जानकारी का एक पूरा भार क्विन को एक ही बार में दे दिया गया था। जिस तरह से सिस्टम के एआई ने काम किया, वह वास्तव में क्विन को परेशान करना शुरू कर रहा था, चीजों को उससे दूर रखता था और उसे केवल तभी बातें बताता था जब उसे लगता था कि यह आवश्यक है।
पाठ समाप्त होने वाला था, और जैसे ही लियो ने कुछ संकेत देने के लिए सभी को गोल किया... यह क्विन के पास सिस्टम से वे प्रश्न पूछने का मौका था जो उसे चाहिए थे।
मैं
"देखो, मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा है।" क्विन ने कहा। "मैं समझता हूं कि शायद आप मुझे पहले बताना नहीं चाहते थे। जितना कम मैं इसके बारे में जानता हूं उतना बेहतर है लेकिन अभी, Fex यहां है, और अगर मैं कोई गलती करता हूं और फिसल जाता हूं तो वह आसानी से बता पाएगा।"
"आई एम सॉरी क्विन।" सिस्टम ने जवाब दिया। "मैं आपको बताना चाहता हूं, लेकिन कभी-कभी मैं नहीं कर सकता। जब निर्माता ने मुझे प्रोग्राम किया तो उन्होंने इसे बनाने के लिए चुना ताकि आवश्यक होने पर ही कुछ जानकारी सामने आए। ऐसी चीजें हैं जो मैं आपको बताना चाहता हूं लेकिन मैं नहीं कर सकता।"
"तो अब आप मुझे क्या बता सकते हैं? पहले फ़ेक्स ने परिवार के नेता होने का उल्लेख किया था, और फिर आपने उल्लेख किया कि मैं भी एक था, उसका इससे क्या मतलब है?"
"पिशाच को एक परिषद द्वारा नियंत्रित किया जाता है। परिषद को तेरह अलग-अलग नेताओं में विभाजित किया गया है, और उनके ऊपर एक पिशाच राजा या रानी हैं। इन्हें भी परिवारों के रूप में जाना जाता है। जब आपने पीटर को बनाया, और अपने परिवार के नाम पर फैसला किया, आप स्वतः ही परिषद के सदस्य बन गए।"
क्विन को विश्वास नहीं हो रहा था कि वह क्या सुन रहा है। सिर्फ एक सेकंड पहले वह यह भी नहीं जानता था कि एक वैम्पायर काउंसिल मौजूद है, और अब जाहिर तौर पर उसके पास सत्ता का एक उच्च पद था।
"लेकिन फिर, वे मेरे पीछे क्यों होंगे?" क्विन ने पूछा। "और क्या इसका मतलब यह नहीं होगा कि अगर उन्हें पीटर के बारे में पता चल गया तो भी मैं सुरक्षित रहूंगा?"
"क्विन, पिशाच जाति सभ्य दिखना पसंद करती है, और बाहर से ऐसा लगता है कि वे एक साथ काम कर रहे हैं, लेकिन वे मनुष्यों की तरह ही क्रूर और शक्ति के भूखे हैं। जब पिशाच राजा या रानी शाश्वत नींद में जाने का फैसला करते हैं, तो ए नए राजा को तेरह नेताओं में से एक में से चुना जाएगा।
"जबकि वर्तमान राजा या रानी अभी भी मौजूद हैं, उन्हें जैसा आदेश दिया गया है वैसा ही करना चाहिए, लेकिन एक बार जब वे गायब हो जाते हैं तो यह एक क्रूर युद्ध के मैदान में बदल जाएगा। आप केवल नाम के नेता हैं। सिस्टम के कारण एक शॉर्टकट बनाया गया था। एक नीच पिशाच जैसे आप बहुत कमजोर हैं। वैम्पायर लीडर बनने के लिए कम से कम वैम्पायर लॉर्ड का दर्जा तो होना ही चाहिए। हालांकि यही एकमात्र कारण नहीं है कि वे आपके पीछे पड़ेंगे, दुर्भाग्य से मैं अब और नहीं कह सकता।"
वैम्पायर लीडर वैम्पायर लॉर्ड के पद पर थे, लेकिन क्विन पहले कभी किसी से नहीं मिले थे, इसलिए उनके पास उनकी ताकत का कोई संदर्भ नहीं था। एकमात्र अन्य वैम्पायर जिससे वह मिला था, वह था Fex।
"फेक्स के बारे में क्या आप जानते हैं कि वह किस रैंक पर है?" क्विन ने पूछा।
"फेक्स शिखर पर है। वह अगले विकासवादी चरण में नहीं है जो एक पिशाच कुलीन होगा, लेकिन वह वहां के अधिकांश पिशाचों से अधिक मजबूत है। रैंक इस प्रकार हैं, आपके पास एक पिशाच, पिशाच नोबल, पिशाच नाइट है, वैम्पायर लॉर्ड और अंत में वैम्पायर किंग या क्वीन। इन रैंकों में पीटर जैसे उपवर्ग भी हैं, लेकिन वे कभी भी अपने नेताओं या रचनाकारों से ऊपर नहीं उठ सकते हैं।"
क्विन यह सुनने की उम्मीद कर रहा था कि फेक्स काफी उच्च रैंकिंग वाला वैम्पायर था, शायद वैम्पायर लॉर्ड के ठीक नीचे भी। इसके बजाय वह सिर्फ इस बात की पुष्टि करने के लिए गया कि Fex के ऊपर भी कुछ और कक्षाएं थीं।
जैसा कि सिस्टम ने कहा था, किसी भी कारण से सिस्टम उसे नहीं बता सका, अगर उन्हें पता चला कि वह एक पिशाच नेता है, तो वे उसे मारने की कोशिश करेंगे, और उसकी ताकत के साथ वह एक सेकंड भी नहीं टिकेगा .
मैं
"ये परिवार उनमें से तेरह क्यों हैं? क्या सभी पिशाच सिर्फ एक बैनर के नीचे एकजुट नहीं हो सकते?"
"मनुष्य और पिशाच जितना वे स्वीकार करना चाहते हैं उससे अधिक साझा करते हैं। जिस तरह मनुष्य स्वार्थी थे और उन्होंने अपनी क्षमताओं को अपने तक रखने का फैसला किया, यह वैम्पायर के लिए समान है। प्रत्येक पिशाच के पास कौशल का एक बुनियादी सेट है, हालांकि, तेरह अलग-अलग परिवार उनमें से प्रत्येक को अलग-अलग क्षमताओं में विभाजित किया गया है।
"इसका मतलब यह नहीं है, वे सभी खून से संबंधित हैं, हालांकि, एक क्षमता सीखने से पहले एक पिशाच को उस परिवार के साथ रक्त अनुष्ठान से गुजरना होगा, मुझेहालांकि, एक क्षमता सीखने से पहले एक पिशाच को उस परिवार के साथ एक रक्त अनुष्ठान से गुजरना होगा, जिसका अर्थ है कि वे कभी भी उनके खिलाफ नहीं जा सकते। तभी वे उस वैम्पायर को अपनी काबिलियत सिखाएंगे। इसका एक उदाहरण Sanguinis परिवार है जिसका Fex एक हिस्सा है, जो तारों को नियंत्रित करने की क्षमता रखता है। फिर भी, इसका मतलब यह नहीं है कि एक पिशाच तेरह के बाहर एक क्षमता नहीं सीख सकता है, लेकिन अगर उन्होंने ऐसा करने का फैसला किया है, तो उन्हें उस परिवार के रैंक में कभी भी पदोन्नत नहीं किया जाएगा जिसे उन्होंने पालन करने के लिए चुना है।"
मैं
इस जानकारी ने क्विन को थोड़ा निराश किया। वह उम्मीद कर रहा था कि किसी बिंदु पर वह पीटर के उपयोग की क्षमता को खोजने में सक्षम होगा, लेकिन ऐसा लग रहा था कि प्रत्येक परिवार ने अपनी क्षमताओं पर ताला लगा रखा है, बाहरी लोगों को उन्हें सीखने की अनुमति नहीं दे रहा है। और क्या मौका था क्विन एक और किताब पर ठोकर खा पाएगा जिसे पिशाच सीखने में सक्षम थे? यह सोचकर उसके दिमाग में एक और सवाल कौंधा।
"रुकना!" क्विन ने कहा। "क्या इसका मतलब यह है कि मेरी क्षमता तेरह में से एक की है? क्या इसलिए वे मुझे मारने की कोशिश कर रहे हैं?"
"आप की छाया क्षमता तेरह परिवारों का हिस्सा नहीं है।" सिस्टम ने जवाब दिया।
यह पहली अच्छी खबर थी जिसे क्विन ने सोचा था। अगर उसकी क्षमता तेरह परिवारों का हिस्सा नहीं थी, भले ही वह इसका इस्तेमाल करता हो, पिशाच नहीं जानते कि वह एक पिशाच था, और वे सोच सकते थे कि वह सिर्फ एक और क्षमता उपयोगकर्ता था।
"लेकिन, मैं आपको चेतावनी देता हूं कि आप दूसरों के सामने अपनी क्षमता का उपयोग न करें, केवल एक चीज जो मैं अभी कह सकता हूं वह यह है कि आपकी क्षमता पिशाचों के लिए एक इतिहास रखती है जिसे वे भूलना चाहते हैं, वे केवल आपको अधिक लक्षित करेंगे।"
मैं
"क्या इसका मतलब यह नहीं है कि Fex तब मुझे निशाना बना रहा है?" क्विन ने कहा।
मैं
"मेरा मानना है कि अतीत में क्या हुआ, इसके बारे में जानने के लिए वह बहुत छोटा हो सकता है, वे शायद इस बारे में युवाओं को भी नहीं सिखाते हैं। इस मामले के बारे में आपको बस इतना ही पता होना चाहिए, इसलिए मैं आपको और नहीं बता सकता इस बिंदु पर। जब आप क्विन काफी मजबूत होते हैं, तो मैं वादा करता हूं कि मैं आपको बता सकता हूं!" सिस्टम ने कहा, और थोड़ा क्षमाप्रार्थी लग रहा था।
यह पूरा वैम्पायर व्यवसाय ऐसा लग रहा था कि यह इस समय की तुलना में अधिक परेशानी वाला था। बस जब क्विन ने सोचा कि वह आखिरकार अपनी ताकत छिपाना बंद कर सकता है तो ऐसा लगा कि उसे इसे और भी छिपाने की जरूरत है।
मैं
लेकिन अभी के लिए, उसे एक समय में एक ही समस्या से निपटना होगा, और उसके सामने तत्काल समस्या पीटर और ड्यूक की स्थिति थी।
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मौलिक प्रशिक्षण हॉल में खत्म। वोर्डन और पीटर हमेशा की तरह अपनी दूरी बनाए हुए थे, लेकिन वोर्डन पूरे पाठ में पीटर पर नजर रखे हुए थे। अभी तक कुछ भी नया नहीं हुआ था और जैसे क्विन का बीस्ट वेपन क्लास पूरे सप्ताह एक ही पाठ पर ध्यान केंद्रित कर रहा था, वैसे ही उनका भी था। लेकिन जैसे ही पाठ समाप्त होने वाला था, छात्रों के पास जो कुछ उन्होंने सीखा था उसका अभ्यास करने के लिए कुछ खाली समय था, या कुछ और करने के लिए जो वे चाहते थे। एक बार फिर बोन्स अपने तीन आदमियों के साथ आए थे और पीटर से भिड़ गए थे, लेकिन वोर्डन ने यह देखने का फैसला किया कि इससे पहले कि वे अंदर आएं, चीजें कैसे खेलेंगी।
"पीटर!" हड्डियाँ चिल्लाईं। "ठीक है, क्या आप उस पर गौर करेंगे? आप अंत में तीसरे स्तर पर पहुंच गए। ऐसा लगता है कि आप इसे समय पर स्तर चार तक पहुंचाने जा रहे हैं। कल से पहले एक और मुकाबला मैच के बारे में आप क्या कहते हैं?"
मैं
बोन्स, पिछली बार वोर्डन से हराकर निराश थे। वह स्वयं एक स्तर चार उपयोगकर्ता था, जबकि पीटर अभी भी स्तर तीन था, और उस पर एक नया था। हड्डियों को भरोसा था कि वह अब भी उसे हरा सकता है। भले ही उसके पास अपनी पृथ्वी की शक्तियों के साथ उसके जितना मजबूत होने की क्षमता थी, वह इतने कम समय में क्षमता के साथ कई कौशल नहीं सीख सकता था।
पीटर ने मुड़कर बोन्स पर एक नज़र डाली। "तुम मेरे लिए बहुत कमजोर हो, इससे पहले कि मैं तुम्हें मार दूं, पी * एसएस बंद।"
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