"Bu, tambah rangka ayam dan jeroan."
Aku mendengar Juli berteriak kepada seorang wanita paruh baya dan wanita itu menjawab, "Oke."
Baru saat itulah aku tahu ternyata Dean si bajingan ini membawa Cindy dan aku makan ke sini untuk membantu bisnis selingkuhannya.
Seketika, aku langsung merasa jijik kepada Dean. Candra memiliki selingkuhan dan dia tahu untuk memintanya tinggal di kota lain. Namun Dean malah sebaliknya, dia membawa tunangannya ke restoran yang dikelola oleh selingkuhannya. Dia benar-benar menjadikan Cindy seorang idiot.
Aku menunjuk Juli dan berkata pada Cindy, "Sepertinya gadis itu sangat akrab dengan Dean."
Niat awalku adalah untuk menarik perhatian Cindy, tapi tidak terpikir olehku Cindy hanya meliriknya dan berkata, "Oh, itu asisten baru di perusahaan Dean. Aku pernah melihatnya sebelumnya, dia cukup cakap."
Aku, "..."
"Cindy, Dean sangat baik kepada asisten itu. Traktir saja ke toko yang dibuka oleh keluarga asisten itu. Dean benar-benar membantunya menghasilkan uang."
Dengan enggan aku mengingatkan Cindy, aku berharap Cindy bisa berpikir sedikit lebih banyak.
Namun Cindy hanya tersenyum tidak setuju, "Dia adalah karyawan Dean, sudah seharusnya seorang bos menyemangati karyawannya!"
Yah, aku benar-benar kehilangan kata-kata.
Dean berjalan kemari sambil membawa dua piring besar barbekyu, Cindy memintaku makan sambil tersenyum. Bagaimana mungkin aku bisa memiliki selera makan? Aku makan sambil memikirkan cara bagaimana membuat Cindy memperhatikan bahwa Dean dan Juli itu memiliki hubungan yang tidak biasa. Jadi, makanan yang aku makan terasa hambar. Setelah makan untuk waktu yang lama, aku bahkan tidak tahu seperti apa rasa barbekyu itu.
Juli membawa sepiring barbekyu sendiri, lalu dia berkata dengan sangat sopan, "Ini adalah hadiah dari toko kami, selamat makan."
Saat Juli berbicara, matanya memandang dan berhenti saat dia melihat wajah Cindy. Jeda itu sepertinya memiliki arti lain, sementara aku dengan cepat menundukkan kepalaku, Juli mengenalku, aku tidak bisa membiarkannya melihatku.
Untungnya, saat ini sudah senja. Meskipun ada lampu di sekitarnya, itu tidak cukup untuk melihat wajah seseorang dengan jelas.
Aku menundukkan kepalaku lagi. Juli berbalik dan berjalan pergi tanpa henti.
Aku percaya bahwa Juli tahu tentang keberadaan Cindy, jadi gadis ini bukanlah jalang biasa.
"Aroma di tubuh gadis tadi sepertinya sangat mirip dengan aroma di mobil Dean," kataku sambil berpura-pura bersikap biasa saja.
Ekspresi Dean menegang, "Saat pagi, aku mengantarnya keluar untuk menyelesaikan pekerjaan, aroma di mobil karena tertempel dari tubuhnya."
Mataku memancarkan cibiran dingin, pikiran Dean ini masih berputar cepat.
"Cindy, kamu baru saja mengambil cuti tahunan. Kamu harus pergi dan membantu Dean. Dia sendirian sibuk sepanjang hari, jangan sampai dia kelelahan."
Saat aku membuka mulutku, Dean tidak menunggu Cindy menjawabnya, dia sudah berkata berulang kali, "Tidak, tidak. Cindy akhirnya bisa beristirahat selama beberapa hari, aku tidak ingin merepotkannya, biarkan dia istirahat di rumah dan menyehatkan tubuhnya saja."
Aku mendengus, Dean sudah mulai mengeluarkan sifat aslinya.
Saat aku hendak berbicara lagi untuk membongkar kebusukannya, Cindy tersenyum dan berkata, "Tubuhku tidak apa-apa, aku setiap hari pergi ke panti asuhan, benar-benar tidak punya waktu untuk pergi ke tokonya. Lagi pula, aku tidak tahu apa-apa tentang pekerjaannya. Aku pergi, mungkin akan merepotkannya. Jadi, aku lebih baik melakukan tugasku saja.
Tidak peduli bagaimana aku menyerangnya, Cindy tidak berpikir tentang hal yang aku tunjuk. Aku diam-diam marah, Cindy ini, bagaimana aku bisa baru bisa menyadarkannya?
Pada saat ini, aku tidak sengaja melirik dan melihat di seberang jalan, seorang wanita berjalan tergesa-gesa sambil menggandeng tangan seorang anak, wanita itu berusia lima atau enam puluh tahun dan bayangan samar anak itu terlihat akrab.
Dari jarak lebih dari 100 meter dan cahayanya tidak terlalu jelas, intuisiku memberitahuku bahwa anak itu adalah putraku.
Aku tidak tahu ke mana ibu angkatnya pergi, kenapa wanita itu yang membawa putraku. Pada saat itu, aku melemparkan sate kambing yang sudah aku makan setengah, lalu aku melangkahkan kakiku dan berlari melintasi jalan.
"Clara!"
Cindy terkejut melihatku kabur secara tiba-tiba.
"Jangan pedulikan dia, wanita itu sudah gila."
Aku mendengar suara Dean datang bersama dengan angin panas dari kios barbekyu. Orang itu mulai membenciku.
Namun, aku tidak punya waktu untuk memedulikannya. Aku ingin mengejar putraku, aku tidak ingin dia menghilang dari pandanganku.
Wanita itu berjalan dengan cepat sambil menggandeng tangan kecil putraku, seolah-olah dia sedang terburu-buru. Tubuh putraku kecil dan kakinya pendek, jadi dia tidak bisa mengikuti langkah wanita itu. Putraku terjatuh cukup parah hingga dia menangis kesakitan. Wanita itu tidak peduli tentang hidup dan mati putraku, dia menampar pantat putraku dengan keras dan memarahi, "Nangis, nangis. Kamu hanya tahu menangis. Sepanjang hari hanya bisa berkabung!"
Dia memarahi sambil menggendong putraku di lengannya, lalu dia berjalan maju dengan cepat.
"Berhenti, tunggu!" teriakku dengan keras. Ada banyak mobil berlalu-lalang di jalan dan masih ada sabuk isolasi di tengah jalan, jadi aku sama sekali tidak bisa berlari menyeberang jalan. Aku cemas dan marah. Aku mengambil kesempatan saat jalanan kosong dan berlari ke sabuk isolasi. Aku mengangkat kakiku dan hendak melewatinya, tapi sabuk isolasi itu sangat tinggi. Aku tertahan di sana dengan postur yang sangat buruk. Setelah waktu lama, aku baru berhasil berlari menyeberang jalan, tapi putraku dan wanita itu telah dibawa pergi dengan bus menuju pinggiran barat kota.
Pada saat itu, aku berjongkok di sisi jalan dan menangis tak terkendali.
Nak, ibu kehilanganmu lagi.
Pada saat ini, Cindy berlari dengan cepat ke arahku, diikuti oleh Dean yang sangat enggan.
"Clara! Clara!"
Cindy kehabisan napas, tubuhnya sedikit lebih pendek dariku dan jelas dia sulit untuk melewati sabuk isolasi yang berat itu. Dahinya dipenuhi dengan keringat.
Dean mengikutinya sambil mengeluh dengan keras, "Untuk apa kamu berlari? Seperti kerasukan saja!"
Cindy memelototinya, Dean tiba-tiba menghentikan kata-katanya.
Air mata tergenang di mataku, "Cindy, aku kehilangan anakku lagi."
Cindy menghela napas, "Tidak apa-apa, kalian adalah ibu dan anak, cepat atau lambat kalian akan bertemu."
Kami tidak kembali ke restoran barbekyu. Cindy meminta Dean membawa kami kembali. Dapat dilihat bahwa Dean tidak bersedia, tapi dia masih mengantar kami kembali ke apartemen.
Sepanjang malam, aku berpikir berulang kali, siapa yang menggandeng putraku dan menamparnya itu? Di mana ibu angkat putraku?
Apakah ibu angkat memberikan putraku pada orang lain?
Berkali-kali, aku berguling-guling sampai fajar hingga aku merasa semakin cemas. Cindy tidak pergi ke panti asuhan, dia sengaja tinggal untuk menemaniku dan kami pergi ke pinggiran barat kota bersama.
Kami berdua berangkat saat pagi hari, ketika kami tiba di pinggiran barat kota, kami bertanya dari desa ke desa. Akan tetapi, setelah seharian, kami tidak menemukan apa pun.
Selama berhari-hari hasilnya sama seperti ini.
Aku putus asa dan berkata, "Cindy, kita tidak perlu mencari lagi. Kita masih memiliki banyak hal untuk dilakukan. Dia adalah putraku, kami adalah ibu dan anak, cepat atau lambat kami akan bertemu."
Meskipun aku melihat putraku dan wanita itu naik bus ke pinggiran barat kota, itu tidak berarti bahwa mereka benar-benar tinggal di pinggiran barat kota. Mungkin mereka hanya untuk berganti bus dan tidak tahu selanjutnya ke mana mereka pergi.
Sekarang, aku masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Liburan tahunan Cindy telah berakhir dan aku menggunakan semua tabunganku selama periode ini untuk membuka toko kueku.
Aku menamainya "Toko Kue Happy Cookie".
Namun setelah beberapa hari, selain orang-orang yang lewat secara tidak sengaja dan pelanggan Cindy yang datang, hampir tidak ada yang masuk ke dalam tokoku.
Di malam hari, kue yang aku buat dengan susah payah harus dijual dengan diskon 50%. Hal ini membuatku merasa sangat tertekan.
Aku mengerti bahwa ada begitu banyak toko kue di kota ini, banyak di antaranya adalah cabang dari merek terkenal dan aku tidak memiliki daya saing sama sekali.
Jika aku hanya membuat kue biasa, aku khawatir bisnisku ini akan bangkrut.
Setelah semalaman berpikir, aku membuat beberapa kue corak biru dan putih, lalu memotret dan mempostingnya di forum terkenal.
Kue yang disebut dengan kue corak biru dan putih adalah menggunakan kue ala barat sebagai bahan dasar dan di bagian luar menggunakan krim, selai serta bahan gaya barat lainnya untuk membuat corak biru dan putih.
Dibandingkan dengan kue-kue murni gaya barat yang populer dan mempesona saat ini, kue corak biru dan putih ini dapat digambarkan sebagai kue yang unik dan sedikit berbeda dengan yang lain. Ada banyak pesan di bawah postinganku yang menanyakan alamat toko.
Pada saat ini, orang-orang yang masuk ke tokoku juga berhenti di depan kue corak biru dan putih yang aku buat.
Tidak banyak anak muda yang suka dengan tema-tema ini, tetapi ada banyak orang di kota ini yang menyukai gaya kuno. Mereka menganjurkan gaya budaya kuno dan suka memakai pakaian kuno. Mereka memiliki nama bagus yang disebut penikmat budaya kuno.
Untuk mempromosikan kueku, aku terus memposting di Internet. Aku mengenakan gaun gaya kuno yang dibuat dengan rapi dan memegang kue corak kuno di tanganku. Saat melihat gambar hutan persik dan gambar indah seorang wanita berbaring di dalam lukisan itu aku lukis di dalam kue, ada pesan yang tak terhitung jumlahnya di postingan itu.
Ada banyak seruan yang mengatakan kue ini sangat indah.
Setelah itu, setiap hari tokoku menerima banyak pelanggan yang datang. Mereka semua pecinta gaya kuno. "Hutan Persik" dibeli oleh seorang gadis muda yang menyukai gaya kuno. Harganya 1 juta tanpa ada diskon sepeser pun.
Selanjutnya, pesanan toko kueku berlanjut, beberapa untuk seri corak biru dan putih, beberapa untuk "pemandangan musim semi" dan beberapa untuk "kapal di langit malam".
Kue-kue ini puitis dan bergambar, di tambah dengan imajinasiku, kue-kue itu benar-benar memiliki keunikan yang berbeda. Seketika, banyak pesanan kue yang masuk.
Aku juga mengganti nama "Happy Cookie" dengan "Toko Kue Hutan Persik".
Malam itu, aku masih bekerja lembur di toko, aku menyiapkan bahan-bahan kue pelanggan besok. Cindy datang dan dia berkata sambil tersenyum, "Akhir-akhir ini sepertinya bisnismu sangat lancar."
Aku sangat sibuk sehingga tidak mengangkat kepalaku, "Ya, aku benar-benar sibuk."
Cindy berkata, "Bagaimana kalau kamu meminta seseorang untuk membantumu. Kamu hanya mendesain bagian luar dan melukis kue, sisanya minta karyawan yang melakukannya. Tidak akan bisa kalau hanya mengandalkanmu melakukan semuanya sendiri."
Aku juga memikirkannya, "Baik, saat kembali aku akan mencari karyawan."
Saat aku sedang sibuk dengan pekerjaanku, Cindy menambahkan, "Sekarang, bisnis tokomu sudah berjalan lancar, sudah saatnya untuk menyelesaikan masalah pribadimu. Aku kenal dengan seorang pria yang merupakan seorang perwira militer, sekarang bekerja di biro pajak. Dia sangat ramah. Aku kenalkan padamu, ya?"