंतजार कर रहा था! ' नैट ने कहा, और अन्य जल्द ही जानवर से भी निपट रहे थे।
"कोई रास्ता नहीं है कि वे उस चीज़ को मार सकते हैं; हमें उन्हें छोड़कर यहां से निकलना होगा!" हाना ने सुझाव दिया, और वे दूसरी दिशा में इसके लिए एक बोल्ट बनाने लगे।
कुछ सीढ़ियाँ बनीं, और विपरीत दिशा में रेत की विशाल पहाड़ी भी हिलने लगी, जब एक और रेत शासक बाहर आया और उनके रास्ते में खड़ा हो गया। उन पर छाया है।
"हम सब मरने जा रहे हैं!" हाना रो पड़ी, घुटनों के बल गिर पड़ी।
"कदम!" क्विन ने उन सभी को पीछे धकेलते हुए कहा। "यह मेरा है।"
जबकि अन्य दूसरे रेत शासक के खिलाफ लड़ रहे थे, क्विन अन्य सभी को खुद ही ले जाएगा।
जानवर के शरीर से कूदते और उतरते हुए, एक बड़ा छाया गुंबद सक्रिय हो गया, जिसने उन दोनों को घेर लिया। उन्हें अंदर चल रहा कुछ भी दिखाई नहीं दे रहा था।
"क्या वह मर गया है?" हाना ने कहा।
"अभी नहीं, लेकिन वह व्यक्ति पागल है। बेशक, वह अपने दम पर उनसे लड़ते हुए मर जाएगा।" वेविल ने कहा, उसके पीछे के लोगों की जाँच करने के लिए अपना सिर घुमाया। ऐसा लग रहा था कि वे सभी अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे। उसे विश्वास नहीं हो रहा था। उनमें से एक को भी ज्यादा चोट नहीं आई।
वह उनके हुनर को देखकर कुछ देर तक उन्हें देखता रहा।
"वेविल, देखो!" हाना ने उसे कंधे पर थपथपाते हुए कहा।
जब वेविल ने अपना सिर घुमाया, तो छाया गुंबद अब नहीं था। इसके बजाय, क्विन को हाथ में क्रिस्टल लेकर उनकी ओर वापस जाते देखा गया।
'उसने उस चीज़ को अपने दम पर मार डाला, एक सम्राट स्तरीय जानवर, और इतनी तेजी से! मुझे मेंटिस को चेतावनी देनी है, अगर वह वही करता है जो वह करने की योजना बना रहा है, तो हम सब मरने वाले हैं!' वेविल ने सोचा।
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