जो कुछ हुआ उससे गहराई से भ्रमित, दूसरों ने सोचा कि यह जानवर की ओर से एक गलती रही होगी। शायद, लोगान के हमले ने उसे जितना सोचा था उससे कहीं अधिक चोट पहुंचाई थी और अब उसकी हरकतें पहले की तरह तेज नहीं थीं।
केवल एक ही जानता था कि क्या हुआ था क्विन खुद था। उन्होंने फैंटम पंच का इस्तेमाल किया, यह एक ऐसा हमला था जो केवल एक निश्चित स्तर की बुद्धि वाले मानवीय जीवों पर ही काम करेगा।
क्विन इतना निश्चित नहीं था कि यह वास्तव में काम करेगा लेकिन यह स्पष्ट था कि यह काम करता था और युद्ध में अविश्वसनीय रूप से उपयोगी था। उच्च बुद्धि वाले लोगों को प्रेत पंच द्वारा धोखा नहीं दिया जाएगा, साथ ही, जानवर जिनकी बुद्धि बहुत कम थी, वे पहले स्थान पर चाल को पहचान भी नहीं पाएंगे। यही कारण था कि फैंटम पंच ज्यादातर जानवरों पर काम नहीं करेगा।
हालाँकि, ऐसा लग रहा था कि उसके सामने का जानवर फैंटम पंच के लिए एकदम सही था। उसे बरगलाने के लिए बुद्धि का स्तर पर्याप्त था, लेकिन इतना ऊँचा नहीं कि यह पहचान सके कि उसे बरगलाया जा रहा था।
दोनों के बीच गतिरोध जारी रहा, जिसमें क्विन ने अधिकांश प्रहारों को सफाई से टाला, और जब भी कोई उद्घाटन खुद प्रकट हुआ।, क्विन बीच-बीच में एक फैंटम पंच में कई पंचों को मिलाते हुए फेंक देगा।
एक बार फिर, एक और झटका लगा, इस बार जानवर की गर्दन पर उसकी छाती के ठीक ऊपर।
"फिर, क्या जानवर धीमा होने लगा है?" सिया ने सोचा।
लेकिन गौर से देख रहे हैं...
Fex देख सकता था कि जानवर बिल्कुल भी धीमा नहीं हुआ था। उसकी हरकतें अब भी पहले की तरह तेज थीं, तो क्या हो रहा था? यह बस समझ से बाहर था।
अंत में, ज्वार मुड़ना शुरू हो गया था। जैसे-जैसे क्विन ने लड़ाई जारी रखी, वह अधिक बार आक्रामक होने लगा। साधारण जाब्स के बीच में अपने फैंटम पंचों को छिपाना। बाहरी लोगों ने महसूस किया कि जानवर रक्षात्मक पर था और वह खुद को क्विन के हमलों के रास्ते पर पहुंचा रहा था।
यह लगातार, चकमा देता और क्विन की मुट्ठी पर झुक जाता।
फिर, चकमा देने के बजाय। जानवर ने आगामी हमले को रोकने का फैसला किया। उसने अपना हाथ उठाकर अपने गोल सिर को ढँक लिया, लेकिन अपनी हरकतों से। क्विन ने अपने पेट में एक झटका भेजने का अवसर लिया।
इस बिंदु पर, फ़ेक्स अंततः समझ गया कि क्या हो रहा है, "यह फैंटम पंच होना चाहिए। मैं और कुछ नहीं सोच सकता। वह इसे साधारण जैब्स और हुक के साथ मिला रहा है। लेकिन उसे फैंटम पंच किसने सिखाया, और कब?
"वह अभी मेरे साथ स्कूल में था, या हो सकता है कि दूसरा पिशाच उसे फिर से स्कूल में पढ़ा रहा हो?"
इन सभी बिंदुओं के साथ भी, और भले ही क्विन के पास एक शिक्षक था जो स्कूल में था। यह इस तरह के कौशल को सीखने के लिए उसे कितना समय लगा, इसकी व्याख्या नहीं की। अब, फ़ेक्स को डर लगने लगा था।
इससे पहले कि यह आश्चर्यजनक था, लेकिन हर बार जब उसने क्विन को मजबूत होते देखा, तो एक अजीब भावना ने उस पर काबू पा लिया, इससे पहले कि वह सुनिश्चित हो कि वह हमेशा उससे अधिक मजबूत था। हालांकि अब वह पक्के तौर पर कुछ नहीं कह सकता था। ऐसा लग रहा था जैसे वह दो अलग-अलग लोगों को देख रहा हो।
घूंसे झरने की तरह उतरते रहे, और अब ऐसा लग रहा था कि जानवर को धमकाया जा रहा है। कुछ ही क्षण पहले जिस राक्षस से वे सभी डरते थे, उसे क्विन द्वारा बाएं और दाएं मुक्का मारा जा रहा था।
"मैं गलत था," सिया ने कहा। "मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि मैंने सोचा था कि वह बेकार था। मुझे खेद है लैला। अब मैं समझ गया कि तुम पागल क्यों हो गए।"
जैसा कि लैला ने क्विन को देखा, यहां तक कि उसने भी उससे कुछ इस तरह की उम्मीद नहीं की थी।
हालांकि, लड़ाई में ज्वार बदल गया था, क्विन कई बार जानवर पर हमला करने में सक्षम था। इसका उस पर कोई असर नहीं हो रहा था। वार ने कोई घाव या निशान नहीं छोड़ा था और क्विन के हमलों के कारण यह अपनी मूल स्थिति से मुश्किल से हिल गया था।
'इसे कुछ करना होगा...'
क्विन ने सोचा, नहीं तो जानवर हमलों को रोकने का प्रयास क्यों करेगा? फिर भी, वह पर्याप्त नुकसान नहीं कर रहा था, और अगर वह इसी तरह जारी रहा, तो उसकी सहनशक्ति जानवर के सामने खत्म हो जाएगी।
"ऐसा लगता है कि मुझे हथौड़े की हड़ताल का उपयोग करना है।" क्विन ने सोचा।हालांकि अभी भी एक समस्या थी। हैमर स्ट्राइक ब्लड हैमर से तेज हो सकती है, लेकिन यह जानवर के लिए अभी भी बहुत धीमी थी।
एक और प्रेत पंच पेट में पहुँचाया गया, जैसे ही जानवर हमले को रोकने के लिए गया, एक फ्लैश स्टेप किया गया, और क्विन अब सीधे जानवर के पीछे खड़ा था।
हैमर स्ट्राइक की हलचल शुरू हो गई थी, और जानवर ने मुड़ने का प्रयास किया। यह सब करते-करते उसकी गति धीमी हो गई और उसके पैर उस स्थान पर अटक गए जहां वह खड़ा था।
यह ध्यान नहीं दिया था कि लड़ाई के दौरान, क्विन ने अपनी छाया को जानवर के पैरों तक ले जाया था। इसे अपनी जगह पर रखते हुए, योजना कभी भी जानवर को वहां रखने की नहीं थी, वह जानता था कि यह उसे काफी देर तक रोक नहीं पाएगा, लेकिन उसके लिए हैमर स्ट्राइक करने के लिए पर्याप्त समय था।
मैं
अपना पैर नीचे रखते हुए, और एक हाथ को पीछे खींचते हुए, उसने दूसरे को बाहर निकाल दिया, जानवर को ठीक बीच में मार दिया। पहली बार, उसे हवा में उठाया गया था, और जब वह उतरा, तो जानवर लड़खड़ा गया, अपने दो पैरों पर खड़ा होने के लिए संघर्ष कर रहा था।
"लोगान, तैयार हो जाओ!" क्विन चिल्लाया।
"अधिकतम आउटपुट!" लोगान चिल्लाया और उसका आखिरी कतर जैसा हथियार आकार में दोगुना हो गया।
जानवर अब ठीक हो रहा था, वह खुद को फर्श से उठाने लगा था। हमला प्रभावी था, लेकिन काफी अच्छा नहीं था। डर है कि कहीं वह हिल न जाए और निर्णायक प्रहार से बच जाए। क्विन ने तेजी से प्रतिक्रिया दी।
"छाया शून्य।"
एक पल में बुलबुले जैसा स्थान बन गया। यह पहले से छाया शून्य जैसा ही था। लेकिन यह बहुत छोटा था। इसने क्विन और लोगान को भी घेरा नहीं था, लेकिन केवल जानवर के चारों ओर चला गया।
यह जानवर को भागने से रोकेगा और उनके लिए थोड़ा सा समय खरीदेगा जिसकी उन्हें आवश्यकता है।
"अब हमला!" क्विन ने आदेश दिया।
लोगान थोड़ा उलझन में था कि क्या हो रहा है। आखिरकार, क्विन कई अलग-अलग कौशल प्रदर्शित कर रहा था जो उसने पहले कभी नहीं देखा था।
यह देखने के बाद कि वह जानवर के खिलाफ अब तक क्या करने में सक्षम था, उसने सुनने का फैसला किया और बुलबुले जैसी जगह पर नीचे चला गया, जहां उसने आखिरी बार जानवर को देखा था।
बिल्कुल सही समय पर क्विन ने खुद को तैयार किया। उन्होंने लोगान के हमले को जानवर पर उतरने की अनुमति देने के लिए सही समय पर शैडो वॉयड को रद्द करने की योजना बनाई।
मैं
"छाया रद्द करें ..." कौशल रद्द करने के बीच में, छाया शून्य खुद को तोड़ दिया था। यह भी अपेक्षित परिणाम था। लोगान अपनी विशाल ऊर्जा कटार के साथ आगे बढ़ते रहे।
लेकिन उसने कुछ अजीब देखा ...
इतने कम समय में वह छाया शून्य में था, उसका रूप पूरी तरह से बदल गया था। हरे रंग की जड़ें जो ढकी हुई थीं, और जानवर की मांसपेशियों की संरचना का निर्माण करती थीं, अब थोड़ी लाल चमक रही थीं।
उन्हें देखने पर ऐसा लगा जैसे सारी जड़ें ऊर्जा से बह रही हों। वे धड़क रहे थे, और उसके पूरे शरीर में कुछ बहता हुआ देखा जा सकता था।
मैं
"क्या मैंने बहुत लंबा इंतजार किया?" वोर्डन ने ऊंची खिड़की से देखते हुए कहा। पास की एक इमारत में। वह अभी भी सही अवसर की प्रतीक्षा कर रहा था, इसलिए उसने कभी भी स्पिरिट भाला नहीं फेंका। उसके लिए उस अवसर को खोजना बहुत कठिन था क्योंकि क्विन और जानवर दोनों ही उसे देखने के लिए बहुत तेज़ थे।
लेकिन अभी, वोर्डन बता सकता था कि जानवर को क्या हुआ था। यह अब रेज मोड में था। केवल उच्च स्तर के जानवर ही कुछ कर सकते हैं। जब उन्हें खतरा महसूस होता है, या उनका जीवन खतरे में पड़ जाता है, तो एक जानवर गुस्से में आ सकता है।
इसके साथ, उनके अंदर के क्रिस्टल से ऊर्जा की अधिकतम मात्रा उनके शरीर के चारों ओर पंप होगी। जानवर शायद ही कभी इस विधा में जाते थे, इस तथ्य के कारण कि वे केवल एक बार ही इसमें जा सकते थे। यदि क्रिस्टल की सारी ऊर्जा क्रोध मोड में उपयोग की गई थी। वे मर जाएंगे और अब मौजूद नहीं रहेंगे।यह केवल हताश समय में इस्तेमाल किया जाने वाला कदम था। दूसरी समस्या यह थी कि यदि किसी जानवर को क्रोध की अवस्था में मार दिया जाता है, तो उससे प्राप्त क्रिस्टल बेकार हो जाएगा। क्रोध मोड में प्रवेश करने से पहले यात्री अक्सर जानवर को हराने की पूरी कोशिश करते हैं।
हालांकि यह स्पष्ट था कि क्रोध मोड में एक जानवर बहुत मजबूत था। यहां तक कि उनकी मदद और नए और बेहतर क्विन के साथ, वोर्डन अनिश्चित थे कि क्या वे इसे हरा सकते हैं।
कटार लगातार आगे बढ़ता रहा, यह देखते ही जानवर ने हथियार को चकनाचूर कर दिया, उसे चकनाचूर कर दिया क्योंकि उसका हमला हथियार से टकरा गया।
अपनी टांगों को ऊपर उठाकर उसने एक तेज पिस्टन की तरह बढ़ाया, लोगान को पेट में मारते हुए। वापस हवा में उछला, लोगान को सड़क से कई फीट नीचे फेंक दिया गया। जैसे ही उसे हवा में चकमा दिया गया, सूट बनाने वाली कई मकड़ियाँ ज़मीन पर भी गिर पड़ीं।
मैं
वे क्षतिग्रस्त हो गए थे, जो वे समझने के केबल से परे थे और अब उनका उपयोग नहीं किया जा सकता था।
"क्यों...? क्या दुनिया वाकई हम सबको मरवाना चाहती है?" लैला ने कहा।
Fex इसे देखकर अब पक्का हो गया था। उन्होंने सही फैसला किया था। वह इस पूरे समय इसे दबा रहा था, लेकिन खून की कमी के साथ, उसकी वासना चरम पर पहुंच गई थी। जानबूझकर, खुद को ठीक न करते हुए, Fex ने इसे अंतिम उपाय के रूप में किया था और इसका उपयोग करने का समय आ गया था।
मैं
धीरे-धीरे उसका शरीर बदलने लगा था, उसकी मांसपेशियां उभरी हुई थीं, उसकी त्वचा सिकुड़ रही थी और उसके सिर के ऊपर से बाल झड़ रहे थे।
मैं
हैम अपने मालिक से दूर उड़ गया, यह देखते हुए कि Fex क्या हो गया था। उसके चेहरे पर मायूसी झलक रही थी।
"तो, आपने वास्तव में परिवर्तन किया ..."
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