क्या आपके परिवार का नाम ड्रेक है?"
जेसन वास्तव में झाड़ी के चारों ओर पिटाई करने में अच्छा नहीं था और एक पल के लिए भी बिना किसी हिचकिचाहट के सीधे पूछा, जिससे सेरोन ने उसे देखकर चकित कर दिया।
जेसन द्वारा इस तरह व्यवहार किए जाने से सेरोन ठीक था, लेकिन ऐसा इसलिए था क्योंकि वे दोस्त थे और अजनबी नहीं थे।
हालांकि, नीले बालों वाला युवक जेसन के लिए बिल्कुल अजनबी था, फिर भी उसने उससे बात करने का फैसला किया जैसे वह एक बेवकूफ बंदर था।
यहां तक कि आसपास के छात्र भी उसके व्यवहार से चकित थे, क्योंकि वे नीले बालों वाले युवाओं की ताकत को हल्के से समझ सकते थे।
हालांकि, जेसन को इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ा, क्योंकि वह सीधे नीले बालों वाले युवक की नीली चमकदार आंखों के अंदर देख रहा था जैसे कि दोनों समान रूप से मजबूत थे।
"तो, तुम जानते हो कि मैं कौन हूँ?! तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई मेरे साथ ऐसा व्यवहार!" नीले बालों वाला युवक अपनी छवि पर ध्यान न देते हुए फूट पड़ा, जैसा उसने एक क्षण पहले किया था।
'मैं इसकी परवाह क्यों करूं? बेवकूफ!' जेसन ने अंदर से सोचा, नीले बालों वाले युवक के गुस्से की परवाह नहीं की
वह अभी गुस्से में था क्योंकि जेसन जो उसके ठीक सामने खड़ा था, उसके लिए बहुत परेशानी का सबब था।
"जाहिर तौर पर मैं आपके परिवार का नाम जानता हूं, लेकिन न तो मुझे पता है कि आप वास्तव में कैसे हैं और न ही मुझे पता है कि आप कौन हैं"
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नीले बालों वाले युवाओं को अकेला छोड़कर, उन्हें घेरने वाले समूह के माध्यम से अपना रास्ता निचोड़ने के लिए, जेसन ने अपने चारों ओर घूमने से पहले स्वीकार किया।
"क्या वह चला गया ... ऐसे ही?" नीले बालों वाला युवक बुदबुदाया, और वह सोचने लगा कि बिना पृष्ठभूमि के किसी ने ऐसा कुछ करने की हिम्मत कैसे की।
हालाँकि, उस समय, उसे कुछ याद आया जब उसके परदादा ने साइरो-सिटी में आने पर उसे बताया था।
'मैक्स, मुझे पता है कि आपकी प्रतिभा भयानक है लेकिन आपको एस्ट्रिक्स पर कुछ व्यक्तियों का ध्यान आकर्षित नहीं करना चाहिए, भले ही द्वीप हमारे परिवार द्वारा शासित हो, ठीक है? यह सबसे अच्छा होगा यदि आप जेसन स्टेला और उनकी कंपनी से दूर रहें।
दुर्भाग्य से, उसके परदादा के शब्द, जो जेसन की प्रच्छन्न पृष्ठभूमि पर अस्पष्ट रूप से संकेत करते थे, बिल्कुल विपरीत थे, क्योंकि मैक्स जेसन के बारे में उत्सुक हो गया और वास्तव में वह कौन था।
शुरुआत में, जब उसने उसे देखा, तो मैक्स को बहुत निराशा हुई क्योंकि जेसन का मैना कोर रैंक मुश्किल से तीसरे निपुण रैंक पर था, जो कि उसके अपने रैंक के करीब भी नहीं था।
हालांकि, जेसन का व्यवहार दिलचस्प था और मैक्स के दिल में एक बार फिर से खोई हुई जिज्ञासा को प्रज्वलित कर दिया।
'ग्रैम्प्स ने मुझे ऐसा कुछ क्यों बताया और जेसन के बारे में ऐसा क्या खास है, कि दादाजी भी उससे कुछ नहीं कहते हैं?
न केवल सेरोन, यहां इतने जर्जर स्कूल में अपंग है, बल्कि वह उसका दोस्त भी लगता है। इसके अलावा, उसने मुझे नजरअंदाज कर दिया और मेरे अस्तित्व की बिल्कुल भी परवाह नहीं करता?! वह बिल्कुल सही है?`
मैक्स की जिज्ञासा बढ़ गई, और उसने जेसन का पीछा करने का फैसला किया जिसने सेरोन को अपने पीछे खींच लिया।
छात्रों के आस-पास के समूह ने अपना स्थान बना लिया क्योंकि उसके चारों ओर की आभा ने उन्हें डरा दिया, क्योंकि मैक्स की नीली चमकती गोरी त्वचा उसके उग्र क्रोध को रेखांकित कर रही थी।
सेरोन अभी भी थोड़ा असहज महसूस कर रहा था लेकिन जेसन के आत्मविश्वास और बेकार के गर्व भरे शब्दों ने उसे फिर से होश में ला दिया।
जैसे उसने अपने दोस्त को देखा, सोच रहा था कि उसे कैसे पता चला कि मैक्स ड्रेक परिवार से है और उसने ऐसा व्यवहार क्यों किया, मैक्स की चुनौती को स्वीकार करने की हिम्मत किए बिना।
सेरोन को यकीन था कि मुख्य स्कूल के सबसे शक्तिशाली कौतुक को छोड़कर, किसी भी वर्ग की एक भी विशेष लड़ाकू वर्ग की सीट मैक्स की ताकत को संभाल नहीं सकती है, लेकिन यह अभी भी उसकी चुनौती की अवहेलना करने और यहां तक कि उस तरह मुंहतोड़ जवाब देने का सबसे अच्छा कदम नहीं था।
यहां तक कि कई कारणों से मैक्स के खिलाफ इनका कठिन समय हो सकता है, लेकिन सेरोन को ऐसा लग रहा था कि जेसन को केवल यह पता चल गया था कि मैक्स कुछ सेकंड पहले ड्रेक परिवार से था।
"तुमने मुझे क्यों घसीटा? क्या आप नहीं जानते कि मैक्स का अपमान करना बुरा होगा?" सेरोन ने चिंतित होकर कहा और केवल अब जेसन को पता चला कि नीली आंखों वाले नीले बालों वाले मैक्स को मैक्स कहा जाता था।
"तो उसका नाम मैक्स ड्रेक है ... कोई बात नहीं! उसके रवैये ने मुझे नाराज कर दिया!" जेसन ने एक अजीब मुस्कान के साथ कबूल किया जब उन दोनों ने अपने पीछे कुछ सुना।
"मैंने तुम्हें नाराज़ किया!?! तुम क्यों हो?मैंने तुम्हें नाराज़ कर दिया!?! तुम अपने आप में इतने भरे क्यों हो? क्या मैं एस्ट्रिक्स पर किसी को चुनौती भी नहीं दे सकता? अगर हर कोई किसी से लड़ने से डरता है, तो जाहिर है, मानवता पहले ही नष्ट हो जाएगी!"
मैक्स ने जेसन को उसके बारे में बात करते हुए सुना और वह पहले से भी ज्यादा क्रोधित हो गया।
वह वास्तव में समझ नहीं पा रहा था कि जेसन उसके साथ ऐसा व्यवहार क्यों कर रहा था और उसे लगा कि उसके साथ गलत व्यवहार किया जा रहा है।
"मुझे नहीं पता कि आप सिर्फ एक बिगड़ैल बच्चे की तरह व्यवहार कर रहे हैं या यदि आप वास्तव में एक हैं, लेकिन मैं किसी ऐसे व्यक्ति के खिलाफ लड़कर खुद को घायल करने का जोखिम क्यों उठाऊं जो सबसे खराब आत्मा के अलावा तीसरे विशेषज्ञ माने कोर रैंक के साथ है। क्या मुझे अभी जारी रखना चाहिए और आपके विशेष गुण के बारे में बात करनी चाहिए, या क्या आप मुझे परेशान करना बंद कर सकते हैं?" अपने कदमों को रोकते हुए और अपना सिर घुमाते हुए, जेसन अंत में कुछ शांति चाहता था।
वह अभी भी अपने सुबह के लोहार अभ्यास से थक गया था और जेसन वास्तव में ऐसा कोई नहीं था जो अपने परिवेश में मुख्य आकर्षण बनना पसंद करता था।
मैक्स के लिए धन्यवाद, जिसने अनावश्यक रूप से उसे चुनौती देने की कोशिश की, भले ही वह स्पष्ट रूप से परिणाम जानता था, जेसन केवल इस निष्कर्ष पर पहुंच सका कि मैक्स उसे आसानी से हराकर उसे उकसाना या अपमानित करना चाहता था।
लेकिन मैक्स कैसे जान सकता था कि जेसन को उसके मन कोर रैंक के बारे में पता था, उसने जानबूझकर छुपाया था?
यदि वह सब कुछ जेसन जानता था, तो मैक्स को उतना आश्चर्य नहीं होगा जितना वह अभी था, लेकिन जेसन ने अपनी काया के अलावा अपनी आत्मा के रैंक के बारे में भी पता लगाया, जिसके बारे में बहुत से लोग नहीं जानते थे।
अधिकांश बड़े परिवारों, कुलों, कंपनियों और कैनिर के कुछ उच्च अधिकारियों को इसके बारे में पता था, क्योंकि यह उनके परिवार का एक महत्वपूर्ण गुप्त हथियार था।
लेकिन अब, किसी को भी उसकी ताकत के बारे में इस तरह नहीं पता होना चाहिए था मैक्स को विश्वास नहीं हुआ और उसने सेरोन को देखा जैसे उसने अपने पूरे परिवार को मार डाला।
"आपने हमारे परिवार के रहस्य को उसके जैसे किसी व्यक्ति के सामने प्रकट किया?! क्या आप हमारे परिवारों की मौन संधि के बारे में नहीं जानते हैं?" मैक्स चिल्लाया, एक बार फिर से आसपास के छात्रों का ध्यान आकर्षित किया।
यह देखते हुए, जेसन आगे बढ़ गया, बढ़ती स्थिति को शांत करने की कोशिश कर रहा था "ऐसा नहीं है, आराम करो ...
मैक्स ने जेसन की ओर अपनी निगाहें फेर लीं, जिसकी आंखें पहले की तुलना में बहुत शांत थीं क्योंकि उसने उसे उकसाने की कोशिश की थी।
हालाँकि, इससे यह तथ्य नहीं बदला, कि वह अभी भी नाराज था।
एक बार जब मैक्स कुछ हद तक शांत हो गया, तो जेसन एक बार फिर उससे बात करने में सक्षम हो गया जैसा उसने कहा था
"ओल्ड ड्रेक यहाँ है ... शायद आपकी तलाश करने के लिए, ठीक है? क्या मुझे उससे पूछना चाहिए कि आपने मुझे जानबूझकर चुनौती देने की कोशिश क्यों की, भले ही आप मुख्य मोहरा स्कूल के छात्र भी नहीं हैं?"
अपनी अच्छी दृष्टि के कारण, जेसन ने कुछ विशेष देखा जो अजीब लग रहा था क्योंकि मैक्स और सेरोन दोनों ने उसे अजीब तरह से देखा।
"आपको यह कैसे पता चला? मैं एक वेंगार्ड मुख्य स्कूल का छात्र हो सकता था जैसे सेरोन 6 वें संबद्ध स्कूल का छात्र है?"
अपने कपड़ों को देखते हुए, मैक्स को कुछ भी गलत नहीं मिला क्योंकि उसने एक प्रश्न पूछने की कोशिश करते हुए जेसन की ओर देखा।
"मैं आपको नहीं बताऊंगा! चलो ओल्ड ड्रेक पर चलते हैं.." जेसन ने बस इतना कहा, मैक्स के भीतर की जिज्ञासा को मारते हुए, उसके दिमाग में एक बुरा पूर्वाभास बन गया।
`उघ... एफ**के! मैक्स अपने दिमाग में केवल यह भूल कर सोच सकता था कि उसके भेष का पता लगाना कैसे संभव है।
मैक्स के पहनावे के बारे में जेसन ने क्या देखा, सेरोन भी अनजान था, लेकिन अगर जेसन ने ईमानदारी से जवाब दिया, तो दोनों के पास पहले से ज्यादा सवाल रह जाएंगे।
ऐसा इसलिए था क्योंकि उसकी मैना आँखों ने कुछ दिलचस्प पाया क्योंकि ऐसा लग रहा था कि मैक्स के कपड़े वास्तव में एक पृथ्वी तत्व आत्मीयता उपयोगकर्ता से थे, क्योंकि उसकी आँखों ने माना कि पृथ्वी के निशान कपड़ों पर टिके हुए मान को प्रसारित करते हैं।