यह पूछे जाने पर कि क्या क्विन कुछ प्रशिक्षण के लिए तैयार होगा या नहीं, क्विन ने हाँ कहने में संकोच नहीं किया। कारण यह था कि वह जानता था कि उसे मजबूत होने की जरूरत है। एडवर्ड का सामना करते हुए उसकी आँखें थोड़ी खुलीं। उसके आँकड़ों में सुधार करने के अलावा और भी बहुत कुछ था। भले ही वह तेज, अधिक शक्तिशाली और अधिक सहनशक्ति वाला था, फिर भी ये चीजें कौशल की जगह नहीं ले सकती थीं।
इसके शीर्ष पर, वर्तमान में उसके आँकड़े जितने अधिक हो रहे थे, सबसे मजबूत वैम्पायर से उनकी तुलना करने पर वृद्धि का प्रभाव उतना ही कम था। यह हमेशा ऐसा ही होने वाला था, लेकिन उसे इस बात का अंदाजा नहीं था कि यह इतनी जल्दी स्पष्ट हो जाएगा।
उदाहरण के लिए, जब क्विन ने पहली बार शुरुआत की, तो उसके पास पांच ताकतें थीं, जब वह एक पिशाच बन गया तो उसकी ताकत बढ़कर दस हो गई। उसकी शक्ति केवल पाँच अंक अतिरिक्त के साथ दोगुनी हो गई थी। हालाँकि, अगर उसकी ताकत पचास पर थी, और उसके अंक फिर से पाँच बढ़ गए, तो इसका उतना प्रभाव नहीं था। उसकी ताकत केवल थोड़ी ही बढ़ेगी, और उसका प्रभाव उतना नहीं था।
सभी मजबूत वैम्पायर के पास शुरू में उच्च आँकड़े थे, इसलिए यहाँ और वहाँ के अंतर के कुछ बिंदुओं ने बहुत कुछ नहीं किया। यह सब कौशल और क्षमताओं के बारे में था। एडवर्ड क्विन और पीटर दोनों का सामना करने में कामयाब रहे और यहां तक कि विंसेंट, सिस्टम ने कहा था कि एडवर्ड एक मजबूत और कुशल वैम्पायर नाइट था।
बेशक, वह इस तरह के प्रस्ताव को अस्वीकार नहीं करेंगे।
इससे पहले कि वे अपना प्रशिक्षण शुरू करें, एडवर्ड ने फैसला किया कि वह उन्हें महल के चारों ओर एक भ्रमण देगा। ऐसा करने का उनके मन में यह कारण था, क्योंकि उन्होंने सोचा कि भविष्य के नेता को यह दिखाना ही सही होगा कि उनका महल कैसा दिखेगा।
दोनों को महल के चारों ओर दिखाते हुए एडवर्ड को थोड़ी शर्मिंदगी महसूस होने लगी। अधिकांश कमरे, यदि उनमें से सभी नहीं थे, धूल से ढके हुए थे, और ऐसा लग रहा था कि वे खाली हो गए हैं। ऐसा लग रहा था जैसे महल में एक भी आत्मा कभी नहीं रही हो।
जाहिरा तौर पर अधिकांश महल सिर्फ शयनकक्षों से भरे हुए थे। एडवर्ड ने समझाया कि अधिकांश परिवारों का एक लंबा इतिहास रहा है। इसलिए उनके पास कई परिवार के सदस्य थे जो निकट से संबंधित थे जो अक्सर महल के भीतर रहते थे।
हालांकि, दसवीं के लिए ऐसा नहीं था। इसलिए उनके जाने के बाद भी ज्यादातर कमरे खाली ही रहे। तूर को आगे बढ़ाते हुए, ऐसा लग रहा था कि एक शोध कक्ष और एक पुस्तकालय, अन्य चीजों के अलावा।
सभी खाली जगह को देखकर और इतने बड़े महल के पूरी तरह से खाली होने के बारे में सोचते हुए, क्विन को लगा कि अगर वह यहाँ रहता, तो यह एक अविश्वसनीय रूप से अकेला स्थान होता।
आखिरकार, चारों ओर देखते हुए, वे एक बड़े दरवाजे के सामने आ गए, जो प्रवेश द्वार जितना बड़ा था। यह मुख्य शयनकक्ष के पास स्थित था और इसके सामने एक अजीब प्रतीक था। प्रतीक एक वृत्ताकार आकृति में था जिसमें बाहर की ओर कई पैटर्न चल रहे थे। इसका बारीकी से निरीक्षण करने पर ऐसा लगा जैसे इसे तराशा गया हो और रेखाओं में क्रिस्टल के समान नीली चमक थी।
बाकी जगहों की तुलना में दरवाजा बाहर खड़ा था, जिन्हें वे अब तक देखने में कामयाब रहे थे।
"वहां पीछे क्या है?" क्विन ने उत्सुकता से पूछा, क्योंकि एडवर्ड ने किसी कारण से उन्हें इसके अंदर नहीं दिखाने का फैसला किया और ठीक अतीत में चलना शुरू कर दिया।
"वह पिछले भगवान का भंडारण कक्ष होगा।" एडवर्ड ने उत्तर दिया। "मेरा मतलब आपको ठेस पहुँचाना नहीं था, यह सिर्फ इतना है कि मेरे पास उस कमरे में जो कुछ है, उस तक मेरी पहुँच नहीं है। उन हथियारों को याद रखें जिन्हें आपने प्रदर्शन पर देखा था? मैंने कैसे कहा कि वे प्रतिकृतियां थीं। ठीक है, असली लोगों को पीछे रखा जाता है। यहाँ। और एकमात्र व्यक्ति जो उस कमरे में प्रवेश कर सकता है या उस तक पहुँच सकता है, वह था विंसेंट।"
भंडारण कक्ष के बजाय। क्विन उसके मन में जो सुन रहा था वह खजाने से भरा कमरा था।
"आपके पास पहले से ही भंडारण कक्ष में आइटम तक पहुंच है।" सिस्टम ने अचानक कहा। "यहाँ जो कुछ भी है वह दुकान में उपलब्ध है। सिस्टम बनाते समय मैं चाहता था कि वहाँ सीमाएँ हों, आप देखिए। मैं नहीं चाहता था कि जो कोई भी पुस्तक पर अपना हाथ रखे, उसे एक ही बार में सब कुछ प्राप्त हो। मैं चाहता था उपयोगकर्ता को विकसित करने और सीखने के लिए, इसलिए सामग्री एकत्र करने के बदले में, आइटम को यहां से सिस्टम में ले जाया जाएगा।यहां जो कुछ भी है वह दुकान में उपलब्ध है। सिस्टम बनाते समय मैं चाहता था कि सीमाएँ हों, आप देखें। मैं नहीं चाहता था कि जिस किसी का हाथ किताब पर हो, उसे एक ही बार में सब कुछ मिल जाए। मैं चाहता था कि उपयोगकर्ता विकसित हो और सीखे, इसलिए सामग्री एकत्र करने के बदले में, आइटम को यहां से सिस्टम में ले जाया जाएगा। हथियारों के लिए आवश्यक जानवर को हराने से वे खुद से आगे नहीं बढ़ेंगे।"
"विचार यह था कि जिन वस्तुओं को इकट्ठा किया गया था, उन्हें भविष्य में जरूरत पड़ने पर फिर से हथियार बनाने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है। हालांकि, मैंने कभी नहीं सोचा था कि आप अभी इस स्थान पर पहुंचेंगे। दुर्भाग्य से, कोई रास्ता नहीं है मेरे लिए भंडारण कक्ष का दरवाजा खोलने के लिए। अगर मैं कर सकता था, तो ऐसी कई वस्तुएं होंगी जिनका उपयोग हम मुफ्त में Fex की मदद के लिए कर सकते हैं।"
यह सुनकर क्विन को इस बात में ज्यादा दिलचस्पी थी कि कैसे किताब उसके हाथों में पहले से कहीं ज्यादा गिर गई।
"तो, मेरे परिवार को किताब कैसे मिली, मुझे याद है आपने कहा था कि अगर मैं महल में आया, तो आप मुझे सब कुछ बताएंगे? मुझे लगता है कि मैं जानने लायक हूं।" क्विन ने पूछा।
मैं
सिस्टम के जवाब देने से पहले एक पल का मौन था।
"मुझे लगता है कि यह आपको केवल आपके वर्तमान लक्ष्य से विचलित करेगा। एक बार जब सब कुछ खत्म हो गया और इससे निपटा गया, तो मैं समझाऊंगा। न केवल आपके परिवार के पास किताब क्यों है, बल्कि मैंने दसवां महल क्यों छोड़ा और यह सब कैसे जुड़ा हुआ है।"
यह वह उत्तर नहीं था जिसकी वह तलाश कर रहा था, लेकिन यह उससे बेहतर उत्तर था जिसकी उसने अपेक्षा की थी और प्रणाली सही थी। इतना महत्वपूर्ण मामला संभवतः उनका ध्यान भंग कर सकता था और अब उसके लिए समय नहीं था।
दौरे की समाप्ति के साथ, एडवर्ड उन दोनों के साथ प्रशिक्षण शुरू करने के लिए तैयार था। उसके बाद उन्हें एक योजना बनानी होगी कि Fex को कैसे बचाया जाए।
वे वापस पहली मंजिल, स्वागत क्षेत्र में लौट आए थे। ऐसा इसलिए था क्योंकि यह महल का सबसे बड़ा क्षेत्र था जो ज्यादातर खाली था, वस्तुओं के टकराने या नष्ट होने से रहित था।
लेकिन इससे पहले कि प्रशिक्षण शुरू हो पाता, क्विन को अपने सीने में जलन महसूस हुई।
"तुम ठीक तो हो न?" एडवर्ड ने पूछा, चिंतित कुछ हो रहा था।
लेकिन यह कोई बुरी भावना नहीं थी, यह कुछ ऐसा था जिसे क्विन ने पहले महसूस किया था। "वे यहाँ हैं।" क्विन ने कहा।
तभी दरवाजे पर दस्तक सुनाई दी।
"सर एडवर्ड, क्या आप अंदर हैं!" एक युवा आवाज चिल्लाई। "हमने आपके घर जाने की कोशिश की, लेकिन अंदर कोई नहीं था। हम सोच रहे थे कि क्या हो रहा है... हैलो!"
"क्या वह टिम्मी है?" एडवर्ड ने आवाज को पहचानते हुए सोचा। "जाओ हो.."
मैं
अपना हाथ उठाते हुए, क्विन ने एडवर्ड को रुकने का इशारा किया जैसे कि वह कुछ कहना चाहता हो। "आप उसे अंदर जाने दे सकते हैं। मेरे दोस्त भी उनके साथ हैं।"
जैसे ही दरवाजा चौड़ा खुलने लगा, टिम्मी बाहर से उत्साहित हो रही थी। उसने केवल महल देखा था और इतना करीब कभी नहीं गया था। प्रोत्साहन और दूसरों के साथ रहने के कारण ही उसे लगा कि वह दरवाजा खटखटा सकता है और छू सकता है, और अब उन्हें अंदर जाने दिया जा रहा था।
जो कुछ भी हो रहा था, वह नहीं चाहता था कि यह सपना खत्म हो। जब दरवाजे आखिरकार खुले, तो न केवल एडवर्ड, बल्कि दो अपरिचित चेहरों की दृष्टि से उनका स्वागत किया गया, जो खुद से ज्यादा उम्र के नहीं लग रहे थे। उनमें से एक ने उन्हें देखते ही चेहरे पर मुस्कान ला दी।
"तुम लोग अच्छे लग रहे हो।" क्विन ने कहा। इस पूरे समय उन्हें इस बात का डर सता रहा था कि कहीं उन्हें कुछ न हो जाए। हालांकि वह जानता था कि लैला ठीक है। वह हर किसी के बारे में निश्चित नहीं था। इसलिए यह देखकर राहत मिली कि उनमें से कोई भी घायल या घायल नहीं हुआ।
मैं
"बेटा, क्या हमारे पास आपको बताने के लिए कुछ चीजें हैं।" वोर्डन ने कहा, जैसे ही वह चला गया और क्विन के सिर के चारों ओर अपना हाथ रखा, उसे करीब लाया। "अरे क्या यह सिर्फ मैं हूँ, या तुम लम्बे और अधिक सुंदर हो गए? क्या मैं सही हूँ, लैला?"
यह सुनकर, लैला का चेहरा गर्म हो गया, और वह दूर हो गई, लेकिन क्विन के चेहरे को देखने और देखने में मदद नहीं कर सका। एक बार फिर, यह थोड़ा बदल गया था, और वह पहले की तुलना में अधिक परिपक्व और सुंदर लग रहा था।
मैं
"पीटर, मुझे खेद है कि मैं कालकोठरी में आपकी मदद नहीं कर सका।" लोगान ने कहा। "मैं आना चाहता था और आपको प्राप्त करना चाहता था, लेकिन संभावना हमारे खिलाफ थी। मैंने शोध किया और शोध किया ..."
"ठीक है। मैं अब ठीक हूँ, है ना?" पीटर ने जवाब दिया।
वायुमंडल