इस वर्ष भाड़े के स्तर के आकलन सम्मेलन में एक अप्रत्याशित विजेता, रेड मेपल मर्केनेरी टीम थी जिसने बाकी सभी को चकित कर दिया। अन्य भाड़े के समूह भी थे जो तीन-सितारा भाड़े के समूह की चुनौतियों में चार-सितारा स्तर तक आगे बढ़ चुके हैं, लेकिन किसी ने भी इन भाड़े के समूहों की परवाह नहीं की, जो रेड मेपल मर्सेनरी टीम के प्रभामंडल के तहत स्नातक होने के योग्य थे।
रेड मेपल मर्चेनरी टीम की गति आसमान जितनी ऊंची थी और अजेय थी। चार सितारा क्षेत्र में जाने के बाद, रेड मेपल मर्सेनरी टीम का आधार दो गुना से अधिक बड़ा हो गया। भाड़े के संघ में एकमात्र स्तर -6 दाना और छह मध्य-स्तर की खनिज नसों के साथ, लाल मेपल भाड़े की टीम तुरंत चार सितारा समूहों में अग्रणी बन गई। हालांकि रेड मेपल मर्सेनरी टीम चार-सितारा स्तर पर नई थी, लेकिन उनकी स्थिति पहले से ही लोगों के मन में गहराई से जम चुकी थी और उन्हें हिलाया नहीं जा सकता था!
रेड मेपल मर्चेनरी टीम ने उस क्रूर लड़ाई के दौरान खोई हुई ताकत को पहले ही वापस पा लिया था। इसके अलावा, मध्य स्तर के अयस्कों के कारण, रेड मेपल मर्सेनरी टीम की समग्र ताकत भी लगातार बढ़ रही थी और पहले से ही चार सितारा समूहों में से एक शीर्ष बन गई थी।
आम तौर पर, चार-सितारा स्तर में प्रवेश करने वाले भाड़े के समूहों को कुछ समय के लिए कड़ी मेहनत करनी चाहिए, इससे पहले कि वे चार-सितारा समूहों के बीच मजबूती से खड़े हो सकें। यह एक ऐसी प्रक्रिया थी जिससे हर चार सितारा समूह को गुजरना चाहिए, लेकिन रेड मेपल मर्सेनरी टीम को नहीं। कुछ चार सितारा भाड़े के समूह जो अपनी ताकत पर भरोसा करते हुए शीर्ष पर पहुंचे, वे चार सितारा क्षेत्र में जाने के ठीक बाद उनके साथ संबंध स्थापित करने के लिए रेड मेपल भाड़े की टीम में आए, जैसे वे उन भाइयों के समान थे जिन्होंने पहना था पैंट की एक ही जोड़ी।
रेड मेपल मर्सेनरी टीम ने जो व्यवहार किया उससे वे भाड़े के समूह बन गए, जो अभी चार-सितारा स्तर तक पहुंचे थे और अभी भी कड़ी मेहनत करनी थी, इतना ईर्ष्यालु कि उनकी आँखें थोड़ी हरी हो गईं।
हालाँकि, भले ही वे ईर्ष्यालु और ईर्ष्यालु थे, फिर भी किसी ने लाल मेपल भाड़े की टीम को आसानी से भड़काने की हिम्मत नहीं की।
एक स्तर -6 दाना, छह मध्य-स्तर की खनिज नसें और छह छेद और छह क्रिस्टल प्रत्येक के साथ एक हथियार के साथ कुलीन सदस्यों के एक समूह के साथ, क्या वे खुद को शर्मिंदा नहीं करेंगे अगर उन्होंने लाल मेपल भाड़े की टीम को उकसाया?
युन फेंग इन दिनों आराम से थे। स्तर का मूल्यांकन पहले ही समाप्त हो चुका था और रेड मेपल मर्सेनरी टीम का सब कुछ सही रास्ते पर था। वह पहले बाहर जाकर कुछ अनुभव प्राप्त करना चाहती थी, और उसने कभी नहीं सोचा था कि वह इतने लंबे समय तक चमकदार मैदानों में रहेगी। इन तीन महीनों में, यूं फेंग रेड मेपल भाड़े की टीम की रीढ़ और मानसिक सहारा बन गए। यहां यूं फेंग के साथ, रेड मेपल भाड़े के सैनिकों का दिल उत्साह से भरा हुआ था।
इस बीच, युन फेंग अपने कमरे में था और मीटबॉल को फिर से छोड़ दिया गया। यह युन फेंग पर अपने दांत पीसते हुए अपने पंजों को झुला रहा था। युन फेंग ने मुस्कुराते हुए देखा कि मीटबॉल कितना असंतुष्ट था और उसने अपनी उंगली से इसके गोल-मटोल शरीर को पोछ लिया। "ठीक है, मैं जल्द ही यहाँ से निकल जाऊँगा। इस समयावधि में आपको अंदर रखने के लिए मुझे खेद है।
युन फेंग ने जो कहा, उसे सुनने के बाद मीटबॉल ने अपने पंजे नीचे कर लिए, लेकिन उसने फिर भी गुस्से में यूं फेंग की ओर इशारा किया। युन फेंग अवाक से मुस्कराया और अपनी उंगली से मीटबॉल के बट को पोछ दिया। मीटबॉल ने युन फेंग के हाथ के पिछले हिस्से को अपनी शराबी पूंछ से उड़ा दिया क्योंकि युन फेंग ने इसे एक हाथ से उठाया और एक तरफ से दूसरी तरफ घुमाया। ऐसा लग रहा था कि मीटबॉल अभी भी नाराज था और उसने युन फेंग पर अपने छोटे से बट की ओर इशारा किया।
युन फेंग अवाक थे। वह सोच रही थी कि वह झाओ मिंगकी को कैसे बताए कि वह जा रही है। उसके लिए बाहर जाने और अनुभव हासिल करने का समय आ गया था। उन्हें विश्वास था कि वे भी समझेंगे।
"मोहतरमाँ।" झाओ मिंगकी की आवाज दरवाजे के बाहर से आई। यूं फेंग उठे और दरवाजे पर चले गए, जबकि मीटबॉल तेजी से यूं फेंग के कंधे पर चढ़ गया और अपने शराबी शरीर के साथ यूं फेंग के गाल पर झुक गया। यूं फेंग मुस्कुराया। यह छोटी सी बात थीदरवाजे के बाहर से मिंगकी की आवाज आई। यूं फेंग उठे और दरवाजे पर चले गए, जबकि मीटबॉल तेजी से यूं फेंग के कंधे पर चढ़ गया और अपने शराबी शरीर के साथ यूं फेंग के गाल पर झुक गया। यूं फेंग मुस्कुराया। यह छोटी सी बात वाकई दिलचस्प थी।
उसने दरवाजा खोला और झाओ मिंगकी को बाहर खड़ा देखा। जब झाओ मिंगकी ने युन फेंग के कंधे पर मीटबॉल देखा, तो वह खुद को महसूस किए बिना नहीं रह सके और उनकी आंखें तुरंत चौड़ी हो गईं। यह पहली बार था जब मीटबॉल झाओ मिंगकी के सामने आया था। यह वास्तव में आश्चर्यजनक था कि एक जादुई जानवर यहां दिखाई दिया।
"माई लेडी, यह... यह है..." झाओ मिंग्की ने मीटबॉल को देखा और उसे नहीं पता था कि क्या कहना है। उनकी यंग लेडी ने उन्हें पहले ही बहुत सरप्राइज दे दिया था, और अब एक और? एक जादुई जानवर? उनकी यंग लेडी के पास एक जादुई जानवर था!
यूं फेंग मुस्कुराया। "अंकल झाओ, क्या बात है?"
झाओ मिंगकी ने अवचेतन रूप से युन फेंग के हाथ को देखा। युन फेंग को भी पता था कि झाओ मिंगकी क्या सोच रहा है। झाओ मिंगकी का विचार सही था। वह एक समनकर्ता थी, लेकिन एक समनकर्ता जो अनुबंध की अंगूठी पहनना पसंद नहीं करती थी।
झाओ मिंग्की ने इधर-उधर देखा, लेकिन उसकी निगाहें मीटबॉल पर भी टिकी रहीं, फिर उसने कहा, "माई लेडी, कोई रेड मेपल मर्सेनरी टीम के कमांडर को देखने आया था।"
यूं फेंग मुस्कुराया। "चाचा झाओ। आप रेड मेपल भाड़े के दल के कमांडर हैं। तुम मुझे खोजने क्यों आए हो?
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झाओ मिंगकी शर्मिंदगी से मुस्कुराया। जब युन फेंग रेड मेपल भाड़े के दल में आए, तब भी वे खुद को कमांडर मान सकते थे। और फिर भी, इतनी सारी चीजों से गुजरने के बाद, युन फेंग ही थे जो रेड मेपल मर्सेनरी टीम को कदम दर कदम उनकी वर्तमान ऊंचाई तक ले गए। हर दूसरे सदस्य की तरह, झाओ मिंगकी ने अपने दिमाग में युन फेंग को रेड मेपल भाड़े की टीम के शाही कमांडर के रूप में पहचाना था!
युन फेंग को भी पता था कि झाओ मिंगकी क्या सोच रहा है। कमांडर का पद लेने का उसका वास्तव में कोई इरादा नहीं था, लेकिन अब उसके लिए इसे अस्वीकार करना असंभव था। "रेड मेपल मर्सेनरी टीम के लिए कौन आया था?"
झाओ मिंगकी ने यून फेंग को यह सवाल पूछते हुए सुना तो वह खुशी से मुस्कुराया। भले ही उनकी यंग लेडी ने यह स्वीकार नहीं किया कि वह रेड मेपल मर्सेनरी टीम की कमांडर थी, लेकिन रेड मेपल मर्सेनरी टीम के साथ वास्तव में कुछ होने पर वह निश्चित रूप से नेता के रूप में कदम रखेगी।
"यह पार्क सिटी से कोई है। उसने कहा कि वह मुरोंग परिवार से है।
युन फेंग के कंधे पर मीटबॉल ने इस समय अचानक अपने तेज दांतों को पीस लिया। जब झाओ मिंगकी ने यह देखा तो वह चौंक गया। उसने सोचा कि उसने जो कहा वह इस शराबी छोटी सी बात को नाराज कर दिया और वह जल्दी से पीछे हट गया क्योंकि उसे चिंता थी कि मीटबॉल उस पर अचानक हमला करेगा। युन फेंग ने अपनी उंगली से मीटबॉल के शरीर को धीरे से सहलाया और उसके बालों को चिकना किया। युन फेंग के आराम के तहत, मीटबॉल आखिरकार शांत हो गया।
मुरोंग परिवार… युन फेंग ने एक चंचल मुस्कान दी। ऐसा लगता है कि ईविल वुल्फ मर्चेनरी ग्रुप के पतन ने मुरोंग परिवार को वह पेड़ खो दिया जो उन्हें धूप से बचाए रखता था। और अब, उन्हें दूसरा पेड़ खोजना था। उसने कभी नहीं सोचा था कि रेड मेपल मर्सेनरी टीम मुरोंग परिवार की दूसरी पसंद बन जाएगी।
झाओ मिंगकी केवल मुस्कुराता रहा जब उसने देखा कि युन फेंग बात नहीं कर रहा था। वह वास्तव में समझ नहीं पाया कि युन फेंग का क्या मतलब है। वह चुपचाप किनारे पर इंतजार कर रहा था। युन फेंग ने एक पल के लिए सोचा। "हमारे लिए कौन आया?"
"यह सिर्फ कोई है जो संदेश देता है। उन्होंने कहा कि मुरोंग परिवार के सदस्य जी युआन में मधुशाला में प्रतीक्षा कर रहे हैं।"
यूं फेंग ने सिर हिलाया। भाड़े के संघ में हर कोई प्रवेश नहीं कर सकता था और मुरोंग परिवार जब चाहे तब प्रवेश नहीं कर सकता था, इसलिए वे केवल संदेश देने के लिए किसी को यहां भेज सकते थे। युन फेंग ने कुछ देर सोचा। "इसे स्थगित करो। पहले हम अपना कारोबार खत्म कर लें।"