क्विन ने इस पूरे रथ को हास्यास्पद माना। उसके लिए यह बिल्कुल स्पष्ट था कि जेन के पास पहले से मौजूद टैबलेट में उसके पिछले स्कूल की सारी जानकारी थी। उन्हें पता होना चाहिए कि उसके पास कभी कोई क्षमता नहीं थी और उसकी वित्तीय स्थिति उसे कभी भी खरीदने की अनुमति नहीं देगी ... और फिर भी वह उसके प्रश्न के उत्तर के लिए संघर्ष कर रहा था।
मिलिट्री स्कूल में आने से पहले उन्होंने खुद थोड़ा शोध किया था। पीटर के विपरीत वह पहले से ही जानता था कि सेना ने उन सभी छात्रों को स्वतंत्र रूप से अपनी क्षमता की किताब दी थी जिनके पास कोई क्षमता नहीं थी। प्रत्येक को एक स्तर 1 पृथ्वी क्षमता पुस्तक प्राप्त होगी।
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इस तरह, पीटर जैसे वे सभी छात्र अचानक सेना के ऋणी हो जाएंगे। इतना ही नहीं, सेना की भी पृथ्वी के लगभग सभी प्रकार की क्षमता वाली पुस्तकों और संबंधित कौशल पुस्तकों पर पकड़ थी। दूसरे शब्दों में, यदि आप कभी भी अपनी ताकत बढ़ाना चाहते हैं, तो आपको सेना के प्रति वफादार रहना होगा, और बदले में, वे आपको अधिक शक्ति देंगे।
इससे पहले कि क्विन को अपनी पुस्तक से वह प्रणाली प्रदान की जाती, उसने इसे स्वीकार करने का मन बना लिया था। भले ही वह दो साल बाद सेना में शामिल नहीं हुआ, फिर भी उसके पास पृथ्वी की क्षमता होना आसान था। इसके साथ, किसी को त्वरित रोजगार खोजने में सक्षम होना चाहिए क्योंकि निर्माण में पृथ्वी की क्षमता उपयोगी थी।
और यही वह जगह थी जहां समस्या आई थी। क्विन में पहले से ही एक क्षमता थी, जिसका अर्थ था कि वह एक नया सीखने में असमर्थ था। वे उसे जो क्षमता पुस्तक देंगे, वह व्यावहारिक रूप से बेकार थी। उन्हें यह भी पूरा यकीन था कि वे हर उस छात्र पर नज़र रखेंगे, जिसे उन्होंने क्षमता पुस्तक दी थी, जिसका अर्थ है कि शिक्षक उनसे इन दिनों में से किसी एक दिन पृथ्वी की शक्तियों का उपयोग करने की उम्मीद करेंगे।
क्विन ने एक गहरी सांस ली और जवाब दिया, "मेरे पास क्षमता नहीं है।"
ठीक वैसे ही जैसे पहले जेन के बगल में खड़े डाकू ने हवा से एक किताब ली और उसे किताब सौंप दी। उसे सौंपते समय उसकी आँखें ठंडी और भावुक थीं।
क्विन ने जेन से किताब ली, लेकिन अचानक उनके सामने एक और स्क्रीन दिखाई दी।
[इस क्षमता को सीखने में असमर्थ]
[क्या आप किताब को 10 एक्सप में बदलना चाहेंगे?]
क्विन को उम्मीद थी कि सिस्टम पहले संदेश को प्रदर्शित करेगा लेकिन दूसरे ने वास्तव में उसे आश्चर्यचकित कर दिया। वह वास्तव में पुस्तक लेने और इसे Expक्स्प के रूप में इस्तेमाल करने के लिए ललचा रहा था, लेकिन वह जानता था कि बाद में पूछे जाने वाले प्रश्न होंगे।
"मुझे क्षमा करें, लेकिन मुझे यह नहीं चाहिए," क्विन ने जेन को पुस्तक वापस सौंपते हुए कहा।
प्रशिक्षक ने उभरी हुई भौंहों से उसकी ओर देखा, यह उसके वास्तव में किसी भी प्रकार की भावना को प्रदर्शित करने में सक्षम होने का पहला संकेत था। एक प्रशिक्षक के रूप में काम करते हुए अपने पांच वर्षों में, यह पहली बार था जब बिना योग्यता वाले किसी व्यक्ति ने पुस्तक को अस्वीकार कर दिया था।
"कृपया मुझे एक पल दें।" जेन उन छात्रों के समूह से दूर चला गया, जो सभी क्विन को ऐसे देखते थे जैसे वह किसी प्रकार का सनकी हो। एक बार जब वह उनसे काफी दूर हो गई, तो उसका हाथ उसके कान के अंदर जाकर इलेक्ट्रॉनिक टुकड़े को सक्रिय करने के लिए चला गया।
जेन ने अपने इयरपीस में बोलते हुए पूछा, "क्विन टैलेन के नाम से एक छात्र क्षमता पुस्तक को स्वीकार नहीं करना चाहता है। मैं इस बाहरी तरीके से निपटने के निर्देशों का इंतजार कर रहा हूं।"
"उसे जबरदस्ती करने की कोई जरूरत नहीं है। बस उसे परीक्षा देने दें और अगर वह वादा दिखाता है तो वापस रिपोर्ट करें," दूसरी तरफ के रहस्यमय व्यक्ति ने उसे निर्देश दिया।
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जैसे ही आदमी ने फोन काट दिया, वह मदद नहीं कर सकता था लेकिन सोचता था कि यह क्विन एक दिलचस्प छात्र की तरह लग रहा था। उसने संबंधित फाइल को देखना शुरू किया, जिससे वह हैरान रह गया। छात्र में कोई योग्यता नहीं थी और उनके शोध के अनुसार उसे भी शुद्ध समूह के साथ कोई संबंध नहीं होना चाहिए।
"चलो देखते हैं, क्विन, इस क्रूर दुनिया में आप कितने समय तक जीवित रह सकते हैं," उस व्यक्ति ने अपनी सीट पर झुककर खुद से कहा।
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जेन ने अपना सूट समायोजित किया और छात्रों के समूह में वापस चला गया।क्षमा करें, आप सभी को प्रतीक्षा में रखने के लिए," जेन ने सख्ती से कहा। फिर वह क्विन की ओर मुड़ी। "हालांकि आप क्षमता पुस्तक को स्वीकार नहीं करना चाहते हैं, फिर भी आपको परीक्षा देनी होगी।"
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उन्होंने इसे काफी विचित्र अनुरोध पाया। क्या वास्तव में उसे बिना क्षमता वाले व्यक्ति के रूप में परीक्षा देने की आवश्यकता थी? ऐसा लगा कि क्विन को जारी रखने का एकमात्र कारण उन्हें उनकी 'मदद' से इनकार करने के लिए अपमानित करना था। उसे छोटा और महत्वहीन महसूस कराने से वह अपने दम पर सेना के पास जा सकता है और अंततः उस क्षमता पुस्तक के लिए भीख माँग सकता है जिसे वे सौंप रहे थे।
"कृप्या मेरा पीछा करें।"
जेन क्विन को मैदान से थोड़ा आगे ले गया जहां उसने देखा कि जमीन में बड़े-बड़े गड्ढे थे, जलने के निशान थे, जमीन के धब्बे झुलसे हुए थे और ऐसे जल गए थे जैसे कोई आग लगी हो। यह सब कंटेस्टेंट्स की पिछली टेस्टिंग के दौरान किया गया था।
"कृपया जितनी जल्दी हो सके अपने सामने के लक्ष्यों को नष्ट करने के लिए आगे बढ़ें," जेन ने उसे निर्देश दिया, "परीक्षण तुरंत शुरू होगा।"
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जैसे ही जेन ने बात करना समाप्त किया, बंजर भूमि के आसपास यादृच्छिक स्थानों पर तीन लक्ष्य जमीन से बाहर निकल आए। वे केंद्र में लाल बिंदु के साथ धातु के गोल लक्ष्य थे।
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समस्या यह थी कि जब क्विन ने लक्ष्यों की तलाश करने की कोशिश की, तो दूरी में सब कुछ धुंध जैसा दिखाई दिया। उसने देखा कि उसकी 'संपूर्ण' दृष्टि अचानक अब इतनी परिपूर्ण नहीं थी।
'क्या ऐसा इसलिए है क्योंकि मैं धूप में बाहर हूं?' क्विन ने सोचा।
उसके पास धीरे-धीरे प्रत्येक लक्ष्य तक पहुंचने और एक-एक करके अपनी मुट्ठी से मारने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। अप्रत्याशित रूप से, उनका समय अविश्वसनीय रूप से धीमा रहा।
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इसके बाद जेन ने उन्हें दो और टेस्ट पूरे करने को कहा। दूसरा इस शक्ति परीक्षण के संबंध में था। उसे बस इतना करना था कि ड्रम जैसी एक बड़ी मशीन में घूंसा मारा जाए। क्विन ने इसे अपना सर्वश्रेष्ठ शॉट दिया और ड्रम को जितना हो सके उतना जोर से मारा। ड्रम कंपन करता है और एक छोटी सी आवाज करता है जो अंततः केंद्र में एक डिजिटल नंबर प्रदर्शित करता है।
"स्ट्रेंथ 5," जेन ने घोषणा की और इसे अपने टैबलेट पर नोट कर लिया।
अंतिम परीक्षण के लिए एक बड़ी गोलाकार मशीन थी जिसके सामने कई छेद थे। यह बिना छुए जमीन पर मंडराता रहा। परीक्षण शुरू होने के बाद मशीन ने परीक्षार्थी पर होलोग्राफिक स्पाइक्स दागे। उसे बस इतना करना था कि जितना हो सके स्पाइक्स की चपेट में आने से बचना चाहिए।
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मशीन स्तरों में ऊपर चली गई और अंततः तेज हो गई और अधिक स्पाइक्स को शूट किया। यह एक कष्टप्रद प्रक्रिया थी, और क्विन जल्द ही चकमा देकर थक गया और मारा गया। मशीन ने सीटी बजाई और काम करना बंद कर दिया।
"चपलता 5।" जेन ने इस बार घोषणा की और एक बार फिर इसे नोट कर लिया।
क्विन ने जेन के मुंह से शब्द सुने थे और यह सोचने लगा कि क्या उसके द्वारा दिए गए अंकों के बीच किसी तरह का संबंध है। इस परीक्षण में चपलता पर ध्यान केंद्रित किया गया था और उन्होंने 5 अंक बनाए थे जो उनके सिस्टम के समान था। पहले के परीक्षण के लिए भी यही सच था, जिसने उसके 5 की ताकत का खुलासा किया था।
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उसने आंतरिक रूप से आह भरी। यदि केवल वह रात में ये परीक्षण कर सकता था, तो वह अपने स्कोर को दोगुना कर सकता था। हालांकि, अगर उसकी क्षमता वास्तव में उसे विकसित करने की इजाजत दे रही थी, तो वह हमेशा उस परीक्षा को फिर से लेने का प्रयास कर सकता था।
"क्विन टैलेन, आपका समग्र वर्तमान बिजली स्तर एक स्तर 1 क्षमता उपयोगकर्ता का है," जेन ने उसे सूचित किया।क्विन टैलेन, आपका समग्र वर्तमान बिजली स्तर स्तर 1 क्षमता उपयोगकर्ता का है," जेन ने उसे सूचित किया।
उसने अपनी मुट्ठी बांधी और दूसरों के साथ खड़े होने के लिए वापस चला गया। वह जानता था कि एक स्तर 1 उपयोगकर्ता के रूप में उसके आगे के दिन कठोर होंगे, लेकिन उम्मीद है कि नियत समय में यह बदल जाएगा।