अखाड़े में सभी ने अब सोचा कि वे समझ गए हैं कि रेफरी ने कदम क्यों नहीं उठाया। यह उस ज्ञान के कारण रहा होगा जिसे वह पहले से जानता था। रेफ को पता होना चाहिए कि छात्र में एक शक्तिशाली पुनर्जनन क्षमता थी। लेकिन मामले की सच्चाई था, कि रेफरी हर किसी की तरह ही चौंक गया था।
उन्हें पहले ही सूचित कर दिया गया था कि छात्र में परिवर्तन करने की क्षमता है। दर्शकों के सदस्य बहुत दूर थे और स्क्रीन ने कभी भी उनके लिए यह बताने के लिए पर्याप्त ध्यान केंद्रित नहीं किया कि पीटर की कलाई घड़ी ने किस स्तर को दिखाया है। वे सभी जानते थे कि उनके पास एक शक्तिशाली पुनर्जनन क्षमता होनी चाहिए। और अब यह समझ में आया कि उन्होंने उसे टूर्नामेंट में लड़ने की अनुमति क्यों दी थी।
हालाँकि, प्रतिभागियों को अलग तरह से पता था, न केवल उनके स्तर को बल्कि उनके आसपास हमेशा रहने वाले गार्डों की संख्या को देखते हुए।
"क्या वह किसी प्रकार का उत्परिवर्ती है?" उन्होंने सोचा।
अब जैक के लिए, जो बूथ में बैठा था, वह इस अचानक परिवर्तन और आश्चर्य से परेशान नहीं था। इसके बजाय वह उत्साहित था लेकिन साथ ही साथ चिंतित था, क्योंकि वह छात्रों के समान ही सोच रहा था।
वह इतना उत्तेजित हो गया था, वह अपनी सीट से खड़ा हो गया। 'यह शुद्ध का काम होना चाहिए!' उसने सोचा। 'ड्यूक ने पहले ही पुष्टि कर दी थी कि उसके पास एक परिवर्तन क्षमता है, और इससे पहले उसके पास एक पृथ्वी होने की खबरें थीं। क्षमता। क्या प्योर आखिरकार एक राक्षस बनाने में कामयाब रहा है?'
वर्षों से संगठनों और विभिन्न शोध संस्थानों ने एक छात्र को एक से अधिक क्षमता रखने की अनुमति देने की संभावना में दबोच लिया था। मानव कोशिका की संरचना के कारण, यह असंभव लग रहा था, लेकिन वे आगे बढ़ते गए। जैक के लिए, ऐसा लग रहा था कि शुद्ध होना चाहिए था एक से अधिक क्षमता रखने में सक्षम शरीर बनाने में अंततः सफल होने में सक्षम।
'वह उनके लिए पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है।' इस नई जानकारी को जानकर, जैक ने प्योर को लुभाने की अपनी योजना को जारी रखने के लिए दृढ़ संकल्प किया था। वह अनिश्चित था कि उन्होंने पीटर जैसे और लोगों को बनाया है या नहीं, लेकिन यहां तक कि यदि वे ऐसा नहीं करते, तो वे सेना के इस विचार से घृणा करते कि वे किसी ऐसी चीज़ पर हाथ रखें जिसे वे स्वयं अभी तक खोज नहीं पाए थे।
'आप पाखंडी कमीनों।' उसने सोचा जैसे वह अपनी सीट पर वापस बैठ गया।
भीड़ जय-जयकार करती रही और अब छात्र पहले की तुलना में मैच पर करीब से नजर रख रहे थे।
"क्या मुझे बहुत याद आया?" लैला के पीछे से एक आवाज आई।
"क्विन?" उसने जवाब दिया।
ऐसा लग रहा था कि क्विन वापस आ गया था और एक टुकड़े में था, जिसका मतलब था कि उसने समस्या से निपटा होगा। जब लैला ने उस समस्या से छुटकारा पाने की संभावनाओं के बारे में सोचा तो वह गदगद हो गई।
"तो क्या हुआ, सिया है..." वह जवाब के डर से अपनी सजा पूरी नहीं कर सकती थी जो वह वापस सुनेगी।
"वह जीवित है, लेकिन यह जटिल है।" उसने उत्तर दिया।
लैला को एक तरफ खींचकर, उसने फैसला किया कि जो कुछ भी हुआ था, उसका पूरा विवरण जल्द से जल्द समझाना सबसे अच्छा था, खासकर जब से इसमें वह शामिल थी।
होटल की लॉबी में वापस, उस कोने के आसपास जहां लिफ्ट स्थित थे, क्विन सिया के साथ अकेला था।जब क्विन ने अपने प्रभाव कौशल को सक्रिय किया था, तो उसकी आँखें खोखली हो गई थीं और ऐसा लग रहा था कि उसके कौशल ने काम कर दिया है। इससे पहले कि ऐसा लगता था कि यह लगभग काम कर चुका है और अब उसके आकर्षण बिंदु बढ़ गए हैं, यह उसे किनारे पर धकेलने के लिए पर्याप्त लग रहा था .
इस सुनहरे अवसर को बर्बाद नहीं करना चाहते, क्विन ने फैसला किया कि उससे कुछ सरल प्रश्न पूछना सबसे अच्छा होगा। उसने उससे यह पूछने की कोशिश की थी कि हम इस कार्यक्रम में क्या करने की योजना बना रहे हैं। हालाँकि, उसने जल्दी ही महसूस किया कि किसी कारण से, कोई भी प्रश्न शुद्ध के बारे में कुछ भी नहीं के साथ उत्तर दिया जाएगा।
यह उसके लिए भी लगभग डरावना था। हर बार जब वह उनसे एक सवाल पूछता, तो वह कोशिश करती और अपनी जेब में तलाशी लेती जैसे कि स्वचालित प्रतिक्रिया से। आमतौर पर, जब कोई प्रभाव में होता है तो वे कुछ भी नियंत्रित करने में असमर्थ होते हैं।
ऐसी दो चीजें थीं जिनके बारे में क्विन सोच सकते थे कि यह कैसे संभव था। या तो उसका प्रभाव कौशल मुश्किल से उस पर काम कर रहा था और वह अभी भी वापस लड़ रही थी। या प्योर में कुछ और भी मजबूत प्रकार का दिमाग नियंत्रण चल रहा था, पर्दे के पीछे .
यह देखकर कि उसने बार-बार अपनी जेब में जाने की कोशिश की, क्विन ने जो कुछ भी पाने की कोशिश कर रहा था, उसमें पहुँचने और हड़पने का फैसला किया। जेब में से एक के अंदर, उसने एक सफेद गोली की खोज की थी। इसका क्या उपयोग था, वह नहीं जानता था। अंदर के अंदर पीछे की जेब, एक छोटा सा सफेद रिमोट लग रहा था।
डर है कि यह एक रिकॉर्डर हो सकता है, या कुछ और, क्विन ने इसे मौके पर ही टुकड़े-टुकड़े कर दिया था। लोगान को देना अच्छा होता, लेकिन वह कोई मौका नहीं ले सकता था, और लैला ने उसे सिया के होने की सूचना भी दी थी। पहले से कुछ ऐसा।
अगर उसे ऐसी कोई चीज मिलती तो उसे मौके पर ही नष्ट करने को कहा गया।
चूंकि क्विन किसी भी प्रश्न का उत्तर देने में असमर्थ था, इसलिए उसे डर था कि शायद अगला भाग भी काम न करे।
यह मुश्किल हिस्सा था, सिया को कितना पता था?
प्योर की एजेंट होने के नाते वह हमेशा लैला पर नज़र रखती थी और शुरू से ही उसके साथ रहती थी। अगर वह केवल आज की घटनाओं और ऑरेंज पोर्टल अभियान को हटा देता, तो एक मौका था कि प्योर कई में फिट हो पाएगा पहेली के टुकड़े एक साथ।
वह इसे जोखिम में नहीं डाल सकता था, वह केवल एक ही काम कर सकता था।
मैं
"सब कुछ मिटा दें।" उसने केवल दो शब्द कहे थे कि उसने क्या किया होगा। उसने सिस्टम से पहले ही पूछ लिया था, और उसने कहा, वह जीने और बात करने में सक्षम होगी इसलिए यह ठीक होना चाहिए, लेकिन वह जीवित रह सकती है या नहीं एक सामान्य जीवन फिर से, वह नहीं जानता था।
इतनी जानकारी को हटाना खतरनाक माना जाता था।
आज्ञा देने के बाद, उसकी आँखें और भी सफेद हो गईं और फिर लाल रंग का प्रतिबिंब दिखाई दिया।यह संकेत था कि उसकी आज्ञा ने काम किया था।
जब वह भी आई तो वहाँ नहीं रहना चाहती थी, क्विन ने जल्दी से दूसरों के पास वापस जाने का फैसला किया। वह फिर से जाने का फैसला करने से पहले, एक बार उसकी ओर देखने के लिए मुड़ा।
थोड़ा समय बीत चुका था, और सिया जो फर्श पर थी आ गई थी। उसने अपने सिर में एक जोरदार दर्द के साथ खुद को फर्श से उठा लिया। उसने अपना हाथ यह सुनिश्चित करने के लिए रखा कि वह घायल नहीं है और अपने आस-पास देखने लगी।
"यह कौन सी जगह है?" उसने पूछा। तब उसे कुछ और भी बुरा लगा था। "मैं कौन हूँ..मेरा नाम क्या है?" सिया को कुछ भी याद नहीं था। उसकी जन्मतिथि नहीं, उसकी उम्र नहीं थी, या यहाँ तक कि तथ्य यह है कि वह सैन्य स्कूल में भाग ले रही थी। उसे केवल एक चीज याद थी कि कैसे बोलना है, और उसके सामान्य शारीरिक कार्य।
मैं
यह महसूस करते हुए, एक स्वाभाविक प्रतिक्रिया हुई, क्योंकि वह फूट-फूट कर रोने लगी और चीख पड़ी।
मैं
क्विन को सब कुछ सुनने के बाद, किसी कारण से उसे सिया के लिए बुरा लगा। वह प्योर से नफरत करती थी लेकिन खुद सिया से नहीं। फिर भी, वह जानती थी कि यह करना होगा। उसकी यादों से छुटकारा पाना मौत से बेहतर होगा। कम से कम यही तो है उसने सोचा।
"तो क्या आप जानते हैं कि यह गोली क्या है?" क्विन ने उसे सौंपते हुए पूछा।
"सभी एजेंट अपने साथ एक ले जाते हैं। यह जहर है ..." लैला ने समझाया। "अगर हम कभी पकड़े गए और ऐसी स्थिति में जहां हमें लगता है कि हम उजागर हो सकते हैं, तो हम इसे तुरंत लेने के लिए हैं।"यह एक तरह से गड़बड़ है।" क्विन एक सेकंड के लिए भूल गया, कि लैला इस गड़बड़ संगठन का हिस्सा थी। "वैसे भी, क्या आप जानते हैं कि वे क्या योजना बना रहे हैं या अब क्या होगा?"
मैं
लैला ने जवाब में अपना सिर हिलाया। "मुझे कोई सुराग नहीं है, संगठन में मेरी रैंक कभी भी पर्याप्त नहीं थी, और ऐसा लगता है कि उन्होंने मुझे अब कुछ नहीं बताने का विकल्प चुना है। मेरा अनुमान आपके जितना ही अच्छा है।"
सब कुछ समझाने के बाद, लैला और क्विन ने बाकी समूह में लौटने का फैसला किया।
उन्होंने अब तक की लड़ाई की घटनाओं पर क्विन को जल्दी से अपडेट किया और उसके पास केवल एक ही बात थी जो वह जवाब में कह सकता था।
"ऐसा लगता है कि इस समय हम एक चीज़ के अलावा कुछ नहीं कर सकते हैं।" क्विन कगार पर गया और नीचे लड़ाई के प्लेटफार्मों को देखा। उसने अपने दोनों हाथों को अपने मुंह से उठा लिया और एक शंकु का आकार बना लिया।
जितना हो सके उतनी बड़ी गहरी सांस लेते हुए, वह अपने फेफड़ों के शीर्ष पर चिल्लाया। "उसकी गांड को तब तक लात मारो जब तक कि वह चल न सके!"
मैं
यह एक लंबी दूरी की दूरी थी और भले ही उसकी आवाज़ बहुत ज़ोर से पेश की गई थी, दर्शक उसे सुन नहीं पा रहे थे। लेकिन यह महत्वपूर्ण नहीं था, क्विन को उसकी बातें सुनने के लिए केवल एक व्यक्ति की आवश्यकता थी।
मैं
लैरी की ओर धीरे-धीरे चलते हुए, पीटर ने अपना हाथ उठाया और क्विन की दिशा में एक अंगूठा दिया।
'अब मेरे पास भी अनुमति है।'
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