रेजिंग फायर ग्रुप और वानिंग मून ग्रुप के कमांडरों ने इस समय लेंग सियाओस की अभिव्यक्ति को देखकर महसूस किया कि कुछ तो होना चाहिए, इसलिए वे भी थोड़ा झिझके। एक बार तुओबा गैंग ने देखा, तो वह तुरंत चिल्लाया, "तुम किसका इंतजार कर रहे हो? क्या हमने फैसला नहीं किया है?
दोनों कमांडर हँसे। "तुओबा गैंग, तुम्हारी हिम्मत हमारे पास नहीं है... चलो इसके बारे में सोचते हैं..."
उनमें से कुछ के रवैये को देखकर, युन फेंग ने अपने मन में उपहास किया। अगर तुम खेलना चाहते हो, तो मैं तुम्हारे साथ खेलूंगा। अगर मैं आपको तब तक नहीं चीरता जब तक कि आपकी त्वचा फटी नहीं है, तो मैं खुद को युन फेंग नहीं कहूंगा!
"कमांडर लेंग, आप और क्या कहना चाहते हैं?" युन फेंग ने पूछा।
लेंग सियाओस ने कुछ देर विचार किया और अंत में कहा, "यून फेंग, कृपया मुझे उस लापरवाही के लिए क्षमा करें जो मैंने अभी-अभी कहा था। हम पिछले तीन वर्षों में निम्न-स्तरीय खनिज शिरा को उल्टा कर रहे हैं और हमें कभी भी एक भी परम अयस्क नहीं मिला है, इसलिए हम थोड़े चिंतित हैं।
यह सुनकर झाओ यान के मन में हंसी आ गई, लेकिन उसने इसे अपने चेहरे पर दिखाने की हिम्मत नहीं की। बकवास! वह सिर्फ एक निम्न स्तर की खनिज नस थी। परम अयस्क कैसे होंगे?
युन फेंग ने अहसास की सूरत बनाई। "अगर ऐसा मामला है, तो कमांडर लेंग, आपको बस वह खनिज शिरा हमें वापस देनी चाहिए।" यूं फेंग मुस्कुराए और कहा। "क्या आपने यह नहीं कहा कि आप इसे अब और नहीं चाहते हैं? फिर, इसे वापस दे दो।
युन फेंग ने जो कहा उसे सुनकर और यह देखकर कि वह उसे वापस पाने के लिए कितनी उत्सुकता से लेंग सियाओस के दिल में ज़िद जगाने लगी। वह इतनी उत्सुकता से इसे वापस पाना चाहती थी। कुछ तो बात होगी!
"यून फेंग, आप ऐसा कैसे कह सकते हैं? हमने केवल आपके साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर करने का फैसला किया क्योंकि हमने सुना है कि आपको परम अयस्क मिल गया है। आपको थोड़ा और ईमानदार होना चाहिए, है ना?
यह सुनने के बाद, युन फेंग ने अपने होठों को सिकोड़ा और मुस्कुराई। वे आखिर परम अयस्कों को देखना चाहते थे। यूं फेंग ने इससे पहले कोई परम अयस्क भी नहीं देखा था! हालाँकि, यह अब अलग था। परम अयस्क उसके लिए बंदगोभी की तरह सामान्य थे!
"कमांडर लेंग, मैं आपको खुद फायदे लेने नहीं दे सकता, क्या मैं कर सकता हूं? क्यों? अगर मैं तुम्हें कोई परम अयस्क दिखा दूं, तो तुम खनिज शिरा पर कब्जा करते रहोगे। तो, क्या आपने अभी जो कहा वह बकवास है?"
लेंग सियाओस के चेहरे का रंग उड़ गया। "बिलकूल नही। मैं बस सुनिश्चित होना चाहता हूं… "
"सुनिश्चित होना? इसकी पुष्टि करने से पहले, आपको कुछ जोखिम उठाना होगा। आपको यह खनिज शिरा चाहिए या नहीं? यूं फेंग ने मुस्कराते हुए लेंग सियाओस से पूछा। लेंग सियाओस इतना क्रोधित था कि उसने लगभग खून ही बहा दिया। वह स्पष्ट रूप से उसका फायदा उठा रही थी! चाहे वह खनिज शिरा रख रहा हो या न रख रहा हो, वह लाभ पाने वाला नहीं होगा! लेंग सियाओस को वास्तव में यूं फेंग के साथ बातचीत करने पर पछतावा हुआ। पिछली बार उन्होंने कोई सबक नहीं सीखा था। लेंग सियाओस ने मन ही मन खुद को डांटा।
अन्य दो कमांडरों ने भी भौंहें चढ़ायीं और विचार किया। अगर उन्होंने हाँ कहा और युन फेंग उन्हें कोई परम अयस्क नहीं दिखा सके, तो उन्हें वास्तव में भारी नुकसान उठाना पड़ेगा। यहां मिस्टर झेंग रैन के साथ, वे अपना विचार भी नहीं बदल सकते थे। अगर उन्होंने ना कहा और युन फेंग ने एक परम अयस्क निकाला, तो क्या वे एक महान अवसर नहीं चूकेंगे?
वानिंग मून ग्रुप और रेजिंग फायर ग्रुप के कमांडरों ने एक ही समय में कहा, "हम कमांडर लेंग जो भी चुनेंगे, हम उसे चुनेंगे।" वे एक साथ नुकसान उठाएंगे, और वे किसी भी समूह को अपना फायदा नहीं उठाने देंगे!
तुओबा गैंग इतना गुस्से में था कि उसकी तरफ देखते ही उसका दिल जल गया। वह शांत क्यों नहीं रह सका? महान। चीजें अब इस बिंदु तक विकसित हो चुकी थीं। मूर्ख भी देख सकते थे कि यह एक जुआ था। अगर वे जीत गए, तो यह एक बड़ी जीत होगी!
अन्य दो कमांडरों ने जो कहा, उसे सुनकर लेंग सियाओस का खून लगभग निकल गया। वे सब कुछ थे! युन फेंग ने थोड़ी देर के लिए धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा की, जबकि झेंग रान उसके बगल में एक मुस्कान के साथ खड़ा था। लेंग सियाओस के जवाब की प्रतीक्षा में रेड मेपल मर्सेनरी टीम के सभी भाड़े के सैनिकों ने भी अपनी सांस रोक रखी थी। अगर उसने नहीं कहा, तो रेड मेपल मर्सेनरी टीम को वास्तव में बहुत बड़ा नुकसान होगा!
"अगर युन फेंग ने ऐसा कहा है, तो मुझे अब और नहीं चाहिए।" लेंग सियाओस ने अचानक अपने होठों को सिकोड़ लिया और मुस्कराए, क्योंकि जब वह पेशाब कर रहे थे तो उनकी काली आंखों में रोशनी की एक चमक आ गई थी।लेंग सियाओस ने अचानक अपने होंठों को सिकोड़ लिया और मुस्कराए, जब उन्होंने यूं फेंग को देखा तो उनकी काली आंखों में रोशनी की एक चमक आ गई। युन फेंग भी मुस्कुराए। उसकी तुलना में कमांडर लेंग शांति के मामले में कुछ ज्यादा ही खराब लग रहे थे।
रेड मेपल मर्सेनरी टीम के भाड़े के सैनिकों ने लेंग सियाओस का जवाब सुनकर खुद को निराश किए बिना नहीं रह सके। वे अभिशप्त थे। मध्य स्तर की चार खनिज शिराओं के अयस्क... ऐसे ही चले गए!
रेजिंग फायर ग्रुप और वानिंग मून ग्रुप के कमांडरों का दिल तब थम गया जब उन्होंने लेंग सियाओस का जवाब सुना। युन फेंग फिर मुस्कुराए और कहा, "ठीक है, कमांडर लेंग, फिर से अपना विचार मत बदलो।"
लेंग सियाओस ने सिर हिलाया। "हरगिज नहीं।"
युन फेंग के चेहरे पर अचानक एक चालाक लोमड़ी जैसी मुस्कान आ गई और उसने अपनी कलाई को मोड़ लिया जैसे उसके हाथ में एक क्रिस्टल स्पष्ट अयस्क दिखाई दिया। इसमें बिल्कुल भी अशुद्धियाँ नहीं थीं और चमकदार चमक से ढका हुआ था! अयस्क सामने आते ही सभी की सांसें गर्म हो गईं। एक परम प्रार्थना!
चारों कमांडरों की आंखें बाहर निकलने वाली थीं। भाड़ में जाओ, वह एक परम अयस्क था। वह वास्तव में एक परम अयस्क था! यूं फेंग मुस्कुराया। "कमांडरों, क्या आप इसे देखते हैं?"
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युन फेंग ने परम अयस्क को उनके करीब रखा। लेंग सियाओस इतना हैरान था कि उसे ऐसा लगा जैसे उसका कलेजा और पित्त फट गया हो। वह इस बार हार गया। धिक्कार है, वह बुरी तरह हार गया!
युन फेंग ने अपना हाथ फिर से फड़फड़ाया और परम अयस्क उसकी हथेली से गायब हो गया, जैसे कोई फूल बहुत कम समय के लिए खिलता है। चार कमांडरों की लाल आँखें और खेदजनक रूप देखकर, युन फेंग ने हाथ हिलाया। "कमांडरों, अगर और कुछ नहीं है, तो मैं तुम्हें देख लूंगा!"
"इंतज़ार! यूं फेंग, चलो एक चर्चा करते हैं। चलो चर्चा करते हैं!" तुओबा गैंग अचानक चिल्लाया और चापलूसी भरी मुस्कान दी। "पुराना समझौता रद्द कर दिया गया है, लेकिन हम एक नए पर हस्ताक्षर कर सकते हैं!"
वानिंग मून ग्रुप और रेजिंग फायर ग्रुप दोनों के कमांडरों ने लगातार सिर हिलाया और अपने दिमाग में लेंग सियाओस का सिर काट रहे थे। लेंग सियाओस भी लाल चेहरे के साथ वहां खड़ा था, उसे थोड़ी शर्मिंदगी महसूस हो रही थी।
"कमांडर तुओबा, आपका क्या मतलब है?"
"मेरा मतलब है ... हम एक नया समझौता कर सकते हैं। क्या आपको नहीं लगता? मेरी हालत वही रहेगी, तुम्हारी खनिज शिरा के बदले में एक मध्य-स्तर की खनिज शिरा!
"मैं भी मैं भी!" अन्य दो कमांडर दोनों सहमत हुए। यूं फेंग मुस्कुराए और चुप रहे। रेड मेपल मर्चेनरी टीम में हर कोई अपने मन में हँसी उड़ाना चाहता था, विशेष रूप से झाओ यान, झाओ मिंगकी और वांग मिंग। उनकी यंग लेडी ने उन्हें एक बार फटकारा। और अब, यह दूसरी बार था!
लेंग सियाओस लंबे समय तक चुप रहे, लेकिन जब उन्होंने बात की, तो उन्होंने जो स्थिति सुझाई, उससे दूसरों को आश्चर्य हुआ। "कोल्ड स्टार ग्रुप आपको आपकी खनिज नस के बदले में एक उच्च स्तरीय खनिज नस प्रदान करेगा। यूं फेंग, मैं इस बार अपने शब्दों से कभी पीछे नहीं हटूंगा!"
अन्य तीन कमांडरों ने अपना मुंह चौड़ा किया। लानत है! एक उच्च स्तरीय खनिज नस! क्या लेंग सियाओस पागल हो गया था?