अजीब गंध के बाद, क्विन अभी भी सोच रहा था कि क्या यह करना सही है या नहीं। आखिरकार, वह सैन्य अड्डे में था। उसके लिए एक दृश्य बनाना और उसके रास्ते में आने वाले किसी भी पिशाच को डराना काफी आसान था। समस्या यह थी कि वह उसे कितने दिनों में खरीदेगा?
वे अब यहाँ थे, और वे यहाँ उसके पास जाने के लिए थे। जाने से पहले Fex ने दूसरों को सूचित किया था कि वे लौटने से पहले सतर्क रहेंगे। तो वे अपना विचार क्यों बदलेंगे, और अब उस जिज्ञासा ने क्विन से बेहतर लाभ प्राप्त किया था।
वैम्पायर की गंध लगातार तेज होती गई, और फिर कभी-कभी, यह फिर से कमजोर हो जाती। ऐसा लगता था जैसे क्विन गर्म और ठंडे का खेल खेल रहा था, यह पता लगाने की कोशिश कर रहा था कि वे कहाँ छिपे हैं। आखिरकार, हालांकि, उसे एहसास हुआ कि यह था छिपने की कोशिश नहीं कर रहा था। यह उसे कहीं ले जाने की कोशिश कर रहा था। अभी, वह आखिरी सीढ़ी को देख रहा था जो स्कूल की छत तक जाती थी। दरवाजा थोड़ा खुला था, और एक ठंडी हवा को उसमें से गुजरते हुए सुना जा सकता था। मानो वह उसे आमंत्रित कर रहा हो।
'यह आपके पीछे मुड़ने का आखिरी मौका है, क्विन।' उसने मन ही मन सोचा।
"यदि आप अभी मुझसे बात नहीं करते हैं, तो मैं आपको केवल दूसरी बार पकड़ लूंगा। मैंने सोचा कि मैं आपको यहां आमंत्रित करने में विनम्र रहूंगा।" एक आवाज ने कहा।
शब्द चुपचाप बोले गए, लेकिन साथ ही साथ एक पिशाच को सुनने के लिए पर्याप्त जोर से, जो दरवाजे से कुछ ही फीट दूर खड़ा था। "मैं लड़ना नहीं चाहता, मैं सिर्फ बात करना चाहता हूं।"
"इसे पेंच!" क्विन ने कहा। "अभी नहीं तो कब।"
सीढ़ी के ऊपर चढ़कर और छत का दरवाजा खोलते हुए, वह वहाँ खड़ी एक आकृति का पिछला भाग देख सकता था। उसके बाल हवा में बह रहे थे, और चाँदी की लटों से चाँदनी चमक रही थी।
यह पहला वैम्पायर क्विन था जो Fex के बाहर मिल रहा था, और यह उसके जैसा बच्चा नहीं था।
जैसे ही सिल्वर ने मुड़कर देखा, उसने लड़के की ओर देखा। उसके पास वैट जैसी ही विशेषताएं थीं, जिन्हें उन्होंने अपने परिवर्तन के समाप्त होने से पहले पकड़ लिया था, और वह सूंघ सकती थी कि वह एक पिशाच है। उसने उसे ऊपर और नीचे देखा, यह देखने की कोशिश कर रही थी कि क्या वहाँ था कुछ खास, यह देखने के लिए कि क्या वह देख सकती है कि Fex क्या देख सकता है, लेकिन एक नज़र में उसे कुछ भी नहीं लगा।
यदि यही वह व्यक्ति था जो वैम्पायर की दुनिया के काम करने के तरीके को बदलने वाला था, तो निश्चित रूप से उसे कुछ महसूस करना चाहिए था, लेकिन उसने ऐसा नहीं किया।
'लेकिन फ़ेक्स ने किसी कारण से आप पर विश्वास किया। आपके लिए अपनी जान जोखिम में डालने के लिए पर्याप्त है। इसलिए मेरे पास केवल आप ही आशा हैं।'
"तुम क्या करते हो ..." क्विन कहने वाला था, लेकिन सिल्वर अचानक टूट गया।
"नीचे!" वह चिल्लाया, उसकी आँखें लाल हो गईं। एक पल में, जैसे कि क्विन ने अपने शरीर पर नियंत्रण खो दिया था, वह अपने घुटनों पर गिर गया, और पिन किया गया था।
'क्या यह प्रभाव कौशल है? यह बहुत मजबूत है!' उसने अपनी ताकत का उपयोग करके वापस लड़ने की कोशिश की, लेकिन कुछ भी काम नहीं कर रहा था।
"मैं यहाँ से बात करूँगा।" सिल्वर ने कहा। "मैं आपको वह जानकारी बताने आया हूँ जो वैम्पायर की दुनिया में हुई है। मुझे नहीं पता कि आपके नेता ने आपको सूचित करने की परवाह की है, लेकिन चूंकि यह सब है तुम्हारी गलती सबसे पहले मैं करूँगा..."
"निर्णय किया गया है, अब से दो महीने बाद 15 अगस्त को, जिस दिन वह इस दुनिया में आया, Fex Sanguinis को मौत की सजा दी जाएगी।"
अगर क्विन पहले से ही जमे हुए नहीं थे, तो वह उसके शब्दों से जमे हुए थे। वह पिशाचों से कोई खबर सुनने की उम्मीद नहीं कर रहा था, और वे उसे सूचित करने के लिए परेशान क्यों होंगे। उन्हें ठीक से पता भी नहीं था उसे अभी तक। फिर, एक अप्रत्याशित नाम सामने आया था: Fex का नाम।
क्विन ने खुद को शायद पीटर को फिर कभी नहीं देखने के लिए तैयार किया था। वह नहीं चाहता था, लेकिन वह जानता था कि यह एक संभावना है। लेकिन फिर भी, किसी कारण से, उसने कभी नहीं सोचा था कि इतनी कठोर सजा Fex को मिलेगी।
"क्यों, उसने क्या किया?" क्विन चिल्लाया।
"सभी परिवार के नेताओं के सामने, फ़ेक्स ने सभी से झूठ बोला। उसने सभी को धोखा देने की कोशिश की और इसमें उसका अपना परिवार भी शामिल था।"
'क्या उसने यह सब मेरी वजह से किया? तुम इतनी दूर चले गए, फेक्स। मुझे लगा कि तुम ठीक हो जाओगे। मुझे लगा कि तुम्हारे पास एक योजना है। मेरे लिए दो जीवन बलिदान करने का क्या मतलब है?'
"तुम मुझे यह क्यों बता रहे हो?" क्विन ने कहा। "क्या यह सिर्फ मुझे ताना देने के लिए है, मुझे सूचित करने के लिए कि उसकी मृत्यु इसलिए है क्योंकिमुझे ताना मारने के लिए, मुझे यह बताने के लिए कि उसकी मृत्यु मेरे कारण हुई है?" उसके हाथ अब गुस्से से कांप रहे थे, और इसमें उसे यह एहसास नहीं था कि उसकी गतिशीलता का एक हिस्सा वापस आ गया है।
"आप लोगों के साथ क्या गलत है? उसने कुछ भी गलत नहीं किया, हमने कुछ भी गलत नहीं किया!" क्विन चिल्लाया। "लोग हर दिन एक दूसरे को मार रहे हैं, इस दुनिया में एक दूसरे को मार रहे हैं। फिर भी किसी कारण से, हम ही हैं सजा दी। मैंने सोचा था कि शायद आप पिशाच बेहतर होंगे, लेकिन ऐसा लगता है कि आप भी बाकी लोगों की तरह मैल हैं। क्या आप में से कोई भी एक-दूसरे की परवाह करता है?"
क्विन के शब्दों से सिल्वर थोड़ा पीछे हट गया। Fex ने नियम तोड़े थे, निश्चित रूप से, उसे दंडित किया जाना चाहिए, लेकिन क्या वह वास्तव में मौत के लायक था? क्या अवैध ने पिशाचों को किसी भी तरह से नुकसान पहुंचाने के लिए कुछ किया?
"आप नहीं समझते कि उसने नियम तोड़े। हमने हमेशा उनका पालन किया है और हम हमेशा करेंगे। परिषद ने अपना निर्णय लिया है। यह अंत में एक बड़े कारण के लिए और हम सभी की रक्षा के लिए है।"
मैं
"परिषद पेंच!" क्विन ने कहा और उसने धीरे-धीरे एक पैर जमीन से ऊपर उठा लिया। उसका घुटना हिल गया, और फिर अंत में उसका पैर फर्श पर रख दिया गया।
मैं
'हुह, क्या वह मेरे प्रभाव को तोड़ रहा है? यह असंभव है, वह केवल वैम्पायर स्तर पर है।'
"नीचे!" रजत ने कहा।
और एक बार फिर क्विन का शरीर पहले की तरह उसी स्थिति में मजबूर हो गया।
"तुम नहीं समझे।" सिल्वर ने कहा। वह तब था जब क्विन ने अपनी दाहिनी आंख से एक आंसू की एक बूंद फर्श पर गिरती हुई देखी। अब तक, जितने भी शब्द कहे जा रहे थे, उनमें कोई भावना नहीं थी, और अब भी, जब वह बोली, ऐसा लग रहा था।
'क्या वह उन्हें वापस पकड़ रही है?'
"मैं किसी भी चीज़ की तुलना में पिशाचों की अधिक परवाह करता हूं, नियमों का पालन किया जाना चाहिए। साथ ही, मुझे अपने भाई की परवाह है और मैं उसे इस तरह मरते नहीं देखना चाहता। वह और अधिक के लिए नियत था।"
"मैं नियम नहीं तोड़ सकता, लेकिन आप..." उसने उसकी ओर इशारा करते हुए कहा।
मैं
"आप एक बाहरी व्यक्ति हैं, जो पहले से ही नियम तोड़ चुके हैं। आप उनके खिलाफ लड़ सकते हैं। किसी कारण से, मेरे भाई को आप पर विश्वास था।"
मैं
"उसने मुझसे कहा कि उसने सोचा था कि आप एक वैम्पायर हैं जो एक दिन दुनिया बदल देगा। लेकिन वह एक दिन जल्दी नहीं है। आपको इसे अभी बदलने की जरूरत है।"
हवा का एक झोंका चला गया, और उसके चांदी के बाल एक बार फिर उसके चेहरे के सामने झिलमिला गए। कई आँसू अब फर्श से टकराते हुए देखे जा सकते थे। जैसे ही क्विन ने पलकें झपकाई, वह अब उसे वहाँ नहीं देख सकता था। उसके शरीर पर नियंत्रण गायब हो गया था कुंआ।
वह जल्दी से उठा और भाग गया जहाँ उसकी स्थिति थी। उसने हवा को सूंघने की कोशिश की, किनारे पर देखा। ऊँचे और नीचे खोज रहा था, यह देख रहा था कि वह कहाँ जा सकती थी, लेकिन अंत में, वह कहीं नहीं थी और उसकी गंध नहीं थी अधिक समय तक टिका रहा।
"वह फॉक्स की बहन थी। मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि वे उसे मारने जा रहे हैं। इतना ही नहीं, पीटर के बारे में क्या? मेरे पास पूछने के लिए बहुत सारे प्रश्न थे। वह कैसे आ सकती है और ऐसे ही चली जा सकती है? मेरा क्या मतलब है अब इस सारी जानकारी के साथ करो?"
मैं
यह क्विन के लिए एक बड़ा झटका था, हालाँकि वह लोगान के साथ वैम्पायर की दुनिया की यात्रा करने की तैयारी कर रहा था; वहाँ जाना और किसी को बचाना दो अलग-अलग बातें थीं।
मैं
"15 अगस्त, अब से दो महीने बाद। स्कूल जुलाई के आसपास समाप्त होता है। क्या मैं उसे बचाने के लिए पर्याप्त मजबूत हो सकता हूं?" उसने अपनी मुट्ठी कसकर पकड़ ली और उस रात पूर्णिमा को देखा।
क्विन को Fex की बहन इतनी शक्तिशाली लग रही थी। वह अपने प्रभाव से उसे नियंत्रित करने के लिए काफी मजबूत थी, और फिर भी वह अभी भी कुछ नहीं कर रही थी। यदि वह नहीं करती तो वह Fex की एकमात्र आशा थी।
"नहीं! मैं उसे बचाऊंगा। मैं तुम्हारे लिए पीटर और फेक्स आ रहा हूं, बस मेरी प्रतीक्षा करो ... अभी तक हार मत मानो, कम से कम तब तक नहीं जब तक मैंने तुम्हें छोड़ दिया है।"