रात के 11 बज चुके थे जब जेसन पूरी तरह थके हुए अपने छोटे से कमरे में पहुंचा।
छोटे जानवर के अंडे को अपने हाथों में पकड़कर वह उसके दिल की धड़कन को महसूस कर सकता था।
क्योंकि वह थक गया था, केवल एक चीज जिसके बारे में वह सोच सकता था वह सो रहा था, बिना अपने अटूट आत्मा के बंधन पर विचार किए।
उसका दिन बहुत लंबा था और जैसन ने उस मन को पूरी तरह से इस्तेमाल कर लिया था जो उसने सुबह इकट्ठा किया था।
उसका सिरदर्द और उसने अपने कपड़े उतार दिए, केवल अंडरवियर पहने हुए जब वह बिस्तर पर गया तो अपने दिल के करीब जानवर-अंडे के साथ सोने के लिए।
सुबह जल्दी उठकर, जेसन ने जो पहला काम किया, वह उस जानवर के अंडे को देख रहा था जो अभी भी उसके हाथ में रखा हुआ था।
अपनी आंखों की क्षमता को सक्रिय करते हुए, उन्होंने पुष्टि की कि कल एक सपना नहीं था क्योंकि जानवर का अंडा पहले जैसा ही घना लेकिन कमजोर रंग था।
धोते हुए, उसने नए खरीदे गए कपड़ों का एक सेट लगाया, इससे पहले कि जेसन ने अपने मन को फिर से भरने का फैसला किया।
मन को फिर से भरने के कई तरीके थे। सबसे धीमा आराम होगा, कुछ भी न करना, क्योंकि शरीर ने मन की थोड़ी मात्रा को अपने आप आकर्षित किया।
इस पद्धति के साथ, जेसन को अपने बेकार मैना के छोटे भंडारण को फिर से भरने में कुछ दिन लगेंगे।
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दूसरी विधि बहुत अधिक कुशल थी और मन प्रवाह को धीरे-धीरे समायोजित करते हुए महसूस करते हुए आराम से बैठना ताकि यह एक से गुजर सके।जबकि ऐसा हुआ था, कोई सक्रिय रूप से मन को अवशोषित कर सकता था।
यह विधि वह थी जिसे जेसन ने इस्तेमाल किया था और उसकी विशिष्ट मन संवेदनशीलता और नियंत्रण के कारण उसके मन को पूरी तरह से भरने में केवल दो घंटे लगे।
हालाँकि, किसी के मन को फिर से भरने का सबसे तेज़ तरीका मैना पत्थरों का उपयोग करना था, लेकिन यह सबसे महंगा तरीका भी था, क्योंकि मैना पत्थर अपेक्षाकृत दुर्लभ और महंगे थे।
अंधकार युग और मन के अचानक विस्फोट के बाद से, कुछ दुर्लभ पत्थरों, पेड़ों, अयस्कों और कई अन्य चीजों ने मन को अवशोषित कर लिया जिससे वे सहज रूप से बदल गए।
कुछ पत्थरों ने मान को सामान्य रूप से अवशोषित कर लिया, जिससे वे अपने घनत्व, गुणवत्ता और मात्रा के साथ मैना पत्थरों में बदल गए।
हालांकि यह कभी-कभार होता था, कभी-कभी स्थायी और अस्थायी दरार उनके सहज रूप से मैनाफिल सामग्री के लिए जाने जाते थे।
यही कारण था कि दरारों को भेष में वरदान के रूप में देखा जाता था।
जेसन के पास इतना पैसा नहीं था कि मैना स्टोन का इतना फालतू इस्तेमाल कर सकें और जिस तरीके का उसने इस्तेमाल किया वह उसके लिए काफी अच्छा था।
कुछ अन्य तरीके भी थे जिनका उपयोग कुछ तकनीकों की तरह तेजी से मन को फिर से भरने के लिए किया जा सकता था लेकिन ये दुर्लभ थे और केवल उच्च समाज के लोग ही उन्हें प्राप्त कर सकते थे और सीख सकते थे।
जेसन समाज की श्रृंखला में सबसे कम में से एक के रूप में इस समय केवल इस तरह की तकनीक सीखने का सपना देख सकता था।
अपनी आत्मा के बंधन को देखते हुए, उसे याद आया कि बूढ़े व्यक्ति ने स्नोफ्लेक उल्लू के बारे में कुछ कहा था, जिसके उत्परिवर्तन के साथ कुछ समस्याएँ थीं।
जानवर के अंडे के कमजोर विकिरण वाले रंग को देखकर उसने वास्तव में बूढ़े आदमी की सलाह नहीं मानी, इसलिए वह एक पल के लिए अपने आत्मा के स्वास्थ्य के बारे में चिंता करने लगा।
पशु रोगों की विशेषता वाले पेशेवर डॉक्टरों की तलाश के लिए उन्होंने तुरंत फेडरेशन नेटवर्क में प्रवेश किया।
जब उनके ब्रेसलेट की होलोग्राफिक स्क्रीन खुली, तो उन्होंने देखा कि उन्हें एक अज्ञात नंबर से एक संदेश मिला है।
संदेश को खोलते हुए, उन्होंने देखा कि यह बूढ़े व्यक्ति का नंबर था जिसमें संदेश की सामग्री उसके आत्मा के बंधन के बारे में एक फ़ाइल थी।
वह खुश था कि उसे अपनी आत्मा के बारे में फाइल मिली क्योंकि जेसन सोच रहा था कि क्या उसे बूढ़े आदमी को एक संदेश लिखना चाहिए क्योंकि उसे यह जानने की जरूरत है कि उसके जानवर के साथ सही समस्या क्या थी।
फ़ाइल को देखने पर जेसन ने देखा कि वह कुछ भी समझ नहीं पा रहा था।
कुछ पैमाने और संख्याएँ थीं, कुछ माप रही थीं लेकिन यह उन्हें एक विदेशी भाषा की तरह लग रही थी ...
बेकार महसूस करते हुए जेसन एक पेशेवर की तलाश जारी रखने के लिए ऑनलाइन हो गया।
भले ही रविवार था, जेसन को यह जानना था कि उसके आत्मा के जानवर के साथ क्या गलत है, इससे पहले कि वह रचे।
और मुख्य मुद्दा यह था कि एक बार बंधे हुए अंडे को अंडे सेने में देर नहीं लगेगी।
जेसन को बताया गया था कि अब से अधिक से अधिक दो दिन लगेंगे जो बहुत दूर नहीं था।
उसे बहुत सी चीजें खरीदनी पड़ीं, जैसे कि जानवर के बच्चे का दूध, भोजन, अपने और अपने जानवर के लिए प्रशिक्षण सामग्री, और बहुत सी चीजें, क्योंकि वह इस बात से पूरी तरह अनजान था कि नए-नवेले उल्लू क्या खाएंगे।
इसके अलावा, उसका फ्लैट एक जानवर के लिए बहुत छोटा था, भले ही वह केवल एक छोटा उल्लू ही क्यों न हो।
वह जो चीजें खरीदना चाहता था, उसके लिए कुछ जगह की जरूरत थी और उसे जल्द ही एक नया अपार्टमेंट किराए पर लेना होगा।
इन विचारों को अपने मन में रखकर उसे एक सूची बनानी थी कि पहले क्या करना है।
अभी सबसे महत्वपूर्ण बात यह पता लगाना था कि कैसे अपने आत्मीय जानवर को किसी भी बीमारी या अन्य समस्याओं से बचाने के लिए रोका जाए।कुछ साइटों को देखने पर, जेसन को एक पेशेवर के साथ एक विश्वसनीय वेबसाइट मिली, जिसके पास बीस्टोलॉजी के बारे में कुछ प्रमाण पत्र और सिद्धांत पत्र थे, जबकि अधिकांश जानवरों के शावकों के बारे में थे जिनमें जन्म रोग और प्रतिकूल उत्परिवर्तन के सिद्धांत शामिल थे।
जेसन ने अपनी किस्मत को धन्यवाद दिया क्योंकि उसने एक सेकंड के लिए भी झिझक के बिना वेबसाइट पर दिखाए गए नंबर को डायल किया, क्योंकि एक युवा महिला रिसेप्शनिस्ट ने उसकी कॉल का जवाब दिया।
उसके साथ कुछ मिनटों के लिए बात करते हुए, जेसन अधिक से अधिक निराश महसूस कर रहा था क्योंकि रिसेप्शनिस्ट एक महीने बाद नियुक्ति करना चाहता था।
वह एक महीने का इंतजार कैसे कर सकता था जब दो दिनों में हिमपात का एक टुकड़ा उल्लू से निकल जाएगा ?!
वह जोर से चिल्लाना चाहता था, लेकिन इससे उसकी वर्तमान स्थिति में मदद नहीं मिली, इसलिए जेसन शांत हो गया।
रिसेप्शनिस्ट पर थोड़ा सा दबाव डालते हुए, जेसन ने उसके जवाब की प्रतीक्षा किए बिना, होलोग्राफिक स्क्रीन के माध्यम से अपने जानवर के बारे में फाइल भी भेज दी।
जेसन रिसेप्शनिस्ट से उसे पाँच मिनट देने की भीख माँगने वाला था क्योंकि उसने रिसेप्शनिस्ट की पृष्ठभूमि में एक अधेड़ उम्र की आवाज़ सुनी, जो उससे पूछ रही थी, क्या गलत है।
रिसेप्शनिस्ट अभी भी किसी तरह शांत थी क्योंकि वह शायद जेसन जैसे लोगों के लिए अभ्यस्त थी जब उसने मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति को ईमानदारी से जवाब दिया कि क्या चल रहा था।
जेसन कुछ मिनटों तक कुछ भी नहीं सुन सका जब तक कि उसने एक शांत आवाज नहीं सुनी।
"दिलचस्प!"
तब अधेड़ की आवाज करीब से सुनी जा सकती थी।
"जवान अगर आपके पास समय है तो आप दोपहर में शाम 5 बजे आ सकते हैं। मैं अपना कुछ समय निकालूंगा। मेरे कार्यालय को खोजने के लिए आप हमारी वेबसाइट पर वर्णित तरीके का अनुसरण कर सकते हैं। देर न करें। मैं नहीं इंतजार करना पसंद नहीं है!"
उसने कॉल समाप्त कर दी और कोई केवल चकित जेसन को एक खाली होलोग्राफिक स्क्रीन पर देख सकता था।
फिर जब वह अपने लक्ष्य के करीब एक कदम आगे बढ़ रहा था तो उसके चेहरे पर मुस्कान आ गई।
जेसन को उम्मीद थी कि यह डॉक्टर उसकी मदद कर सकता है और वह अपने हाथ में सोलबॉन्ड एग लेकर इधर-उधर कूदने वाला था, क्योंकि उसने देखा कि यह एक बुरा विचार हो सकता है।
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दोपहर के 1 बज रहे थे जब जेसन ने अपने मन को फिर से भरना समाप्त किया और कुछ छोटे स्नैक्स खाने के बाद वह बाहर चला गया।
एक शटल को बुलाकर, जेसन कुछ अपार्टमेंटों का दौरा करना चाहता था ताकि वह उस गंदे कमरे से बच सके जो उसे घृणा करने लगा था।
सी-ग्रेड शहर के बाहरी इलाके के लिए कीमतें कुछ सौ क्रेडिट से लेकर हजारों क्रेडिट तक थीं।
एक बार जब कोई केंद्र के करीब एक अपार्टमेंट खरीदना चाहता था तो कीमत आसमान छू जाएगी क्योंकि केंद्र सबसे सुरक्षित और सबसे अच्छी सुरक्षा वाला क्षेत्र था।
जेसन का जिला पूरे शहर में सबसे अधिक अपराध दर के साथ सबसे गंदा और सबसे खतरनाक में से एक था और वह उससे अधिक समय तक वहां नहीं रहना चाहता था।
एक सुरक्षित जिले के भीतर एक बड़े अपार्टमेंट में जाने के लिए, उसे प्रति माह कम से कम कुछ हज़ार क्रेडिट का भुगतान करना होगा।
लगभग 300,000 क्रेडिट बचे होने के साथ, जेसन सोच रहा था कि क्या करना है, क्योंकि कभी नहीं पता था कि उसे एक बार फिर क्रेडिट कब मिलेगा, या भविष्य में उसे कितना खरीदना होगा।
आत्मीय जानवरों के साथ अधिकांश मनुष्यों के लिए, उनके जानवरों को सबसे महंगा माना जा सकता है क्योंकि कुछ को महंगे मांस या अन्य पोषण की आवश्यकता होती है ताकि उन्हें पोषण और प्रशिक्षित किया जा सके।
इसके अलावा, जानकार प्रशिक्षकों के साथ युद्ध प्रशिक्षण, जादू कक्षाएं, युद्ध कौशल सीखना और अन्य तकनीकें लेना महंगा था।
हालांकि, एक हाई-स्कूल में भाग लेने से इन खर्चों से बचा जा सकता था, जो जेसन का लक्ष्य था।
संसाधन जो एक विकास की संभावना को बढ़ा सकते हैं और कई और चीजें जो एक की जरूरत होती हैं, वे भी महंगे थे और बिना कनेक्शन के प्राप्त करना मुश्किल था
एक शटल के साथ ड्राइविंग और नए अपार्टमेंट की तलाश में कुछ ही समय में चार घंटे बीत गए और जेसन अब बीस्ट प्रोफेशनल्स वेबसाइट पर लिखे पते के सामने खड़ा हो गया।अंदर जाकर उनका स्वागत उस महिला रिसेप्शनिस्ट ने किया जिससे उन्होंने पहले बात की थी।
उसने उसे कार्यालय का रास्ता दिखाया और बाद में चली गई।
थोड़ी झिझक के साथ अंदर चलते हुए, जेसन का स्वागत एक मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति ने गोरे बालों और आँखों के साथ एक कोमल मुस्कान के साथ किया।
वह आदमी लंबा था लेकिन पतला था और उसने एक नीट की आभा बिखेर दी थी जिसे जेसन को कोई आपत्ति नहीं थी।
इसके बजाय, वह ऐसे लोगों के आसपास अधिक सहज महसूस करता था।