अब अन्य लोगों के चले जाने के बाद, उनमें से केवल चार ही बचे थे, Fex, Quinn, Paul और Kazz। वे एक साथ समूहबद्ध किए जाने वाले लोगों का सबसे अच्छा समूह नहीं थे, क्योंकि उनमें से दो अभी हाल ही में शामिल हुए थे।
पॉल के पास क्विन के खिलाफ कुछ एजेंडा था, जबकि क्विन वही बात वापस कह सकता था। और जहां तक काज़ की बात है, तो वह इस समय किसी के भी अच्छे पक्ष में नहीं थी। क्योंकि उसने निर्दोष सैनिकों को मार डाला था और साथ ही पहले परिवार से था।
फिर भी, इसने उन्हें पास के एक रेस्तरां में एक साथ अजीब तरह से बैठने से नहीं रोका। अर्थ स्टेशन पर उस जगह के आस-पास बहुत सारी दुकानें थीं, क्योंकि उनके अंदर और बाहर अच्छी मात्रा में यातायात होता था। यह व्यापार के लिए एकदम सही जगह थी।
न केवल रेस्तरां और कपड़े की दुकानें थीं, बल्कि अन्य चीजों के साथ-साथ जानवरों के कवच और क्षमता की दुकानें भी थीं। यह कई मंजिलों वाला एक बड़ा गुंबद के आकार का शॉपिंग मॉल था।
जब वे भोजन कर चुके थे, तब तक उन चारों के बीच एक भी बात नहीं हुई थी। अंत में, Fex इसे और नहीं ले सका। उसे किसी तरह की बातचीत करनी थी, कुछ भी।
"तो क्या आगे की चीजों की सूची में कुछ है?" फिक्स पूछा।
"कुछ बुनियादी चीजें हैं जिनकी हमें आवश्यकता होगी।" पॉल ने उत्तर दिया। "जहाज में हमारे पास रहने के लिए बहुत सारे भोजन हैं, हालांकि इसे शक्ति देने के लिए, अंततः हमें क्रिस्टल की आवश्यकता होगी। अगर हम इसे अक्सर इस्तेमाल कर रहे हैं और यहां छोटे जहाजों को शामिल करते हैं, तो मैं कहूंगा कि हमारे पास एक महीने के लिए पर्याप्त है।
"हम खुद को यात्रियों के रूप में शिकार करने जा सकते थे, लेकिन हमें एक टेलीपोर्टर खरीदने के लिए धन की आवश्यकता होगी।"
पॉल के पास उसका मनी कार्ड था और सब कुछ उससे छीन लिया गया था। इसके शीर्ष पर यह सेना से जुड़ा हुआ था इसलिए वह वैसे भी इसका बहुत अधिक उपयोग नहीं कर रहा था। क्रेडिट सिस्टम अभी भी उपयोग में लग रहा था लेकिन यह एक समस्या थी।
उस पर क्रेडिट वाला एकमात्र क्विन था, और वह बिल्कुल एक अमीर टाइकून नहीं था। उन्हें एक छात्र के लिए अच्छा माना जाएगा, लेकिन जहाज के लिए टेलीपोर्टर्स और क्रिस्टल खरीदने के लिए पर्याप्त, यह असंभव होगा।
यहां तक कि लोगान की भी एक सीमा थी कि वह अपने माता-पिता द्वारा निर्धारित कितना खर्च कर सकता है। वे इस पर पूरी तरह से अपने दम पर थे।
"जितनी जल्दी हम एक गुट में शामिल हों उतना अच्छा है।" पाल ने कहा। "यह हमें एक स्थिर आय, सुरक्षा अर्जित करने की अनुमति देगा जब तक हम उस गुट के क्षेत्रों में रहते हैं और जानवरों का स्वतंत्र रूप से शिकार करने का एक तरीका है। फिर, यदि हम चाहें, तो हम अपना काम करना शुरू कर सकते हैं, अपने स्वयं के उपयोग के लिए टेलीपोर्टर्स खरीद सकते हैं। "
"तो अंत में हमें अभी भी एक को चुनना है" क्विन बुदबुदाया। "अगर लोगान का परिवार ब्री के साथ है, तो वह हमारे पास दो विकल्प छोड़ता है। सनशील्ड परिवार या ग्रेलैश परिवार।"
पीछे की ओर सोचते हुए, जब क्विन उस युवा गुरु से मिला था, तो उसे उसके बारे में बुरा नहीं लगा। हालाँकि, वह वह था जिसने इस पूरे युद्ध को शुरू करने के लिए प्रज्वलित किया था। शायद वह निपटने के लिए एक मुश्किल व्यक्ति होगा।
"एक बार जब हम शामिल होने के लिए एक तथ्य पर निर्णय लेते हैं, तो हम कहीं बाहर जाने के लिए बड़े जहाज का उपयोग कर सकते हैं।" पाल ने कहा। "और फिर हम छोटे जहाज का उपयोग छोटे ग्रहों में से किसी एक के लिए उड़ान भरने के लिए कर सकते हैं। हमें अभी के लिए एक टेलीपोर्टर खरीदने की आवश्यकता नहीं होगी।
पॉल ने यह नहीं कहा, लेकिन उनके सिर में यह जानते हुए कि उनके पास क्या शक्ति है, और उन्होंने उनकी लड़ाई से क्या देखा है, अगर क्विन उन सभी लोगों के प्रभारी थे, तो एक पक्ष में शामिल होने से शक्ति का पैमाना भी प्रभावित हो सकता था।
हो सकता है कि यह उतना तत्काल नहीं होगा जितना कि वे एक दानव स्तरीय हथियार ढूंढ रहे हैं या रिचर्ड एनो ढूंढ रहे हैं, लेकिन धीरे-धीरे उनका प्रभाव होगा।
"अरे, सब ठीक तो है भाई?" फेक्स ने पूछा, क्योंकि वह क्विन को अपने सिर के खिलाफ अपना हाथ रगड़ते हुए देख सकता था।
"हाँ, मुझे सोचने के लिए बस थोड़ा समय चाहिए।" क्विन ने कहा कि जैसे ही वह खड़ा हुआ और ऐसा लग रहा था कि वह रेस्तरां छोड़ने वाला है। "मैं थोड़ी देर टहलने जा रहा हूं। हम यहां एक-एक घंटे में वापस मिल सकते हैं। हम यहां रहते हुए थोड़ी खिड़की-खरीदारी भी कर सकते हैं। उन चीजों की एक सूची बनाएं जिनका हम उपयोग कर सकते हैं। भविष्य।"
जाने से पहले क्विन ने फ़ेक्स को एक त्वरित नज़र दी, यह सुझाव देते हुए कि वह प्रभारी था और इन दोनों की देखभाल करना उसका काम था। उसने उन दोनों की ओर देखा, और वे एकटक उसे वापस देख रहे थे।
उसने भी कभी अपने समय के बारे में नहीं सोचाउसने भी कभी नहीं सोचा था कि पृथ्वी पर उसका समय इस तरह व्यतीत होगा।
उस जगह पर घूमने से क्विन के लिए सोचना आसान हो गया। वह कई दुकानों के पास से गुजरा और स्थिति का अंदाजा लगाने की कोशिश कर रहा था। बस एक पल के लिए वह अपनी सारी जिम्मेदारियों को भूल जाना चाहता था।
यहां तक कि स्कूल में उन्हें जितनी भी परेशानी हुई थी, उस समय सब कुछ आसान लग रहा था।
वह जगह शांतिपूर्ण लग रही थी, और लेफ्टिनेंट ने उन्हें जो कहा था उस पर विश्वास करना कठिन था, लेकिन उसके झूठ बोलने का कोई कारण नहीं था। हालाँकि क्विन को यह महसूस करने में देर नहीं लगी कि वास्तव में सभी के बीच तनाव बहुत अधिक था।
"वह बकवास बूढ़ा आदमी है!" एक दुकान में एक आदमी चिल्लाया। "आप मुझसे सिर्फ इसलिए अधिक शुल्क ले रहे हैं क्योंकि हम प्योर का हिस्सा हैं, है ना?"
यह एक वेक-अप कॉल था। क्विन ने कभी किसी को इतना खुले तौर पर दावा करते नहीं सुना था कि वे प्योर का हिस्सा थे। तभी उन्होंने देखा कि लगभग सभी के पास उनके गुटों की शिखा दिखाई दे रही थी, और लोग समूहों में चल रहे थे।
फिर भी कोई झगड़ा नहीं हुआ था। ऐसा लग रहा था कि सहमत चीजों के बीच कुछ सम्मान था, जैसे कि पृथ्वी स्टेशनों पर कोई लड़ाई नहीं होनी चाहिए।
मैं
यह यहीं नहीं रुका। चलते-चलते क्विन को लोगों ने कई बार रोका। वे भर्ती करने वाले लग रहे थे, वे कुछ गुटों में शामिल होने के लाभों के बारे में बात करेंगे, जो दावा करते हैं कि वे बड़े तीन, या शुद्ध में से एक के अधीन हैं।
यहां तक कि सेना भी यहां भर्ती कर रही थी। वे सिर्फ उसे रोक नहीं रहे थे, यह कोई ऐसा व्यक्ति था जिसके कपड़ों पर शिखा दिखाई नहीं दे रही थी। पथिकों के रूप में उन्हें संदर्भित किया गया था।
आखिरकार, यह क्विन के लिए बहुत अधिक हो रहा था और वह निराश हो रहा था। कोई दूसरा व्यक्ति उसके पास आने से पहले वह दस मीटर चल पाता। वह आराम करना चाहता था, परेशान नहीं होना चाहता था।
तभी उन्होंने अपने दिमाग को चीजों से हटाने के लिए एकदम सही चीज देखी थी। वह एक वीआर कैप्सूल की दुकान पर आया था। ये दुकानें न केवल गेमिंग पॉड्स बेचती हैं बल्कि आपको उन्हें थोड़ी देर खेलने के लिए किराए पर लेने की अनुमति भी देती हैं।
"थोड़ी देर हो गई, हुह?" क्विन ने सोचा।
वह थोड़ा हैरान था कि इस तरह के समय में खेल अभी भी चल रहे होंगे, लेकिन अंत में, सभी को किसी न किसी तरह से नष्ट करना पड़ा, और खेल उस निराशा के लिए एक अच्छा आउटलेट थे।
यहां, क्विन के पास उन निजी सर्वरों तक पहुंच नहीं होगी जो उसने सैन्य अड्डे पर किए थे। इसलिए वह खेल में अपनी छाया क्षमता का उपयोग नहीं कर पाएंगे।
मैं
एक शुल्क का भुगतान करने और फली में प्रवेश करने के बाद उन्होंने महसूस किया कि एक और अंतर था। यह पॉड सभी चल रहे सर्वरों से जुड़ा था। यह सिर्फ एक सैन्य अड्डे पर नहीं था।
मैं
उनका यूजर आईडी ब्लड इवॉल्वर सेना में प्रसिद्ध था लेकिन उसके बाहर यह एक अज्ञात नाम था। फिर भी, सिस्टम ने उसे पहचान लिया और उसे पहले की तरह ही उसकी सामान्य आईडी से लॉग इन कर दिया।
*डिंग
[आपके पास 99+ सूचनाएं हैं]
यह सामान्य था जब भी क्विन खेल में प्रवेश करेगा, और वह कुछ समय के लिए दूर था इसलिए उसे इसकी आधी उम्मीद थी। अधिकांश सूचनाएं उन्हें जोड़ने वाली थीं।
फ्रेंड रिक्वेस्ट के अलावा कोई मैसेज तब तक नहीं देख सकता था जब तक कि वे फ्रेंड न हों। नोटिफिकेशन क्लियर करने के बाद, लगभग एक पल में और आने लगे।
"क्या.."
वह लोकप्रिय था, लेकिन इतना लोकप्रिय कभी नहीं। इन सूचनाओं को साफ़ करना समय की बर्बादी होगी, इसलिए उन्होंने फैसला किया कि वह खेल शुरू करेंगे।
लेकिन फिर, उन्होंने कुछ और देखा। उसे अपने एक दोस्त से कई संदेश भेजे गए थे। यह देखने पर कि यह किसके द्वारा भेजा गया था, उसने पाया कि यह नैट से आया था।
उनके जाने के बाद से अलग-अलग समय पर सभी दिनांकित संदेशों की एक श्रृंखला थी।
मैं
[रक्त इवॉल्वर, दुनिया वास्तव में बकवास करने के लिए गई है। दूसरों की तरह ही हमारे बेस पर भी हमला किया गया था, लेकिन समय रहते हमें हटा लिया गया। मैं आपको यह संदेश सिर्फ यह देखने के लिए भेज रहा हूं कि क्या आप ठीक हो गए हैं।]मुझे पता है कि आपने मेरे आखिरी संदेश का जवाब नहीं दिया था, लेकिन यह जानकर कि आप कितने मजबूत हैं, मुझे लगता है कि आप बच जाते। सब कुछ चल रहा है, मैं और सैम सेना छोड़ने की सोच रहे हैं।]
[अपडेट करें, मुझे नहीं पता कि आप मुझे जानबूझकर अनदेखा कर रहे हैं या अपना काम करने में व्यस्त हैं। लेकिन याद रखना तुमने मुझसे वादा किया था कि हम दोनों की लड़ाई होगी। इसलिए मैं आपको अपडेट रख रहा हूं कि मैं कहां हूं। मैंने और सैम ने आखिरकार सेना छोड़ने का फैसला किया। अभी भी तय नहीं है कि कहाँ जाना है, सोच रहा था कि क्या आपने फैसला किया है, शायद हम मिल सकते हैं और दोनों एक ही साथ शामिल हो सकते हैं?]
[चूंकि आपने जवाब नहीं दिया है, हमने आगे बढ़ने और कौवे नामक एक गुट में शामिल होने का फैसला किया है। वे ग्रेलैश परिवार का हिस्सा हैं। हमें जरूरत थी, सारी परेशानी बहुत ज्यादा हो रही थी। वे अभी भी भर्ती कर रहे हैं, ठीक है, मुझे लगता है कि हर कोई है। हम कुडेंटी ग्रह पर हैं। बस सोचा कि अगर आप कभी मिलना चाहते हैं तो मैं आपको बता दूंगा। मुझे पता है कि आप जीवित हैं ब्लड इवॉल्वर, और मैं आपको देखने के लिए उत्सुक हूं।]
मैं
सभी संदेशों को पढ़कर क्विन के चेहरे पर मुस्कान आ गई। 'ऐसा लगता है कि मैंने अपना मन बना लिया है कि कहाँ जाना है।'
*****