लेंग सियाओस का चेहरा ठंडा पड़ गया। उन्होंने और तुओबा गैंग ने ऐसी अनुकूल परिस्थितियों की पेशकश की, लेकिन इस छोटी लड़की ने उन दोनों को इतनी जल्दी और निर्णायक रूप से अस्वीकार कर दिया। यह निस्संदेह उनके मुंह पर एक तमाचा था! वे पाँच सितारा समूहों के कमांडर थे! उन्हें पहले कब खारिज कर दिया गया था? यहां तक कि वे उसे व्यक्तिगत रूप से शिकार करने के लिए यहां आए थे!
यूं फेंग की फीकी मुस्कान उसके मुंह के कोनों पर बनी रही और उसका मासूम सा चेहरा चकाचौंध कर रहा था। पलक झपकते ही इस मुस्कान ने सबकी निगाहें खींच लीं। "क्यों? क्या मुझे तुम दोनों में से किसी एक को चुन लेना चाहिए?"
"युनफेंग! हम यहां आपके लिए आए हैं क्योंकि हम आपके बारे में बहुत सोचते हैं!" तुओबा गैंग चिल्लाया। उसने युन फेंग को पकड़ने की कोशिश करने के लिए अपनी आत्मा को उबाया, लेकिन यह इस तरह समाप्त हो गया। वे एक तीन सितारा समूह से हार गए, नहीं, एक भाड़े का समूह जो दो सितारा समूह बनने वाला था। वे अपना चेहरा कैसे बचा सकते थे?
"यह काफी है, कमांडरों। सबकी अपनी-अपनी महत्त्वाकांक्षाएँ होती हैं। अगर युन फेंग नहीं जाना चाहता है, तो तुम्हें उसे मजबूर क्यों करना पड़ा?" वाइस प्रेसिडेंट ने धीरे से खाँसकर दोनों कमांडरों का गुस्सा शांत किया। चलते हुए वह यूं फेंग को देखकर थोड़ा मुस्कुराया।
युन फेंग ने झेंग रान को देखा, जो उसके पास आया, और उसे एक मुस्कान भी दी। यह बूढ़ा आदमी बेहद चालाक है। कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह किस भाड़े के समूह में थी, वह उसके भाड़े के संघ का सदस्य था, इसलिए उसने निश्चित रूप से इसकी परवाह नहीं की।
"बच्चे, भाड़े के संघ में आपका स्वागत है।"
झेंग रान ने हाथ बढ़ाया और युन फेंग के सामने रुक गया। युन फेंग मुस्कुराई और उसने झेंगरान का हाथ मिलाने के लिए अपना छोटा सा हाथ बढ़ाया। इस दृश्य को देखकर, हर कोई जानता था कि युन फेंग रेड मेपल भाड़े की टीम को कभी नहीं छोड़ेंगे और भाड़े के संघ के उपाध्यक्ष भी इसके बारे में निश्चित थे।
यह दृश्य देखकर दोनों सेनापति अपनी बाहें फैलाकर चले गए। ये शायद पहली बार था जब वे इतने गुस्से में दिख रहे थे. अभी वे दोनों ज्यादा दूर नहीं गए थे कि उन्होंने दो पुराने दोस्तों को फिर से देखा। यह वानिंग मून ग्रुप और रेजिंग फायर ग्रुप का कमांडर था, जिसे थोड़ी देर बाद खबर मिली और वह तुरंत दाना का शिकार करने के लिए यहां पहुंचे। जब उन्होंने तुओबा गैंग और लेंग सियाओस को अपने चेहरे पर गुस्से के साथ जाते देखा, तो वे रोमांचित हुए बिना नहीं रह सके। ऐसा लग रहा था कि ये दोनों फेल हो गए। वे भी प्रसन्न दृष्टि से दौड़े।
अंदर जाने की कोई जरूरत नहीं है! वहां जाओ तो भी बेकार! वह दाना कोमल दृष्टिकोण या बल दोनों के आगे नहीं झुकता। उसने रेड मेपल मर्सेनरी टीम में बने रहने का चुनाव पहले ही कर लिया है!" तुओबा गैंग चिल्लाया, जिससे अन्य दो लोगों ने उसे कई बार भ्रम में डाल दिया। वह ऐसा केवल इसलिए कह रहा होगा क्योंकि वह जादूगर का शिकार करने में विफल रहा, ताकि उन्हें विश्वास हो सके कि वे भी सफल नहीं होंगे?
उन दोनों के भावों को देखकर लेंग सियाओस ठंडेपन से मुस्कुराया। "हम्म, अगर आप हम पर विश्वास नहीं करते हैं, तो आप कोशिश कर सकते हैं। मैं आप दोनों से खुशखबरी का इंतज़ार करूँगा! इतना कहने के बाद लेंग सियाओस का शरीर तुरंत चमक उठा और वह गायब हो गया। तुओबा गैंग भी ठंडेपन से और उत्सुकता से बड़बड़ाया, दूर भाग गया।
पांच सितारा समूहों के दो कमांडर वहीं रहे जहां वे थे और उनके दिल धड़क रहे थे। क्या उन्होंने जो कहा वह सच था या नहीं? वानिंग मून ग्रुप और रेजिंग फायर ग्रुप दोनों ही चार पांच सितारा भाड़े के समूहों में शामिल थे। यदि सोपान के वे दो लोग दाना भर्ती करने में विफल रहे, तो उनके द्वारा किए गए प्रस्ताव कैसे बेहतर होंगे? वे संभवतः दाना कैसे प्राप्त कर पाएंगे?
दोनों कमांडरों ने अपने मन में विचार किया और हार मानने का फैसला किया। वे अपने मन में यह सोचने से नहीं रोक सके कि रेड मेपल मर्सेनेरी टीम ने उस दाना को भर्ती करने के लिए क्या किया और यहाँ तक कि दाना को इतनी ईमानदारी से वहाँ रहने दिया? यह वाकई अविश्वसनीय था।
उपराष्ट्रपति ने कुछ देर युन फेंग के साथ बातचीत की। उन दोनों की पहचान के बीच का फासला उनकी उम्र के अंतर के कारण बड़ा नहीं हुआ। हालांकि, उपराष्ट्रपति का सामना करते समय युन फेंग भी विनम्र और सतर्क थे। आखिरकार, उपराष्ट्रपति एक पावरहाउस थे और पावरहाउस दूसरों के सम्मान के पात्र थे।
उपराष्ट्रपति युन फेंग के अहंकारी और विनम्र रवैये से बहुत संतुष्ट थे। कोई फर्क नहीं पड़तामन बहुत खुश हो गया जब उसने उस दृश्य के बारे में सोचा जहां उन लोगों के सिर से धुंआ निकल रहा था। वह युन फेंग से अधिक से अधिक संतुष्ट था। "यून फेंग, कड़ी मेहनत करो। मुझे इस बार लेवल असेसमेंट के लिए रेड मेपल मर्सेनरी टीम से काफी उम्मीदें हैं।"
यूं फेंग ने सिर हिलाया। झाओ मिंगकी और वांग मिंग युन फेंग के पीछे खड़े थे। एक कमांडर के रूप में ऐसे अवसर पर बोलने के लिए यह झाओ मिंगकी के लिए भी जगह नहीं थी। युन फेंग के अलावा, किसी और के पास आत्मविश्वास और यह गारंटी नहीं थी।
"मैं तुम्हें निराश नहीं करूंगा।"
"अच्छा अच्छा! मेहनत करो तो। मैं पहले वापस जाऊंगा। उपराष्ट्रपति मुड़े और मुस्कराते हुए चले गए। रेड मेपल मर्सेनरी टीम के बाहर दर्शकों की भीड़ भी धीरे-धीरे तितर-बितर हो गई। हालाँकि, जब उन्होंने अभी रेड मेपल मर्सेनरी टीम को देखा, तो वे सभी ईर्ष्या और ईर्ष्या का संकेत महसूस कर रहे थे।
रेड मेपल मर्चेनरी टीम की ताकत मूल रूप से कम हो गई थी और वे पहले से ही दो-सितारा स्तर पर डाउनग्रेड होने के लिए नियत थे, लेकिन एक दाना अचानक कहीं से भी निकला। उन्हें न केवल एक स्तर -5 दाना मिला, बल्कि वे भाड़े के संघ के उपाध्यक्ष के भी पक्षधर थे। रेड मैपल भाड़े की टीम शायद सीधे अपने भविष्य के रास्ते पर जाएगी ...
आह, उनके भाड़े के समूहों को ऐसा सौभाग्य कब मिल सकता था? कितना अच्छा हो अगर उन्हें भी कोई जादूगर मिल जाए...
एक बार जब दर्शकों की भीड़ चली गई और तीन बड़े शॉट्स चले गए, तो रेड मेपल मर्सेनरी टीम ने धीरे से अपना दरवाजा बंद कर लिया। फिर, सभी ने अपनी बाहें उठाईं और एक उत्साही जयकारे लगाते हुए चिल्लाए। सबके चेहरे उत्साह और गर्व से भरे हुए थे!
"यून फेंग रेड मेपल भाड़े की टीम से संबंधित हैं! हमारी युवा महिला रेड मेपल भाड़े की टीम से संबंधित है!
"इस बार, हम निश्चित रूप से जीतेंगे! मेरी महिला के साथ यहाँ, हमें किससे डरने की ज़रूरत है?"
सभी भाड़े के सैनिकों ने जोर से जयजयकार की। उनकी हर जोड़ी ने युन फेंग को सबसे बड़े विश्वास और आशा के साथ देखा। ऐसा दृश्य देखकर, झाओ मिंगकी और वांग मिंग खुद को रोक नहीं सके, लेकिन थोड़ा रो पड़े। जब से रेड मेपल मर्सेनरी टीम को उस समय झटका लगा, तब से सदस्यों की भावना काफी गिर गई थी, भले ही किसी ने इसके बारे में बात नहीं की थी। उनमें से बहुत से उदासीन और अनमोटिव थे। हालांकि, युन फेंग के आगमन ने सब कुछ बदल दिया। उसने रेड मेपल मर्सेनरी टीम को आशा दी। उसने रेड मेपल मर्चेनरी टीम को एक नया जीवन दिया!
झाओ यान अपने चेहरे पर शर्मिंदगी के भाव के साथ दूसरी मंजिल से नीचे आया। उसने वह सब कुछ देखा जो उस समय हुआ था। उन दो सर्वोच्च शक्तियों ने युन फेंग को पागलों की तरह शिकार करने की कोशिश की और यहां तक कि उस प्रकार की शर्तें भी बना दीं। सच कहूं तो, अगर वह होता, तो वह प्रलोभन को बर्दाश्त नहीं कर पाता और इसके बजाय उनके समूहों में शामिल हो जाता। और फिर भी, युन फेंग ने नहीं किया। उसने दो पॉवरहाउस को दृढ़ता से खारिज कर दिया और कहा कि वह रेड मेपल भाड़े की टीम से युन फेंग थी!
युन फेंग ने महसूस किया कि उसके दिल में गर्व का भाव जाग उठा था। हर कोई चिल्लाया "यंग लेडी।" सभी ने उसका नाम चिल्लाया। यूं फेंग ने धीरे से अपना हाथ हिलाया और सभी आवाजें शांत हो गईं और वे सभी उसकी ओर उत्साह से देखने लगे। अभी, वह उनकी रीढ़ थी। वह उनकी प्रेरणा थी!