जेसन पहले से ही उत्साहित था कि वह इस सप्ताह के अंत में क्या करने जा रहा है!
हालाँकि, शनिवार की दोपहर हो चुकी थी, जब वह स्मिथिंग रूम के अंदर बैठे, हर एक दिन की तरह, सभी प्रकार के अयस्कों को सही सलाखों में शुद्ध कर रहे थे।
कल अपनी आसान जीत के बाद, उन्होंने कक्षा समाप्त होने से पहले अपनी विशेष लड़ाकू वर्ग की सीट को पुनः प्राप्त कर लिया।
इसके तुरंत बाद, मैक्स और सेरोन अपने-अपने तरीके से चले गए, आर्टेमिस के अपवाद के साथ जेसन को युद्ध के मैदान में अकेला छोड़ दिया।
जाहिर है, दोनों युवकों को एक सूचना मिली, जिसके बाद उनके भावों में खटास आ गई।
युद्ध के मैदान से बाहर निकलते हुए, जेसन ने सोचा कि वे इतनी परेशानी में क्यों थे।
'क्या बड़े परिवारों के साथ कुछ हुआ या शायद एस्ट्रिक्स पर भी कुछ हुआ?' उसने सोचा, लेकिन उसके सवाल का जवाब देने वाला कोई नहीं था।
जैसे, जेसन ने अपनी योजना को थोड़ा बदलने का फैसला किया, क्योंकि उसने फ़्लर को संदेश दिया कि वह सप्ताहांत के लिए घर नहीं आएगा।
वह छोटी नीली चमकती झील की दिशा में सीधे फलते-फूलते जंगल की ओर बढ़ता गया और केवल 15 मिनट से थोड़ा अधिक समय बाद, जेसन पहले से ही केंद्र में विदेशी मेहराब के साथ झील के सामने खड़ा हो गया।
अपने मन को फैलाते हुए, जेसन ने एक पेड़ के तने के नीचे एक निश्चित रन को सक्रिय किया जो उन्हें छिपाने के लिए कुछ और रनों से ढका हुआ था।यह ऐसा था जैसे जेसन ने एक दरवाजे की घंटी बजाई, जब एक स्थानिक पोर्टल अचानक उसके सामने आया, जहां वह तुरंत यह विचार किए बिना कूद गया कि क्या यह एक जाल या कुछ इसी तरह का है।
आर्टेमिस ने अपने कंधे पर दबाव डाला, वह सीधे शेन और दलिया के ठिकाने में चला गया, जहां दलिया के चेहरे पर एक उज्ज्वल मुस्कान के साथ उसका स्वागत किया गया, जबकि शेन केवल हल्के से मुस्कुराया।
उन्हें मुस्कुराते हुए देखकर, जेसन ने लगभग तुरंत ही अपनी पिछली ट्रस्ट रैंकिंग की अवहेलना कर दी, भले ही यह उसके लिए अभी भी अजीब था, क्योंकि ओल्ड ड्रेक के शब्द उसके दिमाग में घूम रहे थे।
फिर भी, अभी जेसन का मिशन कुछ और था।
वह केवल सबसे उत्तम ग्रेड -1 बार का उत्पादन करने के लिए अयस्कों को पूरी तरह से साफ करने में अपनी दक्षता में सुधार करना चाहता था।
जेसन शुरू में शेन को अपना पहला हथियार बनाने के लिए मनाना चाहता था, लेकिन उसकी एक अलग योजना थी, जिसका वह बाद में उपयोग करेगा।
लोहे के अयस्कों को पूरी तरह से शुद्ध करने के लिए पूरी तरह से उसके साथ एक पूरा दिन बीत गया, जबकि उसने स्वर्ग की नर्क तकनीक को भी खाया और अभ्यास किया।
जब शेन और दलिया ने देखा कि जेसन ने कितनी बार हेवन्स हेल तकनीक का अभ्यास किया, तो वे चकित हो गए और उनसे उनकी आत्मा ऊर्जा पुनःपूर्ति गति के बारे में पूछा, जिसका जेसन ने ईमानदारी से उत्तर दिया।
झूठ बोलने की कोई आवश्यकता नहीं थी और उनकी 6 घंटे की पुनःपूर्ति प्रक्रिया के बारे में उन्हें सच बताने से वास्तव में उन्हें किसी भी तरह से चोट नहीं पहुंचेगी।
हालाँकि जेसन को जिस चीज की उम्मीद नहीं थी, वह उनका झटका था, क्योंकि उन्होंने उसे चौड़ी आँखों से देखा था।
पहले शेन ने पहले ही अनुमान लगा लिया था कि उनकी आत्मा ऊर्जा की पुनःपूर्ति की प्रक्रिया औसत से तेज होनी चाहिए, लेकिन उन्होंने सोचा कि यह औसत से अधिक से अधिक दोगुनी होगी, जो कि अधिकांश मनुष्यों के पास थी।
12 घंटे की एक पुनःपूर्ति प्रक्रिया को पहले से ही बहुत तेज के रूप में देखा जाएगा और व्यक्ति को इतने कम समय के साथ अपनी प्रारंभिक आत्मा ऊर्जा की परवाह भी नहीं होगी, क्योंकि यह समय बीतने के साथ उच्च आत्मा ऊर्जा से बेहतर होगा।
200 वर्षों तक जीवित रहते हुए, कोई भी अन्य लोगों की तुलना में स्वर्ग की नर्क तकनीक का अभ्यास कर सकता है, जो आत्मा की ऊर्जा में एक विनाशकारी अंतर को जन्म देगा।
जब जेसन ने एक और पूर्ण शुद्ध जेड लोहे की पट्टी समाप्त की, तो उसने देखा कि दलिया उसे ध्यान से देख रही है जैसे उसने कुछ दिनों के लिए किया था।
पहले उसे यकीन नहीं था कि वह उससे क्या चाहती है, और वह उससे पूछने में सहज महसूस नहीं करता था।
जैसे उसने उसे घूरते हुए नज़रअंदाज़ करने की कोशिश की, लेकिन समय बीतने के साथ उसकी निगाहें और भी असहज हो गईं।उसने अपना गला साफ करते हुए पूछा
"जेसन ... पहले मैंने सोचा था कि आप केवल कुछ दिनों के लिए गढ़ेंगे, इससे पहले कि आप मुझसे पूछें कि मैं किसका इंतजार कर रहा था, लेकिन पहले ही छह दिन हो चुके थे और अभी भी वांछित प्रश्न नहीं है जिसका मैं इंतजार कर रहा हूं .."
गहरी आहें भरते हुए दलिया निराश होता रहा
"क्या आप अपनी आत्मा के बंधन की क्षमता को बढ़ाना नहीं चाहते थे? मैंने आपसे कहा था कि मैं आपूर्ति करने के लिए पर्याप्त मैना पत्थरों के साथ इसकी क्षमता बढ़ा सकता हूं और मुझे निश्चित रूप से यकीन है कि आपने अपने द्वारा बेचे गए छद्म जादू ग्रेड -3 एविल से पर्याप्त लाभ प्राप्त किया है, सही?
आप मुझसे मदद करने के लिए क्यों नहीं कह रहे हैं मैं अभी बेकार महसूस कर रहा हूं क्योंकि शेन हमेशा अयस्कों को पूरी तरह से शुद्ध करने के लिए आपके दृढ़ संकल्प और उपलब्धियों के बारे में डींग मार रहे हैं।
यह सोचकर कि आप जल्द ही ऊब सकते हैं, मैंने धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा की लेकिन अभी भी कुछ भी नहीं है जो मैंने आपको सिखाया है... मुझे आपकी मदद करने दो, ठीक है? मैं उस तरह से बेहतर महसूस करूंगा!"
दलिया को लगभग हताश होने की आवाज़ सुनकर, जेसन ने सोचा कि किस हद तक शेन और दलिया एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे थे ताकि उसकी भावनाओं को इस तरह बढ़ने दिया जा सके ...
उसे थोड़ा अजीब लगा, लेकिन जब उसे याद आया कि वह जल्द से जल्द स्कॉर्पियो की क्षमता को बढ़ाना चाहता है, तो उसके सिर पर एक मोटी चट्टान फेंकी गई थी।
जैसे वह एक चमकदार मुस्कान के साथ दलिया पर मुस्कुराया, इससे पहले कि वह कहता "हाँ, चलो करते हैं!" तेज आवाज के साथ।
शेन अभी भी उनके बगल में खड़ा था और अपनी पत्नी को सीधे खंजर से घूर रहा था क्योंकि वह चाहता था कि जेसन फोर्जिंग जारी रखे।
हालाँकि, अब जब जेसन विचलित हो गया था, तो यह केवल अराजकता में समाप्त होगा, अगर वह अपने काम पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित किए बिना बनाना जारी रखता है।
जैसे, शेन केवल पीछे हट सकता है और जेसन के दूसरे सोलबॉन्ड को अपनी क्षमता बढ़ाने देता है जिसमें कुछ समय लगेगा।
दलिया स्मिथी से बाहर चला गया, जबकि जेसन ने अपने काले मूल की लौ को बुझाने और सब कुछ साफ करने के बाद एक उज्ज्वल मुस्कान के साथ उसका पीछा किया।
उसकी मन की आँखों के कारण, जेसन को कमरा मिल गया, दलिया कुछ ही क्षणों में गायब हो गया, क्योंकि उसने प्रवेश किए बड़े हॉल की जमीन पर कुछ परिचित देखा।
एक बड़ा जादू का घेरा, जो मन के पत्थरों को भंग कर देगा और जादू के घेरे के भीतर की हर चीज को बाहरी दुनिया से अलग कर देगा।
यह सर्कल जेसन से पहले से ही परिचित था, क्योंकि जब तक उसने अपना उप-क्षेत्र स्थापित करने के लिए अपने मस्तिष्क को परिष्कृत किया था, तब तक उसे पर्याप्त मन प्रदान करने के लिए उसी को आकर्षित किया था।
यह एक दर्दनाक स्मृति थी और वह इस घेरे को लेकर थोड़ा डरा हुआ था, क्योंकि वह जानता था कि एक भी मन कण मैदान से बाहर नहीं जा सकता है, जैसा कि दलिया ने उसे वृश्चिक को बुलाने के लिए कहा था।
जेसन ने वैसा ही किया जैसा उसके गुरु ने उसे बताया था जब उसका 30 सेंटीमीटर लंबा लघु पारस्कर उसके दोनों हाथों की हथेली में दिखाई दिया।
धीरे से उसकी ओर देखते हुए, स्कॉर्पियो खुशी से चिल्लाई, जब उसने देखा कि आर्टेमिस उसके कंधे पर बैठा है, जिससे वह नाराज़ हो गया।
जेसन इससे अनजान थे, लेकिन उनका ध्यान आकर्षित करने के लिए आर्टेमिस और स्कॉर्पियो किसी तरह प्रतिद्वंद्वी बन गए, क्योंकि वे दोनों उसे अपने लिए रखना चाहते थे।
हालाँकि, जेसन को विभाजित नहीं किया जा सका और उन्हें उसे एक-दूसरे के साथ साझा करना पड़ा, जो दोनों में से किसी को भी संतुष्ट नहीं करता था।
दलिया ने उसे और निर्देश दिए जिनका जेसन ने पालन किया, क्योंकि उसने स्कॉर्पियो को जादू के घेरे के बीच में रखा, जहां उसे रखा जाना चाहिए।
इसके अलावा, जेसन ने अपने संग्रहीत मैना पत्थरों में से आधे से अधिक को निकाल लिया, जिसे दलिया ने गर्व से मुस्कुराते हुए देखा।
'उसने वास्तव में एक भाग्य प्राप्त किया हम्म?' उसने सोचा जब उसने शेन की असंतुष्ट अभिव्यक्ति को देखा, जिसके कारण वह लगभग एक हंसी में धुंधला हो गया।
`मेरा लालची...`