लिंटार्निया ग्रह पर, एक स्पष्ट नीली नदी के किनारे एक मध्यम आकार का आश्रय देखा जा सकता है। यह लगभग 20,000 लोगों की आबादी वाला एक टियर फोर आश्रय था। आश्रय सेना या बड़े चार के स्वामित्व में नहीं था, बल्कि इसके बजाय यह एक गुप्त लाभकारी के स्वामित्व में था जो इसे किराए पर देगा, और वह जगह की रक्षा के लिए यात्रियों या यात्री गुटों को किराए पर लेगा।
यह एक आश्रय के लिए असामान्य था, क्योंकि आम तौर पर वे सार्वजनिक रूप से घोषित करते थे कि वे अन्य समूहों के साथ किसी भी टकराव से बचने के लिए किसके द्वारा संरक्षित थे, लेकिन यह नहीं।
आश्रय पहाड़ियों और लंबे हरे-भरे खेतों से घिरा हुआ था, और ऐसा लग रहा था कि यह क्षेत्र पूरी तरह से जानवरों से रहित था। पोर्टल के प्रवेश द्वार के पास एक युवक खड़ा था जो जमीन पर अपना पैर थपथपा रहा था।
जब वह इंतजार कर रहा था तो उसने देखा कि बच्चे और परिवार खुशी-खुशी सड़क पर एक-दूसरे के साथ खेलते हैं, जबकि अन्य खुशी-खुशी नदी में तैर रहे थे।
"बहुत शांतिपूर्ण।" युवक ने कहा। "वे यहां अपना जीवन सभी खुशियों के साथ जी सकते हैं, लेकिन वे इस बात से अनजान हैं कि पृथ्वी पर या अन्य ग्रहों पर क्या हो रहा है। हर कोई इस तरह की एक अच्छी जगह का हकदार है, केवल आप लोग ही नहीं।"
उसके बगल में एक अजीब सी आवाज सुनाई दी और जब उसने अपना सिर घुमाया, तो उसने देखा कि उसके बगल का स्थान विकृत हो रहा है। अंदर और बाहर घूमते हुए, अचानक, एक चमकदार सफेद गोलाकार पोर्टल दिखाई दिया, और उसमें से गोरे बालों वाली एक बर्फ-सफेद चमड़ी वाली महिला निकली।
फर्श पर उतरते ही उसने अपने आप को धीरे से बांध लिया लेकिन कुछ पलों के लिए पूरी तरह से स्थिर रही। पानी की छोटी-छोटी बूंदें फर्श से टकराईं और अंत में जब वे रुकीं, तो उसने अपना सिर उठा लिया और अपनी बांह की आस्तीन से अपना चेहरा पोंछ लिया।
वह पुरुष महिला के पास गया और कुछ भी कहने से पहले उसे ऊपर-नीचे देखा। उसने एजेंट 100 द्वारा बताए अनुसार स्कूल की वर्दी पहनी हुई थी।
"एक परी आसमान में ऊंची उड़ान भरती है।" युवक ने कहा।
"और उसके पंख फटे हुए हैं और जमीन पर गिर गए हैं," एरिन ने उत्तर दिया। जाने से पहले, लैला ने उसे सूचित किया था, अगर कोई उससे संपर्क करेगा तो वे एक निश्चित वाक्यांश बोलेंगे। यह एक कोड था ताकि एजेंट बता सकें कि एक दूसरे के बीच कौन था।
"लगता है कि तुम सही हो, मेरे पीछे आओ।" उसने उसका पीछा करने के लिए लहराते हुए कहा। जब वे आश्रय से गुजरे तो वह कुछ देर तक युवक का पीछा करती रही।
चारों ओर देखते हुए उसने देखा कि वह स्थान कितना शांत और शांत लग रहा था। यह अन्य आश्रयों से अलग था, लेकिन इसने उसे उस स्थान की भी याद दिला दी, जहाँ वह रहती थी, जिस आश्रय का उपयोग उसका परिवार दलकी के हमले से पहले करता था।
'अगर मुझे ठीक से याद है, तो दूसरों ने सार्जेंट लियो से टेलीपोर्टर को उधार लिया था, शायद यही वह जगह है जहाँ वह रहता था?' उसने सोचा।
युवक का पीछा करते हुए, वह अंततः उन दोनों को आश्रय से बाहर ले जा रहा था। बाहर निकलने से पहले एरिन मुड़ी और शांतिपूर्ण जगह पर एक आखिरी नज़र डाली। उसके दिमाग में एक विचार आया कि शायद वह भाग सकती है और यहीं रह सकती है। प्योर में जाने से बेहतर विकल्प हो सकता है।
लेकिन शांतिपूर्ण शहर को देखते हुए, उसके सिर में घरों में आग लगी हुई थी, और नष्ट हो चुकी इमारतों की छवियां दिखाई दीं। उसे अचानक याद आया कि वह पहले स्थान पर क्यों मजबूत होना चाहती थी। ऐसा कुछ करने के लिए उसकी उपस्थिति में फिर कभी नहीं होगा।
अगर प्योर उसकी मदद करने में सक्षम होता, तो अभी के लिए, वह उसका पालन करती। भविष्य में लोगान और अन्य लोगों से कलाई घड़ी से संपर्क करने का विकल्प हमेशा मौजूद था।अगर प्योर उसकी मदद करने में सक्षम होता, तो अभी के लिए, वह उसका पालन करती। भविष्य में लोगान और अन्य लोगों से कलाई घड़ी से संपर्क करने का विकल्प हमेशा मौजूद था।
जब उसने लड़के को देखा तो उसने देखा कि वह काफी अच्छे स्तर का बीस्ट गियर पहने हुए था। उसकी पीठ पर एक ही लंबी तलवार थी, मूठ काली थी और तराजू से ढकी हुई थी, लेकिन पहरा उसके कंधों जितना चौड़ा था। इसे देखने से वह कह सकती थी कि वस्तु को पकड़ना भारी होगा, और एक नियमित मानव इतनी बड़ी तलवार नहीं चला पाएगा।
उन्होंने मेटल प्लेटेड कवच भी पहना था जो यहां और वहां जानवरों के हिस्सों में मिला हुआ लग रहा था। जैसे कि कंधे के पैड के पास नीले पंख, और उसके पैरों पर पिंडली रक्षक के ऊपर के हिस्से।
अंत में, वे पहाड़ी की चोटी पर पहुंच गए थे। ऊपर से नीचे देखने पर भी वे घाटी से बहती नदी और दूसरी ओर से आश्रय को देख पा रहे थे।
"यह काफी दूर होना चाहिए।" युवक ने चट्टान के किनारे के पास खड़े होकर कहा। वह आदमी इधर-उधर घूमने लगा जैसे कि वह फर्श पर कुछ ढूंढ रहा हो, जब तक कि आखिरकार एक पिंग की आवाज नहीं सुनाई दी। "यह रहा।"
उस आदमी ने अपने नंगे हाथों से उस जगह को खोदना शुरू कर दिया, और यद्यपि वह जमीन के बड़े-बड़े टुकड़ों को फाड़ रहा था, उसने ऐसा प्रतीत किया जैसे वह बस थोड़ी सी रेत को हटा रहा था, यह बहुत प्रभावशाली लग रहा था।
"अरे सुंदरी, क्या तुम बस वहीं खड़ी रहने वाली हो या तुम मेरी मदद करने जा रही हो?" आदमी ने पूछा।
एरिन ने उस मंजिल को देखा जहां वह आदमी खुदाई कर रहा था और फिर उसने अपने हाथों को देखा जो गंदगी से ढके हुए थे। कम से कम उसने एक जोड़ी दस्ताने पहने हुए थे, लेकिन केवल एक चीज जो वह अपने साथ लाने में कामयाब रही, वह थी उसकी तलवार जो हमेशा उसकी कमर के आसपास रहती थी।
अनिच्छा से, उसने एक कदम आगे बढ़ाया, हालाँकि वह अपने हाथों पर गंदगी नहीं करना चाहती थी, उसने सोचा कि यह सबसे अच्छा होगा यदि वह उन लोगों के साथ अच्छी छाप छोड़े, जिनके साथ वह रह रही होगी, शायद कुछ वर्षों के लिए भी।
जैसे ही वह आगे बढ़ी, हवा में तेज चीखने की आवाज सुनाई दी। सबसे पहले, यह आकाश में एक छोटी काली बिंदी की तरह दिखता था, लेकिन यह बड़ा होने लगा और आखिरकार एरिन को स्पष्ट रूप से पता चल गया कि यह क्या है।
"ध्यान रहे!" वह चिल्लाई। "यह एक जानवर है।" यह देखते हुए कि शहर कितना शांतिपूर्ण था, वह इस तथ्य को भूल गई थी कि यह अभी भी पृथ्वी नहीं थी। इन ग्रहों पर खतरनाक जानवर रहते थे।
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युवक मुड़ा और उसने धीरे से अपनी बड़ी तलवार निकाली, उसके चेहरे के भाव ऐसे लग रहे थे जैसे जो हो रहा है वह उसे किसी तरह परेशान कर रहा हो।
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अचानक, जानवर ने अपना उतरना बंद कर दिया और अपने पंखों को खुला फैला दिया, युवक के सामने चट्टान से मँडरा रहा था।
जानवर एक बड़ी तितली की तरह दिखता था और एक नियमित मानव के समान आकार का था। इसके पंखों में सुंदर गोल पैटर्न दिखाई दे रहे थे। लेकिन उसके पंख जितने सुंदर हैं, उसके सिर के लिए ऐसा नहीं कहा जा सकता है।
उसके पास गिनने के लिए बहुत सी आंखें थीं, और उस्तरा-नुकीले दांत थे, जिसके मुंह से झाग जैसा दिखता था।
"क्या आप कृपया मुझे घर जाने देंगे?" युवक चिल्लाया, और उसी समय, तितली जानवर आगे बढ़ गया।
एरिन तुरंत जानवर को मारने की उम्मीद में नीचे से एक बर्फ की कील डालने के लिए गई, लेकिन तभी उसे एहसास हुआ कि दुख की बात है कि उसके पास अब उसकी शक्तियां नहीं थीं।
वह जानवर आगे आता रहा, और युवक ने सही समय पर तलवार को ऊपर उठा लिया, फिर उसने उसके सिर के ठीक ऊपर एक पिन की तरह उसे नीचे धकेल दिया। उसके पंख पल भर में रुक गए थे और जानवर मर गया था।
"क्या आप कम से कम क्रिस्टल प्राप्त कर सकते हैं?" आदमी ने पूछा। "यह उसके शरीर के निचले आधे हिस्से में स्थित है।"
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जब एरिन जानवर के क्रिस्टल को तराशने गई, तो वह आदमी पिंग के स्थान को खोदता रहा। जैसे उस आदमी ने कहा था कि क्रिस्टल निचले आधे हिस्से में स्थित है। जैसे ही उसने जमीन पर घास का उपयोग करके जानवर के काले खून को मिटा दिया, उसने देखा कि यह रंग में थोड़ा साफ था।
"यह क्या है?" उसने सदमे में कहा। अंदर की ऊर्जा के चारों ओर क्रिस्टल का बाहरी आवरण जितना साफ होगा, इसका मतलब क्रिस्टल का स्तर उतना ही ऊंचा होगा। अभी एरिन के हाथों में एक क्रिस्टल था जिसका पहला बाहरी आवरण थाऊर्जा के चारों ओर क्रिस्टल का बाहरी आवरण, इसका मतलब क्रिस्टल का स्तर जितना अधिक होगा। अभी एरिन के हाथों में एक क्रिस्टल था जिसका पहला बाहरी आवरण पूरी तरह से स्पष्ट था।
जिसका मतलब था कि यह कम से कम एक मध्यवर्ती स्तर का जानवर था। और युवक बिना किसी योग्यता के उसे मारने में सक्षम था और अपने जानवर के हथियार से केवल एक स्लैश। एरिन अभी शुद्ध संगठन को थोड़े अलग प्रकाश में देखना शुरू कर रही थी।
अंत में, आदमी ने खुदाई करना बंद कर दिया और एक बड़े गोलाकार धातु के उपकरण को बाहर निकाला। एरिन को तुरंत पता चल गया कि यह क्या है क्योंकि यह वैसा ही था जैसा वह इस ग्रह पर आने के लिए इस्तेमाल करती थी।
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साइड में कुछ बटन दबाने के बाद पोर्टल खुल गया।
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"अच्छा, क्या आप अपने नए घर से मिलने के लिए तैयार हैं?" उसने हल्की मुस्कान के साथ पूछा।
पहले वह इतनी उत्सुक नहीं थी लेकिन युवक की हरकतों को देखकर अब स्वेच्छा से आगे बढ़ी।
इससे पहले कि वे पोर्टल में प्रवेश करते, हालांकि आदमी ने उसे रोक दिया। "घड़ी उतारो," उन्होंने कहा।
"यदि आप मुझे ट्रैक करने वाले स्कूल के बारे में चिंतित हैं, तो वे नहीं कर पाएंगे, आपके सदस्य ने इसे अक्षम कर दिया है।" एरिन ने समझाने की कोशिश की।
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फिर उस व्यक्ति ने उसकी कलाई को जबरदस्ती पकड़ लिया और घड़ी को जमीन पर फेंकने से पहले उसे तोड़ दिया। "आप प्योर के बेस में जाने वाले हैं। हम कोई चांस नहीं ले सकते हैं और न ही लेंगे।"
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घड़ी खोने से एरिन थोड़ी चिंतित हो गई, उसने सोचा, 'मैं अब दूसरों से कैसे संपर्क कर सकती हूं? प्योर में परेशानी होने पर मैं क्या करूँ?'
उसके बाद उसने एरिन को पोर्टल में खींच लिया और वे दोनों दृष्टि से ओझल हो गए।
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