छात्रों ने स्कूल में बिताए पूरे समय की तुलना में बेहतर नींद ली। वे यात्रा से थक गए थे और मानसिक और शारीरिक रूप से दोनों को महसूस किया था। हालांकि उनमें से बहुत से सैन्य स्कूल को पसंद नहीं करते थे उन्हें यह स्वीकार करना पड़ा कि यहां वापस आकर अच्छा लगा। खतरे के संदर्भ में, यह सबसे सुरक्षित स्थानों में से एक है जो वे अभी हो सकते हैं।
कल देर रात सभी छात्रों को एक संदेश भेजा गया था कि उनकी सुबह की कक्षाएं रद्द कर दी गई हैं। साथ ही, दोपहर में, उन्हें अपने होमरूम कक्षाओं में वापस जाना होगा।
कुछ और करने से पहले, क्विन ने लड़की के छात्रावास के ठीक बाहर रुकने का फैसला किया और वर्तमान में लैला के कमरे के बाहर खड़ा था। वह सुबह जल्दी वहां गया था जब वह अपने कमरे को छोड़ने में सक्षम था। ऐसा लग रहा था कि कोई और अभी तक नहीं उठा था .
एक दस्तक दी गई, और वह धैर्यपूर्वक तब तक इंतजार करता रहा जब तक कि एक नींद से भरी लैला ने दरवाजे का जवाब नहीं दिया। वह दरवाजे के पास खड़ी थी, अपनी छोटी गुलाबी पायजामा की बोतलों और एक शर्ट के साथ अपनी आँखें रगड़ रही थी, जिसमें शीर्ष तीन बटन नहीं थे। ऐसा लग रहा था कि शर्ट मुश्किल से उसके ऊपर लटक रही है, क्योंकि उसके कंधों का ऊपरी हिस्सा देखा जा सकता है।
"इतनी सुबह यहाँ कौन है?" उसने कहा जैसे उसने आखिरकार अपनी आँखें रगड़ना बंद कर दिया। "क्विन ... रुको! क्विन!" वह चिल्लाया।
जल्दी से, लैला ने अपने बटनों को ऊपर करते हुए अपनी शर्ट पकड़ ली क्योंकि उसका चेहरा चमकीला लाल हो गया था। अगर उसे पता होता कि दरवाजे पर कौन आ रहा है, तो वह बेहतर कपड़े पहनती, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी, और क्विन ने उसे पहले ही देख लिया था।
अपने संयम को पुनः प्राप्त करते हुए, वह ध्यान वापस क्विन की ओर पुनर्निर्देशित करना चाहती थी। "क्या आपको कुछ चाहिए, यह महत्वपूर्ण होना चाहिए यदि आप इतनी जल्दी आ गए?" सवाल पूछते समय, उसने उसके चेहरे पर एक नज़र डाली।
यह देखते हुए कि जब वह घबराई हुई थी और स्थिति के बारे में चिंतित थी, इसने क्विन को बिल्कुल भी प्रभावित नहीं किया था। उसने जो कुछ देखा उससे वह शर्मिंदा नहीं हुआ, और स्थिति केवल उसके लिए अजीब लग रही थी।
'मुझे नहीं पता था कि मैं इतनी बदसूरत थी।' उसने सोचा।
हालांकि ऐसा बिल्कुल भी नहीं था। जब क्विन ने पहली बार उसे दरवाजे पर देखा था, तो पहली बात उसने सोचा था कि उसके पास काफी अच्छा शरीर है, और अधिक त्वचा दिखा रहा है तो उसे देखने में सक्षम होना चाहिए था।
समस्या तब से थी, जब से एक पूर्ण पिशाच में बदल गया था, भले ही भावनाएं थीं, ऐसा लगता था जैसे वे दबा हुआ महसूस कर रहे थे। वे सतह पर दिखाई नहीं दे रहे थे। ऐसा पहले भी कई बार हुआ था, जैसे कि जब वह डरा हुआ था।
कुछ स्थितियों के लिए, उसने सोचा कि यह काफी मददगार है। पतरस के साथ पूरी परीक्षा से गुजरते हुए, और उसे मानव मांस खाते हुए देखकर, उसने माना कि यह केवल एक चीज थी जिसने उसे इसके माध्यम से प्राप्त किया था। अन्यथा, वह कभी भी सक्षम नहीं हो सकता था फिर से सोने के लिए।
दूसरी स्थिति जहां इसने मदद की थी वह लड़ाई के दौरान थी।
इंसान के रूप में लड़ने से पहले, एड्रेनालाईन उसे मिल जाता था। लड़ाई शुरू होने से पहले ही उसके हाथ और शरीर कांपने लगते थे। फिर भी, जैसे कुछ भावनाओं को दबा दिया जाता था, वैसे ही दूसरों को बढ़ा दिया जाता था, और इनमें से एक भावना थी क्रोध।
ऐसे कुछ मौके आए जब उन्हें लगा कि यह भावना पूरी तरह से उनके पास है और उन्होंने इसे संभाल लिया। बेशक, उन्होंने एक इंसान के रूप में ऐसा किया था। जब कोई इतना गुस्से में था, तो उन्हें पता भी नहीं था कि वे क्या कर रहे हैं, और उनके शरीर ने काम किया। पहले किया करते थे। केवल अब ये गुस्से वाले एपिसोड अधिक बार होने लगे।
जिन चीज़ों ने उसे इतना परेशान नहीं किया होगा, वह उस पर घिसटने लगी थी। दुकानदार की तरह, और जब सिया ने उसे अपनी आत्मा के भाले से वार किया था।
अपने सिर को दरवाजे से थोड़ा झाँककर, उसने चारों ओर देखना शुरू कर दिया कि क्या वह सिया को देख सकता है। कमरे में, उसे रजाई का एक बंडल लुढ़का हुआ दिखाई दे रहा था और अंदर एक व्यक्ति गहरी नींद में सो रहा था।
"क्या उसने कल रात तुम्हारे साथ कुछ किया?" क्विन फुसफुसाया।
लैला फिर आगे बढ़ी और अपना सिर हिलाते हुए दरवाजा थोड़ा पीछे से बंद कर दिया।
"उसके टीम की सदस्य होने से पहले हम ज्यादा बात नहीं करते थे। ईमानदारी से कहूं तो यह काफी कुछ वैसा ही है जैसा उसने पहले कहा था। हम अब भी एक-दूसरे से लापरवाही से बात करते हैं, लेकिन किया"उसके टीम की सदस्य होने से पहले हम ज्यादा बात नहीं करते थे। ईमानदारी से कहूं तो यह काफी कुछ वैसा ही है जैसा उसने पहले कहा था। हम अब भी एक-दूसरे से लापरवाही से बात करते हैं, लेकिन यात्रा के दौरान जो हुआ उसके बारे में कुछ नहीं कहा।"
यह सुनकर, क्विन को नहीं पता था कि यह अच्छी बात थी या बुरी बात, क्या वह सिर्फ यह दिखावा करने की कोशिश कर रही थी कि सब कुछ नहीं हुआ?
"अगर आपको कोई आपत्ति नहीं है," क्विन ने पूछा। "क्या आप उसे अभी यहां आने में सक्षम होंगे, कह सकते हैं कि मुझे उससे कुछ बात करने की आवश्यकता है।"
"मैं कोशिश कर सकता हूँ", लैला ने कहा।
लैला सिया के बिस्तर तक चली गई और उसे पीछे और आगे की ओर घुमाकर धीरे से उसे जगाने की कोशिश करने की योजना बनाई, लेकिन जब वह बिस्तर से कुछ ही कदम दूर थी, तो सिया ने कहा ...
"मैं जाग रही हूँ, तुम्हें मुझे जगाने की ज़रूरत नहीं है।" उसने रजाई उतारी और सीधी बैठ गई। लैला के विपरीत, वह पहले से ही अपने पजामे के बजाय अपनी सैन्य वर्दी में थी। उसने फिर लैला की आँखों में देखा।
"यह तुम्हारे दोस्तों में से एक है, है ना?" उसने कहा। "मैं उनसे बात करूंगी, लेकिन कृपया... मेरे साथ आओ।" इन शब्दों को कहते हुए, लैला महसूस कर सकती थी कि वे वास्तविक थे, और थोड़ा डर था उन्होंने जो देखा उसके बाद यह एक सामान्य प्रतिक्रिया थी।
बिस्तर से उतरकर दरवाजे की ओर चलते हुए, बिना पूछे उसने लैला का हाथ जबरदस्ती पकड़ लिया और उसे अपने साथ दरवाजे तक खींच लिया।
क्विन उन दोनों को हाथ पकड़े हुए देख सकता था और उसे समझ नहीं आ रहा था कि इसका क्या बनाया जाए।
मैं
"मैं सोच रहा था कि आप में से कौन मुझसे बात करने के लिए आने के लिए भेजेगा।" सिया ने कहा। "लेकिन मुझे लगता है कि यह उस तथाकथित नेता के लिए समझ में आता है जिसका वे सभी अनुसरण करते हैं, मुझसे बात करने के लिए।"
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"नेता?" क्विन ने अजीब तरह से उत्तर दिया। उसने खुद को समूह के नेता के रूप में कभी नहीं देखा। वह स्थिति, उसे लगा कि वोर्डन या लोगान से अधिक है। वे ही ज्यादातर समय निर्णय लेने वाले थे।
सिया के इस निष्कर्ष पर पहुंचने का कारण यह था कि ऐसा लगता था कि जब भी वे सामान की योजना बना रहे थे या बात कर रहे थे। समूह में हर कोई हमेशा स्वाभाविक रूप से क्विन से पुष्टि के लिए पूछता था। ऐसा लगता था जैसे क्विन इससे सहमत नहीं था, तो वे नहीं करेंगे इसके साथ गुजरना।
भले ही उन्हें ऐसा नहीं लगा, यह स्पष्ट था कि वे उनके समूह के स्वाभाविक नेता थे।
जो अभी कहा गया था, उसे अनदेखा करते हुए, क्विन ने जो करना चाहता था उसे जारी रखने का फैसला किया। उसने बिना समय बर्बाद किए और तुरंत अपने प्रभाव कौशल को सक्रिय कर दिया।
एक बार फिर, सिया अपनी चमक लाल के सामने उस व्यक्ति की आँखों को देख सकती थी, केवल इस बार, कुछ उसे अपनी ओर खींच रहा था क्योंकि उसका मन भटक रहा था।
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जो कुछ हो रहा था, उसे देखते हुए, उसने अपनी बाईं मुट्ठी को जोर से पकड़ लिया और मुक्त हो गई, जबकि दूसरा हाथ लैला को पकड़ रहा था।
जब क्विन अपने कौशल का उपयोग करने के बीच में था, वह अचानक कुछ मीठा सूंघ सकता था।
'क्या वह खून है?'बहती हुई भावना अब महसूस नहीं हुई थी, और सिया का दिमाग वापस वहीं था जहां वह एक बार फिर थी। गंध की दिशा की ओर देखते हुए, क्विन ने देखा कि सिया के हाथ से खून टपक रहा था। वह अपने नाखूनों को अपनी हथेली में खोदने में कामयाब रही थी। भारी मात्रा में दर्द का कारण उसके दिमाग को कहीं और पुनर्निर्देशित करना, जिससे उसका कौशल विफल हो गया।
कार्रवाई पर किसी का ध्यान नहीं गया, और यहां तक कि लैला भी प्रभावित हुई। किसी को अपने आप को उस बिंदु तक चोट पहुंचाने में सक्षम होने के लिए अत्यधिक इच्छा शक्ति होनी चाहिए जहां वे खून बहाएंगे। एक इंसान के लिए सामान्य प्रतिक्रिया खुद को चोट नहीं पहुंचाना था। यहां तक कि प्योर के एजेंट ऐसा कुछ करने के लिए संघर्ष करेंगे।
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"फिर से तुम लोगों ने मेरे साथ कुछ करने की कोशिश की", उसने पीछे हटते हुए कहा, अब लैला का हाथ और भी कस कर पकड़ लिया। "देखो, अगर यह मैंने जो देखा है, तो मैं कुछ नहीं कहूंगी। मुझे नहीं पता कि तुम क्यों हो अपनी क्षमताओं और अपनी शक्ति को छिपाना। केवल एक चीज जो मैं आपसे कहूंगा, वह है, मुझे धमकी मत दो।
"मुझे नहीं पता कि आप कौन सोचते हैं कि मैं कौन हूं, लेकिन मैं उन लोगों की तरह नहीं हूं जिनसे आप पहले मिल चुके हैं। याद रखें कि मैं आपका रहस्य रख रहा हूं। इसलिए अगर मुझे आप लोगों से एक एहसान चाहिए। मैं आपके पास आऊंगा। "उसके साथ सिया ने दरवाजा बंद कर दिया और क्विन अंतिम शब्द प्राप्त करने में असमर्थ था।
"शायद यह अब काम नहीं करता था, लेकिन मुझे कुछ महसूस हुआ", उन्होंने कहा। क्विन महसूस कर सकता था कि उसने काम करना शुरू कर दिया था, लेकिन उसका दिमाग थोड़ा बहुत मजबूत था क्योंकि वह अपने आकर्षण कौशल का विरोध करने में सक्षम थी। अगर वह था अपने आकर्षण अंक तीस से अधिक प्राप्त करें, उसे विश्वास था कि वह उसकी याददाश्त को दूर कर सकता है।
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सिया ने अभी तक अपने रहस्य को नहीं बताया था, भले ही बहुत सारे अवसर थे, अभी के लिए, उसे बस उस पर नज़र रखनी होगी और लैला पर भरोसा करना होगा ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उसने कुछ भी नहीं कहा है। फिर भी, वह खुद को तैयार करेगा। योजना बी के लिए
कमरे के अंदर, सिया का दिल अविश्वसनीय गति से धड़क रहा था, और लैला इसे महसूस कर सकती थी और देख भी सकती थी। वह सोच रही थी कि ऐसा क्यों लग रहा था कि सिया ने उस पर इतना भरोसा किया है। वह क्विन के समूह का उतना ही हिस्सा थी जितना कि कोई और।
सिया ने फिर लैला की ओर देखा और एक बड़ी मुस्कान दी।
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लैला ने सोचा, 'क्या तुम मुझे क्विन की टीम का हिस्सा भी नहीं समझते?'
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क्विन की सूची में पहला अय्यूब पूरा होने के साथ, कुछ और चीजें थीं, वह एक नज़र डालना चाहता था। उसके हाथ में अभी नीला क्रिस्टल था जो उसने नीचे से सुरंग से प्राप्त किया था। उसे यकीन था कि लोगान की दिलचस्पी होगी ऐसे में, लेकिन एक दूसरा कारण था कि वह लोगान से भी मिलना चाहता था।
शैडो ईटर, उसने जो नया कौशल हासिल किया था, उसके विवरण को देखने और परखने के लिए।
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