सन्नाटा, घुटन भरा सन्नाटा। युन फेंग और क्यू लानयी ने कुछ नहीं किया। जमीन पर कपड़ों के घिसटने की आवाज ऐसी लग रही थी, जैसे कोई लंबी चोगा पहने जमीन पर चल रहा हो। घर्षण की आवाज धीरे-धीरे निकट आ रही थी। युन फेंग ने अपने होठों को सिकोड़ लिया और याओयाओ को अपनी बाहों में ले लिया, यह इशारा करते हुए कि उसे यहीं रहना चाहिए और हिलना नहीं चाहिए। याओयाओ ने आज्ञाकारी ढंग से सिर हिलाया। फिर, युन फेंग पहले ही किनारे से निकल गए थे। Qu Lanyi भी बाहर आने ही वाला था जब युन फेंग ने उसे आश्वस्त करने वाला लुक दिया।
युन फेंग अपने चेहरे पर एक फीकी मुस्कान के साथ वहां से चली गई। उसने अपनी काली आँखें उठाईं और उस व्यक्ति को देखा जो उसके सामने प्रकट हुआ था। उसने काले रंग का लबादा पहन रखा था जो उसके पूरे शरीर पर लिपटा हुआ था। यहां तक कि उनके चेहरे पर भी परछाईं थी। उन दोनों ने एक दूसरे की ओर देखा और कुछ नहीं बोले। युन फेंग शांत दृष्टि से वहां खड़ा था।
काले वस्त्र में लिपटा शरीर हिल गया। एक पतला हाथ धीरे-धीरे बढ़ा। युन फेंग ने एक अत्यधिक गोरा हाथ देखा और हाथ के पिछले हिस्से पर कुछ चमकने लगा। यह इतना तेज़ था कि वह इसे बिल्कुल भी स्पष्ट नहीं देख सकती थी। हाथ ने धीरे से हुड को सिर पर उठा लिया। धीमी गति में लालित्य था। पतली और गोरी उंगलियों ने इसे और भी अधिक दर्शाया। जब हुड को हटा दिया गया, तो काली छाया के नीचे छुपा चेहरा पूरी तरह से प्रकट हो गया।
उसकी त्वचा बहुत गोरी थी, और उसके काले बाल थोड़े लंबे थे। उनके खूबसूरत चेहरे पर उम्र के निशान थे। यह थोड़ा पुराना चेहरा था, लेकिन इसने लोगों को यह अहसास दिलाया कि यह उससे कहीं अधिक है। उसकी काली आँखें गहरी थीं और मुँह के कोनों पर मुस्कान थी। इस मुस्कान में अंदर से अहंकार का भाव था।
यह एक आदमी था जो ऊपर बैठने का आदी था। युन फेंग थोड़ा मुस्कुराया और उस आदमी ने अपनी आंखों से यूं फेंग को थोड़ा ऊपर का आकार दिया। "यूं फेंग?" उसकी आवाज़ में एक शीतलता थी, एक प्रकार की उदात्त शीतलता जिसके पास जाना संभव नहीं था।
"हाँ, मैं युन फेंग हूँ।" अगर यह कोई और होता, तो वे पहले ही अनजाने में झुक गए होते, लेकिन युन फेंग अलग थे। भले ही उसके सामने वाले व्यक्ति ने कोई दबाव नहीं डाला, फिर भी युन फेंग अस्पष्ट रूप से इस शरीर में गहरी दबी हुई ताकत के स्तर को महसूस कर सकता था। वे पश्चिम महाद्वीप पर मैजिक यूनियन के अध्यक्ष थे, लॉर्ड लेवल पर एकमात्र डार्क-एलिमेंट दाना जिसे वह अब तक जानती थी!
उस आदमी ने अपनी भौंहों को धीरे से ऊपर उठाया, जैसे कि वह काफी दिलचस्पी ले रहा हो। "पूर्वी महाद्वीप में आने के बाद आपका नाम जानना मुश्किल नहीं है।"
यूं फेंग मुस्कुराया। उसके सामने वाला व्यक्ति लॉर्ड लेवल का विशेषज्ञ था। अपने मौजूदा स्तर के साथ, उसे निश्चित रूप से सावधान रहना होगा। "तुम्हें कैसे पता चला कि मैं यहाँ हूँ?" उस आदमी ने यून फेंग की ओर दबाव के रूप में लापरवाही से पूछा। यूं फेंग मुस्कुराया। "बेशक, यह इसलिए है क्योंकि किसी ने मुझे बताया। अध्यक्ष महोदय, आपको पता होना चाहिए कि पश्चिम महाद्वीप पर मैजिक यूनियन आपको खोजने के लिए कितना उत्सुक है।
वह आदमी हँसा और धीरे से अपना काला चोगा लहराया। "क्या आप मुझसे कुछ चाहते हैं?"
युन फेंग थोड़ा स्तब्ध रह गए। उसके सामने वाले आदमी से बात करना इतना आसान नहीं लगता था। "हाँ, मुझे आपकी मदद की ज़रूरत है, राष्ट्रपति।"
"ओह।" उस आदमी ने फिर से अपनी भौहें उठाईं और युन फेंग को रुचि के साथ आकार दिया। "मुझे बताओ। क्या बात है?"
"मैं पूछना चाहता हूं, राष्ट्रपति, क्या मृतकों को फिर से जीवित किया जा सकता है?"
उस आदमी के हाव-भाव जम गए, और फिर उसके मुँह के कोने मुड़ गए। "हर कोई जानता है कि मृतकों को पुनर्जीवित नहीं किया जा सकता है, लेकिन ... एक अंधेरे जादूगर के लिए, यह निश्चित रूप से एक अलग कहानी है।"
युन फेंग की आंखों में चमक आ गई। जैसा उसके पूर्वज ने कहा था वैसा ही हुआ! ऐसा लग रहा था कि म्यू कंघाई को फिर से जीवित करने की आशा इस व्यक्ति पर थी! "फिर ... हम मृतकों को कैसे जीवित कर सकते हैं?"
वह आदमी और कुछ नहीं बोला। युन फेंग ने भी अपने मन को दबा लिया और अनिच्छा से उत्तर की प्रतीक्षा करने लगी। वह चिंतित नहीं हो सकती थी। उसे इस बात का बिल्कुल भी अंदाजा नहीं था कि उसके सामने वाले आदमी का व्यक्तित्व कैसा है। वह वह थी जिसे अभी एक एहसान की जरूरत थी। अगर उसे किसी और चीज़ की परवाह नहीं होती, तो वह इसे यहाँ आसानी से खो देती!
"तुम जानना चाहते हो?" उस आदमी ने धीरे से पूछा। युन फेंग ने ऊपर देखा। "हां, है।"
वह आदमी अचानक हंस पड़ा। "मृतकों को जीवित करने की कीमत चुकानी पड़ती है। एक कीमत जो आप कर सकते हैं 'अपना हाथ उठाया। युन फेंग के पास प्रतिक्रिया देने का बिल्कुल भी समय नहीं था। उसने महसूस किया कि आदमी के शरीर से काली हवा की एक धारा निकल रही है और सीधे एक दीवार से टकरा रही है। युन फेंग का शरीर कांपने लगा। यही वह जगह थी जहाँ क्यू लानयी था!
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"लाइट-एलिमेंट ब्रैट, यह छिपकर बातें करने की अच्छी आदत नहीं है।" आदमी की गहरी आवाज निकली। टूटी ईंटें जमीन पर पड़ी हैं। धूल के एक बादल के बाद, Qu Lanyi का शरीर पहले से ही एक और दीवार के खिलाफ एक खेदजनक स्थिति में झुक रहा था, लेकिन उसके अंग कठोर थे, जैसे कि वह एक अदृश्य शक्ति द्वारा नियंत्रित किया गया हो।
"वरिष्ठ!" यूं फेंग को पसीना आ गया। आदमी ने एक चाल चली। Qu Lanyi अजीब तरह से गुर्राया और दीवार पर कीलों से ठोंक दिया गया। उस आदमी ने युन फेंग की ओर देखा, जिसने कहा, "वह मेरा साथी है।"
"ओह?" उस आदमी ने अपना हाथ पीछे खींच लिया और उसका शरीर फिर से काले लबादे के नीचे आ गया, केवल उसका पीला चेहरा रह गया। Qu Lanyi को दीवार पर कीलों से ठोंक दिया गया था। उसे केवल यही लगा कि उसके शरीर में आग लगी है। धिक्कार है, बूढ़े आदमी!
ऐसा लगता है कि उस आदमी ने केवल Qu Lanyi पर ध्यान दिया था और याओयाओ के अस्तित्व के बारे में नहीं जानता था। युन फेंग को थोड़ा झटका लगा। वे स्पष्ट रूप से लॉर्ड लेवल के सामने बहुत कमजोर थे! उनके पास वापस लड़ने की शक्ति भी नहीं थी!
"वह आपके लिए कौन है?" आदमी से पूछा। युन फेंग की भौहें तन गईं। "एक साथी।"
"एक साथी?" उस आदमी ने दिलचस्पी के साथ दोहराया। उसने अपना काला लबादा ऊपर उठाया, और Qu Lanyi का शरीर पहले ही दीवार से नीचे आ चुका था। वह लड़खड़ाया और जमीन पर गिर पड़ा, अजीब तरह से खाँस रहा था। "क्या आपको मुझसे कुछ नहीं चाहिए?" उस आदमी ने युन फेंग को देखा। उसकी टकटकी ने युन फेंग को असहज कर दिया।
युन फेंग ने काफी देर तक उन काली आंखों को देखा। "वरिष्ठ, कृपया मेरे लिए किसी को जीवित करें।"
Qu Lanyi दंग रह गया और युन फेंग को असमंजस में देखा। वह म्यू कंघाई के बारे में कुछ नहीं जानता था। जब से वह युन फेंग से मिला, म्यू कंघाई पहले ही इस दुनिया से गायब हो गया था। म्यू जिआओजिन ने शायद ही कभी उसका जिक्र किया हो। Qu Lanyi को नहीं पता था कि युन फेंग मैजिक यूनियन के अध्यक्ष को क्यों खोजना चाहते थे। अब, वह अंत में समझ गया कि वह मरे हुओं को फिर से ज़िंदा करना चाहती थी।
"उसे पुनर्जीवित करना संभव है।" वह आदमी आश्चर्यजनक रूप से सहज स्वभाव का था, लेकिन युन फेंग को लगा कि एक बड़ा जाल उसके कूदने का इंतजार कर रहा है। "इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप किसे पुनर्जीवित करते हैं, आपको कीमत चुकानी होगी। वह कीमत होगी। आदमी का हाथ थोड़ा हिल गया। Qu Lanyi ने केवल यह महसूस किया कि उसका शरीर, जिसने अभी-अभी साँस ली थी, एक भयंकर बल द्वारा खींचा गया और फिर से एक दीवार पर कील से ठोंक दिया गया!