युन फेंग ने उस पर नज़र डाली। "जो कुछ।"
उसकी आड़ू-खिलती आँखों के कोने फैल गए और वह बहुत खुश दिख रहा था। "फेंग, आप मुझे चांगगे कह सकते हैं।"
यूं फेंग के रोंगटे खड़े हो गए। Qu Lanyi और Ao Jin दोनों उदास हो गए। लिटिल फायर और लैन यी दोनों चुप रहीं। यूं फेंग ने अपने होठों को सिकोड़ लिया। "मुझे फेंग मत कहो। केवल मेरा परिवार ही मुझे बुला सकता है।
आड़ू जैसी आँखों वाला आदमी अपनी पतली और गोरी उँगलियों से अपने होठों के कोनों को छूता था। उसके लाल होंठ भरे-भरे और चमकदार थे, मानो वह किसी को उन्हें चखने के लिए ललचा रहा हो। "केवल परिवार? तब मैं तुम्हारा परिवार बनूंगा। क्या आपको लगता है कि मैं आपका पति बन सकता हूं?"
"क्या आप बात कर रहे हैं?" युन फेंग का चेहरा पहले से ही बेहद बदसूरत था। उसने पहले ही अपनी मुट्ठी बांध ली थी और इस चेहरे पर मुक्का मारने का मन कर रहा था। आड़ू जैसी आँखों वाला आदमी मुस्कुराया और समझदारी से बात करना बंद कर दिया। उसने शरमा कर अपना मुंह बंद कर लिया। कुछ देर की खामोशी के बाद, उसने अचानक फिर कहा, "मेरी बात मानो। मैं गंभीर हूं।"
युन फेंग ने उनकी उपेक्षा की। वह अपनी काली आँखों से आगे की ओर देखती रही। वे पहले ही इस अयस्क क्षेत्र के अंत तक पहुँच चुके थे। उसकी आँखों के सामने एक विशाल द्वार प्रकट हुआ। युन फेंग ने दरवाजे पर जटिल पैटर्न को देखा और उसकी आँखें थोड़ी काली हो गईं।
"ऐसा लगता है कि हम अंततः देवताओं के अवशेषों के मध्य क्षेत्र में पहुंच गए हैं," क्यू लानी ने धीरे से कहा। युन फेंग ने सिर हिलाया और उसकी मानसिक शक्ति बढ़ गई और एक अदृश्य हाथ में बदल गया जिसने धीरे-धीरे विशाल दरवाजे को ढक लिया। एक धक्का के साथ, अज्ञात समय के लिए बंद किया गया विशाल दरवाजा आखिरकार खुल गया। जैसे ही भारी कर्कश आवाज आई, दरवाजा धीरे-धीरे सबके सामने खुल गया।
"चलो चलते हैं," यून फेंग ने कहा और अंदर चली गई। लोगों के समूह ने उसका पीछा किया। यह एक अंधेरी सड़क थी जो एक अंतहीन गलियारा लगती थी। कदमों की आहट इधर-उधर गूँज रही थी। वह चारों ओर से खाली था, और वे देख नहीं सकते थे कि सड़क पर क्या है। उनके सामने सड़क पर केवल एक हल्की पीली रोशनी चमक रही थी।
युन फेंग अचानक रुक गया, और उसके पीछे के लोग भी। यह सड़क में एक कांटा था। चार सड़कों को अलग कर दिया गया और प्रत्येक एक अलग दिशा की ओर ले गया। युन फेंग को एक नज़र में ही पता चल गया था कि ये अलग-अलग कार्यों के साथ मानचित्र पर चिह्नित चार क्षेत्र थे। नक्शे पर निशान पूरी तरह से धुंधले थे। युन फेंग को याद नहीं आ रहा था कि सड़क किस क्षेत्र की ओर जाती है। उसे इस सड़क पर नक्शा देखने का कभी मौका नहीं मिला था।
"शब्द हैं।" ज़िआक्सिआओ की आवाज़ आई। सभी ने इसे देखा। उनके बगल की दीवार पर शब्दों की एक पंक्ति थी: पीछे मत जाओ।
युन फेंग की भौहें तन गईं। ऐसा लग रहा था कि अगर उसने कोई रास्ता चुना तो उसे चलते रहना होगा। उसके लिए वापस आना और अपना मार्ग बदलना असंभव था। "हम पहले चुनेंगे!" कार्सन ने कहा। वह थोड़ी देर के लिए जिआओक्सिआओ और मुकिंग से बुदबुदाया। कार्सन के चेहरे पर मुस्कान थी। "यून फेंग, आप अपने द्वारा निर्धारित नियम को नहीं भूले, है ना?"
युन फेंग ने अपनी भौहें उठाईं। वह पहले से ही जानती थी कि कार्सन क्या योजना बना रहा था। उसने उपहास किया। "बिलकूल नही। तीनों साम्राज्य एक ही रास्ते पर नहीं चल सकते।"
"बहुत अच्छा। यदि आप नहीं भूले हैं, तो हम तीनों एक-एक को चुनेंगे, और आप अंतिम वाले को चुनेंगे।
युन फेंग हँसा। "ज़रूर, लेकिन तीन साम्राज्यों ने सौदा किया। आप शामिल नहीं हैं।
कार्सन का चेहरा काला पड़ गया। "क्या आपको इसे मुझसे चुराना है?"
युन फेंग हंसी से लोटपोट हो गए। "आप गलत हैं। शुरू करने के लिए यह तुम्हारा नहीं है। मैं इसे क्यों चुराऊं?"
कार्सन का चेहरा काला पड़ गया। वह बिना सोचे समझे जान गया था कि इस बार वह पूरी तरह से घाटे में है। युन फेंग ने उन तीनों को उदासीनता से देखा। "चुनना। मैं इंतजार करूँगा।"
ज़िओक्सिआओ और मुकिंग दोनों राहत में मुस्कराए। उन दोनों ने जल्दी से एक रास्ता चुना और अंदर चले गए। कार्सन वहाँ एक पीला चेहरा लिए खड़ा था और अपने दाँत पीस रहा था। उसने शेष दो रास्तों को देखा और यादृच्छिक रूप से एक को चुना।
"काय करते?" एओ जिन ने दूसरा रास्ता देखा और हताशा में अपना सिर खुजलाया। "नियमों की परवाह किसे है? बस सीधे चलो!"
"फेंगयुन साम्राज्य को अच्छा दिखना है।" Qu Lanyi ने तिरस्कार किया और चारों ओर देखा। "मीटबॉल, रास्ता दिखाओ।"
फ़ॉलो करें
युन फेंग के कंधे पर मीटबॉल अचानक खड़ा हो गयाउठ खड़ा हुआ और अपने छोटे शरीर के साथ लिटिल फायर के सिर पर कूद गया, धीमी आवाज में कई बार भौंकने लगा। यह सुनने के बाद, लिटिल फायर ने कहा, "यह कहता है कि सभी सड़कें एक ही स्थान पर जाती हैं।"
यह सुनते ही वे सभी चौंक गए। युन फेंग ने नक्शा निकाला। आड़ू जैसी आँखों वाला आदमी बहुत जिज्ञासु था। "क्या आपके पास नक्शा है?"
युन फेंग ने जवाब नहीं दिया। उसने मानचित्र पर अंकित क्षेत्र को ध्यान से देखा। चार क्षेत्र एक अर्धवृत्त में स्थित थे। युन फेंग ने फिर से ध्यान से देखा। चारों क्षेत्र अर्धवृत्ताकार थे, लेकिन शेष आधा खाली था!
"उस स्थिति में, हम जो चाहें चुनें।" युन फेंग ने नक्शा हटा दिया और शेष दो रास्तों में से एक को चुना। "यह आप पर निर्भर है कि आप कौन सा रास्ता चुनना चाहते हैं।" यूं फेंग ने आड़ू जैसी आंखों वाले आदमी से कहा। आड़ू जैसी आँखों वाला आदमी मुस्कुराया। "मैं आपके द्वारा चुने गए मार्ग का अनुसरण करूंगा।"
युन फेंग ने उसे अनदेखा किया और पहले अंदर चले गए। Qu Lanyi और Ao Jin उसके पीछे-पीछे गए, और अन्य सभी उसके पीछे-पीछे गए। यह जगह असामान्य रूप से शांत थी। लंबे मार्ग से चलने के बाद, युन फेंग और अन्य लोग आखिरकार उस क्षेत्र में पहुंचे जिसकी उन्हें तलाश थी। यह एक अर्धवृत्ताकार क्षेत्र था। इस क्षेत्र में कुछ इमारतें गंदगी से बिखरी हुई थीं। कुछ बरकरार थे और कुछ टूटी हुई दीवारें थीं।
यहां रहने वाले लोगों का एक समूह होना चाहिए था। युन फेंग ने इन इमारतों और इन क्षेत्रों के विभाजन को देखा। हो सकता है कि यह समूह यहां तब तक पनपे जब तक कि यह पूरी तरह से नष्ट नहीं हो गया। जिस क्रिस्टल क्षेत्र से वे अभी गुजरे हैं, उसके अनुसार यह समूह काफी समृद्ध होना चाहिए। यदि यह अभी भी मौजूद होता, तो निस्संदेह यह सबसे मजबूत होता।
उनमें से कुछ इमारतों के बीच चले गए और इमारतों के पैमाने को देखा। भले ही यह काफी लंबा समय हो गया था, फिर भी वे यहां के पिछले निवासियों द्वारा छोड़े गए निशानों का पता लगा सकते थे। युन फेंग ने थोड़ी देर के लिए निरीक्षण किया और अंत में इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि जिस क्षेत्र में उन्होंने प्रवेश किया वह एक आवासीय क्षेत्र होना चाहिए, क्योंकि यहां अधिकांश घरों पर कब्जा कर लिया गया था और कुछ भी नहीं था।
रास्ते में, कुछ घर टूट गए और कुछ बरकरार थे। अंदर की सजावट भी अभी बाकी थी। युन फेंग हैरान हुए बिना नहीं रह सका। इतने सालों बाद इस जगह को इस हद तक संरक्षित रखा गया। उसका कहना था कि यह एक चमत्कार था।
जब वे एक घर के पास से गुजरे, तो युन फेंग की नजर एक निश्चित जगह पर जाकर रुक गई। इस मकान के द्वार पर द्वार के ऊपरी दाहिनी ओर तांबे के सिक्के जैसा चिह्न बना हुआ था। यह बहुत धुंधला था और वह देख नहीं पाई कि वास्तव में क्या उकेरा गया था। यही इस परिवार का बिल्ला होना चाहिए..