भूमि के बहुत कम टुकड़ों में से एक पर जो अभी भी अस्तित्व में था, एक काफी बड़ा टॉवर था जिसे बनाया गया था। यह एक छोटे से टापू पर था जहां पर केवल एक ही चीज थी टावर ही। यह मीनार आकार में इतनी बड़ी और भव्य थी कि अगर कोई इसके शीर्ष पर खड़ा हो तो वह बादलों तक पहुंच सकता था।
लेकिन इसका उद्देश्य पर्यटन जैसी भव्य किसी चीज के लिए नहीं था। इतने भव्य उपकरण का इतना बड़ा टुकड़ा पहले कभी नहीं बनाया जा सकता था। लेकिन रिचर्ड एनो और उनकी टीम के लिए धन्यवाद, वे अंततः युद्ध के बाद इसे खत्म करने में कामयाब रहे।
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इस एकमात्र टावर का उद्देश्य पोर्टलों के दूसरी तरफ प्रत्येक ग्रह की गतिविधि की निगरानी करना था। इसे शक्ति देने के लिए एक अजीब स्रोत की आवश्यकता थी जिसे केवल एनो ही जानता था। यह शक्ति का वही स्रोत था जिसका उपयोग पोर्टलों को शक्ति प्रदान करने के लिए किया जाता था।
इससे वे स्पष्ट रूप से देख सकते थे कि क्षेत्र कैसा दिखता है। उन्होंने प्रत्येक ग्रह का मानचित्रण किया था जो पोर्टल उन्हें उस सौर मंडल में ले गए थे। अभी भी बहुत से ग्रहों का पता नहीं चला था, लेकिन वे उन लोगों पर अच्छी नज़र रखते थे जिनके पास आश्रय थे।
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लेकिन आज, किसी भी अन्य दिन के विपरीत, अंदर लाल खतरे की घंटी बज रही थी। लोग इधर-उधर भाग रहे थे। एक कमरे में, उनके पास लगभग 200 कर्मचारी थे, जो सभी अपनी-अपनी कंप्यूटर स्क्रीन देख रहे थे। तब मुख्य मॉनिटर भी था जो एक सिनेमा स्क्रीन जैसा दिखता है।
"सर! ऐसा लगता है कि ग्रीन पोर्टल ग्रहों में से एक में सेंध लग गई है!" कंप्यूटर पर पुरुषों में से एक ने कहा।
कमरे के पीछे एक आदमी खड़ा था जो अपने अर्धशतक में लग रहा था, वह ज्यादातर गंजा था, उसके बाल सिर्फ उसके किनारों से चिपके हुए थे, और उसके चेहरे पर छोटे गोल चश्मा थे। हालांकि वह सिर्फ उसे देखने से डराने वाला नहीं था। जब वे बोलते थे, तो उनके शब्दों ने विश्वास की एक निश्चित अनुभूति दी।
निगरानी कक्ष के अंदर, वह केवल एक सैन्य वर्दी के बजाय प्रयोगशाला की वर्दी पहने हुए था।
"जानकारी को बड़े पर्दे पर अपने सामने लाएँ।" उसने आदेश दिया।
उन्होंने जैसा पूछा था वैसा ही किया और एक छोटा सा वीडियो बनाने में कामयाब रहे। यह एक काले रंग की उड़ने वाली वस्तु थी जो ग्रह के वायुमंडल में प्रवेश कर गई थी। यह ग्रह पर पहुंचने से पहले ही थोड़ा घायल लग रहा था।
"इस क्षेत्र में कोई दलकी नहीं होने का मतलब है, यह सौर की शुरुआत के करीब है, दल्की के ग्रह ज्यादातर सबसे पीछे थे।"
दल्की और मानव ने इस विशिष्ट सौर मंडल में ग्रहों को साझा किया। जब वे प्रवेश कर चुके थे तो आधे ग्रह पहले ही उनके द्वारा जीत लिए जा चुके थे, जबकि अन्य आधे खाली रह गए थे। हालाँकि वर्तमान में एक-दूसरे के साथ युद्ध में नहीं थे, दोनों एक-दूसरे के साथ यह देखने की दौड़ में थे कि कौन अधिक ग्रहों पर विजय प्राप्त कर सकता है।
प्रत्येक ग्रह के पास कई अलग-अलग संसाधन थे, और इसमें विभिन्न जानवर भी शामिल थे जो वहां रहते थे।
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समय-समय पर, यह अभी भी दोनों के बीच घर्षण का कारण बनता है, और लड़ाई छिड़ जाती है। इसीलिए सबसे पहले बड़े ऑब्जर्वेशन टावर का निर्माण किया गया। यदि किसी दलिकी ने उनके ऊपरी कमान की उपेक्षा की और हमला करने का फैसला किया।
"दलिकी स्टेशन को एक संदेश भेजें, उनसे पूछें कि क्या यह उनकी किसी ज्ञात बटालियन से है और उन्हें बताएं कि हम इससे हर कीमत पर छुटकारा पाएंगे।"
"जी श्रीमान!"
"इसके अलावा, सैन्य अड्डे को सूचित करें, जो ग्रह के प्रभारी हैं, उन्हें इस से निपटने के लिए किसी को तुरंत भेजने के लिए कहें।"
"करेंगे सर।"
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बाहर रेगिस्तान में, काला धुआँ अब पहले से कहीं अधिक भयंकर हवा में उठ रहा था। ऐसा लग रहा था कि एक सिग्नल डाला जा रहा था और शायद अब सभी दिशाओं में मीलों दूर तक देखा जा सकता था।
हालाँकि बेन ने अपने दोस्त से कहा था कि आगे बढ़ो और भाग जाओ, वे दोनों वहीं खड़े रहे। जैसे ही दलकी जहाज से बाहर निकले, उन्हें लगा जैसे उनकी आँखें इतने शक्तिशाली प्राणी को एक पल के लिए भी नहीं छोड़ सकतीं।
डाल्की एक औसत इंसान की तुलना में बहुत लंबे थे, लेकिन इतने बड़े नहीं थे कि वे दानवों की तरह दिखते थे। यह एक, विशेष रूप से, लगभग 7 फीट लंबा खड़ा था। हालांकि, उनके शरीर के फ्रेम जहां अलग होते हैं। इंसानों की तरह ही वे भी दो पैरों पर चलते थे और उनके दो हाथ थे, लेकिन उनकी मांसपेशियों की संरचना शानदार थी।
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उनके शरीर पर लगभग हर मांसपेशी फाइबर देखा जा सकता था।
इंसानों की तरह ही, वे भीइंसानों की तरह ही, उन्होंने अपनी शक्ति बढ़ाने के लिए बीस्ट गियर पहना था और अभी इस पर केवल बॉटम्स और बूट्स का एक सेट था। जबकि उसका ऊपर का हिस्सा खुला और खुला था।
दलकी एक ऐसी जाति थी जो मानव मिथकों में ड्रेगन के समान दिखती थी, केवल अधिक मानव। उनके शरीर के किनारे से उनकी गर्दन के ऊपर तक चलने वाली स्केल जैसी विशेषताएं थीं। उनकी आंखें थोड़ी नुकीली और अधिक अंडाकार आकार की थीं, और उनके हाथ पंजे के आकार के थे, जिसकी पूंछ पीछे से चिपकी हुई थी।
जब बेन ने डाल्की की ओर देखा, तो उसने देखा कि उसकी रीढ़ के पिछले हिस्से से एक ही कील निकल रही थी। यह अच्छी खबर थी क्योंकि उन्होंने जितने कम स्पाइक्स को सीखा था, वे उतने ही कमजोर थे। हर बार जब कोई दल्की एक प्रकार के विकास से गुजरता था, तो उसकी पीठ पर एक नया स्पाइक दिखाई देता था।
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फिर भी इसमें केवल एक ही था, जिसका अर्थ है कि यह सबसे कमजोर दल्की हो सकता था।
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"शायद हमारे पास मौका है!" बेन चिल्लाया। "अब दौड़ने में बहुत देर हो चुकी है लेकिन अगर हम इसका एक साथ सामना करते हैं।"
जैसा कि आधे मानव-आधे-जानवर प्रकार के प्राणी से अपेक्षित है। दल्की कुल मिलाकर इंसानों से हर तरह से बेहतर थे। वे तेज, मजबूत और उससे भी ज्यादा बुद्धिमान थे। बेन जानता था कि अगर वे अपनी पीठ फेरते हैं तो उनके पास कोई मौका नहीं है, इसलिए केवल एक ही विकल्प था।
बेन अपनी पीठ पर अपने क्लब के लिए पहुंचा और उसे बाहर निकाला।
"क्या आप तैयार हैं, ह्यूगो?" उसने पूछा।
उसके सवाल पूछने के बाद, कोई शब्द नहीं सुना गया, और कुछ सेकंड बाद, एक गड़गड़ाहट की आवाज सुनाई दी। जैसे ही उसने अपना सिर घुमाया, उसने देखा कि उसके दोस्त का शव वहाँ रेत में पड़ा था, मृत।
बेन को पता भी नहीं था कि क्या हुआ।
डर के मारे उसने अपने हाथ में क्लब के साथ आरोप लगाया और अपनी सारी ताकत का इस्तेमाल जानवर को मारने के लिए किया, लेकिन एक ही हाथ से, दलकी ने क्लब को पकड़ लिया और फिर उसे टुकड़ों में कुचल दिया।
यह बेन के लिए एक झटके के रूप में आया क्योंकि उसके पास सुपर स्ट्रेंथ की क्षमता थी, वह एक औसत इंसान की तुलना में पांच गुना अधिक मजबूत था फिर भी डाल्की अपने हमले को आसानी से रोकने में सक्षम था।
"यह जगह बदबू आ रही है!" दलकी ने कहा।
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