जब मुरोंग शुली ने मुरोंग रैन को इस तरह बेतहाशा दौड़ते हुए देखा, तो उसकी अभिव्यक्ति थोड़ी बदल गई और वह अपने दिल की गहराई में थोड़ा परेशान हो गया। कमरे में एक और शख्स था। उस आदमी के चेहरे पर दाहिनी आंख से लेकर जबड़े तक एक भयानक निशान था, जो उस चेहरे को एक भयंकर आभा दे रहा था।
जब मुरोंग रैन ने लापरवाही से दरवाज़ा खोला और अंदर भागा, तो उस आदमी की आँखों में एक मंद प्रकाश चमक उठा। वो रक्तरंजित निगाहें मुरोंग रैन पर टिकी रहीं और उसे कुछ बार आकार दिया।
"टुट-टुट, मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि मास्टर मुरोंग की इतनी सुंदर पोती है। बधाई हो!" निशान वाला आदमी अजीब तरह से हँसा। भले ही वह मुरोंग शुली से बात कर रहा था, लेकिन उसकी निगाहें मुरोंग रान को देखती रहीं। जब मुरोंग रान ने इस आदमी को चोट के निशान के साथ देखा, तो उसका चेहरा तुरंत थोड़ा पीला पड़ गया। उसका वहशी स्वभाव मानो किसी बड़ी समस्या में फंस गया हो। उसने सांस लेने की भी हिम्मत नहीं की और सीधे मुरोंग शुली के पीछे छिप गई।
"डिप्टी हेड, मैं बहुत खुश हूँ। मुझे आज भी कुछ पारिवारिक मामले निपटाने हैं। कृपया मुझे क्षमा करें।" मुरोंग शुली उस आदमी की तरफ देखकर मुस्कराया, जिस पर चोट का निशान था। उसके शब्दों में उस आदमी को जाने के लिए कहने का उसका इरादा था।
घाव के निशान वाले व्यक्ति की आँखों से एक क्रूरता की झलक चमकी और उसने फिर अपने मुँह के कोनों को ऊपर उठाया।
"मास्टर मुरोंग, अगर आपको पारिवारिक मामलों से निपटना है, तो मैं पहले जाऊंगा। मिस मुरोंग, अलविदा। एक निशान वाला आदमी मुरोंग रान को एक क्रूर नज़र से देखकर मुस्कुराया। मुरोंग रान हांफने लगा और उसका शरीर अपने दादाजी के करीब जाने से खुद को रोक नहीं सका।
चोट के निशान वाला आदमी हँसा और कुछ और नहीं बोला। मुरोंग शूली को अलविदा कहकर वह चला गया। जब मुरोंग रान ने देखा कि निशान वाला आदमी बाहर निकल रहा है, तो वह आखिर में मुरोंग शुली के पीछे से एक घृणित नज़र से बाहर आई।
कौन है वह बदसूरत आदमी? उसकी टकटकी वास्तव में मुझे बीमार कर देती है… "
मुरोंग शुली की अभिव्यक्ति तुरंत बदल गई और वह मुरोंग रैन पर चिल्लाया, "तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई अभी भी गपशप करने की? किसने कहा कि तुम इस तरह आ सकते हो? हुह ?!
मुरोंग रैन ने ठहाका लगाया, गलत महसूस कर रहा है। उसके दादाजी ने पहले कभी उसे इतना कठोर नहीं डाँटा था, इसलिए उसके हृदय में दुःख का एक अंश उभर आया। "दादाजी, आपकी पोती का किसी ने अपमान किया था और आप अब भी मुझे ऐसे ही डाँट रहे हैं ..."
मुरोंग रान के आंसू भरे चेहरे को देखकर, मुरोंग शुली अपने दिल को नरम किए बिना नहीं रह सका। वह आदमी तब एक अच्छा इंसान नहीं था। ईविल वुल्फ मर्सेनरी ग्रुप में कौन शातिर और क्रूर नहीं था? अगर उस आदमी के मन में मुरोंग रैन के लिए कोई भावना थी, तो यह मुरोंग परिवार के लिए एक बड़ी समस्या होगी।
मुरोंग शुली ने फिर सोचा। अगर उसने किया भी, तो एविल वुल्फ मर्सेनरी ग्रुप भी मुरोंग परिवार के साथ अपने रिश्ते को पूरी तरह से नष्ट नहीं करना चाहेगा। आखिरकार, उन्हें मुरोंग परिवार, इस बड़े पेड़ पर निर्भर रहना पड़ा।
"आप, आप अपना स्वभाव कब बदल सकते हैं ... आपको किसने पसंद किया? दादाजी को बताओ। मुरोंग शुली ने दयालु दिखते हुए अपनी भावनाओं को शांत किया। जब मुरोंग रान ने देखा, तो उसके मन में तुरंत खुशी आ गई। उसने जल्दी से मुरोंग शूली को बताया कि युन फेंग और युन शेंग ने आज हथियार की दुकान में उसके साथ क्या किया। बेशक, इस यंग लेडी ने सच्चाई को मोड़ने और कहानी को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने की पूरी कोशिश की। अंत में, यह पूरी तरह से लग रहा था कि युन फेंग ही परेशानी का कारण है, जबकि वह निर्दोष थी।
जब मुरोंग शुली ने यह सुना, तो अपनी चमकदार आँखों से मुरोंग रैन पर नज़र डालते ही वह थोड़ा भौचक्का रह गया। मुरोंग रान ने दोषी विवेक के साथ अपना सिर नीचे कर लिया। मुरोंग शूली निश्चित रूप से जानता था कि सच्चाई पूरी तरह विपरीत हो सकती है। मुरोंग रान के स्वभाव के साथ, उसे भड़काने की पहल कौन करेगा? और फिर भी, भले ही वह जानता था कि उसकी दादी पहले अन्य लोगों को उकसाती थी, फिर भी उसे उसकी मदद करनी थी। उसे निश्चित रूप से अपने ही परिवार का पक्ष लेना पड़ा।
"यून परिवार फिर से। मैंने कभी नहीं सोचा था कि एक दिन ऐसा भी आएगा जब युन परिवार भाग्यशाली होगा।"
मुरोंग परिवार ने निश्चित रूप से सुना था कि यूं परिवार ने चुनफेंग टाउन में लिन परिवार से चीजें ले लीं और वे वास्तव में चकित थे। डाउन-एंड-आउट यूं परिवार को अपना पारिवारिक व्यवसाय वापस मिल गया। लोग कैसे आश्चर्यचकित नहीं हो सकते थे? मुरोंग परिवार की सगाई की व्यवस्था भी थीनिश्चित रूप से सुना था कि यूं परिवार ने चुनफेंग टाउन में लिन परिवार से चीजें ले लीं और वे वास्तव में चकित थे। डाउन-एंड-आउट यूं परिवार को अपना पारिवारिक व्यवसाय वापस मिल गया। लोग कैसे आश्चर्यचकित नहीं हो सकते थे? मुरोंग परिवार की पहले भी युन परिवार के साथ सगाई की व्यवस्था थी।
"दादाजी, भले ही यूं परिवार भाग्यशाली हो गया हो, फिर भी वे कीचड़ हैं जो खड़े नहीं हो सकते। और फिर भी, ऐसा युन परिवार मुझे धमकाने और मुरोंग परिवार को अपमानित करने की हिम्मत करता है। दादाजी, आपको मेरे लिए न्याय मिलना चाहिए!
मुरोंग रान काफी होशियार था। यूं फेंग केवल उसके खिलाफ अकेली थी, लेकिन उसने पूरे मुरोंग परिवार को अंदर खींच लिया। मुरोंग शुली को कैसे नहीं पता होगा कि मुरोंग रान क्या सोच रहा था? हालाँकि, वह अन्य लोगों को अपनी पोती का अपमान करने नहीं दे सकता था, भले ही मुरोंग रान गलत था।
"आप कैसे चाहते हैं कि मैं आपसे बदला लूं? मुझे बताओ।"
यह सुनने के बाद मुरोंग रान की आंखों में चमक आ गई। उसने इस योजना के साथ आने में काफी समय लगाया। "युन परिवार के भाई और बहन मसंग स्कूल ऑफ मैजिक की प्रवेश परीक्षा के लिए साइन अप करने के लिए पार्क सिटी आए। अगर मुझे उससे बदला लेना है, तो मुझे उसके चाहने वालों से शुरुआत करनी होगी। तभी मैं उसे सबसे भारी झटका दे सकता हूं। दादा, क्या मैं सही हूँ?"
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मुरोंग रान ने मुरोंग शूली को गर्व भरी निगाहों से देखा। मुरोंग शुली धीरे से हँसा। "आप सही कह रहे हैं, जिओ रैन। यदि आप किसी से बदला लेना चाहते हैं, तो आपको उस व्यक्ति को सबसे बड़ा झटका देना चाहिए। उसकी कमजोरियां वे हिस्से होंगे जिन पर हमें प्रहार करना है। भले ही प्रवेश परीक्षा में धांधली करना हमारे लिए लगभग असंभव हो, लेकिन ऐसा नहीं है कि हम ऐसा नहीं कर सकते। जब तक हम इसे अच्छी तरह से करते हैं, हम यून परिवार के उस लड़के को परीक्षा में अनुत्तीर्ण कर सकते हैं।"
यह सुनते ही मुरोंग रान तुरंत खुश हो गई, जैसे कि उसने कल्पना की हो कि अगर युन शेंग परीक्षा पास नहीं कर पाए तो युन फेंग को कितना दुख होगा। उसके खूबसूरत छोटे चेहरे पर एक बुरी मुस्कान आ गई। यूं फेंग, तुम्हारा भाई परीक्षा पास नहीं करेगा। देखते हैं तुम कितने पागल हो जाओगे!
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रेशम जैसा कोहरा धीरे-धीरे तेज, चकाचौंध करने वाली धूप से छंट गया था। कर्ण साम्राज्य के इस दोयम दर्जे के शहर पार्क सिटी में यह एक नया दिन, एक अलग सुबह थी।
पार्क सिटी में लिबर्टी स्क्वायर हमेशा नागरिकों के आराम करने और खेलने के लिए एक अच्छी जगह रहा है, लेकिन आज, लिबर्टी स्क्वायर की परिधि पारदर्शी बाधाओं से घिरी और अलग-थलग थी। आमतौर पर रात में जगमगाने वाला चौक सूरज उगते ही लोगों की भीड़ से भर जाने लगा था।
ऐसा लग रहा था कि पार्क सिटी के लोग इस दिन के आने का इंतजार कर रहे थे। सूरज उगने के एक घंटे से भी कम समय में, पारदर्शी बाधाओं से घिरे क्षेत्र को छोड़कर, सौ से अधिक लोग पहले ही लिबर्टी स्क्वायर के बाहर इकट्ठा होने लगे थे।
लोग धीरे-धीरे अंदर जा रहे थे। सभी के चेहरों पर एक अलग तरह का उत्साह भरा नजर आ रहा था। उनकी आँखें लिबर्टी स्क्वायर के अलग-थलग केंद्रीय क्षेत्र में एक अकथनीय उत्साह और प्रत्याशा के साथ चकित थीं।
आज का दिन पार्क सिटी में हर साल होने वाला एक बड़ा दिन था। यह सबसे हर्षित त्योहार के बराबर था। आज के दिन मसंग स्कूल ऑफ मैजिक की प्रवेश परीक्षा आधिकारिक तौर पर आयोजित की गई थी!
भले ही करण साम्राज्य में मसंग स्कूल ऑफ मैजिक के दस भर्ती स्थल थे और पार्क सिटी के एक पर सबसे ज्यादा ध्यान नहीं दिया गया था, फिर भी पार्क सिटी में लोगों के लिए आज का दिन खास था, क्योंकि वे बहुत भविष्य देख सकते थे इस दिन यहाँ दानी। आज वे अपनी आँखों से जादू की शानदार परीक्षा देख सकते हैं। यह निस्संदेह उन क्षेत्रों के लिए रोमांचक और आनंदमय था जहां जादूगर शायद ही कभी पूर्वी महाद्वीप की तरह दिखाई देते थे।