कमांडर झाओ! हमें ज्यादा जरूरत नहीं है। हम बस यही चाहते हैं कि वह दाना हमारी मदद करे। कितना मुश्किल है? मुरोंग ज़े चिंतित थे कि झाओ मिंगकी को जाते हुए देखकर बातचीत खत्म हो जाएगी, इसलिए उन्होंने तुरंत अपना स्वर नरम कर लिया। झाओ मिंगकी धीरे से घूमा। "वह दाना यहीं है। मिस्टर मुरोंग, आपको बस उससे खुद ही पूछना चाहिए।
मुरोंग ज़ी चौंका। वह यहाँं थी? वह स्तर -6 दाना? मैंने चारों ओर देखा है। जब उसने युन फेंग को देखा, तो उसके शिष्य अचानक सिकुड़ गए। "वह..."
झाओ मिंगकी ने अपनी मुट्ठी भींच ली और उदास भाव से कहा, "यह सही है। वह रेड मैपल मर्चेनरी टीम की लेवल-6 जादूगर है।"
भले ही मुरोंग ज़ी ने बहुत कुछ झेला हो, लेकिन वह इस समय भी अपनी शांत अभिव्यक्ति नहीं रख सका। उसके सामने यह बच्चा एक स्तर-6 दाना था? क्या मुसीबत है!
"मुझे खेद है कि मैं आपको पहचान नहीं पाया। कृपया मेरी अशिष्टता को क्षमा करें। वह वास्तव में मुरोंग परिवार का सदस्य था। उनकी कामचलाऊ गति देखी जा सकती थी। वह पहले भी तिरस्कारपूर्ण दिख रहा था, और अब, वह अचानक अत्यधिक सम्मानित हो गया।
युन फेंग मुस्कुराया और अपनी अभिव्यक्ति को बदले बिना वहीं खड़ा हो गया, जिससे मुरोंग ज़ी ने उसे आगे-पीछे आकार दिया। मुरोंग ज़े इतना हैरान था कि उसका दिल एक तूफानी समुद्र की तरह था, जो लगातार लुढ़क रहा था और दहाड़ रहा था!
इतनी उम्र में वे लेवल-6 की जादूगरनी बन गईं। कोई आश्चर्य नहीं कि रेड मेपल मर्सेनरी टीम एक चार सितारा समूह बन सकती है और इस बार स्तर के मूल्यांकन में चमक सकती है। यह सब इस दाना की उपस्थिति के कारण था!
तुम्हारा नाम क्या है? क्या आप मुझे बता रहे हैं? मुरोंग ज़ी बहुत विनम्रता से मुस्कराए। आखिरकार, वह लेवल-6 के जादूगर के सामने सिर्फ एक सीनियर था। यहां तक कि एक स्तर -8 के योद्धा को भी झुकना पड़ता था अगर वह मदद के लिए एक दाना मांगता था।
यूं फेंग के मुंह के कोनों पर मुस्कान धीरे-धीरे चौड़ी हो गई और ठंडक से भरी हुई थी। "मूरोंग परिवार भी मेरा नाम जानता है।"
मरोंग ज़े के मन में खुशी हुई और यह सुनकर उनका चेहरा भी खुशी से भर गया। मुरोंग परिवार जानता था? शायद उसका परिवार उनका पुराना दोस्त था? या कोई और? अगर मुरोंग परिवार का इस दाना के साथ कुछ रिश्ता है, तो सब कुछ आसान हो जाएगा!
"माई लेडी, क्या आप मुरोंग परिवार के एक दोस्त की बेटी हैं? आपकी उम्र को देखते हुए, आपके पास निश्चित रूप से एक आशाजनक भविष्य होगा। मुझे आश्चर्य है कि क्या आप पहले से ही व्यस्त हैं? मुरोंग ज़े ने वास्तव में सोचा था कि उनके पास एक मौका है। उसने पहले से ही युन फेंग के साथ संबंध बनाना शुरू कर दिया था। इस स्तर -6 जादूगर के लिए अपने प्रतिभाशाली बेटे से शादी करना बुरा नहीं था। यह काफी परफेक्ट मैच था।
"क्यों? आपका क्या मतलब है, श्री मुरोंग?" युन फेंग ने पूछा। मुरोंग ज़ी यह सुनकर और भी खुशी से झूम उठा। "माई लेडी, क्या आप मुरोंग यूंटियन को जानते हैं?"
यूं फेंग मुस्कुराया। "हाँ बिल्कुल।"
हाहा, यूंटियन मेरा बेटा है। माई लेडी, अगर आप बुरा न मानें, तो मेरा बेटा दिखने में अच्छा है और उसे आपके लिए काफी मैच माना जा सकता है।
यह सुनने के बाद, युन फेंग अपने दिल की गहराई में मुरोंग यूंटियन के लिए दुखी हुए बिना नहीं रह सकी। मुरोंग युंटियन, तुम्हारा जीवन कितना दयनीय है? जब आप अपनी मां के गर्भ में ही थे तब आपको पता नहीं था कि आपकी मंगनी हो चुकी है, और अब, आपके पिता आपको जाने बिना आपके लिए फिर से एक और मंगनी की व्यवस्था करना चाहते हैं। यह कहना कि तुम कठपुतली हो सबसे उपयुक्त प्रतीत होता है।
"यदि आपका बेटा इतना उत्कृष्ट है, तो बहुत सारी लड़कियां होंगी जो उसे पसंद करती हैं। मैंने क्यों सुना कि मास्टर मुरोंग लगे हुए हैं?
मुरोंग ज़ी थोड़ा शर्मिंदा हुआ। "इसे गलत मत समझो, माय लेडी। यह सिर्फ पुरानी पीढ़ी द्वारा की गई मूर्खतापूर्ण व्यवस्था थी। मैं तुम्हारे साथ ईमानदार रहूंगा। मेरे बेटे की उसके जन्म से पहले सगाई हुई थी, लेकिन वह पहले ही रद्द हो चुकी है। जिस परिवार के साथ मेरे बेटे की सगाई की व्यवस्था थी, वह अस्वीकृत यूं परिवार था। हम्म! युन परिवार के सदस्यों को सोचना चाहिए कि क्या उनकी हैसियत यूंटियन के लिए काफी है! जिस लड़की की सगाई मेरे बेटे युन फेंग के साथ हुआ करती थी, वह बिल्कुल भी सक्षम नहीं है और वह मुरोंग परिवार पर चढ़ना चाहती है। वह सपना देख रही है! चिंता मत करो, मेरी महिला। सगाई पहले ही रद्द कर दी गई है। यूं परिवार के यूं फेंग का मुरोंग परिवार से कोई लेना-देना नहीं है!"
झाओ मिंगकी ने अपनी आँखें चौड़ी कर लीं जैसे उसने दूसरे पक्ष की बातें सुनीं। क्यू? उनकी यंग लेडी के पास थापक्ष। क्यू? उनकी यंग लेडी का मुरोंग परिवार के साथ ऐसा रिश्ता था? उनके मन में क्रोध भी और भी प्रचण्ड रूप से जलने लगा। मुरोंग ज़ी के तुच्छ शब्दों और तिरस्कार ने झाओ मिंग्की को पूरी तरह से नाराज कर दिया। वह वास्तव में उसे घूंसा मारना चाहता था, लेकिन वह हिल भी नहीं पा रहा था क्योंकि उसकी यंग लेडी भी कुछ नहीं कर रही थी। वह केवल अपने गुस्से को दबा सकता था और अपनी यंग लेडी के निर्देशों का इंतजार कर सकता था।
यूं फेंग अपने मुंह के कोनों पर उसी मुस्कान के साथ चुपचाप खड़ी रही। "तो, यूं परिवार के यूं फेंग का वास्तव में मुरोंग परिवार से कोई लेना-देना नहीं है?"
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मुरोंग ज़ी ने सिर हिलाया। "चिंता मत करो, मेरी महिला। उसका वास्तव में हमसे कोई लेना-देना नहीं है! ठीक है, मैंने अभी तक तुम्हारा नाम नहीं पूछा है।"
युन फेंग मुस्कुराया और मुरोंग ज़ी के चापलूसी भरे चेहरे को देखा। जब उसके मुंह के कोनों पर मुस्कान ठंडी हो गई तो वह थोड़ा नीचे देखने लगी। "श्री। मुरोंग, मेरा नाम युन फेंग है। चुनफेंग टाउन में यूं परिवार से यूं फेंग!"
दुनिया रुक गई, सचमुच इस क्षण रुक गई। मुरोंग ज़ी कठोर चेहरे के साथ वहाँ खड़ा था। उसके चेहरे की मुस्कान अब एक ऐसे भाव में बदल गई थी जो रोने से भी भद्दा था। उसने अपने सामने युन फेंग को आँखों से देखा, जो अज्ञात भावनाओं से चमक रही थीं। कितना पछतावा और कितना गुस्सा था, यह कोई नहीं बता सकता था।
मुरोंग ज़ी ने अपना मुँह हिलाया, लेकिन वह बिल्कुल भी आवाज़ नहीं कर सका, जैसे कोई बत्तख अपने गले से चिपकी हुई हो, बेहद प्रफुल्लित दिख रही हो।
"क्या... तुमने क्या कहा..." थोड़ी देर के बाद, मुरोंग ज़ी ने आखिरकार अपनी आवाज़ वापस ले ली। उसे लगा जैसे दुनिया घूम रही है। उसने कहा कि वह चुनफेंग टाउन में यूं परिवार से यूं फेंग, यूं फेंग थी। जिस व्यक्ति को वह नीचा दिखा रहा था वह वह थी ?! अस्वीकृत यूं परिवार, उनकी हैसियत जो मुरोंग परिवार के लिए पर्याप्त नहीं थी, यूं फेंग जो बिल्कुल भी सक्षम नहीं थे... यह... यह... यह... उन्होंने वास्तव में खुद को अपने चेहरे पर करारा तमाचा जड़ दिया!
यूं फेंग ने मुरोंग ज़ी के अवाक चेहरे को देखा और उठते ही ठंडी मुस्कान बिखेर दी। जब झाओ मिंग्की ने यून फेंग को खड़ा देखा, तो वह जल्दी से चला गया। "माई लेडी, हम ..."
युन फेंग ने अपना हाथ हिलाया। तथ्य यह है कि वह युन फेंग थी, पहले से ही मुरोंग परिवार को बेहद पछताने के लिए पर्याप्त थी। बस उन्हें इसके स्वाद का अनुभव करने दो! युन फेंग ने धक्का देकर दरवाजा खोला और बाहर चलने ही वाला था।
"इंतज़ार!" मुरोंग ज़ी ने खुद को ऐसे समेटा जैसे उन्हें कुछ एहसास हुआ हो। युन फेंग को जाते हुए देखकर, वह बेहद चिंतित नज़र से चिल्लाया, जिसमें शर्मिंदगी, हताशा और खेद का अंश था।
"क्यों? एक नीच व्यक्ति जो मेरे जैसे मुरोंग परिवार के लिए काफी अच्छा नहीं है, मिस्टर मुरोंग, आपके फैंस को फिर से गुदगुदी करता है? यूं फेंग ने मुड़कर मुरोंग ज़ी से ठंडेपन से कहा। मुरोंग ज़ी भड़क गए और उन्हें बहुत पछतावा हुआ!