फ्लॉवर ईगल ने अचानक अपने विशाल पंखों को फड़फड़ाया, जिससे एक विशाल बवंडर पैदा हुआ। उसके सफेद पंख धूप में बहुत चमकदार थे। यह पहली बार था जब युन लुओचेन किसी जादुई जानवर की पीठ पर बैठे थे। यह उनके लिए एक आंख खोलने वाला था!
"वाह!" यूं लुओचेन उत्साह से दहाड़े। इस उत्तेजना ने ज़िया किंग को थोड़ा प्रभावित किया और उसके चेहरे पर मुस्कान भी आ गई। फ्लॉवर ईगल अपनी आँखें घुमाए बिना नहीं रह सका। वह जमीन से नीले आकाश में कूद गया! हवा के एक झोंके ने यूं लुओचेन की उत्तेजित चीख को आगे बढ़ाया और फ्लॉवर ईगल उन दोनों को एक ऊंचे स्थान पर ले गया।
यह जुशुई टाउन से कुछ दूरी पर एक धारा के बगल में एक जगह थी। यह वास्तव में एक ऐसी जगह थी जहां ज़िया क्विंग अक्सर आया करती थी। दोनों नाले के किनारे बैठे थे। फ्लॉवर ईगल मानव रूप में परिवर्तित नहीं हुआ। मैजिक बीस्ट्स के लिए, मैजिक बीस्ट्स का रूप सबसे आरामदायक था। फ्लॉवर ईगल धारा से पानी पी रहा था। युन लुओचेन और ज़िया किंग एक पेड़ के नीचे बैठे थे। ज़िया किंग ने अपने हाथ में एक असामान्य रूप से सुंदर चूहा पकड़ा हुआ था। इसके फर से हल्की सुनहरी रोशनी निकल रही थी, जो सूरज की रोशनी में और भी ज्यादा चमकदार थी। यह गोल्डन रैट युन फेंग ने उसके लिए तब खरीदा था।
ज़िया किंग ने गोल्डन रैट को छेड़ा, जो उसके घुटने पर चीख रहा था। ज़िया किंग मुस्कुराई, और युन लुओचेन ने बगल से देखा। "तुमने यह छोटा चूहा कहाँ से खरीदा?"
ज़िआ क्विंग ने गोल्डन रैट को छेड़ा और उसके मज़ेदार और प्यारे एक्सप्रेशन पर खिलखिलाया। "मेरे शिक्षक ने मुझे दिया।"
यूं लुओचेन ने अपनी जीभ क्लिक की। "फ्लावर ईगल के बारे में क्या? आपने इसे कहां अनुबंधित किया?
ज़िया किंग ने अपना सिर हिलाया और अचानक उसे चिढ़ाने का मूड खो दिया। उसने गोल्डन रैट को अपने रिंग स्पेस में डाल दिया। "मेरे शिक्षक ने मुझे दिया। उसने इसे मैजिक बीस्ट ऑक्शन में खरीदा था।"
यूं लुओचेन ने सिर हिलाया। "यून फेंग वास्तव में उदार हैं! वह वास्तव में एक साधारण व्यक्ति नहीं है! उसने जिन दो मैजिक बीस्ट को अनुबंधित किया, वे भी असाधारण हैं, विशेष रूप से वह फायर क्लाउड वुल्फ। मुझे इससे बहुत नुकसान हुआ! उसके बाद..." यूं लुओचेन ने लिटिल फायर और लैन यी के साथ अपने अभ्यास के बारे में बात की, लेकिन ज़िया किंग अचंभित लग रहा था।
युन लुओचेन ने काफी देर तक बात की और पाया कि ज़िया क्विंग ने कोई जवाब नहीं दिया। वह मुड़ा और शर्मिंदगी में अपना सिर खुजाया जब उसने उसे अचंभे में देखा। "ऐसा लगता है कि मैंने जो कहा वह अर्थहीन है ... हाहा, मैं मूल रूप से आपको कुछ और सोचने में मदद करना चाहता था क्योंकि आप बुरे मूड में थे।"
ज़िया किंग ने युन लुओचेन को आश्चर्य से देखा। "आप बता सकते हैं कि मैं बुरे मूड में हूँ?"
यूं लुओचेन मुस्कुराया। "बेशक मैं कर सकता हूँ। आप मुस्कुराना पसंद करते हैं, है ना? भले ही मैं केवल कुछ समय के लिए वापस आया हूं और आप भी मुस्कुराए हैं, आप स्पष्ट रूप से उतने खुश नहीं हैं जितना आप हुआ करते थे।"
ज़िया किंग ने यह सुनकर अपना सिर नीचे कर लिया। उसने अपने घुटनों को दोनों हाथों से सटाया और अपनी ठुड्डी उन पर टिका दी। उसने अचंभे में अपने पैरों के बगल में हरी घास को देखा। यूं लुओचेन ने धीरे से आह भरी और कुछ और नहीं कहा। वह उसके पीछे बड़े पेड़ के खिलाफ झुक गया। वे दोनों वहाँ चुपचाप बैठे रहे, केवल बहते पानी और हवा की आवाज़ के साथ।
"तुम्हें क्या लगता है ..." ज़िया किंग ने अपना सिर नीचे कर लिया। युन लुओचेन ने उसे सुना। "क्या?"
ज़िया किंग ने अनजाने में अपने पैरों से घास को पोछ लिया। "आपको क्या लगता है कि किसी को पसंद करना कैसा लगता है?"
युन लुओचेन चौंका और थोड़ा शर्मिंदा हुआ। उसने दूरी में देखा और थोड़ी देर के लिए ध्यान से सोचा, इससे पहले कि उसने कहा, "हालांकि मुझे यकीन नहीं है, मुझे लगता है कि यह एक बहुत अच्छी भावना होनी चाहिए। यह आपके दिल में एक तरह की अद्भुत भावना छोड़नी चाहिए। यह अद्भुत एहसास लंबे समय तक आपके साथ रहेगा..." यूं लुओचेन ने अपने पिता, यूं तियानफान के बारे में सोचा। हर बार जब वह अपने माता और पिता के बारे में बात करता था, तो उसकी अभिव्यक्ति में एक अवर्णनीय सज्जनता होती थी। युन लुओचेन को पता था कि इतना समय हो गया है। उसके पिता अभी भी अपनी माँ को याद करते थे।
यह सुनते ही ज़िया किंग विचारों में खो गई। वह धीरे से मुड़ी। "फिर ... क्या हुआ अगर दर्द है?"
युन लुओचेन दंग रह गया। उसने ज़िया किंग को बहुत देर तक देखा और अंत में मुस्कुराया। "फिर मुझे लगता है कि दर्द लंबे समय तक नहीं रहेगा। यह गायब हो जाएगा।
ज़िया किंग ने फिर से अपना सिर घुमाया। युन लुओचेन को नहीं पता था कि वह क्या हैउसका सिर फिर से। युन लुओचेन को नहीं पता था कि उसने जो कहा वह गलत था। "मैं भी वास्तव में नहीं समझता। मैं तो बस बकवास कर रहा था…"
"नहीं, धन्यवाद," ज़िया क्विंग ने धीमी आवाज़ में कहा। यूं लुओचेन ने घबराहट से राहत की सांस ली और अपना सिर खुजला लिया। "यदि आप वास्तव में किसी को पसंद करते हैं, तो बस इसे कहें। इस तरह, वह आपकी भावनाओं को जानेंगे। यहाँ अकेले चिंता करने से अच्छा है।"
ज़िया किंग ने अपना सिर हिलाया और आसमान की तरफ देखा। "यह इतना आसान नहीं है। कुछ लोग इसे नहीं कह सकते।
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"क्यों नहीं?"
ज़िया क्विंग कुटिलता से मुस्कुराई, और उसका युवा चेहरा तुरंत और अधिक परिपक्व हो गया। "क्योंकि ... दूसरी पार्टी जवाब नहीं देगी।"
युन लुओचेन एक पल के लिए अवाक रह गए। ज़िया किंग के दुबले-पतले शरीर को देखकर और उसकी लाचारी को महसूस करते हुए, यूं लुओचेन को नहीं पता था कि उसे कैसे दिलासा दिया जाए। अंत में, वो केवल अनाड़ी रूप से पहुंच सका और ज़िया किंग के सिर को छू सका। ज़िया किंग ने अपना सिर उसकी बाहों में दबा लिया। युन लुओचेन ने एक छोटा रोना सुना, लगभग अश्रव्य।
यूं लुओचेन ने गहरी सांस ली और ज़िया किंग के बगल में बैठ गया। उसने धीरे से उसके बालों को सहलाया। "क्या किसी को पसंद करना इतना दर्दनाक है? यह इतना दर्दनाक है कि आप रोए?"
ज़िया किंग ने जवाब नहीं दिया। वह केवल धीरे से रोई। युन लुओचेन ने कुछ और नहीं कहा और बस चुपचाप उसके साथ बैठी रही। दोनों पेड़ के नीचे छांव में रहने लगे। हवा का एक झोंका आया और लड़की धीरे से रो पड़ी और युवक के दिल की धड़कन अचानक अराजक हो गई।
यूं परिवार की हवेली में, यूं फेंग, यूं तियानफान और किउ परिवार के सदस्य एक कमरे में बात कर रहे थे। लिटिल फायर और लैन यी युन फेंग के पीछे खड़ी थीं। किउ यान मुस्कुराया। "उम्मीद के मुताबिक, किसी के बारे में सुनने के बजाय किसी समनकर्ता को देखना बेहतर है। आप, युन फेंग, और भी असाधारण हैं!"
युन फेंग और युन तियानफान दूसरी तरफ किउ परिवार के सदस्यों के विपरीत बैठे थे। किउ यान की तारीफ सुनकर, यूं फेंग केवल मुस्कराए। "हम सभी जानते हैं कि किउ परिवार इतने दिनों तक यूं परिवार में क्यों रहा। कृपया सीधे रहें। युन परिवार के सदस्य कभी भी झाड़-फूंक नहीं करते।"
किउ शिकाई अभी भी अपना चेहरा ढँक रहा था और युन फेंग को अधिक विनम्र होने के लिए व्याख्यान देना चाहता था। युन परिवार जैसे तीसरे दर्जे के परिवार की हिम्मत कैसे हुई पहली श्रेणी के परिवार से इतनी बेरहमी से बात करने की? कितना बोल्ड! जब उसने अपना मुँह खोला, तो उसे केवल एक प्रकार का दर्द महसूस हुआ। किउ शिकाई ने दर्द में अपने दाँत पीस लिए। किउ यान ने तुरंत किउ शिकाई को ठंडेपन से देखा और किउ शिकाई तुरंत चुप हो गया।
"यून परिवार वास्तव में सीधा है। मैं मुद्दे पर आता हूँ। किउ परिवार का इरादा यूं परिवार को बढ़ावा देने का है। तुम क्या सोचते हो?" किउ यान ने मुस्कराते हुए युन फेंग को देखा। युन तियानफान एक तरफ बैठ गया और कुछ नहीं बोला। भले ही वह युन परिवार का नेता था, लेकिन युन फेंग का वजन उससे अधिक था। यूं फेंग पश्चिम महाद्वीप पर यूं परिवार की रीढ़ भी थे!